Глава 46
– Да ладно, переодевайся. Ты не будешь один. У тебя есть я, капитан, и он, – Роудс улыбнулся.
Грохот донёсся из-за зданий.
(Продолжение)
Халк, одетый в чёрно-белую форму Мстителей, выпрыгнул из-за зданий. Прежде чем Песочный человек успел среагировать, Халк запрыгнул ему на плечи и взмыл вверх, как ракета.
Ударил по голове.
Это был настоящий удар.
Голова Песочного человека раскололась пополам, он потерял равновесие и рухнул на здание Озборн. Песок хлынул водопадом из стеклянной стены, почти заполнив всю улицу.
– Что там происходит наверху? – Буллок, превратившийся в Венома, держал Росомаху одной рукой, а Человека-паука – другой, и бежал к земле. Камни обрушивались на него, как капли дождя. Веном помогал ему выжить.
Буллок ловко уклонялся, но здание рушилось слишком быстро, и не всегда удавалось избежать ударов.
– Ой, как больно! Эй, Брок, ты тоже чувствуешь боль? Я же паразит, защищаю тебя. Думаю, нам стоит их бросить. Человек-паук лёгкий, как пёрышко, а этот Росомаха – как скала. Если так пойдёт и дальше, у нас будут проблемы, – закричал Веном.
– Стой, стой… Точно! Старик! Старик, которого мы прилепили к стене! Он всё ещё внутри! – Буллок, контролируя Венома, резко остановился, и кусок потолка обрушился им на голову.
К счастью, Веном защитил их, иначе было бы много крови.
– Эй, Брок! Ты что, хочешь умереть? Если ты так резко тормозишь, мы все тут погибнем! Мне не повезло, что я нашёл тебя в качестве хозяина. Мы на пределе, а ты всё ещё хочешь вернуться и спасать людей?! – истерически кричал Веном.
– Старк… Ах, да, Старк, найди его первым и пусть он спасёт Паркера и Росомаху… Что ты сейчас сказал? Не хочешь идти, да? А я пойду! На нас столько долгов крови, если ты не хочешь платить, я заплачу сам! Ищи себе другого хозяина! – заорал Буллок в ответ.
– Эдди, ты… – Веном не знал, что сказать.
– Старк! Старк, ты меня слышишь?! Это Буллок! Эдди Буллок! – Буллок нашёл угол маленькой кладовки, вытащил миниатюрную гарнитуру из уха Человека-паука и заговорил.
– Всё сломано! – Старк, надевший нано-костюм, почувствовал холодок по спине, – Паркер и Логан! Они всё ещё на пятом подземном этаже! – Прерывистый голос Брока донёсся из наушников. Он просил о помощи.
Роджерс тоже услышал зов о помощи в наушниках. Он посмотрел на Карнажа, который приходил в сознание, и сказал:
– Роудс, помоги Халку разобраться с песочным монстром. С Карнажем я сам справлюсь. Тони, быстро спаси Паркера и Логана, торопись!
– Хорошо! – Старк быстро полетел к Веронике и закричал, – Готовились тысячу дней, используйте сейчас, начинайте сбор семьи, стабилизируйте это здание! И помогите мне зафиксировать звуковой сигнал. Определите конкретное местоположение! Быстро!
– Хорошо, активирован режим семейной вечеринки, – невозмутимо ответила Пятница.
Люки вокруг Вероники начали медленно открываться, и бесчисленное количество брони разных видов вылетело наружу согласно инструкциям. Люки в Башне Старка тоже открылись, и десятки механических солдат Железного легиона устремились на помощь. Все Железные люди использовали двигатели под ногами, чтобы поддержать рушащуюся Башню Озборна.
– Я... Я видела новости, мисс Пайпер, внутри… – Мисс Гвен Стейси поспешила к ней, – Но, кажется, мы можем видеть это более чётко…
Пайпер смотрела на рушащуюся вдали Башню Озборна через панорамное стекло. Халк и Воитель сражались с гигантами, созданными из песка, в бушующей песчаной буре. Башня была почти стёрта с лица земли, что было похоже на кошмар в таком оживлённом Нью-Йорке.
