Глава 97
– Что? Капитана и Джеймса до сих пор не нашли? – Вилсон быстро подошёл и взволнованно спросил, даже не взглянув на Росса.
– Да, мы отправили глубоководные детекторы для прочёсывания территории в радиусе десяти морских миль, но сонар ничего не показывает. Сейчас водолазы погрузились в воду, потому что в этом районе наблюдается аномальное скопление акул и китов, так что... Сэм, хоть мне и не хочется этого говорить, но будь готов к худшему, – с сожалением произнёс полковник.
– Папа, ты знаешь?! Госсекретарь нашей страны пропал три дня назад. Тебе мало государственных дел?! Ты должен держаться за Мстителей!! – раздался женский голос, прежде чем Вилсон успел что-либо сказать. Неподалёку стояла женщина лет тридцати с небольшим и кричала.
– Бетти... – Росс вздрогнул и отрывисто закричал, – Что ты здесь делаешь? Тебе мало хаоса?
– Почему я здесь? Я – твой единственный родственник. Во что ты превратился? Посмотри на себя, ты... – Женщина оказалась дочерью Таддеуса Росса – Бетти Росс, эксперт по гамма-излучению, коллега и первая девушка Брюса Бэннера. Увидев блестящие наручники на руках отца, она сердито сказала полковнику: – Вы вообще знаете, кто он такой, сэр? Почему на него надели наручники, он ведь ещё не предстал перед судом...
– Это тебя не касается, Бетти, убирайся отсюда! – Росс прятался за спиной полковника, словно не желая, чтобы дочь видела его арест.
– Мисс, прошу вас успокоиться. Я – полковник Фрэнк из 101-й воздушно-десантной дивизии. Вот мой номер. И вот ордер на арест, выданный лично президентом. Доказательства находятся на корабле по соседству. Если вы не согласны, можете обратиться в военную прокуратуру, но, пожалуйста, не мешайте мне работать, спасибо.
– Тогда... что вы говорили этому джентльмену? Это ваша работа?! – не унималась Бетти Росс.
Друзьям, знакомым с историей Халка, хорошо известно о натянутых отношениях между Бетти Росс и её отцом, Таддеусом Россом, особенно в вопросе преследования Брюса Бэннера. Бетти без колебаний шла против отца. Но, увидев своего всесильного отца в таком унизительном положении, Бетти Росс не могла подавить родственные чувства.
– Простите, мисс, мы говорили о поисках моего коллеги, хорошо? Пожалуйста, успокойтесь, – спокойно ответил Вилсон.
– Вы... Мститель?
Хотя она и не узнала, кто именно перед ней, но всё же испытывала трепет, увидев величественного мужчину в форме и с сияющим логотипом Мстителей на груди. В отличие от отца, она работала с Брюсом Бэннером много лет, и ей рано пришлось столкнуться с этими супергероями, она понимала печаль и трудности за их, казалось бы, блестящим образом спасителей. Поэтому, когда её отец стал госсекретарем и захотел уничтожить всех этих героев, она снова поссорилась с ним. Но в этот раз, узнав, что отец пропал три дня назад, она настоятельно попросила, чтобы ей позволили сопровождать военных в поисках.
– Да, мисс, я должен найти своих товарищей, ведь мы заплатили слишком высокую цену за вашего отца, пожалуйста, не позволяйте этой ошибке развиться до необратимой точки, хорошо?
– Но... хорошо... – Она явно растеряла свой прежний напор и ответила мягким тоном.
– Хорошо, я пойду. Осмотрю окрестные воды, – Вилсон обошёл Россов и его дочь и обратился к полковнику.
– Это бесполезно, Сэм. Над нами как минимум пять спутников, которые помогают искать капитана Роджерса и полковника Роудса. Им понадобится всего полдня, чтобы прочесать всю Арктику. Очень жаль...
– Я не верю, что супергероя, который сражался с врагами, инопланетянами и уничтожал корпуса роботов, съедят акулы. Раз вашим MSI нужно так много времени, я лучше использую полдня, чтобы внимательно осмотреть всё сам.
С этими словами он опустил голову и несколько раз прикоснулся к микро-дисплею на руке, и из его рюкзака развернулись крылья, достигающие почти двух метров в длину.
