Глава 3
Конечно, я, как положено, несколько дней отлежался дома, и мама тоже взяла отгулы у моего репетитора. Но дни, когда я не ходил в школу, не оплачивались. Из-за этого мама даже поругалась с учителем физики, и просто отказалась от этих занятий.
В последние дни мама стала намного лучше относиться ко мне, старалась изо всех сил заботиться о Сяоляне.
Папа тоже отложил все встречи по работе. Во время работы он старался как можно раньше вернуться и задержаться как можно позже. Иногда, когда работа не была слишком напряжённой, он мог заскочить домой. Из-за этого он часто ссорился по телефону с коллегами и даже с начальником.
Благодаря заботе родителей Сяолян медленно поправлялся, уже мог сидеть и что-то есть.
– Давай, каша из пшена. Врач сказал, что тебе нельзя есть ничего слишком густого, поэтому пока поешь жидкое, – мама помогла Сяоляну приподняться.
– …Ладно, не буду больше ничего говорить. Хотите вычесть – вычитайте. Да хоть всю зарплату за месяц. У кого дел нет? Вы слишком неразумны. Почему бы вам не попросить Дун Шуая меня заменить? Просто попросите его… Ах, да, хорошо. Всё равно от прораба много не получишь, а ещё и руководить надо. Так уж и быть, не хочу больше этим заниматься, попросите его, – донёсся с балкона голос папы.
– Мам, папа, он… – тревожно спросил Сяолян.
– Всё в порядке, не беспокойся о нём, – ответила мама, помешивая кашу.
Через некоторое время папа вошёл с улыбкой:
– Тебе лучше?
– Да, намного лучше. На работе всё в порядке? – спросил Сяолян.
– Всё хорошо, не беспокойся, я там главный, – папа погладил Сяоляна по голове.
– Что это? Зачем ты всё ещё держишь эту сломанную железную коробку? Она тебе больше не нужна? – Мама посмотрела в сторону стола, где тихо лежала маленькая коробочка.
Как только Сяолян увидел её, в его глазах вспыхнул синий свет.
Папа взглянул и сказал с улыбкой:
– Как мы можем это бросить? Когда мы нашли его, он крепко держал эту штуку в руках. Это то, за что Сяолян заплатил своей жизнью.
– Всего лишь эта сломанная коробка? – спросила мама. – Ладно, пусть будет. Только вымой её хорошенько, посмотри, какая она грязная.
– Хорошо, тогда ты покорми его, – беспомощно развёл руками папа.
– Тогда я помою, а ты иди, – сказала мама с улыбкой. – Хи-хи, у тебя больше терпения.
С этими словами она вышла в ванную.
В комнате остались только Сяолян и его отец. Отец зачерпнул ложку, подул на неё, поднёс ко рту Сяоляна и сказал:
– Осторожно, горячо.
Глядя, как Сяолян медленно пьёт кашу, отец сделал таинственное лицо и сказал:
– Что в этой маленькой коробочке? Ты открыл её и посмотрел? Стоила ли она твоих усилий?
Услышав это, Сяоляна затрясло, словно его обожгло. Сяолян понял, что его реакция была чрезмерной и может вызвать подозрения у отца, поэтому быстро сказал:
– Горячо.
Папа не обратил внимания на эту необычную реакцию. Вопрос, который он только что задал, был просто для того, чтобы разрядить обстановку и поговорить на какие-то общие темы. Он сам не ожидал, что что-то произойдёт, поэтому просто сказал:
– Пей медленно, не спеши.
Сяолян вздохнул с облегчением, увидев, что папа не стал больше спрашивать про маленькую коробочку. Глядя на то, как отец дует на кашу и медленно кормит его, Сяоляну очень хотелось рассказать отцу об этой странной вещи и посмотреть, что он скажет.
Как сказать…
Но…
Папа удивлённо спросил:
– Что такое? Почему ты так на меня смотришь?
Сяолян вздрогнул и пришёл в себя:
– А? Ох, нет… ничего.
– Ты устал? Приляг и отдохни. Как раз каша закончилась, – папа встал и помог Сяоляну лечь, затем вышел из комнаты Сяоляна с миской в руке.
Сяолян уставился в потолок и вздохнул.
Ночью Сяолян ворочался, наверное, потому, что слишком много спал днём.
Он сел, голова больше не болела, но всё ещё немного кружилась от того, что он слишком долго лежал.
Он сел на подоконник и стал смотреть на туманное небо. Из-за индустриализации небо было ярко-красным, как кровеносные сосуды, и в этом ярко-красном цвете слабо мерцали несколько звёзд.
