Глава 43
Шэнь Минь вспомнил о древнем манускрипте, который одолжил у Ло Вэня, и его лицо исказилось, будто он увидел призрака.
— Это мутировавший демон-зверь! — Ло Вэнь потерял самообладание, его голос стал резким и хриплым. — Это разновидность гигантского каменного дракона — Разрывающий Пустоту Каменный Дракон!
В старинных текстах, которые Ло Вэнь дал Шэнь Миню, содержались записи об этом существе.
Разрывающий Пустоту Каменный Дракон — редкая мутация гигантских каменных драконов. Помимо присущей им земной стихии, они обладали также способностями пространства и ветра. Лоб украшал острый рог, а на спине возвышался крыловидный костяной гребень. Они двигались значительно быстрее обычных каменных драконов и от рождения владели способностью разрывать пространство, ускоряя стабилизацию демонических разломов!
Именно этот последний дар стал причиной паники Ло Вэня.
Если не остановить этого дракона и не запечатать разлом как можно скорее, последствия окажутся катастрофическими!
Горная стена обрушилась почти наполовину. Окружающие заклинатели печатей не успели среагировать — множество погибло, и задача, которая уже была близка к завершению, внезапно зашла в тупик.
Из зияющей трещины рекой хлынули орды каменнозубых тварей, отчего у любого пробегали мурашки по коже.
Горное ущелье напоминало арену апокалипсиса.
Рядом с Ло Вэнем оставался отряд воинов ранга Ли, которых Тан Лин оставила для его защиты.
Теперь они окружили старика и медленно продвигались к демоническому разлому, пытаясь разместить материалы и завершить последнюю печать.
Тан Лин, сжимая гигантский меч, запрыгнула на спину дракона. Лезвие её клинка мерцало голубоватым сиянием, переливаясь, будто овеваемое морским бризом.
Удар её меча породил гул, похожий на рёв разъярённого океана.
Юй Шаоюань, окутанный языками пламени, излучал невыносимый жар.
Демон-зверь, привлечённый его энергией, ударил хвостом, подобным исполинскому удаву, с чудовищной силой.
— Бум!
Оглушительный грохот породил шоковую волну.
Юй Шаоюань сумел выстоять под этим ударом!
Остальным повезло меньше. Мощь атаки была столь ужасна, что большинство воинов ранга Ли даже не успели среагировать — их тела превратились в кровавое месиво, кости и плоть разорваны в клочья.
Такова была мощь демона-зверя восьмого уровня — вселяющая отчаяние.
Старик Цзян уже тянул Шэнь Миня за собой, торопясь отступить. Происходящее на поле боя было слишком пугающим: восьмой уровень демона-зверя, огромного, как гора, каждое движение которого сотрясало землю. Победить такого противника числом было невозможно.
Шэнь Минь взглянул в сторону Ло Вэня и с ужасом обнаружил, что тот лежит на земле, не в силах пошевелиться. Оказалось, что взмах хвоста дракона задел куда большее пространство, чем можно было предположить!
Сила удара была чудовищной — земля под ним просела, образовав траншею, словно после артиллерийского обстрела.
Десятки воинов, защищавших Ло Вэня, превратились в кровавую кашу — липкую массу из тёмно-красной плоти и белых осколков костей. Картина была ужасающей.
Тело Ло Вэня окутывало слабое золотистое сияние — очевидно, именно оно спасло его от смертельного удара.
Шэнь Минь был потрясён увиденным, и в его сердце вспыхнул неудержимый страх.
— Такова сила демона-зверя восьмого уровня?! Это же ходячая катастрофа!
Дракон был временно сдерживаем Юй Шаоюанем и Тан Лин, но Ло Вэнь, тяжело раненный, не мог двигаться дальше.
Разрывающий Пустоту Каменный Дракон уже обнаружил демонический разлом, и его рёв наполнился ликованием.
Крыловидные костяные пластины на его спине резко распахнулись, будто накапливая силу, и шесть сгустков тёмной энергии медленно сформировались в воздухе.
Ло Вэнь с трудом поднял голову и, увидев это, прошептал с отчаянием:
— Остановите его! Эта тварь пытается ускорить стабилизацию разлома!
Его крик разнесся ледяным ветром, заставляя сердца сжиматься от ужаса.
Шэнь Минь резко остановился. Он снова обернулся, в последний раз взглянув на дракона, копящего силы, и в его глазах вспыхнула решимость.
— Старик Цзян, веди отряд и уводи всех отсюда! Я догоню вас!
Быстро бросив эти слова, не дожидаясь ответа, он уверенно побежал к Ло Вэню.
Сейчас, пока дракон был занят, он мог помочь старику запечатать разлом, а уже потом покинуть это опасное место.
Чувство опасности не раз выручало Шэнь Миня, позволяя избегать угроз.
Но в бою оно же приносило ещё больший страх.
Подавляя настойчивые предупреждения, шедшие изнутри, Шэнь Минь активировал «Искусство Сокрытия Дыхания», стараясь не привлекать внимания.
Он бежал по земле, скользя по липкому месиву из крови и костей, которое уже начало замерзать на ледяном ветру.
— Старейшина Ло! Вы в порядке? — Шэнь Минь опустился на колени, поддерживая Ло Вэня.
Старик, сосредоточенный на драконе, даже не заметил, как Шэнь Минь подобрался так близко.
— Быстрее! Закрой разлом! — В глазах Ло Вэня вспыхнула надежда при виде Шэнь Миня.
Тот взглянул на левую ногу старика — она была сломана, изогнута под неестественным углом.
