Глава 72
Целью был молодой человек в центре боя, над головой которого сияла золотая способность: **"[Жатва]".**
Численный перевес был на стороне противника. Хотя степняки сражались отчаянно, а ночные стражи были элитой, силы отряда Силана явно таяли.
Мужчина со шрамом на лице, чья сила была сравнима с Ян Си, отчаянно защищал своего господина, одновременно отражая атаки предводителя ночных стражей. Уже израненный, он едва держался.
Молодой человек с даром **[Жатвы]**, чья сила находилась лишь на начальном уровне, не мог пока в полной мере использовать свой талант в бою.
Битва бушевала, и никто не замечал странных звуков — резких, скрипучих, словно сигнал.
Это был условный знак — старик Цзян и Шэнь Мин подавали друг другу сигнал: подмога должна была прибыть!
В этот момент предводитель ночных стражей, размахивая двуручным топором, отбросил мужчину со шрамом и, перевернув клинок, устремился к юноше с **[Жатвой]**, готовясь нанести смертельный удар.
Молодой человек, хоть и в отчаянном положении, не паниковал, лишь неуклюже уворачивался.
Ещё мгновение — и он был бы убит.
Но в тот же миг громкий свист разрезал воздух!
Стрела, будто сметающая звёзды с неба, устремилась прямо в грудь предводителя.
Шэнь Мин атаковал.
Этот выстрел должен был убить главаря на месте!
**Лук "Кровавая Пустошь"** обладал чудовищной силой. Против бдительного воина уровня "Техники" он был бесполезен, но для внезапного убийства подходил идеально!
Шэнь Мин целился в грудь — попадание означало верную смерть.
В идеале он хотел выстрелить в голову, но его навыки стрельбы пока не позволяли такого.
Лучше бить по крупной мишени.
Предводительница ночных стражей, уже провалившая прошлое задание, отчаянно пыталась загладить вину.
Она уже почти добилась цели, но тут раздался зловещий свист.
Инстинктивно она отпрыгнула — и острая боль пронзила её левое плечо.
Кровь брызнула фонтаном, словно распустившийся цветок.
Стиснув зубы, она оглянулась и сразу заметила Шэнь Мина.
Её зрение было превосходным — даже на таком расстоянии она узнала в нём того самого лучника, который убил её четвёртых зверей на Драконьем хребте!
– Опять ты! – прошипела она, скрывая за маской ярость на красивом лице.
Плечо болело нестерпимо, но сейчас главное было завершить миссию. Разберётся с ним позже.
Не дожидаясь приказа, несколько стражей бросились к Шэнь Мину.
Но **[Кровавую Пустошь]** заряжать было долго, и, обнаружив себя, он тут же убрал лук и достал **[Клинок Горного Крокодила]**.
Длинный, массивный меч сверкнул в его руке.
**[Тело Оружия]** и **[Искусство Двуручного Меча]** активировались одновременно!
Острота ци в даньтяне — словно ветер, непоколебимость в шаньчжуне — словно гора! Кроваво-красный дух меча загудел, окутывая клинок багровым сиянием.
– Воин уровня "Силы"? – ошарашено пробормотали стражи.
– Не может быть! Иначе мы бы уже все погибли! – крикнул один из них.
Но не успел он договорить, как почувствовал, будто взлетает в воздух.
Его голова кружилась, мир вращался на 360 градусов, а потом он увидел своё тело — уже без головы.
Кровь фонтанировала, словно праздничный салют.
– Я... умер? — промелькнуло в его сознании перед тем, как тьма поглотила его.
Воин шестого уровня "Силы" был убит мгновенно, даже не успев среагировать.
Остальные стражи остолбенели.
Шэнь Мин, не теряя темпа, убил ещё двоих и рванул к предводителю степняков.
В мгновение ока он был рядом.
Меч поднялся, блокируя удар предводительницы, и снова спас юношу с **[Жатвой]**.
Сталь встретилась со сталью, громкий звон разнёсся по полю!
Даже с **[Телом Мин-вана]**, дарующим неуязвимость, и талантом **[Медная Кожа, Стальные Кости]**, Шэнь Мин почувствовал, как всё тело пронзила боль.
Разница между уровнями "Техники" и "Силы" была колоссальной!
**[Тело Самовосстановления]** запустило потоки ци по телу, и боль стала стихать.
– Дзан! Дзан! Дзан! — ещё три удара обрушились на него.
Сил не хватало! Теперь он понял, каково было Ван Си в схватке с предводительницей.
Мужчина со шрамом, тяжело раненный, поднялся и попытался помочь.
Юноша с **[Жатвой]**, хоть и измотанный, не собирался отступать. Он кивнул Шэнь Мину в благодарность и тоже приготовил оружие.
– Никто из вас сегодня не уйдёт! — прошипела предводительница, хоть плечо и кровоточило, но страх её не тронул. Взгляд скользнул к цели, а затем упёрся в Шэнь Мина.
Она ненавидела его всей душой!
