Глава 95
Молоденькая, хрупкая журналистка отчаянно пыталась найти место среди толпы перед Белым домом.
– Сначала уничтожили Людей Икс, потом Заковианский договор развалил Мстителей, и в Берлине разразилась гражданская война. Эти герои защищали Землю, а их заставили убивать друг друга. В критический момент, кто же защитит Землю, вы? Жирные задроты, попивающие колу и уплетающие фастфуд дома? Или вы, у которых ни сил в руках, ни поднять, ни перенести? Сегодня День памяти Человека-паука, он пожертвовал собой, его связали собственной паутиной и повесили на улицах Нью-Йорка. Разве этого недостаточно, чтобы встревожить правительство? Теперь их нет, и мы провожаем их ракетами и зенитками. Может, в следующий раз это будет не только Нью-Йорк, но и Лос-Анджелес, Сиэтл и даже Вашингтон. Кто встанет и защитит Соединённые Штаты?!
В прямом эфире ток-шоу гости в гневе швыряли рукописи вверх, бумаги падали, как снежинки, но гостевые места уже были пусты.
– Какое правительство заставило Мстителей перейти на сторону Магнето, который убил президента? Я хочу спросить их, как они могли стать предателями после того, как отдали всё этой стране?! Если Бог видит это, пусть накажет этих неблагодарных, эгоистичных и коварных людей…
В тренировочном центре Мстителей в Нью-Йорке Эдди Брок крепко держал микрофон репортёра и кричал в камеру. Но не успел он закончить, как несколько солдат силой вырвали микрофон из его рук и приказали выключить камеру.
[Новости]
– Таддеус Росс, госсекретарь США, тесно связанный с Мстителями и усердно продвигавший подписание Заковианского договора, таинственно исчез три дня назад. В результате оперативное управление правительством зашло в тупик. Нам сложно поверить, что он на столь высоком посту и выбрал именно сейчас, чтобы сбежать. Сообщается, что госсекретарь Росс три дня назад забрал из тренировочного центра Мстителей Железного человека, Тони Старка, и Баки Барнса, Зимнего солдата, который до сих пор находится в коме после теракта в Нью-Йорке 22 числа.
– Исходя из вышеуказанной информации, можно предположить, что госсекретарь действительно связан с насильственным изгнанием Мстителей. Нам это пока неизвестно. Однако на сегодняшней пресс-конференции пресс-секретарь Белого дома Рафаэль заявил, что правительство организовало совместную следственную группу для расследования этого дела.
– В отношении Таддеуса Росса проводится тщательное расследование и сбор доказательств. ФБР и ЦРУ также усердно работают над поиском местонахождения госсекретаря, Конгресс также…
Секретная тюремная баржа "Аркхем".
Видя, что говорят СМИ, Росс спокойно коснулся виртуальной клавиатуры на своём столе, чтобы выключить телевизор. Внезапно он энергично потёр лицо, потом в гневе схватил золотую модель подводной лодки со стола и бросил её в дверь. Она разбилась на куски о дверной косяк и чуть не задела секретаря, который входил.
Почему госсекретарь Росс задыхался от гнева, и его глаза покраснели? Секретарь это прекрасно знал, но всё равно испугался из-за броска. Если бы попало в голову, он бы, наверное, скончался на месте.
– Госсекретарь…
– Что случилось?! Надеюсь, это не плохие новости. Сегодня я уже наслушался достаточно плохих новостей, – сказал Росс, прежде чем секретарь успел заговорить.
– Нет, нет, концентрация кислорода в кабине сейчас ниже 35%. Нам нужно будет всплыть, чтобы получить воздух, но примерно в 20 морских милях от нас находится корабль, и согласно правилам конфиденциальности…
– Когда ты это говоришь, я тоже чувствую, что в офисе становится немного душно. Что это за корабль? – Росс потянул галстук на воротнике и сильно ослабил его, чтобы облегчить дыхание.
– Обнаружение сонаром показывает, что это океанский грузовой корабль водоизмещением 50 000 тонн.
