Глава 147: Метерия
Метерия
— Мгх? — пробормотала Метерия, медленно открывая глаза.
Сначала все было расплывчато, но постепенно зрение девушки начало фокусироваться.
Первое, что она ощутила, — ее тело чувствовало себя… замечательно!
Метерия не могла вспомнить, когда в последний раз ощущала себя так хорошо.
Девушка родилась с ужасной болезнью, от которой даже боги не могли найти лекарства; существовал лишь способ облегчить страдания, но не излечить ее полностью.
Она прожила с этой болью большую часть жизни. Постоянные муки терзали ее, а иногда страдания становились настолько невыносимыми, что она задумывалась: 'Не лучше ли умереть, чем продолжать так жить?'
Однако она не могла сдаться. Это значило бы предать память родителей и сестру-близнеца, для которой она была целым миром.
Все же, превозмогая боль, Метерия отчаянно цеплялась за жизнь. Не то чтобы ее существование было совсем беспросветным: незадолго до пробуждения в этом незнакомом месте, дела у них даже пошли на лад. Они с сестрой вступили в семью, да еще и в одну из самых известных.
Ее сестра, Альфия, обладала невероятным талантом, и во многом благодаря ей их обеих приняла к себе семья Геры. Сколько бы Метерия ни отговаривала ее, сестра отказалась вступать в нее одна. Альфия была упряма, но, к счастью, богиня Гера разрешила Метерии остаться, хотя та и не могла принести ей практически никакой пользы.
Правда, было одно условие: Метерия должна была скрывать сам факт своей причастности к семье Геры. Девушку это вполне устраивало — она терпеть не могла быть в центре внимания. Совсем другое дело — ее сестра. Альфия ненавидела шум и мечтала о тишине, но из-за своего невероятно острого слуха она не могла обрести покой.
Довольно иронично, не так ли?
Как бы то ни было, решение Альфии вступить в семью Геры оказалось, пожалуй, лучшим в их жизни. Они обрели место, где о них искренне заботились.
Особенно сама Гера — богиня искренне полюбила Метерию и обращалась с ней, как с родной дочерью. Девушка стала ее любимицей. Из-за этого к ней относились даже теплее, чем к другим членам семьи. Хотя сама Метерия считала такое отношение незаслуженным и несправедливым, остальные не видели в этом ничего особенного. Так, сама того не ведая, она стала настоящим сокровищем для всей семьи Геры.
Ее статус любимицы Геры обеспечивал ей особое отношение. Когда все узнали о ее врожденной болезни, то немедленно бросили все силы на поиски лекарства.
К сожалению, несмотря на все усилия и ресурсы, найти способ исцеления так и не удалось — даже бог врачевания оказался бессилен перед этим недугом.
Это удручало, но изменить что-либо было невозможно. Оставалось лишь давать ей снадобья для облегчения боли, ингредиенты для которых стоили баснословных денег и были невероятно редки.
Впрочем, семья Геры была одной из сильнейших в Орарио, так что недостатка в деньгах они не испытывали.
Метерия была безмерно благодарна за помощь, но в то же время ее мучило чувство вины: ведь она ничем не заслужила такого отношения. Девушка старалась помогать своей семье во всем, чем могла, пусть даже по мелочам и без особой нужды: убирала, готовила, даже шила одежду — лишь бы чувствовать себя хоть немного полезной.
Если бы она сидела сложа руки, то, наверное, сошла бы с ума от чувства вины.
Так или иначе, оправившись от первого шока от исчезнувшей боли, Метерия наконец осознала, что находится не в своей комнате и даже не в поместье своей семьи.
Память у нее была отличная, и девушка точно знала: эту комнату она видит впервые.
Метерию охватило легкое чувство тревоги. Она понятия не имела, что делать — впервые в жизни она оказалась в такой ситуации.
'Меня похитили?' — промелькнуло в голове у девушки.
Мысль была логичной, но стоило ей вспомнить последнее мгновение перед тем, как она потеряла сознание... Метерия точно помнила, что была в своей комнате. Она была уверена, что зашла именно туда перед тем, как все потемнело. Значит, если бы ее кто-то нашел без сознания, это мог быть только член ее семьи. Никто посторонний не смог бы незаметно проникнуть в поместье Геры.