Ах, как давно я не видел звёзд.
Подумал Сяолян.
В его руке была маленькая коробочка, она всё ещё была прохладной от воды со льдом, что приносило некоторое облегчение нетерпеливому сердцу Сяоляна в эту жаркую летнюю ночь.
Почему она открылась сама, без моего отпечатка пальца?
Это настоящий Щ.И.Т. или просто искусно сделанный артефакт?
Самый главный вопрос: существует ли Щ.И.Т. вообще?
Неужели все эти невероятные новости и персонажи – выдумки "Марвел", чтобы привлечь внимание?
Один вопрос сменял другой в голове у Сяоляна.
«Как говорил отец, мы – абсолютные материалисты. Даже если мы не верим в так называемых богов и призраков, все это суеверия, созданные людьми в эпоху неразвитой науки из-за страха перед природой. Духовная опора». Если Щ.И.Т. действительно существует, то как быть с Тором? Как это объяснить? Невозможно, абсолютно невозможно.
Сяолян тряхнул головой, чтобы избавиться от мыслей.
Он опустил голову, и голубой свет из маленькой коробочки через стекло пробился в темно-красные облака.
Оказалось, он не зная как, открыл ее так же, как в кабинете отца. Голубой цвет был таким чистым, ясным и прозрачным.
Как это объяснить? Теперь он отчетливо видел, что в коробке. Это был голубой кристалл в форме финиковой косточки. Он отражал всю комнату в голубом свете, словно подводный храм, с несколькими слабо видимыми элементами в голубом. Движущееся белое пятно.
– Как красиво, – Сяолян с восхищением посмотрел на сказочную картину перед собой.
– Спать ложись, хватит читать романы с фонариком, сколько времени уже? – вдруг сказала мама из соседней комнаты.
Сяолян вздрогнул и тихо согласился, прикрывая коробку полотенцем, но это не помогло. Голубой свет проходил сквозь ткань, и цвет ничуть не тускнел.
– Это… – Сяолян был еще больше удивлен, но, к счастью, вскоре услышал храп из соседней комнаты, вздохнул с облегчением и снова лег на подоконник, чтобы внимательно посмотреть на конец луча.
– Куда он идет?
– Может, отправляет куда-то сигнал?
– Куда именно?
Пока Сяолян думал об этом, его веки становились все тяжелее и тяжелее…
Вдали в облаках пробилась голубая дыра. Сквозь эту дыру можно было увидеть бескрайнее звездное небо за толстым слоем углекислого газа и диоксида серы.
Этот луч света прорвал оковы атмосферы и выстрелил прямо в небо, в космос, до которого современные технологии человечества не могли добраться миллионы лет.
***
Королевство богов триллионы световых лет от Земли.
Божественное царство Асгард.
Страж Хеймдалль, стоящий перед вратами Радужного моста, медленно открыл глаза и уставился на беспрецедентное голубое пятно в далеких звездах.
Он настолько одарен, что может чувствовать каждое изменение во Вселенной с закрытыми глазами: какая черная дыра расширяется, какая планета умирает. Каждую секунду во Вселенной происходят десятки тысяч изменений, и ему нужно точно воспринимать каждое из них. К счастью, большинство из них – результат нормального метаболизма Вселенной, и их можно игнорировать.
Миллионы лет он наблюдал за взлетами и падениями различных галактик, поэтому, доверив ему должность привратника Радужного моста, Один, Бог богов, и все жители Божественного царства могли быть спокойны.
Но на этот раз свет был особенным.
Хеймдалль медленно подошел к звездному занавесу. Это полусферический купол, похожий на прозрачную стеклянную стену. Сквозь него можно увидеть все галактики во Вселенной. На Земле это называют полной галактикой, и она основана на Полярной звезде, верхнем виде галактики.
Хеймдалль подошел ближе, посмотрел на мирный голубой свет и пробормотал:
– Земля…
Он встал у радужного замка Радужного моста и воткнул свой гигантский меч в замок.
Его гигантский меч называется Ключом Апокалипсиса. Это не только мощное оружие для защиты от иноземного вторжения, но и ключ к открытию Радужного моста. С его помощью он может перенести любого в Царстве Богов в любой уголок Вселенной, но только у асгардской королевской семьи есть такое право.
Когда Ключ Апокалипсиса поворачивается на передовой Радужного моста, полусферический купол снаружи быстро вращается, и верхний кончик, называемый радужным указателем, указывает на место назначения в галактике для завершения передачи.
Но Хеймдалль не будет телепортирован Радужным мостом. Он может только видеть детали определенной планеты и то, что пошло не так, через Радужный мост.
