Глава 2. Первый избранник удачи
В главном зале повисла тишина.
Цзян Хань стоял неподалёку, низко опустив голову.
Цзян Миндао не сводил с него глаз. Когда Цзи Бинъюнь объявила, что он займёт место её сына на свадьбе, Цзян Миндао отчётливо заметил, как тело парня едва заметно дрогнуло, а его аура на мгновение изменилась. Пусть он и стоял, опустив голову, и лица его было не разглядеть, но эта деталь не ускользнула.
Всего лишь миг, который легко было упустить.
Но если приглядеться, можно было понять, что эта реакция была… радостью.
Его, избранника удачи, отправляют вместо другого жениться на какой-то слабоумной, а он этому рад.
Сказать, что здесь нет никакого подвоха, было бы верхом наивности.
Именно поэтому Цзян Миндао и решил вмешаться.
Стоило его спокойному голосу разнестись по залу, как выражение лица Цзи Бинъюнь застыло.
— Дао'эр, что ты такое говоришь? — с недоумением спросила она. — Ты хочешь сам поехать к этой девице из клана Лу?
Цзян Миндао усмехнулся.
— Раз уж наш клан Цзян дал слово, что о нас подумают, если мы от него откажемся? Я — молодой господин клана. И раз помолвку устроил сам предок, я должен исполнить его волю.
— Но… — Цзи Бинъюнь была против.
Её сын — несравненный гений, будущий император! Да за него пойдёт любая красавица! Зачем ему жениться на
такой
?
— Матушка, — голос Цзян Миндао звучал умиротворяюще, — позвольте мне самому разобраться. В любом случае, я должен съездить в клан Лу, ведь это воля нашего предка. Сейчас их род в беде. Если мы в такой момент разорвём помолвку, предок, конечно, нас не осудит, но на душе у него останется осадок. К тому же, это ещё вопрос, захочет ли та сторона исполнять договор, заключённый старшим поколением.
— Они посмеют отказаться?! — Цзи Бинъюнь вскинула изящную бровь, и её прекрасное лицо стало ледяным.
Её сын — прирождённый гений. Это ему дано право выбирать, а не наоборот! Отказаться от такой чести — чистое самоубийство!
Впрочем, после недолгого колебания Цзи Бинъюнь всё же уступила:
— Хорошо, Дао'эр. Разбирайся с этим сам.
— Благодарю, матушка.
Цзян Миндао тепло улыбнулся. Хоть он и был переселенцем, но воспоминания этого тела давали ему чувство искренней близости к этой статной женщине.
Пока они разговаривали, лицо стоявшего внизу Цзян Ханя заметно изменилось.
Как же так? Ведь договорились же, что он пойдёт на замену! Почему вдруг всё отменилось?
Сердце его забилось в тревоге, и он поспешно вмешался:
— Старший брат, как ты можешь жениться на этой девице из клана Лу?! Говорят, она слабоумная от рождения и даже не способна сама о себе позаботиться! Ты же опозоришь своё имя! Уж лучше позволь мне пойти! Я в клане всё равно бездельничаю, так пусть женитьба вместо старшего брата станет моим скромным вкладом в общее дело!
— Наглец!
Не успел Цзян Хань договорить, как сверху раздался гневный окрик.
Улыбка мгновенно исчезла с лица Цзи Бинъюнь, а в глазах сверкнул холод.
— Кто позволил тебе называть его старшим братом? Какой ты крови, чтобы сметь так обращаться к Дао'эру?!
— Ничтожество, в котором течёт лишь капля крови Цзян! Кто дал тебе право голоса?!
— Миндао сам знает, как ему поступать, и в твоих советах не нуждается!
От прежней мягкости Цзи Бинъюнь не осталось и следа. Ужасающая аура вырвалась из её тела.
Цзян Хань почувствовал, как его накрыло удушающей волной. Он задрожал, а лицо его стало белым как полотно. Он, со своей жалкой силой на уровне Закалки Тела, едва мог выстоять перед мощью Цзи Бинъюнь.
В глазах Цзян Миндао блеснул огонёк.
Чем больше паникует этот избранник удачи, тем очевиднее, что он сделал правильный выбор.
— Вон отсюда, — ледяным тоном приказала Цзи Бинъюнь.
С мертвенно-бледным лицом Цзян Хань не посмел произнести ни слова и поспешно ретировался.
— Истинное ничтожество, — холодно бросила ему вслед Цзи Бинъюнь.
— Матушка, поберегите себя, — мягко сказал Цзян Миндао. — Не стоит гневаться из-за таких пустяков.
Выражение лица Цзи Бинъюнь тут же смягчилось.
— Этот Цзян Хань и впрямь действует на нервы. Я и так собиралась его изгнать. Но раз у тебя, Дао'эр, на него свои планы, поступай как знаешь.
