Глава 89
В этот момент ей тоже захотелось разбить фонарь в руке и, как большинство, спрятаться в темноте, чтобы хоть ненадолго обрести покой.
(Продолжение следует)
Неподалеку, в лаборатории, Хелен Чжао не могла сдержать слез, прислонившись к стене, когда услышала пронзительные крики Романовой. Брюс Беннер, наоборот, работал так усердно, что немного нервничал, калибруя показания гамма-лучей.
С другой стороны, он устранял все виды помех и надеялся получить точные координаты Старка. Переходя от одного устройства к другому, он бормотал:
– Нельзя сдаваться, ни в коем случае. Пока веришь, свет обязательно придет! Обязательно найдется выход. Да... Я обязательно... – Говоря это, он снова вытер глаза рукавом, и соль в слезах вызвала колющее ощущение, словно уколы иглами.
Но на экране компьютера перед ним логотип с координатами Старка продолжал мигать в разных местах, очевидно, из-за каких-то помех и постоянно менял положение.
– Должно быть что-то не так, обязательно, подожди меня, Тони, подожди меня, я обязательно тебя найду... – Белый лабораторный халат Беннера промок от пота, словно его только что выстирали. Он продолжал вытирать лицо, и одежда все еще была покрыта каплями воды. Нельзя было понять, слезы это или пот, но они капали на пол одна за другой.
Когда Шевиг привел Буллока сюда, увиденная сцена вызвала у него сильную тревогу. Хотя был только вечер, поскольку ресторан на верхнем этаже и лаборатория Хелен Чжао располагались в северо-западной части всего здания, устройство захвата движения включало освещение только тогда, когда оно фиксировало чью-то активность. Поэтому, когда они вошли в тихий коридор, было почти темно. И только когда двое людей вошли внутрь, свет постепенно стал переходить от темного к яркому.
– Мстители были полностью уничтожены изнутри, – печально произнес Буллок, глядя сквозь стекло ресторана на спящих в беспорядке героев. Он сжал вспотевшими ладонями документ и засунул его обратно в сумку.
– Увы... – Шевиг протяжно вздохнул, увидев Романову, спящую в коридоре, обхватив колени и прислонившись к двери столовой. – Нелегко этим детям, Пятница.
– Да, доктор Шевиг, – раздался из динамика над головой нежный женский голос.
– Выключи свет. Они пережили слишком много сегодня. Пусть хорошо отдохнут.
– Позвольте мне отнести их на кровать, чтобы они поспали. – Когда весь свет погас, он увидел, как Романова медленно повернула голову в сторону, и при поддержке Венома Буллок сделал три шага, чтобы поддержать ее.
– Хорошо, молодой человек, у вас неплохо получается. Просто отнесите их в палату на другой стороне этого коридора, будьте осторожны, – счастливо улыбнулся Шевиг и открыл дверь в лабораторию доктора Чжао Хелен.
Чжао Хелен заснула, облокотившись на стул, а Беннер продолжал безумно работать. В этот момент на его плечо легла рука, и погружение Беннера внезапно прервалось. Он вздрогнул и обернулся, его глаза засветились зеленым. Увидев, что это доктор Шевиг, он быстро сделал несколько глубоких вдохов, чтобы восстановить сердечный ритм. Несколько лет назад он сразу же превратился бы в Халка.
– Не пугай меня, Эрик. Мне кажется, что мое нынешнее душевное состояние может легко выпустить Халка. Если что-то случится, я никогда себе этого не прощу, – задыхаясь, Беннер сердито оперся на стул.
– Тогда ты знаешь свое состояние и все равно рискуешь? – Шевиг нисколько не испугался Беннера, который чуть не превратился в Халка. Напротив, он торжественно сказал: – Ты понимаешь, настолько ты человек высокой интенсивности? Что произойдет, если ты будешь в таком состоянии? Куда делся спокойный Брюс? Ты сейчас сильно изменился.
– Это потому, что у меня стало больше людей, которых я хочу защитить. В то время, когда я превращался в Халка во сне, я мог делать все, что хотел. Я мог выплеснуть себя от души и не заботиться ни о ком, кроме Бетти, но... Но сейчас все по-другому. У меня слишком много людей, которых я хочу защитить. В этом городе и в этом мире слишком много Бетти, которых мне нужно защитить. Я больше не могу быть таким беспечным, как раньше. Теперь я, прежде чем что-то делать, обязательно подумаю о многих возможностях, поэтому... Слишком поздно, я должен потратить больше времени, чтобы завершить это, – сказал Беннер, делая большой глоток кофе и печатая на клавиатуре перед собой.