– Хорошо, к чёрту правила конфиденциальности. Быстро поднимайся. Не нужно выходить из воды, чтобы дышать. На самом деле, нужно просто держаться на расстоянии около 5 морских миль от него. Он ничего не увидит на этих 20 морских милях. Быстрее. Мне тоже отчаянно нужен свежий воздух.
– Хорошо, я немедленно передам.
– Подожди, – вдруг остановил секретаря Росс, когда тот повернулся, – Старк сейчас в камере…
– Ну, – ответил секретарь, глядя на свои часы, – сейчас время перерыва у заключённых. Он должен быть сейчас в центральном зале.
– Хорошо, ладно, иди, – сказал Росс, глядя на документы на столе, даже не поднимая головы.
– Мстители... – злобно пробормотал он, дважды постучав по бумаге с деталями побега кумбрского бойца, предоставленной военными в тренировочном центре Мстителей. – Вы меня достали, не обижайтесь. Забирайте своего Тони Старка.
"Лемурийский" морской корабль-спутник Щ.И.Т.а
– Единственное, что на этом корабле я не могу забыть, это эта форель. В конце концов, мы часто бываем рядом с Северным полярным кругом. Мясо у этой рыбы особенно свежее, посмотрите на текстуру, – Уилсон медленно отделил вилкой кусок золотистой жареной форели, показывая внутреннюю часть.
За слоями белого, нежного и сочного мяса скрывалась внутренняя текстура.
– Рыба, выросшая в ледяной воде, действительно особенная. В последний раз я ел такую в Норвегии, там же и лосось. Там есть японский ресторан, где подают свежевыловленного лосося. Тогда я впервые...
Ел сашими, нет, скорее, впервые ел сырую рыбу. Вкус действительно самый настоящий, мягкий и сладкий, совсем не обработанный, первозданный вкус природы, – произнес Эрик Леншер.
Он умело разрезал ножом и вилкой лежащую перед ним форель на небольшие ровные кусочки, серьезно говоря.
– Мистер Леншер тоже бывал в Норвегии? – спросил Уилсон, запихивая в рот большой стейк из форели.
– Да, это было лет двадцать назад. Я объездил все пять континентов. На самом деле, я очень похож на профессора Брюса Бэннера, или, скорее, на Халка. Я много раз хотел жить обычной жизнью...
Прятаться. Но по разным причинам, как только меня обнаруживают, это всегда заканчивается кровопролитием. Не потому, что у меня есть злые намерения, а просто потому, что я Магнето. Люди боятся того, чего не понимают, и боятся могущественной силы.
Но в глубине души они надеются обладать такой силой, вот такое противоречивое сообщество, – закончил Леншер, подцепил вилкой кусочек рыбы, положил его в рот и тщательно прожевал, глядя глубокими глазами на бескрайние просторы за иллюминатором.
Арктическая ледяная шапка.
Солнечный свет, проходя через невероятно прозрачную атмосферу, отражает ослепительный белый свет на ледяной шапке, заставляя весь мир за иллюминаторами ярко сиять на фоне голубого неба и морской воды.
Секретная тюремная субмарина "Аркхем"
– Этот корабль слишком близко? Он сокращает расстояние с нами. Сейчас до него меньше пятнадцати морских миль, – обеспокоенно сказал старший помощник капитана тюремного судна, глядя на отметку корабля на экране радара.
– На борту почти двести заключенных. Содержание кислорода внутри сейчас менее тридцати процентов. Кислородный концентратор не справляется с таким большим потреблением. Предлагаю всплыть. Если, как говорит Рэмси...
Он будет приближаться все ближе и ближе, лучше остановить судно сейчас, чтобы получить немного воздуха, – задумчиво произнес третий помощник.
– Это самая большая подводная лодка в мире. Процесс вентиляции занимает десять минут. В течение этих десяти минут мы – живая мишень. Как только нас обнаружат, будь то русские или террористы, это станет для нас фатальным, –
возразил второй помощник.
– Если мы будем следовать текущей траектории, сколько времени потребуется до встречи? – спросил капитан, который до этого молчал, у персонала, занятого точными вычислениями.
– При текущей скорости в тридцать узлов, мы ожидаем встречи через десять минут.