Вопли людей смешивались со звуками взрывов, которые эхом отдавались в ушах Пайпер.
Она закрыла рот рукой, её глаза расширились, и слёзы градом покатились по щекам.
Битва за Нью-Йорк, Соковия, Альтрон и междоусобицы среди немецких Мстителей. Она не присутствовала ни в одной из этих битв, но всегда была уверена, что Старк сможет выжить каждый раз благодаря своей продвинутой броне.
Но в этот раз…
В этот раз она беспомощно наблюдала за разворачивающимся кризисом!
В жизни она была сильной женщиной, принимающей решения, и смеялась над трудностями. Но на самом деле она боялась больше, чем другие, боялась потерять свою любовь. Только когда это действительно произошло перед её глазами, она поняла, насколько она хрупкая.
– Всё будет хорошо, мисс Пайпер, не волнуйтесь. Паркер... и мистер Старк обязательно вернутся в целости и сохранности. Мы верим в них, правда? – Стейси медленно прижала Пайпер к себе, нежно поглаживая по спине. Голос её дрожал, слёзы не переставали литься, но это был предел того, что эта маленькая девочка, избалованная с детства, могла сделать. Она тоже мечтала, чтобы кто-то был рядом и на кого можно было бы положиться.
– Всё будет хорошо, всё будет хорошо, – твердила она, пытаясь подбодрить себя.
– Питер... Питер... Питер... – Мисс Ватсон задыхалась, бегая по руинам к зданию Озборн, где бушевала песчаная буря.
– Мисс Ватсон! Что вы здесь делаете? Здесь слишком опасно! Уходите отсюда и бегите как можно дальше! – крикнул Роудс, увидев девушку, появившуюся среди развалин.
– Где Питер? Где он?! – плакала она.
– Уходите отсюда немедленно, мы здесь! Тони уже пошёл его искать. Не волнуйтесь, всё будет в порядке. – Пока Роудс говорил, Халка швырнуло из песчаной бури в тридцатиэтажное здание напротив. Здание мгновенно переломилось пополам и рухнуло с оглушительным треском.
– Халк!
Роудс закрыл забрало и на полной скорости полетел к Песочному человеку. Пулемёты Гатлинга и небольшие управляемые ракеты на его спине непрерывно стреляли, взрываясь на монстре.
– Ха-ха-ха, неужели вы думаете, что я так легко упаду в этот раз, после того как меня победили несколько маленьких ракет? Вы меня недооцениваете! – раскатистый смех Песочного человека разнёсся по небу.
– О? Неужели? Слишком самоуверенно, – раздался знакомый голос в наушниках у всех.
Небо потемнело.
Огромный материнский корабль заслонил солнце, и более десятка самолётов вертикального взлёта и посадки F-35 проревели мимо. Крылья мгновенно рассекли тусклое небо, оставив бесчисленные белоснежные полосы.
Капитан, изо всех сил сражавшийся с Карнажем, поднял голову и посмотрел на аэрокосмический авианосец, парящий в небе на четырёх гигантских пропеллерах, и радостно улыбнулся:
– Ник, ты всегда появляешься в самый критический момент.
С этими словами он вырвал руку, чтобы схватить Карнажа за шею. Рыжеволосый мужчина почти задохнулся, пытаясь освободиться, обнажив часть тела, обёрнутую красным паразитом.
– Сейчас! – Капитан вцепился в Карнажа, схватил его руку и оторвал паразита от тела. Мужчину отбросило в сторону, на мягкую песчаную насыпь.
– Я... Карнаж... – Капитан всё ещё отчаянно пытался освободиться от Карнажа, который превратился в месиво.
– Агент Колсон, ваша очередь! – Роджерс крепко держал Карнажа в руке, словно в стальных тисках.
