Глава 54
Больной кивнул и неспешно подошёл к Шэнь Мину сзади.
Её раны ещё не зажили, силы упали, и восприятие ослабло. Хотя она не заметила ничего подозрительного, полностью доверяла Шэнь Мину.
Никаких проверок, никаких предупреждений.
Шэнь Минь, полагаясь на интуицию, рванул вперёд, словно вихрь. Его меч взметнулся, как дракон, лезвие, окутанное алым сиянием, рассекало воздух с резким свистом, будто разрывая ткань.
Высокий мужчина неловко отпрыгнул, не сдержав удивлённого возгласа.
Тан Минлун планировал напасть исподтишка, следуя за мерцающим светом, но едва ступил к пещере, как получил удар мечом по бедру. К счастью, рана оказалась неглубокой.
Он злобно посмотрел на Шэнь Миня. На этот раз он был осторожен, не позволил себе расслабиться, но всё равно получил рану ещё до начала боя.
– В тот день мои силы были нестабильны, и ты не смог победить меня. Теперь я восстановился, а ты всё равно лезешь на смерть? – Шэнь Минь, ранив противника с первого удара и захватив инициативу, язвительно усмехнулся.
Тот удар был быстрым и точным, наполненным убийственной решимостью. Тан Минлун помрачнел, и его уверенность пошатнулась.
Они сцепились снова, на этот раз оба не сдерживались, выкладываясь на полную.
Чем дольше длился бой, тем больше Тан Минлун чувствовал неладное. Шэнь Минь наносил удар за ударом, его движения были мощными, а дыхание — ровным.
Где же обещанная слабость?
Но больше всего бесило то, что даже сила, которой Тан Минлун так гордился, оказалась ничтожной перед Шэнь Минем!
А ещё это странное алое сияние меча, придававшее ему ещё больше мощи!
– Неужели я больше не смогу убить этого предателя?! – Тан Минлун в отчаянии стиснул зубы. Он всегда считал себя выше других, редко сталкивался с поражениями, и теперь ему пришлось признать, что его превзошли во всём.
Пока Тан Минлун слабел, Шэнь Минь, наоборот, набирал силу. Его огромный меч будто ожил, становясь всё более ловким.
Каждый удар, каждый выпад — словно отточены десятками тысяч повторений.
Сродство с мечами давало о себе знать!
Тан Мэнлин, скрываясь в тени, наблюдала за схваткой. Она видела, что Тан Минлун уже проигрывает, и сердце её ликовало.
Но она не подала виду, не выдала своего местоположения, чтобы не мешать Шэнь Миню.
Бой длился почти полчаса, пока Тан Минлун не дрогнул. Стиснув зубы, он отпрыгнул, вырвался из схватки и снова попытался бежать.
На этот раз Шэнь Минь не собирался его отпускать. Без колебаний он бросился в погоню.
Тан Мэнлин с тревогой смотрела ему вслед, оставаясь в укрытии. Сейчас лучшее, что она могла сделать — не мешать.
Погоня затянулась, оба выложились на полную.
Шэнь Минь, полагаясь на [Среднюю выносливость] и свой возросший уровень, неотступно преследовал Тан Минлуна.
Он слишком долго копил эту злость, и теперь Тан Минлун должен был умереть.
Они бежали, не зная, сколько прошло времени, пока не пересекли последний ледяной пик. Перед ними открылся вид на странное здание, напоминающее дворец, чьи очертания едва виднелись вдали.
Тан Минлун выдохся, его скорость падала. Мысль о мольбе о пощаде мелькнула в голове, но он тут же отогнал её.
Он остановился, решив сражаться до конца, но едва повернулся, подняв меч, как Шэнь Минь уже оказался перед ним.
Взмах — и половина руки Тан Минлуна отлетела прочь.
– А-а-а-а!
Боль накрыла его, сливаясь с воем ледяного ветра в жуткий дуэт.
Тан Минлун не ожидал, что у Шэнь Миня ещё остались силы для рывка. Тот одним ударом отсек ему руку!
Шэнь Минь без эмоций снял с отрубленной руки белый наруч Тан Мэнлин и холодно посмотрел на Тан Минлуна, шаг за шагом приближаясь.
### Глава 71. Старый знакомый
Тан Минлун сидел на земле, отползая назад, отталкиваясь ногами.
– По какому праву ты убиваешь меня?! Ты не можешь!
В его глазах читался ужас, губы дёргались, лицо исказилось в гримасе безумия.
На голове зияла проплешина, волосы растрёпаны.
– Я наследник главной ветви клана Тан! Я дворянин Великого Синь! Ты не смеешь!
Он кричал, полный ненависти, затем в ярости ударил по льду, как капризный ребёнок.
Увидев, что Шэнь Минь продолжает приближаться, вдруг завопил:
– Шэнь Минь! Прошу! Пощади!
Шэнь Минь опешил. Он считал, что у Тан Минлуна есть гордость, что тот не унизится до мольбы перед смертью.
Вздохнув, он опустил меч. Алый свет мелькнул — и всё.
Крик оборвался. В глазах Тан Минлуна ещё читалась мольба, когда его голова упала на лёд.
Глухой стук.
Шэнь Минь усмехнулся. Нелепо, что этот ничтожный человек когда-то загнал его в угол, оставив без надежды на спасение.
И чуть не убил Тан Мэнлин — настоящую жемчужину.