– Если мы углубимся еще дальше, будет еще опаснее. Капитан, остановите судно сейчас. Таков приказ секретаря Росса, – взволнованно сказал третий помощник.
– Хорошо... – Капитан посмотрел на пересечение двух прогнозируемых траекторий на экране и, немного подумав, сказал главному пилоту: – Увеличьте скорость до сорока узлов. Быстро погрузимся на сто метров и пройдем точку пересечения, прежде чем всплыть для забора воздуха.
– Капитан, я не знаю, как долго продержится текущий уровень кислорода, если заключенные в тюрьме находятся в такой тесноте. Мы все чувствуем явную стесненность в груди в кабине, – предупредил третий помощник.
– Это наиболее соответствует правилам конфиденциальности. Сорок узлов – максимальная скорость. Немногие подводные лодки в мире могут ее достичь. Хэнкс, увеличьте выходную мощность ядерных реакторов номер один и два до максимального уровня, – приказал старший помощник.
Он обратился к членам экипажа, обслуживающим ядерный реактор, по микрофону.
Центральный зал – это круглая зона, окруженная многочисленными тюремными модулями. Он используется как место отдыха и приема пищи для заключенных. Однако, несмотря на то, что это самая большая подводная лодка в мире, внутреннее пространство все еще крайне ограничено, и небольшой зал может вместить всех двести заключенных.
Питание и мероприятия проводятся по сменам.
– Тем, кто должен двигаться, следует поторопиться, а тем, кто не доел, тоже поторопитесь. Те из вас, кто ест медленно, всегда едят медленно. Если вы не сможете закончить есть в течение получаса, завтра не будете есть весь день.
Полностью закрытый капюшоном тюремный надзиратель, лицо которого невозможно было разглядеть, ударил по металлическому столу, прикрепленному к полу, и прокричал в мини-громкоговоритель на груди.
В зале, который до этого гудел голосами, на мгновение воцарилась тишина, если не считать шепота заключенных и звона столовых приборов. Даже те, кто активно жевал, стали более сдержанными.
Позади надзирателя стояли его коллеги в тяжелой защитной экипировке, с дубинками и электрошокерами наготове. Они отталкивали дубинками заключенных, загородивших им проход в переполненном зале. Заключенные старались увернуться от ударов.
Две стороны с трудом расступались, освобождая широкий проход для патрульных надзирателей.
– Черт!
Ник Фьюри, сидевший за крайним столом, выругался, когда внезапная толпа опрокинула его тарелку с ужином на пол.
– Ешь мою порцию, я эту вонь рыбную вынести не могу, – тут же предложил Тони Старк, сидевший напротив, и подвинул свою тарелку к Фьюри.
– Вонь? Ты еще мягко говоришь. Миллиардер, а чуешь тухлятину за версту. У меня живот уже несколько дней не успокаивается. Тошнит и понос, – сказал Фьюри.
Он отодвинул тарелку обратно к Старку: – Ешь сам, у меня аппетита нет.
– Я в той пещере ел вещи в десять раз хуже этого. Ты хоть представляешь, как я выжил среди этих головорезов из «Десяти колец»?
– Что может быть хуже этой почти протухшей рыбы? Что ты ел? – с сочувствием спросил Фьюри, глядя на растерянного и некогда богатого человека.
– Поверь, лучше тебе не знать. Чтобы выжить, нужно есть хоть что-нибудь. На том этапе тараканы обеспечивали меня белком. К счастью, их в пещере было предостаточно.
Старк аккуратно положил почерневшую рыбу на кусок черствого хлеба и полил немного рыбным бульоном.
Но не успел он поднести еду ко рту, как удар дубинки перевернул тарелку. Рыбный запах тут же пропитал его одежду.
– Время вышло! Вечно ты копаешься, последний остаешься. Чего нос воротишь? Вставай! За всеми в клетку!! – скомандовал главный надзиратель.
Старк даже не взглянул на него. Он попытался отправить хлеб с рыбой в рот.
– Я сказал встать, время! – и со всей силы ударил дубинкой по руке, державшей хлеб.
Рука онемела.
Ник Фьюри тоже резко вскочил, но его тут же повалили на стол четверо надзирателей.