– Эй... эм, – Бетти Росс внезапно рискнула, чтобы избежать его расправленных органических металлических крыльев, и шагнула вперёд, чтобы спросить: – Брюс... с ним всё в порядке?
– Бетти! – Таддеус Росс, увидев эту сцену, поспешно остановил её.
– Это слишком опасно, мисс, пожалуйста, держитесь от меня подальше. – Вилсон тоже немного запаниковал, пытаясь контролировать крылья, чтобы соблюдать дистанцию с Бетти Росс. – Спросите профессора Бэннера, с ним всё хорошо, вам не стоит беспокоиться, но он не с агентом Романофф... вы двое...
– Нет, нет, не поймите меня неправильно, мы просто коллеги, просто давно не виделись… Если вы его еще раз увидите, пожалуйста, скажите мне…
– Неважно, просто скажите, я передам, – вежливо ответил Вильсон, хотя и не понимал, зачем это нужно.
– Да... просто... давно не виделись…
– Давно не виделись?
– Да, просто давно не виделись. Меня зовут Бетти Росс. Просто дайте знать, – Бетти Росс прикусила нижнюю губу, поколебалась, но наконец сказала твердо.
– Да, хорошо, без проблем, мисс Росс, позвольте мне сначала поблагодарить вас за заботу от имени профессора Баннера, до свидания. – С этими словами Вильсон легко перешагнул через борт корабля и упал в море, а в момент касания с водой резко оттолкнулся.
Он развернулся, его крылья взмахнули вниз, и он мгновенно взмыл высоко в небо, ныряя в облака, где все еще кружились снежинки.
– Давно не виделись? – Вильсон все еще бормотал эту фразу. – Любовная жизнь профессора Баннера достаточно сложна…
У борта корабля Бетти Росс все еще смотрела на облака, где исчез Вильсон, и тихо произнесла:
– Давно не виделись, Брюс, я скучаю по тебе…
Вальд Норд Тромс-Финнмарк, Королевство Норвегия.
Роджерс медленно открыл глаза. Потолок был очень высоким, и там горела тусклая лампа накаливания. Он слышал звук радио вперемешку с потрескивающим шумом электричества. Он был укрыт старым одеялом, лежа на нескольких поврежденных диванах, но места на них не хватало, чтобы перевернуться. Более того, стоило ему проснуться и немного пошевелиться, как все вокруг начинало скрипеть.
Вскоре после того, как диван заскрипел, Роджерс отчетливо почувствовал, как кто-то очень тихо подходит сзади, и в воздухе ощущался запах алкоголя – дешевого рома.
Затем послышались скрипы старого пола, и стало очевидно, что идет тяжелый, пьяный человек. Для Капитана Америки это все еще было своего рода предупреждением.
Человек приближался, запах алкоголя становился все сильнее, его шаги были слегка шаткими, и он ускорялся. Как только его тень отразилась на камине напротив Роджерса, тот стремглав вскочил с дивана.
Он отскочил и приземлился за журнальным столиком, глядя на приближавшегося человека.
– Атланна, Атланна – не уходи, ладно? Я жду тебя, ты… – Это действительно был пьяный мужчина средних лет, широкий и толстый. В руке он держал пустую бутылку вина и засовывал ее в рот. – Они все еще хотят снести этот маяк. Я им дам три куража. Наша Атланна еще не вернулась. Я должен его сохранить, без этого маяка ты… где ты меня найдешь, ха-ха, кстати, маленький Артур уже выше меня ростом, хе-хе…
Видя, что этот человек совершенно не может стоять на ногах, бормоча имя своей возлюбленной, Роджерс не мог не почувствовать грусть в сердце. Он проводил так много ночей после пробуждения от глубокого сна, но разница была в том, что он выкупал весь бар и был лишь слегка пьян, а не так сильно.
– Знаешь, Атланна, тебе бы очень понравился наш сын. У него такие же глаза, как у тебя, голубые, как море, и такие прозрачные. Я… я иногда сомневаюсь, что это… это мой ребенок? Твои черты, внешность и все остальное – все твое, такое совершенное, красивое... такое красивое, что почти... нереально… – Роджерс помог ему лечь на диван и накрыл одеялом. Мужчина сказал это и заснул с улыбкой на лице.