Вытерев кровь с меча, Шэнь Минь взглянул на очертания здания вдали, задумавшись.
Пространственные разломы вторичных осколков мира нестабильны, их трудно обнаружить. Попасть сюда можно лишь случайно.
Потому основной мир и не может добывать здесь ресурсы.
Кто построил то здание? Неужели в этом мире есть свои обитатели?
Шэнь Минь решил проверить. Ему предстояло провести здесь ещё какое-то время, и если там таилась опасность, лучше узнать о ней заранее.
Под звёздным небом он активировал [Искусство скрытия дыхания] и неторопливо направился к руинам.
Вскоре он оказался рядом.
Это было похоже на дворец, древний и массивный, сложенный из ледяных глыб, с мощными стенами. В нём чувствовался дух древности.
Шэнь Минь осторожно расширил восприятие, осматриваясь, и после недолгих раздумий вошёл внутрь.
Внутри было не так темно, как он ожидал.
Повсюду — в коридорах, на потолке, стенах — сверкали странные самоцветы, излучающие мягкий свет.
Здание оказалось просторным, но не запутанным. Вскоре Шэнь Минь достиг главного зала.
Ледяные колонны, отполированные до гладкости, возвышались к потолку.
Шэнь Минь замер в изумлении: в центре зала стояли семь каменных стен.
Медленно приблизившись, он убедился, что перед ним действительно каменная стена с грубо вырезанными изображениями.
– Откуда в этом мире взялся камень? – в голове у Шэнь Мина зародилось сомнение, пока он изучал настенные росписи.
На них рассказывалась простая история:
В древние времена люди жили, как дикари, питаясь сырым мясом, и служили пищей для монстров.
Потом среди людей появился герой, который поднял восстание против чудовищ и со временем стал вождём.
Он научил соплеменников пользоваться огнём, плавить металл, делать ловушки и оружие.
В конце концов, человечество окрепло. Хотя монстры всё ещё превосходили их силой, люди больше не были лишь домашним скотом.
В центре семи каменных стен возвышался жертвенный алтарь.
На каждой его стороне был вырезан сложный узор — круг с семью лепестками по краям.
На самом алтаре лежал предмет в форме пятиугольника, похожий на табличку.
Шэнь Мин долго разглядывал его, затем осторожно взял в руки. Тяжёлый, на ощупь — ни камень, ни металл.
– Как он может быть тёплым здесь, в этом ледяном месте? – удивился Шэнь Мин, заметив три древних иероглифа на лицевой стороне.
Письмена напоминали старинные чжуаньские знаки, которые он видел в прошлой жизни, но смысл их был для него непонятен.
Решив, что табличка — вещь необычная, он убрал её в наручники «Пикового броненосца» и продолжил осмотр.
Дворец был огромный, но пустой. Никаких опасностей, но и ничего ценного. Создавалось впечатление, что его построили только ради этих семи стен и таблички.
Время шло, и Шэнь Мин, беспокоясь о безопасности Тан Мэнлин, решил возвращаться.
Прокрадываясь обратно с предельной осторожностью, он использовал [Умение скрывать дыхание], чтобы оставаться незамеченным.
Но когда он вновь оказался у каменных стен, его вдруг охватило жуткое предчувствие.
Шэнь Мин вздрогнул и инстинктивно попытался отпрыгнуть, но было уже поздно.
Холодное лезвие прижалось к его горлу.
Давно никто не заставал его врасплох — со времени обретения [Таланта охотника на демонов]. А сейчас он даже не успел среагировать.
Это означало лишь одно: враг намного сильнее.
– Шэнь Мин? – раздался низкий, хрипловатый голос.
Голос показался знакомым.
– Главнокомандующий Юй? – осторожно спросил Шэнь Мин.
Лезвие медленно отодвинулось.
Он обернулся и увидел мужчину с седыми волосами, лицо которого дышало спокойствием и мужественностью.
Он был похож на Юй Дашуая, но черты лица отличались.
– Ты тоже попал в этот осколок мира! – в голосе Юй Шаояна звучала неподдельная радость.
Казалось, он слишком долго был один и теперь наконец встретил знакомого, с которым можно поговорить.
Без доступа к запасам еды и с трудностями в охоте на морских тварей во время полярного дня, он заметно похудел.
Шэнь Мин сразу это понял.
Он достал из нарукавника приготовленную еду и даже остатки крепкого вина.
Юй Шаоян не мог отвести глаз. Его горло сглотнуло само собой.
Наблюдая, как обычно сдержанный главнокомандующий жадно набросился на еду, Шэнь Мин задумался.
Даже великие воины нуждаются в пище.
Простая горячая еда и глоток вина — в обычное время на них не обратишь внимания, но в критический момент они могут стать спасением.
Он твёрдо решил: отныне его нарукавник всегда будет полон еды и напитков.
Юй Шаоян быстро опустошил тарелки, затем осторожно взял кувшин с вином, боясь пролить хоть каплю.
Закрыв глаза, он наслаждался каждым глотком, чувствуя, как жар растекается по горлу.
– Ах! – вырвалось у него.
Только тут он заметил, что Шэнь Мин пристально на него смотрит.
Смутившись, Юй Шаоян покраснел.
Они поделились своими историями.
Шэнь Мин, естественно, умолчал о том, как убил Тан Минлуна.
Юй Шаоян, в отличие от него, не имел способа определять время и не знал, как долго пробыл в этом мире.