– Где Пятница? Почему бы не попросить Пятницу помочь тебе?
– Она слишком медленная. Слишком поздно полагаться на нее! – Нынешнее состояние Беннера похоже на воздушный шар, который постоянно надувается внутри его тела и может взорваться в любой момент.
– Остановись, Брюс, остановись, тебе нужно отдохнуть сейчас...
– Нет, нет, не останавливайте меня, потому что ваш вход уже задержал меня на полторы минуты, доктор Шевиг! – зарычал Брюс Беннер, отталкивая руки, преграждающие ему путь.
– Твои действия неэффективны, Брюс. Остановись сначала, остановись!
– Не останавливайте меня, я обязательно найду выход!! Не останавливайте меня, у меня нет времени, Эрик Шевиг... В этот раз Осборн позволил полярному серебряному волку сбежать, и с нами так обошлись...
– Какая сильная атака! Как думаешь, что мы будем делать, когда он вернется?! – кричал Бэннер, как разъяренный зверь, не отрывая глаз от экрана и механически печатая на клавиатуре.
– Я эксперт в этой области и работаю в отделе связи с момента основания учебного центра. Я знаю, как завоевать его доверие! – спокойно ответил Шэвиг.
– Но ты не Мститель! Дела Мстителей могут решать только сами Мстители! – зрачки Бэннера мгновенно позеленели, на лбу вздулись вены, и все лицо побагровело.
Кажется, кроткого Брюса Бэннера ослепили события, одно за другим. Сейчас он ничем не отличался от Халка. Эрик Шэвиг мог только отступить:
– Хорошо, хорошо, я не буду мешать, продолжай, я просто понаблюдаю со стороны, ладно?
Бэннер ничего не ответил, долго сердито глядя на него своими светящимися зелеными глазами. Увидев, что Шэвиг отступил на два шага, он снова перевел взгляд на экран компьютера.
Заметив, что у него по-прежнему нет прогресса с разбросанными точками, Шэвиг тихо сказал:
– Попробуй использовать квинтическую регрессионную линейную модель для моделирования движущихся линий.
– Я знаю! – Бэннер обернулся и закричал на него: – Держись от меня подальше!
Беспомощный, Шэвиг молча сделал еще два шага назад, но его глаза по-прежнему были прикованы к кодам и формулам на экране. К счастью, он наконец-то сделал первый шаг.
Как раз когда Бэннер снова задумался, Шэвиг тихо сказал из-за спины:
– Триангуляционное позиционирование сужает область...
– Убирайся отсюда! У меня три докторских степени, и мне не нужно, чтобы ты меня учил! – обернулся и взвыл Бэннер.
– О, хорошо, хорошо, я ухожу, ухожу... – говоря это, он неохотно смотрел на экран перед Бэннером.
После того как Бэннер невыносимо поднялся на ноги, Шэвиг быстро обнял сервер, который только что принесли снизу, и сказал:
– Хорошо, я принес этот сервер. Продолжай, продолжай... – после этих слов он быстро открыл дверь и ушел.
***
[Доктор Шэвиг, мой сканер обнаружил, что концентрация гамма-клеток у доктора Бэннера только что увеличилась до 300%. Согласно правилам мистера Старка, если она превышает 200%, следует ввести снотворное, но для обеспечения вашей безопасной эвакуации этот план не был активирован. Хотите ли вы реализовать его сейчас?]
– Давайте сначала снимем этот приказ, – Шэвиг посмотрел сквозь стеклянную дверь на спину Бэннера, который все еще печатал на клавиатуре, и в его сердце появилась необъяснимая грусть. – Халк просто хочет помочь своим товарищам по команде, у него не было злых намерений.
[Хорошо, доктор Шэвиг.]
– Можешь отправить его прогресс в лабораторию Старка? Мне нужно позаимствовать его компьютер.
[Мне жаль, доктор Шэвиг, для входа в частную лабораторию Старка требуется разрешение самого мистера Старка. У вас нет права входить], – прозвучал голос Пятницы.
– Твой босс в тяжелом положении. Неважно, что личное, а что нет, я пытаюсь его спасти. Сегодняшнее оборудование слишком сложное для меня. Ты не заметила, что я принес свой главный компьютер. В нем содержится запрограммированный мной алгоритм, поэтому я просто воспользуюсь его компьютером, – сказал Шэвиг, открывая дверь и входя в похожую на склад беспорядочную лабораторию Старка.