Колсон, задыхаясь и вытирая песок со рта, увидел эту картину и подбежал с огнемётом в руках. Из дула вырывалось красное пламя. Увидев это, Карнаж стал вырываться ещё яростнее, но рука Роджерса не двигалась.
– Нам нужно что-то, чтобы сдержать эту тварь, – Колсон понял проблему, приблизившись.
– Слишком поздно, просто сожги его, – спокойно сказал Роджерс.
– Нет! Нет, нет, нет... нет, ваши руки! Это огнемёт с температурой в несколько тысяч градусов! – в ужасе воскликнул Колсон.
– Всё в порядке. Баки ломал руку столько раз, Наташа всё ещё в коме, а о Паркере и Логане ничего не известно. Что я имею в виду? Давай же! Не дай Карнажу возможности заразить других носителей. Быстрее, пока он ещё сопротивляется суперсыворотке в моём теле. Я уже чувствую, как он пытается проникнуть в меня. Если я буду им заражён, можете представить, что случится, – голос капитана слегка дрожал от волнения.
– Боже мой... это... – Колсон не мог вынести этой ужасной картины.
– Быстрее! Колсон!! Ты столько лет в Щ.И.Т.е, и всё ещё боишься этого! – тон капитана стал громче, и к этому времени Карнаж уже заполз на его сильную руку.
– А-а-а!
Колсон плотно закрыл глаза и закричал. Яркое пламя огнемёта безумно бушевало на руках Роджерса. Отблески огня отражались на его красивом лице, на котором играла улыбка. Капли пота градом катились с его лба. Уголки рта невообразимо подёргивались Но, в отличие от Карнажа в огне, цвет постепенно менялся с красного на чёрный, и, наконец, превратился в обгоревший уголь и исчез в пыли на ветру.
Прошло всего полминуты, но для Колсона, дрожащего, держащего огнемёт, это были полминуты, более сложные, чем когда-либо в его жизни. Когда скипетр Локи пронзил его грудь, была просто жгучая боль, а потом он потерял сознание, ничего не чувствуя. Но... эту сцену он увидел в полном сознании... Рука Роджерса была просто...
Увидев, что Карнаж потерял свою силу и больше не извивается, Коулсон отбросил огнемёт метров на десять и подбежал поддержать Роджерса. После этого случая он поклялся никогда в жизни больше не брать в руки огнемёт.
То, что он увидел, было для него настоящим потрясением!
Роджерс, заметив спешащего к нему агента Коулсона, выдавил слабую улыбку и тут же потерял сознание. Рыжеволосый парень, который очнулся рядом, сквозь пелену увидел эту сцену, и у него навернулись слёзы. Он тут же перевернулся и попытался поддержать упавшего капитана.
– Пошёл вон отсюда! – Коулсон, всегда такой мягкий и обходительный, на этот раз выпалил грубую фразу. – Только благодаря мне ты сейчас жив! Только благодаря мне! Это герой, который не раз спасал человечество! Если с ним что-нибудь случится, я тебе… Я… даже если свою шкуру сдеру, я тебе этого не прощу!
Рыжеволосый ничего не ответил. Да и что он мог сказать? Если бы только можно было, он бы сам лежал сейчас на земле вместо него.
Коулсон со слезами на глазах посмотрел в небо. Песочного человека, казалось, обстреливали ракетами с дюжины самолётов, и он не мог дать отпор. Военная машина ловко кружила вокруг него, целясь в суставы для точечной стрельбы. Громоздкое тело Песочного человека стало его самым большим недостатком. И как раз в тот момент, когда он хотел схватить Военную машину, Джеймс Роудс выкрикнул:
– Давай, Халк!
Тут Халк использовал здание "Осборн", чтобы взлететь прямо над головой Песочного человека. Затем он поднял кулаки над головой и прорычал:
– Халк крушить!
В момент, когда его кулаки обрушились на голову Песочного человека, тот издал душераздирающий вопль и разломился пополам, затем на четыре части, а потом всё его тело начало распадаться и рушиться. Вмиг исчезли все следы разрушений, и первый этаж здания "Осборн" был полностью погребён под песком.