– Вы все сдохнете, звери! – Фьюри, с трудом поднимая голову от грязного стола, заорал во все горло.
– 45, 46, 47, 48... – Старк был на удивление спокоен и что-то бормотал себе под нос.
– Что? – нетерпеливо спросил надзиратель, наклоняясь к Старку.
– 59, 60, сейчас 17:21 вечера. Всего 24 минуты, и вы гоните нас обратно в камеру. На 27-28 минут раньше обычного. Что-то случилось?
Старк свободной рукой вправил вывихнутый сустав, и тот со щелчком встал на место, но на лице Старка не дрогнул ни один мускул.
– Как... – надзиратель с испугом посмотрел на коллегу, который только что проверил время на своих часах. Коллега молча кивнул.
– Этого не может быть! – заорал надзиратель и схватил коллегу за руку.
17:21:06!
– Вы затормозили на две секунды, посмотрели назад – одна секунда, говорили – три секунды, я говорил – две секунды. Сейчас должно быть 08 секунд, – спокойно сказал Старк.
– Черт, когда он успел посмотреть на часы?! – в ярости воскликнул надзиратель.
– Один из ваших любит стоять у решетки и смотреть в свой мобильник, пока дежурит. И хотя ваши смены назначаются случайно, время смены повторяется каждые три дня. В 8 утра, 9, 10 и так далее каждый час, а на четвертый день все начинается снова с 8 утра.
– Ты... – надзиратель был в ярости и уже замахнулся дубинкой, чтобы выместить злость.
Но в этот момент прозвучала команда «Стой!», и дубинка замерла в десяти сантиметрах над головой Старка.
Надзиратели обернулись и увидели, что все заключенные вернулись в камеры. В зале остались только они, госсекретарь Таддеус Росс в строгом костюме и двое солдат с оружием наготове.
– Да, господин госсекретарь... – надзиратель спрятал дубинку, и они вместе с другими надзирателями выстроились в шеренгу.
– Старк, давненько не виделись, – сказал госсекретарь Росс с ехидной ухмылкой. – Как тебе тут живётся? Привык?
– Благодаря тебе, неплохо живётся. С Ником спим в разных комнатах, отдыхаем каждый вечер. Хотя я тебя тут вижу всего второй раз, но камер понатыкано везде. Каждый день меня видишь, наверное, – ответил Старк, вытирая с себя рыбные ошмётки и суп.
– Я в последнее время посвободнее стал, но всё равно занят, как госсекретарь.
– Да? И чем же занимался госсекретарь последние три дня, когда не выходил на связь? Нянькой и охранником у нас подрабатывал? – Старк встал и посмотрел прямо в глаза Россу. – Ты бы лучше своим людям позвонил. Меньше трепаться надо, мужики, а всё сплетничают. Не хочу знать, что там у вас за дела.
– Ха-ха-ха, у Старка острый слух, – насмешливо сказал Росс. – Я их потом построю и отчитаю, а ты мне, если что, поможешь, свидетелем выступишь. Я верю суждению Железного Человека. На кого укажешь, того я за борт выкину, косаткам на корм.
– Без проблем, я всегда готов, – Старк кивнул на ряд тюремщиков. У двоих заметно дрожали ноги. Потом снова посмотрел Россу в глаза и сказал: – Тебе ж не каждый день удаётся меня навещать. Может, тебе папарацци поймать помочь? Что-то случилось, да?
– Случилось? Да что могло случиться? – презрительно скривил губы Росс.
– Концентрация кислорода уже явно больше 20%. Ты не заметил, что как-то задыхаешься? Кроме кислорода, есть ещё одна причина – давление сильно повысилось. Сейчас наша подлодка погрузилась метров на сто, как минимум. И ещё погружается, при такой концентрации кислорода. Ты на людей в комнате посмотри. Они еле на ногах стоят, а тот вообще отключился, кажется. И...
Внезапный толчок заставил Старка схватиться за привинченный к полу стул. Если бы двое солдат не поддержали семидесятилетнего Росса, тот бы рухнул на пол.