Роджерс не мог не усмехнуться про себя. Он достал плотно запечатанный маленький мешочек из кармана. Внутри были карманные часы. Под крышкой часов была фотография Пегги Картер, которую Роджерс аккуратно вырезал из газеты.
– Ну что ж…
Глядя на героическое лицо Пегги Картер на карманных часах и вспоминая свой визит на ее могилу несколько дней назад, в голове Роджерса быстро промелькнули сцены прошлого, и он не мог не вздохнуть.
Как только он погрузился в воспоминания, дверь издала резкий скрип и дрожащей рукой отворилась.
Роджерс почти мгновенно убрал часы обратно в поясную сумку и посмотрел в сторону двери.
Вошел высокий и пропорционально сложенный мужчина. На нем был коричневый свитер, бежевая пушистая куртка и черные джинсы, немного выцветшие от стирки. Его каштановые волосы вьющимися прядями разметались по затылку, а глаза были ясными и прозрачными, как море. Как и Соль, от него исходило неземное и величественное чувство.
– Как раз вовремя, ты проснулся, Капитан. Я видел тебя по телевизору лично. Когда ты получал президентскую награду в Белом доме, вот номер службы поддержки Stark Group. Пожалуйста, ответь скорее. Я больше не могу ему объяснить.
– Друг, который приплыл с тобой, в очень опасном состоянии. В местной клинике ему не помогут. Слишком далеко от города. Вижу, на его броне логотип «Старк Групп», так что сейчас самое важное...
Тут-то и появится всемогущий Старк, – сказал мужчина с кнопочным телефоном, беспомощно глядя на Роджерса и говоря на английском с сильным норвежским акцентом.
– Как Роуди? Что с ним? – взволнованно спросил Роджерс, выхватывая телефон.
– Я не понимаю, что ты говоришь. Что за код у тебя? Норвегия? Мы сейчас определим твое местоположение. Мы получаем десятки таких звонков в день. Подожди, пока мы найдем твой номер. Если с адресом что-то не так, жди полицию.
В трубке раздался сердитый мужской голос.
– Хэппи? – неуверенно спросил Роджерс.
– Э? Откуда ты меня знаешь? Этот голос… Капитан?! Ты правда в Норвегии? «Старк Групп» только-только разблокировали, тут полный беспорядок. Есть новости от босса? Как вы вообще оказались в Норвегии? – Хэппи выпалил целую кучу вопросов, ошеломив Роджерса.
– Стоп, стоп, Хэппи, послушай меня, – сказал мужчина, затаскивая Роджерса в соседнюю комнату, где на больничной койке лежал Джеймс Роудс, к которому была подключена капельница. Вид у него был ужасный, ноги забинтованы.
– Старка, наверное, уже спасли, но Роудсу очень плохо. До города далеко. Свяжись с военными или с Коулсоном. Может, с ними получится связаться? Пусть заберут Роудса.
– Ты кто?
– Неважно. Ты же уже определил, откуда звонок? Если это Норвегия… это… это… Норвегия?! – Роджерс вздрогнул, внезапно осознав проблему: их перехватили на подлодке недалеко от Аляски. Как они оказались в Норвегии?
– Мы правда в Норвегии? – спросил Роджерс у мужчины, прикрывая трубку.
– Да, точно. Я нашел тебя на берегу.
– Все это очень странно и сложно. По телефону не объяснить. Пожалуйста, следуй моим инструкциям.
Получив утвердительный ответ от Хэппи, помощника по безопасности Тони Старка, Роджерс повесил трубку и вернул телефон молодому человеку со словами искренней благодарности:
– Спасибо. Если бы не ты, не знаю, что бы с нами случилось.
– Не стоит благодарности, Капитан, – улыбнулся мужчина и протянул руку. – Артур Карри.
– Стив Роджерс, – ответил Роджерс, пожимая руку.
– О, да, твой щит…
Карри вдруг что-то вспомнил, выбежал и принес из кузова пикапа блестящий щит, сдул с него пыль и протянул Роджерсу.
– Работа выполнена идеально, как у Капитана Америки, – сказал Карри с улыбкой.
– Идеально? Чувствую, я все дальше и дальше от этого слова, – печально ответил Капитан.