Пока девушка терялась в догадках, дверь отворилась, и в комнату вошел незнакомец. Она тут же напряглась, но, набравшись смелости, поднялать на него глаза…
Ее щеки залил густой румянец.
'Ох… о боги…'
Перед ней стоял невероятно красивый мужчина. Не то чтобы она раньше не встречала красавцев. В конце концов, Метерия жила в мире, где боги ходили среди смертных, — но до этой минуты она и не подозревала, что у нее, оказывается, есть свой любимый 'типаж'.
Мужчина улыбнулся ей, и от этой улыбки у девушки замерло сердце.
— Вы очнулись, это прекрасная новость. Пожалуйста, угощайтесь, — кивнул он на поднос. — Уверен, у вас накопилось немало вопросов.
Он поставил поднос на столик рядом с кроватью. На нем была чашка дымящегося чая, аппетитный кусок ванильного торта и тарелка с разнообразным печеньем.
Смущенная таким гостеприимством, девушка хотела отказаться: — Нет, я…
Но предательский желудок выбрал самый неподходящий момент, чтобы громко заявить о своих правах.
— Гррррр — прорычал он словно голодный зверь.
Метерия залилась краской еще гуще.
— Я… я… эм…
Мужчина усмехнулся.
— Не стесняйтесь, пожалуйста, ешьте. Вашему телу нужно восстановить силы.
На этот раз девушка могла лишь кивнуть. Дальнейшие отказы выглядели бы просто глупо.
_______
Метерия была известной сладкоежкой и осталась в полном восторге от угощения. Это были, без сомнения, лучшие сладости, что она пробовала в жизни.
Это говорило о многом, ведь ей доводилось пробовать десерты, приготовленные самими богами кулинарии.
— Рад, что вам понравилось, — сказал мужчина.
— Спасибо, было невероятно вкусно, — с улыбкой поблагодарила она.
— Прежде чем вы начнете задавать вопросы, позвольте представиться. Меня зовут Александр Бартомелой.
— Метерия. Просто Метерия.
В ее мире многие не имели фамилии, особенно сироты, так что в этом не было ничего необычного.
— Итак, Метерия, полагаю, вы хотите знать, где находитесь? — спросил Александр.
— Да. Я не понимаю, как здесь очутилась. Я точно помню, что была в своей комнате, а не… здесь.
— Что ж, в это может быть трудно поверить, но прошу вас меня выслушать. То, что я скажу, — чистая правда.
Метерия растерялась, но ее мягкий характер не позволил ей спорить. Она была готова выслушать его, даже если все его слова окажутся выдумкой.
_________
Александр Бартомелой
Я объяснил матери Белла, что это за лавка и как она работает. Поначалу она, как и многие другие, отнеслась к моим словам со скепсисом, но была предельно вежлива.
Впрочем, когда я предъявил ей неопровержимые доказательства, отрицать их она уже не могла.
— Значит, это место… вне моего мира? Это не часть Высшего Мира?
— Совершенно верно.
Беловолосой красавице потребовалось время, чтобы осмыслить услышанное.
Наконец, после долгой паузы она произнесла: — Простите мое молчание… Не хотела показаться невежливой, просто… это все так неожиданно.
Я покачал головой.
— Все в порядке. Это нормальная реакция на такие новости.
Метерия благодарно кивнула, радуясь, что ее молчание не вызвало раздражения.
Как бы то ни было, мне нужно было кое в чем признаться.
— Метерия, я должен вам кое в чем признаться.
Девушка склонила голову набок.
— Да?
— Видите ли, пока вы были без сознания… я вас исцелил и избавил от болезни. Я опасался, что иначе вы могли умереть.
Метерия не сразу отреагировала, но когда смысл моих слов дошел до ее сознания, глаза девушки потрясенно расширились.
— В-вы… исцелили меня?
— Да. Понимаю, я должен был спросить разрешения, но…
Не дав мне договорить, она бросилась ко мне и крепко обняла.
— Спасибо! Спасибо вам огромное! — рыдая, Метерия уткнулась лицом мне в грудь.
Для меня это, может, и было мелочью, но для нее — спасением всей ее жизни.
В ее глазах я стал настоящим спасителем.
— Не за что, — с легкой усмешкой ответил я.