– Отлично сработано, Халк! – Военная машина плавно приземлилась на песчаную платформу, держа Уотсон, открыл маску и сказал Халку, который тяжело дышал рядом с ним.
– Халк – самый – сильный! – вежливо ответил Халк с улыбкой.
– Но… Питер… Где Питер? Он… – Уотсон упала на колени и разрыдалась, царапая песок под ногами.
– Не волнуйтесь, мисс Уотсон, Тони уже спустился, чтобы спасти его. Он скоро вернётся, поверьте мне, – Роудс снял броню и поддержал Мэри Джейн, которая вот-вот должна была упасть.
Халк устало покачнулся и тяжело рухнул на землю. Постепенно вернувшись к нормальным человеческим размерам, он был настолько слаб, что не мог даже пошевелиться.
Полярный Серебряный Волк, наблюдавший за всей битвой перед компьютером, был крайне разочарован. Он швырнул монитор в стену и взревел:
– Мы были так близки к победе! Кто мне объяснит, что произошло?! Верните Джонсона и Бейкера. Я не могу позволить себе потерять этих людей.
– Но… Халк пришёл в себя. Капитан Америка, Чёрная вдова и Зимний солдат тяжело ранены. Неизвестно, смогут ли Человек-паук и Росомаха очнуться. Сейчас самый подходящий момент, чтобы уничтожить Мстителей одним махом, хозяин! – с нетерпением настаивал Кроссбоунс Рамлоу, стоявший рядом.
– Заткнись! Тебе меня учить?! Не тебе указывать, что мне делать, Брок. Знай своё место, понял?! – Полярный Серебряный Волк вдруг переменился в лице. – Мы уже потеряли Карнажа и Квентина, и Электро, который не продержался и трёх секунд. Ты же знаешь, что единственный, кто может лично меня защитить, кроме Осьминога и Песочного человека, – это ты, понял? Если их не станет, а мы снова окажемся в таком же положении, как сейчас, тебе придётся сражаться насмерть. Ты – пушечное мясо, понял? Ты хочешь умереть?!
Острые волчьи зубы коснулись обгоревших и деформированных ушей Брока, а серебристо-белый волчий мех щекотал его щёки и шею, словно острый нож, спрятанный в бархатном чехле.
Рамлоу перепугался до смерти и тут же расплылся в улыбке:
– Да, да, мастер прав. Это я виноват, проявил недальновидность.
– Ладно, я тут кое-что прихватил из "Вероники" Старка. Вижу, ты предан мне, поэтому отдам это тебе. Используй с умом и не подведи меня, – сказал Серебряный Волк, поворачивая кресло к Рамлоу.
– Хорошо, спасибо, мастер. Этого Томаса уже приготовили. Это особый повар, которого я для вас нашёл. Кажется, у него три звезды Мишлен. Сейчас принесу, чтобы вы попробовали, – лицо Рамлоу было полно подобострастия.
– Ладно, понял. Надеюсь, он угодит моему вкусу. У меня в последнее время живот не в порядке. Передай ему, что если после его стряпни мне будет плохо, он сам сядет на тарелку. Я не против добавить дополнительное блюдо.
– Ладно, без проблем, гарантирую, тебе понравится, – сказал Рамлоу и быстро ушел.
– Хм, хорошо, что я заранее прибрал к рукам «Хаммер Индастриз», иначе мне и жить было бы негде. Я сильно просчитался, дойдя до этого. Мда, «Мстители», я вас недооценил. Но поздравляю, раньше «Защитники» даже не удостаивали меня вниманием. А теперь удостоите. Ха-ха-ха… – Полярный волк посмотрел в окно на весь подземный склад, аккуратный, как терракотовая армия. Роботизированный стальной воин «Хаммер Индастриз» засмеялся сам себе.
Как только Рамлоу вышел из комнаты Полярного волка, улыбка тут же исчезла с его лица. Он сделал пару шагов и вошел в темную комнату:
– Алиса, как продвигается дело? Новую броню раздобыла? Можешь ею управлять?
