Глава 8. Прошлое Хэй Цзи и сила Источника Хаоса
В колеснице витал аромат чая.
Лёгкий и изысканный запах исходил не от обычных чайных листьев, а от листьев с чайного дерева, известного как «Чай Рифмы Дао», обработанных особым духовным методом.
Во всём клане Цзян право пить этот чай имели не более десяти человек.
В фарфоровой чашке цвета лазури колыхалась вода. Над ней струилась духовная энергия, и на мгновение в ней можно было разглядеть древний пейзаж с бамбуковой рощей и рекой.
Этот чай содержал частицу самого Дао. Даже один глоток был для совершенствующегося бесценным сокровищем.
Особенно для мастеров на трёх рангах Дао, которые только начинали соприкасаться с его сущностью. Глоток такого чая, даже если и не приводил к мгновенному озарению, позволял накопить понимание Дао, что было крайне полезно для дальнейшего развития.
Хэй Цзи, слегка опустив голову, почувствовала на себе взгляд Цзян Миндао. Она смутилась, и на её белоснежной щеке растрепалась прядь волос. Но она не изменила позы, так и оставшись сидеть, послушно и безропотно позволяя Цзян Миндао разглядывать себя.
Цзян Миндао кивнул и сделал глоток.
Аромат чая разлился во рту, и особое теплое чувство пронеслось по его телу.
Проясняющий разум, несущий мир, с долгой рифмой Дао.
Этот чай и впрямь был необыкновенным.
— Хэй Цзи, как давно ты служишь моей матери? — внезапно спросил Цзян Миндао.
— Ваша покорная слуга была выбрана Госпожой в четыре года, — ответила Хэй Цзи, стоя на коленях. — Мне посчастливилось попасть в клан Цзян и служить ей.
Цзян Миндао всё понял.
Бессмертные кланы, подобные клану Цзян, правили целыми областями, такими как область Дунтянь, и под их властью находились миллиарды живых существ и бесчисленные народы. Кланов, служивших Цзян, как тот, из которого была Хэй Цзи, было немало.
— Откуда ты родом?
— Недалеко от Восточных Пустошей, в небольшой области. Мой род из поколения в поколение служил клану Цзян.
— Оттуда? — Цзян Миндао вскинул бровь. В его памяти всплыли какие-то обрывочные воспоминания.
Кажется…
С этой Хэй Цзи тоже была связана какая-то сюжетная линия?
Он посмотрел на неё:
— Как твоя настоящая фамилия?
— Чэнь.
— Чэнь Хэй? (
Игра слов: звучит как "очень чёрный"
)
Услышав эту явную насмешку, Хэй Цзи покраснела, и её зрелая красота стала ещё ярче.
— Моё настоящее имя — Чэнь Нин, — мягко ответила она. — Но когда я попала в клан Цзян, на мне было чёрное платье, и Госпожа дала мне имя Хэй Цзи (
Чёрная Госпожа
).
— Так ты, значит, Нин'эр, — улыбнулся Цзян Миндао.
Лицо Хэй Цзи залилось румянцем. Такое ласковое обращение не вызвало у неё отторжения, наоборот, её сердце затрепетало.
«Хозяин…»
«Он стал каким-то другим».
Она украдкой подняла глаза и взглянула на него.
Цзян Миндао сидел спокойно. Высокий и стройный, в белоснежных одеждах, без единого пятнышка.
Его лицо было несравненно красивым, даже прекраснее, чем у многих женщин.
Раньше она тоже наблюдала за хозяином.
И главным её чувством был холод.
Он был безжалостным и бесчувственным, ледяной глыбой, внушающей страх. Никто в клане не смел и на волосок перечить Цзян Миндао. Любая мелочь в присутствии этого сокровища клана Цзян могла обернуться смертельной опасностью.
Поэтому, когда её впервые отдали Цзян Миндао, Хэй Цзи очень нервничала, боясь, что малейшая оплошность вызовет гнев хозяина и добром это не кончится.
Но теперь, казалось, хозяин был гораздо лучше, чем она думала.
— Не нужно смотреть украдкой. Можешь смотреть прямо.
Хэй Цзи, замечтавшись, вздрогнула, услышав его голос.
Её щёки запылали ещё ярче.
— Ты скучаешь по дому? — как бы невзначай спросил Цзян Миндао.
Едва он произнёс эти слова, как Хэй Цзи замерла, её лицо изменилось, а в голосе появился страх.
— С того момента, как я попала в клан Цзян, моё тело и душа принадлежат клану. С моим родным кланом меня больше ничего не связывает.
Цзян Миндао взглянул на неё:
— Я просто спросил, а не проверяю тебя. Не нужно так напрягаться.
Хэй Цзи прикусила алую губу, немного поборовшись с собой, слегка повернулась и тихо сказала:
— Тем, кто попадает в клан Цзян, на душу ставят рабскую печать. Нельзя иметь ни малейшей задней мысли, иначе — и тело, и душа будут уничтожены.
С этими словами она медленно спустила с плеч верхнюю часть своего чёрного платья.
Взгляд Цзян Миндао застыл.
Перед его глазами предстала ослепительная белизна.
Спина Хэй Цзи была гладкой, как нефрит, нежной и прекрасной, словно произведение искусства. Вот только на этом нефрите расползалось чёрное клеймо.
Щёки Хэй Цзи залились румянцем, а мочки ушей покраснели.
— Это знак рабской печати, — тихо сказала она. — Она ставится на душу, но проявляется на теле. Мне ещё повезло, она на спине. У некоторых она появляется на лице или руках, и её невозможно скрыть.