– Атланна, где ты была? Ох…
– Тс-с… – услышав имя, произнесенное мужчиной на диване, Карри забеспокоился, быстро подошел и прикрыл ему рот, а затем, улыбаясь, сказал Роджерсу:
– Он так с тех пор, как мать ушла, каждый день топит горе в вине. Когда я здесь, я его контролирую. А сейчас отлучился к врачу, а он опять напился. Эх… Я привык, не обращай внимания, Капитан.
– Твоя мать… – начал Роджерс.
– Погибла в автокатастрофе, когда я был еще совсем маленьким. – Артур Карри увидел, что его отец снова начал рыдать.
– Простите, – ответил Роджерс, подумав, что имя Атланна очень необычное, и что этот парень что-то скрывает. Но важнее всего было то, что за волна могла за несколько часов унести их за тысячи морских миль? Каждый вопрос казался невероятным.
– Все в порядке, все позади, – сказал Артур с улыбкой.
От этой улыбки Роджерсу стало не по себе.
На «Лемурийской звезде» Роджерс смотрел сквозь прозрачное стекло на Тони Старка и Ника Фьюри в реанимации. Пульс был стабильным, но после всего пережитого они выглядели ужасно. Медики откачивали жидкость из ран. На подносе лежало несколько извивающихся опарышей. Роджерс опустил голову, не в силах смотреть.
– Эй, Капитан, – позвал его Уилсон. – Возможно, тебе стоит взглянуть на это.
Роджерс еще раз с тревогой посмотрел на Старка и Фьюри, а затем неохотно последовал за Уилсоном в зал управления ракетными пусками. Там стояли сотни компьютеров. Когда не было заданий, связанных с запуском ракет, в зале все равно работали люди.
Штаб-квартира Щ.И.Т.а на колёсах. После того как здание штаб-квартиры Щ.И.Т.а было уничтожено, Колсон возглавил агентов подпольной организации Щ.И.Т. и использовал её некоторое время в качестве временной базы.
Но сейчас…
Среди сотен компьютеров в огромном зале суетились всего семь или восемь вновь набранных техников из подпольной организации Щ.И.Т.а, что выглядело довольно уныло.
Большой тёмный экран впереди и большинство таких же тёмных мониторов свидетельствовали о том, что прежнее всемогущее величие Щ.И.Т.а исчезло. Больше не было шумной толпы людей, проходящих мимо с толстыми документами в руках;
тех, кто делал точные расчёты на компьютере; тех, кто обсуждал планы работы… Каждый выполнял свои обязанности и был самой надёжной опорой Мстителей.
– Капитан, вы здесь, взгляните на видео с камеры наблюдения переднего люка подводной лодки, которое только что технически обработали из чёрного ящика подлодки, – сказал один из агентов Щ.И.Т.а, вставая.
Роджерс, который только что очнулся от воспоминаний, поспешно подошёл к агенту, устремив взгляд на экран размером менее 40 дюймов.
На записи мужчина в странной мягкой броне, похожей на золотую рыбью чешую, держит в руке острый клинок с пятью зубцами и открывает толстый внешний люк. Затем он вместе с бушующей морской водой подходит к двери передней кабины и поднимает клинок.
Клинок вонзается в направлении камеры, после чего появляется надпись: [Сигнал потерян].
– Мы постарались максимально улучшить изображение этого человека. Это предел наших возможностей, – сотрудник несколько раз нажал на клавиши компьютера, и на экране снова появился тот самый человек, который только что нанёс удар.
Один из замороженных кадров перед камерой действительно был намного чётче, чем тот, что мелькнул на видео.
– Это не…
Уилсон выглядел поражённым и посмотрел на стоявшего рядом Роджерса. Тот уже опустил голову.
– Да, это Артур Карри, – печально сказал Роджерс, – Теперь всё объясняется.
Эти каштановые кудрявые волосы, глаза, ясные и прозрачные, как море, и… это мужественное лицо, величественное, как у Тора, с аурой короля, покоряющего всё, это должен быть он.
– Он мутант? Если это так, и он смог пересечь почти весь Северный полярный круг за несколько часов, то я думаю, что его способности, по крайней мере, на одном уровне с Магнето и профессором Ксавьером, – Уилсон всё ещё выглядел удивлённым.