[Мой муж не позволяет нам трогать его вещи. Он боится, что, если мы их уберем, он не будет знать, где они находятся], – как лучший искусственный интеллект, Пятница также объяснит беспорядок в доме.
– Хорошо, я знаю, я не могу двигаться, мне просто нужен этот компьютер, – Шэвиг на цыпочках осторожно пробирался в разных местах.
[Вот почему он не хочет, чтобы другие двигались], – хотя в словах Пятницы не было эмоций и выражений, после того как Шэвиг подключился к серверу, это действительно рассмешило людей.
Заставка загрузки, состоящая из шести экранов, оказалась портретом Вирджинии Поттс. Хотя скорость работы этого компьютера была в основном одной из самых высоких в мире, заставка менялась всего за несколько секунд. Она проносится в мгновение ока, но фотография размером с домашний кинотеатр по-прежнему оказывает впечатление на зрителя.
[Пожалуйста, не говорите мистеру Старку, что вы трогали его компьютер], – снова прозвучал спокойный голос Пятницы.
На губах Шэвига появилась редкая улыбка. Он догадался, что, если бы Пятница была настоящим человеком, она, вероятно, в смущении спряталась бы в углу. Ее совершенно бесчувственный тон сделал эту сцену еще более забавной.
Это можно считать единственным моментом в этот угнетающий день, который действительно заставил Шэвига почувствовать себя расслабленным.
– Жаль. Эта фотография определенно будет хорошо продаваться в даркнете. Серьезно, если ты не хочешь быть уволенной своим боссом, ты знаешь, что эту дверь нужно запереть? – пошутил Шэвиг.
[Эта инструкция была сгенерирована и записана в статью 2308 протокола безопасности], – немедленно ответила Пятница.
– Но я все равно смогу войти в будущем, ты же знаешь? – быстро продолжил Шэвиг.
[После того как директива безопасности сгенерирована, она не может быть отозвана или изменена никем, кроме мистера Старка], – немедленно ответила Пятница.
– Ты... – Шэвиг на мгновение потерял дар речи.
– Ха-ха, попался? Я что, шучу хуже, чем этот Джарвис? – Если бы не этот монотонный и безэмоциональный тон, Пятница была бы не отличима от обычного человека.
– Ладно, Старк, ты отлично поработал, теперь мне придется постараться, чтобы вернуть тебя! – немного отдохнув, Шавиг почувствовал прилив сил, хорошенько потянулся и принялся за работу. За сложную работу по поиску и определению местоположения.
После неизвестного количества времени, Старка, от которого несло спиртным, разбудили, окатив ледяной водой из таза. От холода у него перехватило дыхание, он долго судорожно глотал воздух, широко раскрыв рот, едва не задохнувшись. Наконец, он с трудом отдышался, несколько раз сильно закашлялся, и звук его кашля эхом разнесся по пустой комнате или коридору.
– Как себя чувствуешь, Тони? – голос Таддеуса Росса был слишком хорошо знаком.
– Ты тратил частные деньги, кашель, кашель, кашель, ты вообще понимаешь, кто ты такой? – Старк съежился от холодной воды, но все же задал вопрос строгим тоном.
– Ха-ха, конечно, понимаю. – Росс сидел за столом, заваленным бумагами с цифрами. Он направил настольную лампу прямо в лицо Старку. От яркого света Тони Старк не мог смотреть ему в глаза. – Кто я такой? Как я прославился на полях сражений на Ближнем Востоке? Как я получил эту должность?
– Твои руки в крови, ты будешь наказан! – взревел Старк и рванулся к столу, но цепь, прикованная к стулу, тут же одернула его назад.
– Один генерал добивается успеха, а тысячи костей остаются лежать в земле. Я всего лишь выполнял приказы. Не стоит так волноваться.
– Страна не приказывала тебе убивать безоружных гражданских. Не думай, что я не знаю о твоих грязных делишках, которые ты творил с помощью дронов.
– Ха-ха, ну, некоторые погибли по ошибке, и что с того? Я ведь помогал им поддерживать закон и порядок. Подумай о таких местах, как Афганистан, Ирак и Ливия. Если бы там не было наших военных, в этих странах до сих пор царил бы хаос. На самом деле, мы спасли гораздо больше людей, чем убили, Старк.
– Правда? – усмехнулся Старк. – Это твое оправдание за убийство невинных?
– Это политика, а политика – жестокая штука. Некоторые слишком упрямые, верят во всякую чушь и готовы пожертвовать жизнью, чтобы попасть в райские кущи. Ну что ж, я им помогу. Но вы, Мстители, ничем не отличаетесь от нас, не притворяйтесь такими благородными.