Хотя она знала, что её отдали Цзян Миндао и её тело принадлежит ему, сейчас, так откровенно обнажив спину, которую никто никогда не видел, Хэй Цзи от стыда говорила дрожащим голосом.
Хоть она и сидела спиной, её фигура была настолько соблазнительной, что даже так можно было видеть, как её руки, сложенные на груди, слегка сжимают её пышные формы.
Взгляд Цзян Миндао был ясным. Он вдруг протянул палец и коснулся её спины. Тело Хэй Цзи снова вздрогнуло.
Но в его прикосновении не было и намёка на вожделение.
На кончике его пальца заструился свет, и он ощутил рабскую печать.
Ом!
Чёрный свет вспыхнул на кончике его пальца и передался в его сознание.
Внутри его тела забурлил туман Источника Хаоса, и бесчисленные чёрные лучи мгновенно разошлись во все стороны.
В то же время в сознании Цзян Миндао появилось множество иероглифов и узоров — это был метод использования рабской печати, проявившийся в мельчайших деталях.
Но и это было не всё. Чёрный свет закружился, и в одно мгновение метод создания печати был улучшен, став на порядок совершеннее.
«Это…»
«Источник Хаоса улучшил эту технику?»
Он вскинул бровь, удивлённый.
«Так вот для чего он ещё нужен».
Тело Цзян Миндао было Телом Изначального Дао, с выдающимся талантом, так что освоить новый метод не составило труда.
В его глазах закружился свет, и с кончика его пальца сорвалась чёрная нить, вошедшая в тело Хэй Цзи.
Спина Хэй Цзи дрожала. Она прикусила губу, не смея пошевелиться.
Прошло немало времени, прежде чем она почувствовала, что тёплый палец убрали.
В следующую секунду Хэй Цзи замерла.
Она увидела, как чёрное клеймо на её спине, похожее на чернильное пятно, начало быстро бледнеть и в итоге исчезло без следа.
— Это… — Хэй Цзи была в шоке.
Эта рабская печать передавалась в клане Цзян из поколения в поколение. Хоть она и не считалась какой-то сверхсложной техникой, но наложил её на неё старейшина ранга Короля Богов.
А теперь…
Она изменилась?
Печать на душе осталась, но её внешнее проявление исчезло.
Цзян Миндао с невозмутимым видом сидел рядом.
— Такая красивая спина. Было бы расточительством пачкать её рабской печатью.
Услышав это, сердце Хэй Цзи наполнилось радостью. На её холодном и прекрасном лице расцвела улыбка, добавив ей ещё больше очарования. Хоть печать на душе и осталась, исчезновение её внешнего проявления было для женщины огромным счастьем.
— Благодарю, хозяин, — Хэй Цзи накинула платье и преклонила колени.
— Не стоит. Я это и для себя сделал, — сказал Цзян Миндао, попивая чай.
«Для себя?»
Мочки ушей Хэй Цзи снова покраснели.
Смысл был более чем ясен: чтобы в будущем, когда у них будет возможность сблизиться, это не оскорбило взор хозяина.
Но, видимо, не сейчас.
Хэй Цзи, расслабившись, почувствовала лёгкое разочарование.
— Раз уж мы в Восточных Пустошах, можно и осмотреться. Если будет время, можем заехать в твой клан.
— Правда? — красивые глаза Хэй Цзи блеснули радостью. — Благодарю, хозяин.
— Что ты знаешь об этих Восточных Пустошах? — снова спросил Цзян Миндао.
Хэй Цзи собралась с мыслями:
— Восточные Пустоши — это большая область. Хозяин, должно быть, слышал о трёх тысячах областей Дао. Восточные Пустоши — это общее название для нескольких областей на востоке. Это древняя земля, состоящая из более чем десяти малых областей.
Цзян Миндао кивнул.
Три тысячи областей Дао — это условное название. На самом деле их было не ровно три тысячи, и между ними было множество малых областей и разрушенных земель.
Восточные Пустоши были одной из таких огромных территорий.
Владения клана Цзян были огромны. Их ядром была область Дунтянь, одна из небесных областей, древняя священная земля, не входящая в число трёх тысяч областей Дао.
— Какова сила клана Лу?
— Клан Лу — один из четырёх великих древних кланов Восточных Пустошей. Но хоть их и называют великими, они не являются самой сильной фракцией. Кроме них, есть ещё святые земли, благословенные земли, и территория эта обширна. Среди них есть немало орденов с мастерами ранга Короля Богов и даже с наследием императоров.
Она подробно рассказывала, не упуская ни одной детали.
Цзян Миндао слушал.
Информация из памяти Цзян Ханя была всё же однобокой.
«В сознании Цзян Ханя весь этот мир был "новеллой". Но Лу Линхуан за всё время так и не покинула пределов небольшой территории. Она не только не побывала в других областях из трёх тысяч, но даже не исследовала полностью Восточные Пустоши».
На этот счёт у Цзян Миндао были свои догадки.
Так называемые «дети удачи» были теми, кого поддерживали небеса. Все их «воспоминания» и «золотые пальцы» были продуктом воли небес.
Насколько они были правдивы и полны, оставалось только гадать.
«И ещё этот Линь Чэнь, стандартный главный герой, с удачей и талантом. Но по сравнению с ним, Лу Линхуан куда важнее».
Цзян Миндао задумался.
У него появился план.
— Девятый старейшина, сбавьте скорость, — спокойно сказал он.
Сидевший впереди и правивший колесницей старик открыл глаза. Хоть он и был удивлён, но, не говоря ни слова, натянул поводья. Мчавшиеся по облакам звери замедлили ход и направились вглубь Восточных Пустошей.