– Что? Генерал Росс, ты же военный, должен чувствовать скорость. Сейчас наша подлодка идёт километров 80 в час. Это почти как надводный корабль, – прислонившись к столу, сказал Старк.
– Подлодка? Откуда ты знаешь, что это подлодка?! – у Росса похолодело внутри.
– А что, трудно догадаться? Фаддей, ты на провода и трубы над головой посмотри, на тесную каюту, на запах. Воздуха всё меньше, а давление всё выше. Тяжело догадаться? Не думаю, что правительство настолько обеднело, чтобы таких опасных преступников на такой маленькой лодке содержать. И такой кораблик не может быть устойчивым в море… И…
– Хватит!! – Росс не выдержал, и подавляемый гнев вырвался наружу. – Тони Старк, да как ты смеешь так дерзить без брони? Вижу, ты ещё не распробовал жизнь хуже смерти. Капитан Реймонд!
– Слушаю!
– Пусть узнает, что такое электрошокер.
– Есть! – Главный надзиратель с удовольствием выкрикнул приказ. – Приготовиться…
Росс шепнул солдатам за спиной:
– Узнайте у капитана, что происходит. Я приказал всплыть немедленно. Почему всё так? Дышать нечем.
Восемь тюремщиков подняли оружие и наставили его на Старка.
– Вы что, с ума сошли? Вы же его убьёте! – крикнул Ник Фьюри, отталкивая тюремщиков и вставая перед Старком.
– Я не заставляю вас, мистер Директор. Но раз уж вы здесь, добавьте 16 электрошоковых зарядов для солидности, – Росс снова улыбнулся, спрятав волнение, которое выдал в разговоре с солдатами.
– Была честь сражаться с тобой до конца, босс, – тихо, но твёрдо сказал Старк на ухо Нику.
Фьюри почувствовал боль в сердце. Впервые этот бунтарь назвал его «боссом», как рядовые агенты ЩИТа. Это прозвище напомнило ему о гибели агента Колсона на Геликарриере. Так Колсон называл его перед смертью.
Колсон инсценировал смерть и вернулся в Альянс, но эти 24 разряда убьют слона, а эти двое – обычные люди, без брони. Старк – просто человек.
И я тоже.
Похоже, сегодня они оба погибнут.
В тот момент, когда восемь охранников нажали на курок, Старк внезапно из последних сил оттолкнул Ника Фьюри в сторону. Только один из восьми электрошоковых зарядов попал в ножку стола позади Фьюри.
Остальные семь точно угодили в Старка.
– Тони!! – обернулся и закричал Фьюри.
– Не трогайте меня!!! – Старка трясло всем телом, изо рта шла пена, но он истерически выкрикнул слова.
– Я... мы... двое... двое... один... должны... один... один... жить... жить... – Старк изо всех сил пытался контролировать себя, его тело двигалось...
Он говорил это, корчась в неестественной позе.
– Тони... Тони, я не могу, я... – Ник Фьюри смотрел на Старка и плакал. Сейчас в его голове проносились воспоминания о том, как он вербовал его в команду Мстителей. Они сидели вдвоем.
В кресле-качалке, Старк в костюме и солнцезащитных очках, с хот-догом во рту и пончиком в руке. Этот молодой и своевольный парень теперь...
– Невозможно, Тони! Когда я приглашал тебя в проект «Мстители», я поклялся у портрета твоего отца обеспечить твою безопасность. То же самое касается каждого Мстителя, и я, директор, не исключение! – Ник Фьюри сорвал с себя одежду, его тело в красных рубцах и шрамах выглядело ужасающе.
– Давайте же!! – крикнул Фьюри.
Преступники в соседних камерах смотрели с восхищением и злобой, стучали по прозрачным стальным стенам и кричали вместе с Ником Фьюри.
– Что вы ждете? Быстрее!! – заорал Реймонд на восемь охранников, стоявших как парализованные.
Затем он связался по внутренней связи с комнатой управления: – Распылить 300 мл перцового газа во всех камерах, немедленно!!
Среди кашля и воплей боли восемь охранников закрыли глаза и нажали на курок, целясь в Ника Фьюри.
Пять попали, три промахнулись.