Цзян Миндао согласно кивнул и вдруг сменил тему:
— Матушка, с этим Цзян Ханем в последнее время не было ничего странного?
— Странного?
— Я смотрел на него и не мог отделаться от чувства, что он изменился. Словно его характер стал совсем другим.
— Неужели? — удивилась Цзи Бинъюнь. Обычно она не удостаивала подобных ничтожеств даже толикой своего внимания.
— Возможно, мне показалось, — небрежно бросил Цзян Миндао. — Но у меня такое чувство, будто его подменили.
— В самом деле? — глаза Цзи Бинъюнь холодно блеснули.
Подменили?
Цзян Миндао мог сказать это вскользь, но Цзи Бинъюнь не могла пропустить такое мимо ушей. В их мире захват чужого тела не был чем-то из ряда вон выходящим. И хотя их бессмертный клан был защищён мощнейшими заклятиями и непробиваемой обороной, и в теории никто не мог бы незаметно пробраться внутрь и захватить тело одного из членов клана, но в жизни всякое случается.
А если это и впрямь был захватчик, пробравшийся в самое сердце клана Цзян, то его цели явно были нешуточными.
— В теле Дао'эра течёт сила Изначального Хаоса, и твоё чутьё обострено. Если ты что-то заметил, это точно не просто так.
В следующее мгновение голос Цзи Бинъюнь прозвучал на весь зал:
— Хэй Цзи!
Пустота рядом с троном дрогнула, и из неё шагнула высокая стройная фигура. Это была девушка в облегающем чёрном одеянии. Её кожа была белой как снег, а сама она источала холодную, отстранённую красоту, словно лотос, расцветший посреди ледяной пустыни.
— Приветствую Госпожу, приветствую Молодого Господина.
Девушка поклонилась Цзи Бинъюнь, а затем перевела взгляд на Цзян Миндао.
Тот кивнул в ответ.
Эту девушку Цзи Бинъюнь обучала лично. Несмотря на юный возраст, она была мастером восьмого ранга — на два уровня выше самого Цзян Миндао.
— Проследи за Цзян Ханем, — властно и отстранённо приказала Цзи Бинъюнь. — Посмотри, не делает ли он чего-нибудь подозрительного.
— Слушаюсь, Госпожа.
Хэй Цзи почтительно поклонилась.
Если с другими Цзи Бинъюнь была суровой и холодной, то при взгляде на сына её лицо расплывалось в улыбке.
— Дао'эр, раз уж ты собрался в путь, тебе понадобятся верные люди. Я давно готовила Хэй Цзи специально для тебя. С сегодняшнего дня она будет сопровождать тебя.
Услышав это, Хэй Цзи подошла к Цзян Миндао и встала рядом.
— Хэй Цзи ждёт ваших приказаний.
— Благодарю, матушка, — Цзян Миндао не стал отказываться и мягко принял дар.
После этого они поболтали ещё немного, и Цзян Миндао покинул зал.
Снаружи Хэй Цзи, стоявшая рядом с ним, с лёгкой неловкостью на своём холодном, прекрасном лице произнесла:
— Хозяин, отныне прошу вашей милости.
— Мгм, — кивнул Цзян Миндао.
— Тогда я сперва прослежу за Цзян Ханем. Если у Хозяина будут приказы, просто позовите меня.
Раз уж её передали Цзян Миндао, её обращение сменилось с «Молодого Господина» на «Хозяина».
Сказав это, она растворилась в воздухе.
Цзян Миндао задумчиво посмотрел в ту сторону, куда ушёл Цзян Хань.
«Думаю, новости не заставят себя ждать».
Ну а пока…
Нужно сперва разобраться в собственном состоянии.
С этой мыслью Цзян Миндао направился к своему дворцу.
Резиденция клана Цзян занимала огромную территорию. На десятки тысяч ли простирались бесчисленные дворцы и павильоны, а в разных уголках владений пульсировали древние и ужасающие ауры.
Клан Цзян был настолько могуществен, а его владения так обширны, что даже Цзян Миндао в статусе молодого господина не мог охватить взглядом всю его мощь. Один лишь их статус «императорского рода» заставлял бледнеть бесчисленные бессмертные ордены и древние божественные секты, которые при встрече с представителями Цзян спешили убраться с дороги.
Он шёл вперёд.
По облачным мостам, мимо могучих стражей, патрулировавших окрестности. Завидев Цзян Миндао, они тут же падали на колени в знак почтения.
Следуя по памяти, Цзян Миндао добрался до своего личного дворца.
Войдя внутрь, он активировал защитные заклятия.
Затем, сосредоточившись, он мысленно вызвал Систему.
Вжух.
Перед его внутренним взором открылся интерфейс.