– Его отец упоминал его покойную мать, её звали… Атланна. Имя Атланна очень редкое, и это имя…
– Атлантида?! У него может быть такая высокая скорость передвижения в воде. Может ли быть такое, что он действительно связан с Атлантидой? Нет, давайте пока не будем об этом говорить. Это значит, что Атлантида действительно существует, и есть раса, которая совершенно отличается от нас, людей, торчащая со дна моря?! – воскликнул Уилсон.
– Они совершенно не похожи на нас? Просто посмотрите на Артура, и вы поймёте, что мы одна раса, просто их гены изменились, чтобы приспособиться к окружающей среде под водой, – сказал Роджерс после раздумий.
– Если можно будет доказать, что Атлантида действительно существовала и там до сих пор есть цивилизация, тогда… тогда это можно будет считать величайшим географическим открытием 21-го века. Этого будет достаточно, чтобы потрясти всё научное сообщество, морскую биологию и глубоководные исследования… и т. д. Это вызовет огромные потрясения. К тому времени у Организации Объединённых Наций может появиться ещё один постоянный член, а страны будут строить консульства на дне моря, и…
– Хорошо, давайте на этом закончим. Это засекречено и хранится в Щ.И.Т.е с наивысшим уровнем секретности, – решительно прервал Роджерс мысли Уилсона.
Это немного застало всех присутствующих врасплох.
– До вашего приезда я был в их маленьком городке. В городе ходит легенда. Как у прибрежного жителя вблизи полярного круга, где морская вода большую часть времени замерзает, всегда был человек, который приходил, оседлав волну, принося людям свежую живую рыбу. Никто не знает, как он выглядит, потому что он всегда приводит рыбу в рыбное хозяйство в городе рано утром, пользуясь тёмной ночью, и люди, охраняющие рыбное хозяйство, могут только видеть, как фигура появляется из моря. Он заводил рыбу в рыбное хозяйство, а затем возвращался в море. Люди называли его сыном океана.
– Похоже, это Артур Карри, и, похоже, у него есть способность управлять морскими обитателями, – сказал Уилсон.
– Да, киты и акулы во всём морском районе были необычайно едины под водой, помогая Эрику Леншерру вытолкнуть подводную лодку из моря. Это следует рассматривать как чудо в истории биологии, – продолжил агент.
– Возможно ли, что он король Атлантиды? Я думаю, нереально, чтобы каждый атлант обладал такой мощной силой, – добавил Уилсон.
– Ну, люди тоже скрывают его суперспособности. Если это так, как ты предполагаешь, то у него должны быть веские причины, если он не хочет раскрывать их, поэтому я надеюсь, что это дело и это видео останутся здесь. Как С.Щ.И.Т., мы сохраним самые конфиденциальные файлы. Может, настанет день, когда он захочет рассказать правду миру и раскрыть существование Атлантиды. Это больше не будет секретами, и это можно будет засчитать как его вклад в человечество, включая спасение мира. Это спасло Роудса и меня, – медленно сказал Роджерс.
– Такой могущественный человек, я думаю... пентакль, который он держит, и этот наряд немного похожи на Посейдона, царя морского. Он богоподобен, как Тор. Капитан, ты действительно не готов позволить такому человеку с могущественными суперспособностями стать членом Мстителей? В конце концов, нам нужно больше силы, чтобы справиться с Полярным Серебряным Волком... – с сожалением сказал Уилсон Роджерсу.
– Конечно, такая мощная сила может существовать в Мстителях, но... поскольку он выбрал мирную жизнь и не хочет раскрывать миру свои суперспособности, и за ним стоит народ целой страны, я не думаю, что это хорошо – заставлять его поступать иначе. Это касается любого Мстителя. Решение, остаться или уйти, всегда в ваших руках. Те, кто действительно хочет быть Мстителем, готовы пойти на жертвы ради стабильности и мира в этом мире. Талант – вот что нам нужно, а не просто мощные суперспособности, иначе они могут легко пойти по пути, противоположному нашему.
Роджерс сказал это, глядя на отблески заходящего солнца на горизонте. В северном полушарии было лето, и солнце в условиях полярного дня взойдет снова всего через несколько часов.
«Надеюсь, что холодная ночь, с которой столкнулась Земля, быстро пройдет и уступит место новому рассвету», – подумал Роджерс.
Остров Нублар, южная часть Тихого океана, Коста-Рика.