Так было и в этот раз. Он хотел увидеть, что произошло там, откуда исходил голубой свет, поэтому открыл Радужный мост, как и прежде. Все оставалось неизменным миллионы лет, но в этот раз произошел несчастный случай.
Когда радужный мост, построенный радужным указателем передовой, соприкоснулся с голубым светом, исходящим от Земли, голубой свет быстро выстрелил вдоль радужного моста, словно разъяренный, и цветной свет быстро сменился голубым.
Увидев это, Хеймдалль поспешил закрыть Радужный мост. Но было слишком поздно.
Мост тут же окутался синим светом. Мощный луч вырвался из радужного замка. Хеймдалль, некогда могучий и сильный, отлетел, словно лист, и тяжело ударился о купол моста.
Камни на стенах купола посыпались, как капли дождя, от огромной силы удара. Гигантский меч, который мало кто мог поднять, подбросило в воздух и воткнуло прямо перед Хеймдаллем под обломками камней.
Меч издал резкий звук, словно насмехаясь над уязвимым ветераном.
Хеймдалль посмотрел на синий свет на лезвии меча, недовольно нахмурился и закрыл глаза. Тяжелые камни придавили его так, что он едва мог дышать. Как же он хотел, чтобы это был сон.
Миллионы лет назад, когда он был еще молод, ему надоела эта однообразная работа, и он надеялся, что произойдет что-то захватывающее и волнующее. Но с возрастом он привык к этому механическому режиму и не хотел, даже боялся перемен.
И вот случилось что-то непредвиденное. Сначала нападение ледяных великанов, а затем месть ночных эльфов, наконец, заставили его осознать, что вселенная становится все более нестабильной, и мир тысяч лет начал рушиться.
И царство богов...
Сможет ли оно выдержать новые испытания?
– Нет, не сможет!
Хеймдалль с трудом поднялся из груды камней, отряхнул грязь, вытащил свой гигантский меч и выбежал из моста:
– Пока я жив, я должен защищать первую линию обороны царства богов!
Но картина, представшая перед ним, снова заставила его похолодеть. Она охладила его только что разгоревшееся честолюбие.
Что случилось с Морем Спокойствия?!
Царство богов стоит на берегу Моря Спокойствия.
Легенда гласит, что это море может поглотить все, и никто не может выбраться оттуда живым. Но в то же время оно защищает царство богов от внешних атак. Миллионы лет оно было спокойным, как зеркало, поэтому люди царства богов и назвали его Морем Спокойствия.
Море Спокойствия – это место, где люди ищут умиротворение и вечную жизнь. Когда кто-то умирает, люди отправляют его тело в море на лодке, чтобы его душа обрела покой и вечную жизнь.
Но сейчас Море Спокойствия…
Волны бушуют, словно кипящая вода, накатываясь на дамбу царства богов, поднимая тысячи метров брызг. Некоторые прибрежные низины уже затоплены, и бушующая морская вода рвет на части все на своем пути, словно зверь: здания,
повозки, грузы, деревья… Все это легко подбрасывается высоко в воздух и разбивается вдребезги о воду. Люди, никогда не видевшие ничего подобного, кричат и убегают, беспомощно наблюдая, как их дома разрушает наводнение.
А на башне императорского дворца в центре царства богов грациозный мужчина смотрит на эту ужасную картину с зловещей улыбкой.
– Локи, что, черт возьми, происходит? И ты еще смеешься?
Говорил Тор, бог грома. Его растрепанные золотые кудри были немного в беспорядке, а на красивом лице отражалась тревога. Казалось, молот Тора дрожит в его руке:
– Ты понимаешь, если так пойдет и дальше, все будет разрушено?
Царство богов будет полностью поглощено морем.
– О, правда? Не стоит беспокоиться. Его можно будет восстановить после затопления. А сейчас просто наслаждайся этим редким и прекрасным зрелищем, – на тонких щеках Локи все еще играла злорадная улыбка.
И хотя его младший брат улыбался, как старший брат, Тор почувствовал дрожь в сердце в этот момент.
– Брат, мы столько всего пережили вместе, но ты все еще не можешь быть с нами?
– Разве мы сейчас не вместе?
Локи оторвал взгляд от бедствия вдалеке:
– Я не из царства богов и не твой родной брат. Я побежденный жертва. Я потомок ледяных великанов, поэтому все, что здесь происходит, меня не касается.