— Что мне делать? — Шэнь Минь изо всех сил старался сохранять спокойствие, но его тело дрожало.
Это был неконтролируемый страх — давление высшего демона-зверя на слабого воина.
Ло Вэнь достал из пространственного кольца пергамент с детальной схемой размещения материалов для печати.
Он указал на небольшую аккуратную кучку материалов, перевязанную красным шёлком, но теперь залитую кровью.
— Разложи материалы, как указано. А затем…
Ло Вэнь коснулся пальцем лба Шэнь Миня. Его голос дрожал от боли:
— Я перенесу символ «Врат» прямо в твой разум. После размещения материалов визуализируй этот символ — печать активируется.
Мощный и чистейший поток сознания врезался в разум Шэнь Миня, оставляя в нём миниатюрный золотой символ в виде врат.
Он выглядел настолько реалистично, что даже резные узоры на створках были различимы!
Это был один из методов передачи знаний Мастера Печатей — старший мог напрямую впечатать символ в разум младшего, и если тот регулярно медитировал на него, то усилял соответствующие способности.
Но для дающего этот метод был крайне тяжел, приводя к невосполнимым потерям его собственной силы.
Ло Вэнь никогда не думал, что сделает это не для своего ученика, а в таких обстоятельствах.
Шэнь Минь открыл глаза, ошеломлённый.
Он почувствовал, что в его разуме появилось нечто новое, но сейчас не было времени разбираться. Он уже собирался встать, как вдруг Ло Вэнь снял с груди нефритовый кулон.
В руке у Шэнь Мина лежал нефритовый амулет, размером с половину ладони. Его изумрудно-зеленая поверхность была испещрена трещинами, расходящимися от центра к краям.
– Этот амулет можно использовать еще один раз. Бери, – Ло Вэнь объяснил Шэнь Мину, как им пользоваться, и вложил в его ладонь.
Если бы не этот амулет, Ло Вэнь уже был бы мертв, а не просто тяжело ранен.
Тем временем шесть темных энергетических сфер на спине Разрывающего Пустоту Каменного Дракона перестали увеличиваться и медленно поползли к его рогу.
– Торопись с печатью! Эта тварь накапливает пространственную энергию! Если эти черные сферы обрушатся на нас, разлом с демонами может окончательно стабилизироваться!
Ло Вэнь резко подтолкнул Шэнь Мина вперед, и его голос дрожал от напряжения.
**Глава 58. Печать**
Шэнь Мин кивнул Ло Вэню, спрятал амулет за пазуху и собрал необходимые материалы в свой Наруч Пикодракона.
Перед ним простиралась изрытая земля, изуродованная хвостом чудовища. Глубокие борозды пересекали ее во всех направлениях.
К счастью, последний обрядовый круг почти не пострадал. Оставалось лишь поместить в него материалы и активировать Божественную Печать.
Тан Мэнлин и Юй Шаоюань отчаянно сражались с чудовищем, пытаясь помешать ему стабилизировать врата в мир демонов.
Чудовище восьмого ранга обладало разумом и не собиралось поддаваться. Оно крепко стояло у разлома, защищая его.
Шэнь Мин подавил страх и продолжал использовать ["Скрытие дыхания"]. Он двигался медленно, не торопясь, к своей цели.
Чжоу Жуй и Хэ Юй хотели помочь Ло Вэню, но не успели. Увидев, что Шэнь Мин взял материалы для печати и получил наследие Божественной Печати ["Врата"], они поняли, что теперь главное – помочь ему добраться до круга.
Тан Мэнлин, заметив, как темные сферы на спине чудовища сближаются с его рогом, действовала отчаянно.
Она владела одним из трех великих искусств Службы Расследования – ["Искусством Гигантского Меча"].
На уровне "Силы" ["Искусство Гигантского Меча"] имело три пути развития.
Благодаря врожденному дару ["Богини Луо"], Тан Мэнлин выбрала водную ветвь: ["Меч Разделения Изумрудных Вод"].
Ее меч вдруг преобразился. Клинок покрылся ледяными узорами, превратившись в гигантскую водяную пику длиной более десяти метров.
Бескрайние волны мечей, подобные буре, обрушились на Каменного Дракона.
Каждая волна состояла из бесчисленных лезвий, готовых разорвать все на своем пути.
В следующий момент раздался оглушительный звон металла, когда клинки ударили по каменной броне чудовища.
Искры сыпались градом, оставляя на панцире бесчисленные царапины, но по-настоящему ранить его не удавалось.
Юй Шаоюань, облаченный в призрачные доспехи, вырос до гигантских размеров.
От него исходило жаркое дыхание, от которого таял снег, наполняя ущелье клубящимся паром.
– **Бум!**
Его могучий удар обрушился на левую ногу чудовища. Каменная броня треснула, оставляя глубокую вмятину, обугленную по краям.
Каменный Дракон пошатнулся, едва не рухнув!
На уровне "Силы" и воины, и чудовища уже выходили за пределы человеческих возможностей.
Шэнь Мин наконец добрался до цели. Он еще раз проверил в записях расположение материалов.
Доставая их из наруча, он принялся за работу.
Мощный удар Юй Шаоюаня чуть не опрокинул чудовище, вдохновив Шэнь Мина.
Если его союзники продержатся хоть немного дольше, он успеет завершить печать.
Порошок Нефритового дерева, Песок Стеклянных Печатей, Кусочки Пустынных Костей, Камни Теней...
Один за другим драгоценные материалы занимали свои места.