Глава 87
Шэнь Мин обладал особым даром — [средней памятью]. Стихи, прочитанные в прошлой жизни, оставались в его сознании кристально ясными, будто выгравированными.
Сегодня, на празднике осенних фонарей, ему припомнилось знаменитое произведение «Предназначение» — идеально подходящее для случая.
Строчка *«Людям свойственны радость и грусть, разлука и встреча, у луны — свет и тень, убыль и полнота»* была как нельзя кстати для прощания с Дун Синьюэ.
— Вот только… —
Шэнь Мин краем глаза заметил главу Ночного Дозора, стоящую у стены. Свет фонарей скользил по ее лицу, измененному маскировкой.
И тут ему вспомнилось другое стихотворение.
*Его настроение идеально подходило к моменту.*
Он встал и под всеобщим вниманием вышел вперед.
Облаченный в [латы Пожирателя золота] и плащ из шкуры Льва Бездны, с наручем Горного Крокодила на левой руке и закаленным в боях телом, он выглядел впечатляюще — статный, мужественный, с пронизывающим взглядом.
Этот выход не остался незамеченным.
Дун Синьюэ, чей взгляд и так не отрывался от Шэнь Мина, застыла в восхищении.
В этом зале полном знати и талантов для нее существовал только он.
За окнами павильона открывался вид на праздничный город:
*Фонари, словно цветущие деревья.*
*Бесчисленные огни, рассыпанные, как звезды.*
*Ароматные кареты, толпы людей.*
Время подошло — на площади зажглись фейерверки, готовые взметнуть праздник на новый виток.
Шэнь Мин откашлялся и начал:
— *Восточный ветер ночью распускает тысячи деревьев в цвету,*
*Развевает их, и падают звезды, словно дождь.*
Услышав эти строки, те, кто сомневался в его таланте, почувствовали, как дрогнула их уверенность.
— *Красивые кони, резные экипажи, аромат наполняет дорогу.*
*Звуки флейт-фениксов, свет нефритовых кувшинов,*
*Весь напролет — танец рыб и драконов!*
В павильоне воцарилась тишина, прерываемая лишь гулом толпы за стенами.
Даже глава Ночного Дозора заслушалась.
Шэнь Мин, продолжая декламировать, шел к ней — незаметно, но целенаправленно.
Для окружающих это выглядело, как поиск вдохновения — обычное дело для поэтов в такие моменты.
Прочитав первую часть, он заметно сократил расстояние.
— *Брови-мотыльки, снежные ивы, золотые нити,*
*Смеющиеся, благоухающие, исчезают в темноте.*
Дун Синьюэ, разодетая в честь проводов Шэнь Мина, покраснела, решив, что стихи — о ней.
*Женщина красива для того, кто ценит ее красоту.*
Теперь его отделяли от цели всего десять шагов.
За окном взметнулся фейерверк — тысячи искр осветили небо, смешавшись с весельем и песнями.
Свет, играя, озарил лицо главы Ночных Стражей — и в следующее мгновение погас.
Шэнь Мин скрестил руки на груди, правая незаметно легла на наруч.
Чтобы не вызвать подозрений, он повернулся к Дун Синьюэ.
— *Среди толпы ищу её сотни раз,*
— *Вдруг оглянувшись,*
— *Вижу — там, где свет фонарей слаб…*
Дун Синьюэ застыла.
Весь павильон замер.
И только глава Ночного Дозора резко встрепенулась.
*— Он… заметил?*
Но прежде чем она успела среагировать, меч, окутанный кровавым сиянием, словно рев дракона рассек воздух!
Она инстинктивно отпрянула — но за ней было только окно.
Одно движение — и она выпрыгнула наружу.
Приземлившись, огляделась: кругом уже стояли бойцы!
Толпа шарахнулась, но городская стража быстро навела порядок.
Эффективность Имперского Драконьего Департамента впечатляла.
Во главе отряда стоял стройный, но твердый мужчина — командующий Ян Чжоуского отряда Ян Ци.
Вокруг павильона моментально образовалась пустая зона.