Группа Мстителей во главе с агентом Наташей Романофф (близнецы Пьетро Максимофф и Ванда Максимофф, Человек-факел Джонни Шторм, Колосс Петр Распутин, Халк Брюс Бэннер и Росомаха Логан, который только что поправился), летела на истребителе №2, который медленно приземлился в небольшой акватории, окруженной прибрежными скалами.
Поскольку местность здесь относительно сложная и много скал, тщательные расчеты агентов С.Щ.И.Т. под руководством Коулсона показали, что это место является слепой зоной для радаров. Именно этот фактор местности создал определенные трудности для Мстителей.
– Это самое первое место разведения динозавров в "Парке Юрского периода", потому что оно относительно скрыто, а окружающие скалы делают его почти герметичным...
– Другими словами, это полуоткрытая "большая клетка".
Прежде чем Романофф успела закончить говорить, Пьетро вставил слово, и Ванда тут же дернула его за руку.
– Ну, да, именно так, поскольку динозавры, выращиваемые здесь, все наземные, то морская вода является естественным барьером.
– Ты уверена? – полушутя спросил Пьетро, глядя на воду, которая доходила ему только до пояса.
– Ты хочешь сказать, что динозавры, которых здесь разводят, не очень большие, верно? – обернулся Джонни и добавил.
– Тогда вы ошибаетесь, – Романофф стояла неподвижно в воде, медленно повернулась с бесстрастным выражением лица и крайне низким и ужасающим тоном сказала: – Потому что... в воде есть кое-что, что их пугает.
– Ах! – внезапно вскрикнула Ванда, и что-то проплыло у ее ног, что заставило всех присутствующих занервничать, особенно Пьетро, который так испугался этих слов и выражений, что не знал, чью руку схватить.
– Эй, хватай руку своей сестры, Пьетро, а то я тебя напугаю.
Джонни Шторм с отвращением отбросил руку Пьетро и с улыбкой сказал:
– Черт возьми, я его брат, ладно...
Хотя голос Пьетро слегка дрожал, когда он упомянул о своей принадлежности к Ванде, его тон сразу же стал чрезвычайно твердым.
В это время Ванда не знала, то ли подыгрывать вынужденному спокойствию Пьетро, то ли потому, что ей действительно было страшно, поэтому она взяла Пьетро под руку и крепко прижалась к нему.
– Ну как, видишь? – немного выставляясь напоказ, сказал Пьетро.
– Да, будешь выпендриваться как герой перед девушками. Ванда, просто подожди. Я, Человек-факел, обязательно поймаю виновника, который тебя лапает, и покажу его твоему никчемному братцу, – не желая уступать, сказал Джонни.
– Ох, эти двое... нам не будет скучно в этом юрском путешествии, – скривила губы Романофф и осторожно пошла вперед.
Бэннер внимательно следовал за ней, держа в руках планшет и продолжая анализ:
– Существа вокруг нас невелики и не похожи на пираний...
– Эй, в конце концов, ты человек с тремя докторскими степенями. Ты такой же наивный, как те дети? – нахмурилась Романофф и отругала Бэннера, а затем спросила: – Планшет, который ты держишь, водонепроницаемый?
– Почему ты спрашиваешь? Просто так, на всякий случай, – растерялся Бэннер.
– Тогда иди подбери его.
Не успел Брюс Беннер среагировать, как Романова уже швырнула планшет у него из рук в воду метрах в пяти-шести.
– Да ты… – Брюс Беннер, взбешенный такой манипуляцией, потерял дар речи. Ему пришлось брести по воде метров пять-шесть, но глубина все увеличивалась, и до берега оставался еще примерно метр.
В этот момент он остановился, потому что увидел перед собой семь или восемь расходящихся кругов на воде, кто-то плыл к нему.
– Это… я же не превращусь в Халка прямо сейчас… – пробормотал Беннер, испугавшись. Страх перед неизвестным – это инстинкт, неважно, кто ты.
В этот момент Логан, шедший следом, молниеносно оказался перед ним. Острые стальные когти медленно выдвинулись из суставов, и кровь закапала в воду.
Круги на воде приближались, и в тот момент, когда из воды показалась темная тень, стальные когти Логана замерли.
– Что с ними? – обеспокоенно спросил Сент-Джон, подходя вместе с Пьетро и Вандой. Распутин, шедший впереди, тоже обернулся, чтобы вернуться, но Романова остановила его:
– Все в порядке, не волнуйся.