Фьюри, как и Старк, начал трястись, изо рта пошла пена, и он упал.
– Что вы трое делаете? Специально мажете, что ли?!!
Реймонд в ярости сорвал с себя шлем и бросил его на землю. Глаза его горели от ярости, как у демона, и он начал бить дубинкой трех охранников, которые промахнулись.
– Если не хотите оказаться за бортом на корм косаткам, живо исправляйте! Встаньте перед ним. Если опять промажете, пеняйте на себя!! – Реймонд по одному схватил охранников и поставил их перед корчащимся Ником Фьюри.
– Доклад, полковник Роудс! – внезапно сказал аналитик на мостике спутникового корабля «Лемурия». Джеймс Роудс, погруженный в раздумья, вздрогнул.
– Что случилось, говори быстро, – Роудс подошел к экрану компьютера.
– Тюремный корабль внезапно начал погружаться и набирает скорость, как будто хочет обойти нас, – аналитик указал на две траектории на экране.
– Бобби, «Квинжет» убран в ангар? – спросил Роудс у другого сотрудника, работавшего за компьютером.
– Да, согласно высшему протоколу секретности ЩИТа, «Квинджеты» были возвращены в ангар «Лемурии» вместе со стартовой площадкой для спутников после высадки персонала. Мы также тщательно замаскировали текущую ситуацию.
Номера контейнеров снаружи корабля соответствуют определенным компаниям и видам деятельности. И хотя это подставные компании, таможенные документы в порядке, никаких проблем нет.
– Значит, тюремный корабль слишком насторожен, – пробормотал Роудс и повернулся к аналитикам. – Если мы сейчас изменим курс, они точно насторожатся.
– Верно. Сейчас между нами около пяти морских миль. Скорость тюремного корабля – 40 узлов. Для подводной лодки такого размера это практически предел. По нашим подсчетам, мы достигнем запланированной точки встречи через три минуты.
– Что случилось, полковник Роудс? – в этот момент на мостик быстро вошел Стив Роджерс, за ним шли Сэм Уилсон и Эрик Леншерр.
Роудс повернулся, посмотрел на Ленширра и сказал Роджерсу: – Поговорим в другом месте. Мне кажется, присутствие мистера Ленширра здесь неуместно, и ему не стоит знать детали нашего нынешнего разговора.
– Не надо так предвзято относиться к людям. Сейчас главная задача – спасти Тони Старка. Нужно объединяться, – недовольно сказал Уилсон, прежде чем Роджерс успел что-либо ответить.
– Полковник Роудс, я думаю, я выразился ясно, и Тони доверяет мистеру Ленширру. Раз уж он дошел с нами до этого момента, я не хочу ничего от него скрывать, – твердо сказал Роджерс.
– Но...
– Все в порядке, я вернусь в каюту. Если что-то понадобится, позовите.
Роудс хотел возразить, но Леншерр неожиданно согласился.
– Теперь скажи, Роуди, что случилось? – нетерпеливо спросил Уилсон.
Роудс не отрывал взгляд от камеры в каюте и, убедившись, что Ланшер отошёл достаточно далеко, сказал:
– Простите, мне нужно было убедиться, что план безупречен. Я искренне сожалею о внезапном изменении мистера Ланшера…
– Давайте просто поговорим о ситуации, – перебил его Роджерс, не вступая в споры.
Джеймс Роудс почувствовал себя клоуном, скривил губы и вкратце объяснил текущее положение дел.
– Сейчас они на перекрёстке, – сообщил аналитик.
– Это значит, что мы больше не сможем их перехватить, если не изменим курс, верно? – нахмурился Роджерс.
– Да, капитан. Они прошли точку нашей предполагаемой встречи, ускорившись. Стоит нам изменить курс, как они сразу же нас обнаружат. Сейчас они на глубине 300 метров. Изоляционный материал, которым покрыты их корпуса, проникнет к нам, как только они отреагируют. Наше оборудование не способно обнаружить их на глубине 500 метров, – быстро перебирая клавиши компьютера, аналитик производил расчеты.
– Тогда давайте…
– Рассчитайте, когда они будут ближе всего к нам, – перебил Роджерс, не дав Роудсу договорить.