Её уровень был всего лишь "Техника-1", но с усилением **[Мастера Оружия]** она была смертельно опасна!
Степных воинов осталось мало, а стражи окружили их. Положение казалось безнадёжным.
– Я — Бэрба! — громко сказал юноша с **[Жатвой]**. — Благодарю за помощь, брат! Если выживем, поклянёмся в вечном братстве!
Он истекал кровью, но дух его горел ярко, будто он был не на поле боя, а на пиру.
– Если погибнем — встретимся у трона Тенгри и будем служить ему вместе!
Он ударил себя в грудь кулаком, демонстрируя братскую решимость.
Шэнь Мин, не опуская меча, посмотрел вдаль… и улыбнулся.
– Не волнуйся. Сегодня мы не умрём.
### **Глава 94: Бэрба**
Предводительница ночных стражей тоже заметила — к ним приближался новый отряд.
При лунном свете виднелись чёрные мундиры и поперечные мечи на поясах.
Это были воины **[Имперской Службы Усмирения Драконов]** — и их было не меньше сотни!
Она в ярости взглянула на Шэнь Мина. Миссия снова провалена!
Их действия на этот раз были предельно скрытными. Верхний Лунгчен обладал мощными военными силами, и чтобы не привлекать внимания, они даже отказались от своего излюбленного искусства управления зверями.
К тому же они узнали, что эти люди из Силаня не привыкли жить в больших постоялых дворах и разбили лагерь за городом.
Идеальные условия — и время, и место, и люди.
Поэтому они собрали всех, кого смогли, даже глубоко законспирированных агентов, давно скрывавшихся в Верхнем Лунгчене, чтобы обеспечить численное превосходство и разом уничтожить цель.
И всё же потерпели неудачу!
Всё из-за этого юноши с мечом — он, несомненно, и вызвал подкрепление из Управления по Усмирению Драконов!
— Где же мы ошиблись? — Лунный Лорд в сотый раз прокручивал в голове детали операции, но так и не мог понять.
Решение пришло мгновенно: немедленное отступление.
Несмотря на серьёзное ранение в левое плечо, она двигалась с невероятной скоростью, отступая стремительными прыжками.
Но Шэнь Мин слишком глубоко задел её интересы — как же он мог просто так отпустить её?
Тотчас же он достал [Кровавую Башню] — этот лук не оставлял противникам ни шанса.
— Ого, какой величественный лук! — Борьба, стоявший рядом, загорелся восхищением.
Воин из орды Силаня, он был мастером стрельбы из лука и страстным коллекционером.
Увидев, как Шэнь Мин натягивает тетиву [Кровавой Башни], он проникся к нему ещё большим уважением.
*Свист!*
Стрела полетела, но Шэнь Мин не остановился, даже не удосужившись проверить, попала ли первая.
Он без промедления взял вторую и вновь натянул лук.
Раз уж враг уже разозлён — почему бы не добить его? Милосердие к противнику — это путь к собственной гибели!
Лунная Хранительница знала, что Шэнь Мин — искусный лучник, и даже отступая, не теряла бдительности.
Услышав свист стрелы, она спокойно увернулась.
Оглянувшись через плечо, она метнула в его сторону яростный взгляд, полный вызова.
Но тут же вторая стрела, несущая смертоносную силу, безжалостно вонзилась в воздух.
Только что избежав одной, она не ожидала, что Шэнь Мин ударит ниже пояса, выпустив вторую без предупреждения!
В панике она попыталась уклониться, но было уже поздно — стрела пробила правое плечо, разбрызгав кровь.
Теперь оба её плеча были ранены — хоть симметрия радует глаз.
— Я тебя не забуду! — Скрежеща зубами, Лунная Хранительница поклялась отомстить Шэнь Мин любой ценой.
Но сейчас нельзя было расслабляться — она выжала из себя все силы и умчалась прочь.
Хотя схватка казалась долгой, на самом деле прошло всего несколько мгновений.
Подкрепление Управления по Усмирению Драконов бросилось в погоню, проигнорировав Шэнь Мина и Борьбу с его людьми.
Старик Цзян подошёл к Шэнь Мину, убедился, что тот не ранен, и выдохнул с облегчением.
Затем взгляд его упал на степняков — но разве он видел их в Снежном Павильоне?
Подумав, он быстро всё понял.
Опасность миновала, и воины Борьбы собрались вокруг своего предводителя. Даже рубленый шрамом мужчина опустил оружие и отдал Шэнь Мину честь — степное приветствие, рука к плечу.
Только что они вместе сражались на грани смерти, а теперь спокойно беседовали, будто ничего не случилось.
Шэнь Мин поразился их искренности и простоте. Ему тоже было полезно завязать знакомство — это могло пригодиться для копирования таланта [Жнеца] в будущем.
Борьба представился — седьмой принц орды Силаня, прибывший в Великое Новое по велению хана, чтобы укрепить связи между странами.
Впервые в чужой земле, он с интересом изучал местные обычаи и потому путешествовал с небольшой свитой и личными охранниками.