– Мы несем надежду и дорожим каждой жизнью, а вы… вы несете людям только смерть и страх. В ваших глазах только политика. Жизнь людей ничего не стоит, когда она прикрыта политикой. Разве не так? Я не разбираюсь в политике, но думаю, что она должна быть направлена на то, чтобы люди жили в безопасности и комфорте, а не в тревоге и страхе.
– Ты не можешь спасти всех, Тони, – Росс обошел стол и наклонился к Старку. – Я уверен, что от рук Мстителей тоже погибло немало людей. Капитан всегда отказывается слушать. Это твоя вина. Разве можно убежать от того, чего не существует? Нет, так что не будь таким идеалистом. Некоторым просто не повезло, и ты ничего не можешь с этим поделать.
– Ты безумец. Ты рьяно поддерживал «Заковианский договор», а теперь говоришь такое. Это просто отвратительно.
– Ха-ха, «Заковианский договор»? Неужели ты думаешь, что он был создан для защиты гражданских лиц? Боевые потери – это нормально, и никто не может этого избежать, но вы – вооруженная группа, которая действует без разрешения и практически не подчиняется правительству. Это незаконно. Я просто хотел использовать этот договор, чтобы узаконить вас. Иначе у меня есть все основания полагать, что такая команда супергероев может ворваться в Белый дом уже завтра. – Росс улыбнулся и облокотился на стол. – Старк, на самом деле у меня еще теплится надежда на тебя, поэтому я и говорю тебе правду сегодня. Как ты думаешь, захочет ли правитель существовать такой мощной негосударственной вооруженной силой? Но если ты начнешь думать, как мы, тогда все будет по-другому. Правительство сможет вас поддерживать.
– Значит, капитан был прав. Если мы не нужны там, где это не в ваших интересах, мы не можем идти. А если миссия в ваших интересах, мы должны идти даже если это будет бойня?
– Внимание, следи за языком. Речь идет не о моих интересах, а об интересах страны. Интересы страны превыше всего, и для вас нет исключений. Пока это делается в интересах страны, вы должны беспрекословно подчиняться.
– Я думаю, что в национальных интересах мы должны защищать страну и народ, а не вредить интересам других стран! – Старк встал и, глядя прямо в глаза Россу, произнес каждое слово.
– Ты слишком узко мыслишь, маленький Тони. Ты все еще живешь в сказочном мире? Этот мир не делится только на черное и белое. Устранение инакомыслящих, когда это необходимо, – тоже способ защиты национальных интересов.
– Это же настоящая Гидра. Чем ваше поведение отличается от Гидры и прочих ***?
Росс взбесился, услышав это. Он пнул связанного Старка прямо на пол. У Старка в глазах посыпались искры, в голове загудело, и изо рта хлынула кровь.
Он выгнулся и несколько раз судорожно дернулся на полу.
– Разница в том, что мы одержали окончательную победу. Только сильные имеют право устанавливать порядки и судить, кто виноват. В этом мире правят законы джунглей.
– Тогда… тогда чем вы отличаетесь от животных… – с трудом произнес Старк, превозмогая сильную головную боль.
– Хм, я однажды свернул шею врагу в армии. Сегодня я был к тебе снисходителен. Старк, не испытывай мое терпение. Даже если мы и животные, мы должны стоять на вершине пищевой цепи. На самой вершине. Без брони, бедный Старк, ты как улитка, потерявшая свой домик. Что у тебя есть, чтобы спорить со мной?
– Вы… вы дьявол, – умирающим голосом прошептал Старк.
Росс ничего не ответил, лишь нетерпеливо махнул рукой, и несколько человек поволокли Старка прочь.
Пройдя несколько коридоров и спустившись по множеству лестниц, Старк почувствовал, что впереди забрезжил яркий свет. Прищурившись, он увидел, что в помещении, размером с тренировочный центр Мстителей, стояли тюремные камеры, похожие на сложенные друг на друга стеклянные банки.
Люди в желтой тюремной форме оживились, увидев его. Они не знали, то ли злиться, то ли радоваться, что знаменитый Железный человек превратился в такое жалкое зрелище.
– Пожалуйста… Тони… – Ник Фьюри, тоже одетый в тюремную робу, быстро поднялся и с болью смотрел на этого всегда блистательного и самоуверенного миллиардера.
– Знаменитого Железного человека теперь волокут, так ему и надо, – услышал Фьюри злорадствующий голос соседа по камере.