– Хорошо. К счастью, траектория, которую мы изначально задали, – это дуга, так что… у нас ещё есть 4 минуты и 23 секунды. Минимальное расстояние – 0.68 морских миль, это 1.23936 километра.
– Но сейчас они идут со скоростью 40 узлов. У нас нет времени, чтобы их догнать на минимальном расстоянии. Если только мы тоже не ускоримся. Это даст нам немного времени, – наконец-то перешёл к сути Роудс.
– Но наше внезапное ускорение даст тот же эффект, что и изменение направления. Они сразу же насторожатся, – возразил Уилсон.
– Значит, мы можем только постепенно увеличивать скорость, – с некоторой беспомощностью сказал Роджерс.
– Сейчас наша скорость – 33 узла. Если будем равномерно её увеличивать, то сможем гарантировать около 38 узлов, – ответил главный рулевой, держась за рычаг акселератора.
– Если исходить из этого, то минимальное расстояние сократится до 0.43 морских миль. У нас будет 54 секунды, чтобы сократить дистанцию до одной морской мили, – аналитик тут же вывел на главный экран расчёты минимальной дистанции.
– Когда начинается эта минута? – спросил Роджерс.
– Простите, капитан, 10 секунд уже прошло. Осталось 43 секунды.
– Боже мой, это действительно… – Уилсон от волнения запнулся.
– Где они находятся? – спокойно спросил Роджерс.
– По левому борту корабля, 38.6 градусов, но глубина – 354.78 метра.
– Фактическая длина – это расстояние между углом наклона и гипотенузой, – уточнил Роудс.
– Верно. Если тюремный корабль не будет продолжать погружаться, то минимальное расстояние составит примерно 871.81 метра, – тут же выдал результат аналитик.
Как только аналитик закончил говорить и обернулся, за его спиной уже никого не было.
На борту корабля Уилсон следовал за Роджерсом и вычислял точное местоположение с помощью микрокомпьютера на руке. Красное Крыло уже летело над морем неподалеку:
– Да, оно прямо под Красным Крылом. Красное Крыло сейчас следит за ним.
– Капитан, вы уверены, что сможете догнать субмарину, идущую на глубине 354 метров? – робко спросил Уилсон.
– Не знаю, – легко улыбнулся Роджерс, – но это единственный шанс, и я должен сделать всё, что в моих силах.
С этими словами он прыгнул в воду и ушёл под воду, оставив после себя лишь крошечный всплеск, который тут же был разглажен волнами.
– Где капитан? – Роудс, теперь уже в костюме боевой машины, подлетел к Уилсону.
– Ты слишком медлительный, Роуди. Капитан уже прыгнул. Твоя броня водонепроницаемая? – спросил Уилсон.
– Я достаточно подготовился к этой спасательной операции, и я иду помогать капитану. – С этими словами он последовал за Роджерсом в воду.
Боевая машина в воде двигалась не хуже, чем в воздухе. Реактивное устройство под ногами создавало кольцо белоснежных пузырей, взвешенных в море, пока он разгонялся. Стаи рыб в панике разбегались от огромных волн.
Капитан Америка с сияющим серебряным щитом был неподалеку.
– Капитан, держитесь за мои плечи, я помогу вам догнать, – раздался голос Роудса в наушнике Роджерса.
Когда Роджерс обернулся, его лицо было немного красным из-за долгой задержки дыхания и высокого давления морской глубины. Роудс крепко обнял его и ускорился, устремляясь вглубь.
Если бы обычный человек совершил такое погружение на предельной скорости, его бы разорвало из-за разницы давления внутри и снаружи тела. Даже лицо Капитана Америки покраснело и опухло, но он стиснул зубы и, задерживая дыхание, смотрел красными глазами на огромную черную тень впереди.
Тюремный корабль «Аркхэм» был прямо перед ними.
[Внимание! Обнаружен неопознанный объект, быстро приближается.]
На мостике тюремного корабля монитор радара вдруг выдал сообщение:
– Что? – Второй офицер тут же подошел ближе, чтобы проверить. – Похоже на... торпеду?
[Продолжение следует]