– Конечно, Хозяин. Я интегрировала в нее свой алгоритм, и теперь ты можешь свободно ее использовать, не привлекая внимания Старка и его Пятницы, – красный свет высветил в темноте голограмму Красной королевы.
– Отлично, покажи ее мне, – сказал Рамлоу с гордой улыбкой.
– Я перекрасила твою броню в соответствии с твоими предпочтениями. Надеюсь, тебе понравится, – сказала Красная королева.
Еще один луч белого света зажегся над головой, и экспериментальная кабина ростом с человека медленно встала перед Рамлоу. Блестящая дверь кабины отражала переполненное радостью лицо Рамлоу. Как только люк открылся, черно-белая боевая броня с маской в виде черепа издала холодный свет после рассеивания белого воздуха, выходящего из нее.
– Вау, это то, что я хотел! Этот искусственный интеллект просто потрясающий. Он так точно угадывает мои предпочтения. Неудивительно, что Старк не может жить без Джарвиса и Пятницы. Это так здорово, – Рамлоу с наслаждением погладил холодную и гладкую поверхность брони.
– Хозяин… – начала было Алиса.
– Нет, сейчас Полярный волк еще очень силен, так что пока не называй меня хозяином. Но с ним… хм-хм, старый волчонок, рано или поздно я верну тебе все унижения. Подожди меня, – злобно сказал Рамлоу.
Затем надел счастливое выражение лица и начал ощупывать броню, не в силах оторваться от нее.
– Давай же, я не могу дождаться, дай мне попробовать, как она ощущается, – сказал Рамлоу нетерпеливо, как ребенок.
В то время, когда мисс Ватсон была охвачена горем, песок неподалеку внезапно начал проседать, медленно образуя яму, которая постепенно расширялась. В тот момент, когда она была в замешательстве, Железный человек выпрыгнул из нее вместе с Человеком-пауком и Росомахой. Они приземлились на песок неподалеку.
– Питер!!! – прежде чем Старк успел что-либо сказать, он увидел окровавленного Человека-паука, безвольно лежащего на земле в неестественной позе.
– Логан еще слабо дышит и временно находится в коме. Но… маленький Паркер… его состояние очень плохое. Пятница обнаружила признаки жизни, но не исключено, что его паучьи способности к исцелению все еще могут работать. Но все же… Простите, мисс Ватсон. – Глаза Старка наполнились слезами, и его голос несколько раз дрогнул.
– Нет… нет, нет, этого не может быть. Мы с Питером столько пережили, и каждый раз он оставался цел и невредим. Каждый раз, когда я думала, что это прощание, он все равно появлялся, чтобы защитить меня, когда я была в опасности. Так будет и в этот раз, он обязательно выживет, ты обязательно выживешь, верно, Питер… Питер? – Ватсон легла на совершенно холодное и бездыханное тело Человека-паука и громко заплакала.
– Простите, простите, мисс Ватсон, я… – начал было Старк.
Грусть заразительна, и Старк больше не мог сдерживать свои эмоции. Крупные слезы текли из его глаз. Он не знал, как утешить девушку перед собой, или даже не знал, как утешить самого себя. Роудс, который шел сбоку, поддерживая ослабевшего Бэннера, тоже покраснел глаза, наблюдая, как эта юная жизнь угасает на пике своего расцвета. В этот момент три истребителя медленно приземлились позади них.
– Хотя наша битва, похоже, выиграна, я должен сказать, Старк… мы потерпели сокрушительное поражение. Жители Нью-Йорка снова заплатили свою цену. Я не намерен искать виновных, но, похоже, тень Германии все еще преследует меня, и вся команда не была готова к такой войне… – Ник Фьюри пытался достучаться до Старка.
Старк снял нано-костюм и опустился на колени. Дуговой реактор был снова закрыт им, снят с груди и крепко зажат в руках. Что там еще говорит Ник? Он не хотел больше ничего слышать. Не то чтобы не хотел, а боялся.
[Продолжение следует]