Оказалось, что семь или восемь головок, вынырнувших из воды, принадлежали милым выдрам с блестящими круглыми глазками и большими носами. Ванда, которая только что испугалась, тут же использовала свои способности, чтобы притянуть к себе одну из выдр.
Взяв ее на руки, она погладила ее мех и довольно засмеялась.
– Ха-ха, братец, ну как? Больше не пахнет опасностью?
Сент-Джон, увидев это, посмеялся над Пьетро, оставшимся в стороне.
– Ладно, а сейчас не поздно еще раз взять тебя за руку? – Пьетро тут же сменил выражение лица на льстивое.
– Да ладно, не подходи. У меня руки очень горячие. Если осмелишься подойти, я тут же вскипячу воду вокруг тебя, – Сент-Джон притворился брезгливым и сделал два шага вперед, оставив Пьетро позади.
– Я работаю ассистентом Стива, чтобы тренировать Мстителей, а не смотреть за детьми, – беспомощно сказала Романова, закрывая лицо рукой, а затем спросила Петра Распутина, стоявшего рядом: – Ты понимаешь, почему они туда не заходят? Дело в воде?
Распутин выглядел озадаченным, а затем неуверенно сказал:
– Потому что… динозавры боятся… выдр?
– Боже мой, вам, мужчинам, действительно нужно, чтобы мы, женщины, сопровождали вас, даже когда вы вырастаете? – Романова была так взволнована, что не могла ясно говорить. – Дело не в выдрах. Это элементарно. Посмотри, где стоит Брюс. Вода ему по грудь. Мелководье – только этот небольшой участок, и чем дальше, тем глубже…
– Но разве некоторые динозавры не вырастали до десяти метров в высоту? – робко спросил Распутин.
– Взрослого слона привязывают к двери очень короткой и тонкой веревкой. Это очень распространено в Таиланде, потому что в детстве они не могли вырваться, как бы ни старались. Со временем они принимают эту реальность, независимо от того, насколько они сильны. Глубоко укоренившиеся убеждения – это та веревка, которая действительно мешает им вырваться. То же самое и здесь. Важна не глубина, а процесс погружения, который позволяет им медленно принять это. В первый раз, когда они захотят войти в воду, они нахлебаются воды. Просто чем они старше, тем дальше они могут зайти. Со временем они примут эту реальность. Независимо от того, сколько им лет, они в конечном итоге нахлебаются воды. Это, по сути, контроль разума. У тебя слишком мало опыта, парень.
Сказав это шутливым и добродушным тоном, Романова продолжила свой путь, не оглядываясь.
Беннер тоже стряхнул воду с планшета и, пройдя мимо Распутина, последовал за ней:
– Что ты имеешь в виду? В воде только это? Тогда зачем ты швырнула мой планшет?
– Ты, ты совсем мозги себе исследованиями испортил, – сказала Романова. Пьетро и Сент-Джон начали хихикать, и Черная вдова тут же посмотрела на них взглядом, словно стрелой.
– У вас у всех суперспособности, а у меня нет, но запомните это. Не думайте, что ваши способности – это круто. У меня есть сто способов вас утихомирить, так что ведите себя прилично и выходите на берег. Вы имеете дело не с тем маленьким парнем, который вас смешит. Я скажу заранее. Хотя это и не тренировочный центр, я все еще ваш помощник инструктора. Поверьте мне, вы не хотите знать, как я стала Черной вдовой. Вы не хотите, чтобы я использовала методы, которым меня учили, для тренировки вас, так что… просто потерпите меня. У меня нет хорошего настроения вашего капитана. Сад полон динозавров, которых нужно кормить. Поняли меня? Вот что я имела в виду.
Распутин посмотрел на язвительную Черную вдову Наташу Романову, говорящую без жалости, и в то же время ему показалось, что он видит ее кровоточащее сердце.
Что может сделать совершенно обычную девушку настолько сильной, чтобы она заняла место в рядах Мстителей, среди суперменов, богов и ослепительного высокотехнологичного оружия?
Распутин почесал в затылке, глядя на удаляющуюся черную фигуру.
А над их головами нависали кучево-дождевые облака, образованные все более плотным вулканическим пеплом.
(Продолжение следует)