Десятки стражников сомкнули кольцо вокруг беглянки.
Подкрепление подходило волнами, четко и организованно — город был наглухо закрыт, войска стояли как стена.
— Ночная Стража из Наньюя! — вскричал Ян Ци. — Как посмела прятаться в Шанлуне? Сегодня ты не уйдешь!
Воинские цепи сомкнулись, но не бросались в атаку — методично сжимая кольцо.
Внутри павильона все еще приходили в себя после «Предназначения», как вдруг стали свидетелями атаки Шэнь Мина.
Затем появились стражи, городские войска, подкрепление…
Чэнь Юйсюань сидел с открытым ртом, словно вкопанный.
Дун Синьюэ, испугавшись сперва, встретила взгляд Шэнь Мина — и успокоилась.
— *Пока он здесь, все будет хорошо…*
Ли Цзинлинь оставался спокоен, рядом с ним встали охранники.
Шэнь Мин наблюдал за схваткой, держа наготове *[Кровавую Багровую Лу]* — лук, излучающий свирепую энергию.
— Какой жуткий лук…
Гости павильона смотрели на него с новым осознанием.
Только что он потряс их поэзией, а теперь стоял с оружием, полный решимости.
Дун Синьюэ видела его впервые таким — взгляд ее загорелся.
Чэнь Юйсюань же внутренне пообещал себе держаться подальше — он знал о военных заслугах Шэнь Мина, но увидеть его в деле было куда убедительнее.
Трусливой душе дяди императора хватило одного взгляда.
ФШэнь Мин с сожалением подумал:
– Вот бы сейчас прикончить Ночную Стражу! Интересно, получится ли скопировать её дар?
Очки его талантов как раз позволяли выбрать [Мастера оружия].
– Может, попробовать, пока не остыло?
Он уже собирался вытянуть [Кровавую Завесу], но тут обнаружил, что главаря Ночной Стражи Ян Ци уже прижал к земле. В мгновение ока того схватили люди из Отряда Усмирения Драконов.
Тут Шэнь Мин вспомнил: Ян Ци был главнокомандующим Яньчжоуского отделения Отряда. Его уровень мастерства — как минимум седьмая ступень.
А вот Ван Сы... тот всего лишь заместитель.
Как жаль, что не удалось самому прикончить её.
Вся эта неразбериха заняла всего миг — и всё стихло.
Шэнь Мин, увидев, что Ночную Стражу пленили, облегчённо вздохнул и перебросился с старым Цзяном понимающими улыбками.
В этот момент к нему подошёл Ли Цзинлинь с хитрой усмешкой:
– Командующий Шэнь, ну что за строчки! *"Среди тысячи огней её искал напрасно, но, оглянувшись, вижу — там, где тень и пустота..."*
Бывший канцлер Великой Синь был проницателен. Ещё недавно Шэнь Мин наотрез отказывался сочинять стихи, но после разговора с жёлтолицым стариком вдруг согласился.
Ясно как день — он сразу заметил того, кого охотился Отряд!
И стихи эти, так к месту... Похоже, он сочинил их на ходу. Такой талант просто пугает!
Разве могла Дун Синьюэ быть "той, что в тени и пустоте"?
Нет, это же Ночная Стража!
Смелый, проницательный, умелый и к тому же гениальный поэт! Так Ли Цзинлинь оценил Шэнь Мина.
– Сяо Чуан! Ты всегда видел людей насквозь. Сравниться с тобой не могу. Этот Шэнь Мин — настоящая жемчужина!
Гордец Ли Цзинлинь впервые в жизни признал превосходство коллеги.
Шэнь Мин и не догадывался о буре эмоций в душе Ли Цзинлиня.
У него был "чит", но явно не тот, о котором думал Ли...
Тем временем подошла Дун Синьюэ.
Собравшись с духом, с лёгким румянцем на щеках, она, к всеобщему удивлению свиты из Нефритового Павильона, приблизилась к самому уху Шэнь Мина.
Её тёплое дыхание, сладкое, как орхидеи, защекотало ему кожу.