– Брат, неужели ты не можешь забыть об этом? – с грустью сказал Тор:
– Я знаю, что к такой ситуации трудно привыкнуть. Но все уже случилось, и судьбу не изменить. Мы должны принять это. Мы же знаем, что и в будущем мы будем смотреть на тебя так же, как и раньше?
– Хватит! Это так?!
Локи внезапно пришел в ярость, подбежал к Тору, ткнул пальцем в его величественную броню и закричал:
– Это ты бросил меня в пропасть, помнишь? Это я подставился под меч этого чудовища, чтобы тебя спасти. И оба раза мне посчастливилось выжить. Кто знает, смогу ли я в третий раз спасти тебя ради твоей, казалось бы, великой мечты, мира? Хм, это смешно, как и твой… Глупый земной друг. Но каждый раз после этого тебя возносят все выше. А меня?! Все смотрят на меня все с тем же видом. С тех пор как я был ребенком, у всех на лицах написано…
– Ты урод, ты незаконнорожденный, ты предатель! Знаешь, я сотни лет живу под этим давлением. С меня хватит. Ненавижу вас, выскочек из Божественного Царства. Ладно, вы вынудили меня. Я сказал это абсолютно точно, ты доволен?
– Локи, ты не прав, мы…
– Прав! Вы каждый день бегали на Землю, а Один целыми днями бредил, прикованный к постели. Единственная мать, которая меня понимала, навсегда утонула из-за мести, вызванной жестокой натурой тебя и твоего отца, Одина! В море Ниинг, никто в этой ханжеской стране не может меня понять! – сказав это, он побежал к двери на другой стороне.
– Локи, брат, братишка…
Не успел Тор договорить, как Локи остановился и обернулся:
– Не называй меня братом! У меня здесь нет родных!
Затем на его лице снова появилась зловещая улыбка: – Вы позволили этим глупым землянам открыть кристалл моего скипетра, верно? Это был подарок от Таноса, тирана, без моего разрешения. Просто позволили этой кучке земных друзей, которые ничего не знают, трогать его, и называете меня своим братом. Какой же ты хороший брат. Просто подожди, ты пожалеешь об этом своем поступке, ты и твоя драгоценная Земля. Вас скоро накажут. Это заставит тебя уничтожить все, что ты любишь, собственными руками. Это только прелюдия, хе-хе-хе…
Дверь с грохотом захлопнулась, и Тор чуть не рухнул на землю. Величественный молот в его руке тоже был тяжело отброшен в сторону в этот момент, и серебряный свет становился все тусклее.
Мост Радуги – самая глубокая точка в море Ниинг в Божественном Царстве. Он соединен с внешним городом Божьего Царства длинным морским мостом, что гарантирует, что Радужный мост находится как можно дальше от толпы, а также не позволяет членам, не принадлежащим к королевской семье, приближаться, что таким образом угрожает управлению Радужным мостом.
Хеймдалль дрожа стоял у входа на мост. Мост под его ногами тянулся до внешнего города Божьего Царства вдалеке. Голубой свет был подобен дьяволу, проходящему по этому мосту, чтобы достичь Божьего Царства.
И вот, Хеймдалль сорвался с места, поднял гигантский меч высоко над головой. Он стоял здесь десятки миллионов лет, и пришло время отдохнуть. Подумав об этом, Хеймдалль стиснул зубы, его сердце забилось, и он зарычал в небо. Собрав все свои силы, он вонзил гигантский меч в мост.
Раздался громкий шум, и мост начал трескаться и трястись.
– Хеймдалль!! – он только услышал крик Тора, но дым и водяной пар не позволяли ему ничего увидеть, и мост начал наклоняться и ломаться.
Сверкающий голубой мост был полностью поглощен волнами моря Ниинг, и он тоже упал в воду вместе с тонущей мостовой.
– Хеймдалль! – Тор впал в отчаянную истерику. Затем раздался громкий взрыв…
Сяо Лян внезапно проснулся и резко сел.
– Сынок! Что с тобой? – обеспокоенно спросил его отец, увидев испуганный вид Сяо Ляна.
На лбу Сяо Ляна выступили капельки пота. Почему этот сон такой отчетливый, как будто я в нем нахожусь?
Спустя долгое время Сяо Лян наконец пришел в себя. Отец принес полотенце, чтобы вытереть липкий пот с его головы. Когда он оглянулся, то увидел, что простыни и матрасы на кровати были пропитаны потом.
– Тебе приснился кошмар? Я видел, что ты выглядел нехорошо, когда спал только что, – спросил отец.
Сяо Лян рассеянно кивнул и медленно прислонился к плечу отца. Его разум все еще был полон ужасных картин из его сна.
(Конец «Загадочного камня»)