– Когда я выберусь из этой чертовой клетки, оторву тебе голову. Помяни мое слово, – в ярости Фьюри ударил кулаком по прозрачной, но прочной стене. Глаза его наполнились слезами.
Казалось, они вот-вот вспыхнут огнем.
– Ты… ты смеешь мне угрожать? Сейчас же напишу на тебя жалобу, – испуганно проговорил тот, очевидно, напуганный молчаливым здоровяком, особенно глубоким шрамом на его единственной ноге.
Его левый глаз был бездонным серым провалом.
– Ах, да? – не торопясь, Ник Фьюри расстегнул свою тюремную робу. Его торс был покрыт застывшими шрамами, многие из которых сочились гноем и кровью.
– Хочешь знать, почему эти раны не зажили с тех пор, как меня арестовали? Потому что каждую ночь, пока вы дрыхнете как свиньи, я потею потом в 40-градусной…
…наслаждаюсь этим в парилке. Думаешь, меня испугает какая-то чертова жалоба?!
– Ты… кто ты такой? – испуганно спросил человек, пораженный ужасными шрамами на его теле.
– Я – Инкогнито, тебе не обязательно знать, кто я. Но он! Он – Тони Старк. Теперь у тебя есть койка и еда, пусть и объедки со стола.
Твой жалкий желудок, и этим ты обязан ему, который отчаянно отправлял ядерную ракету в червоточину, отчаянно пытался взорвать Заковию, которую сбросил с неба безумный робот. Хочу спросить у тех, кому надоело жить здесь, каковы ваши планы?
Те, кто мертвы, есть кто-то, кто хочет жить больше вас, вы можете пойти туда на его место, а потом вернуться и посмотреть, что за подонки те, кто пожертвовал всем, чтобы вас спасти! – слова Ника Фьюри эхом отдавались в помещении.
Те, кто насмехался и шутил, медленно опустили головы.
– Тони Старк – герой, Мститель и воин, защищающий мир и стабильность на Земле. И вот эти люди, движимые корыстными целями, пытаются уничтожить супергероев в обмен на спокойствие. Этот ничем не оправданный компромисс лишь подвергнет опасности еще больше людей.
Когда придет настоящая беда, они возьмутся за оружие, чтобы защитить нашу страну? Нет! Единственными жертвами станут наши братья, сестры и дети. Такова реальность, таковы их грязные помыслы!! – страстная речь Ника
Фьюри была похожа на последнюю борьбу героического человека перед смертью.
После нескольких секунд молчания сосед начал кричать:
– Тони Старк! Мстители!
– Тони Старк! Мстители! – закричали трое или пятеро.
– Тони Старк!! Мстители!! – закричали от тридцати до пятидесяти человек.
– Тони Старк!!! Мстители!!! – почти сотня заключенных со всего блока закричали в унисон.
– Тони Старк… Мстители… – выкрикнул Фьюри со слезами на глазах. От идеи сделать Тони Старка первым Мстителем к Старку
Кларк искренне верил и понимал ситуацию, поэтому пошёл к тогдашнему генералу Россу, чтобы умолять его отпустить Беннера. Он даже предложил условие: компания "Старк Индастриз" предоставит всю необходимую финансовую поддержку жаждущему власти Таддеусу Россу после того, как тот оставит армию и займётся политикой.
Это позволило Россу без проблем занять пост государственного секретаря.
Позже, когда первое поколение Мстителей постепенно сформировалось в команду, Фьюри почувствовал себя их отцом. Будь то в Белом доме или на Капитолийском холме, в Щ.И.Т.е или в Совете Безопасности, он был готов на всё ради безопасности этих детей.
В этот раз он отдал всё, что у него было, чтобы сохранить тренировочный центр Мстителей и скрыть местонахождение авианосца, ценой своей капитуляции. Он надеялся дать Мстителям передышку и защитить их последнее убежище, но... Старк...
Происходящее подкосило его веру. Как всё могло дойти до такого...
То, что он только что сказал, было скорее криком отчаяния, криком отца, который беспомощно наблюдает, как душат его ребёнка. Он видел, как тюремные охранники стучат в дверь камеры, и вентиляционную шахту над ней.
Пока его обливали перцовым газом, несколько охранников открыли дверь, вооружившись электрошокерами, и повалили его на землю. Но он улыбался.
Человечность не уничтожена, и в сердцах людей по-прежнему есть стремление к свету. Слава супергероев жива в памяти людей. Это... этого достаточно...
Мощный электрический разряд пронзил всё его тело. Острая боль, идущая изнутри, неконтролируемые судороги, сводящие тело, затуманили зрение, и он закрыл правый глаз.