Глава 29
– Это больше не повторится, ты все еще хочешь меня остановить? – высокомерно произнёс Ширтер.
– Ты только развяжешь новые войны для Асгарда и превратишь его в бесплодную землю, как Королевство Огня. Похоже, ты не собираешься отводить свои войска сегодня, верно? – Фрей крепче сжал рога в руке.
– Раз ты всё ещё хочешь идти против меня, я помогу тебе, – меч победы в руке Ширтера вспыхнул пламенем, как только он закончил говорить.
– Ты вынудил меня, Ширтер!
Рога в руках Фрея засветились синим светом, чистым, как море.
Затем двое мужчин начали ожесточенную битву, которая потрясла мир. С одной стороны – гигантский предводитель Королевства Огня, с другой – король волшебного королевства Ванахейм. Столкновение их мечей победы с рогами производило одну за другой волны света. Земля также была изранена трещинами и рытвинами, словно её рубили мечами и топорами. Многие запаниковавшие ледяные и огненные великаны были разрублены пополам падающими волнами света, прежде чем успели сбежать.
В это время Сиф все еще плакала, глядя на большую дыру, проделанную в земле Ёрмунгандом после того, как он проглотил Тора. Валькирия силой потащила её прятаться под валун.
– Очнись, Сиф, Божественному Царству угрожает опасность. Тор сражается с Ёрмунгандом ценой своей жизни. Разве мы ничего не должны предпринять? Какую проблему решат слёзы? – истерически кричала Валькирия.
Эти слова потрясли всё ещё плачущую Сиф. "Она?" Со слезами на глазах подняла голову и посмотрела на высокую фигуру и решительное лицо Валькирии, которая раньше была похожа на маленькую лолиту. На мгновение она застыла, затем энергично кивнула.
Гарм снова и снова нападал на Бога Войны Тюра. Клыки в его пасти сверкали при столкновении с мечом Тюра, а сильно разъедающая слюна уже проникла сквозь золотые доспехи Тюра. Его сильные мускулы давно потеряли свой первоначальный вид, а большие и ужасающие раны действительно пугали. И как раз в тот момент, когда он выдохся и был брошен на землю Гармом, используя свой большой меч, чтобы сдержать окровавленную пасть, одна рука Тюра уже явно начала дрожать. Перевязанная сломанная рука из-за чрезмерного усилия кровоточила, рана разошлась.
Из-за этого его тело сейчас было сильно истощено. В этот момент он услышал тревожный крик:
– Тюр! Ты где? Тюр!
Это Валькирия!
– Нет. Нет. Нет... не подходите сюда, уходите быстро! – хотел закричать Тюр, но его голос был хриплым, и он не мог даже внятно произнести звук.
Но их голоса становились все ближе и ближе, и злой пёс Гарм уже заметил их. Он прижал Тюра лапами, а затем повернул голову в направлении голосов. Они в опасности!
Подумав об этом, Тюр почувствовал, как откуда-то появилась сила, и ударил обеими ногами по мягкому животу Гарма. Сила была настолько велика, что сбила с ног злобного пса ростом с человека.
Вскоре Тюр поднял большой меч в руке и вонзил его в грудь пса. Затем, с визгом и резким рычанием, ярко-красная кровь хлынула в небо, словно фонтан.
– Тюр, Тюр! – в слезах подбежала Валькирия и закричала.
Глядя на бегущую к нему Валькирию, Тюр облегчённо улыбнулся. Он медленно отпустил рукоять большого меча, застрявшего в животе Гарма, немного покачнулся и сошёл с тела Гарма, ступив на его пушистую шерсть. В это время из его сломанной руки все еще капала кровь, отчего его щеки побледнели, почти не осталось крови. Его скулы впали, а высокое и крепкое тело стало таким же сморщенным, как сдувшийся резиновый мяч, что делало его чрезвычайно слабым.
– Тюр... глядя на Тюра таким, Валькирия не узнала бы его, если бы не знала, что он так долго сражался и его тело было сильно истощено. Тюр перед ней был действительно шокирующим. Её сердце так сильно болело:
– Все кончено. Ты сделал все, что мог. Ты отдал все за Асгард. Больше не сражайся, – Валькирия разрыдалась, почти крича.
Сцены из прошлого, красивое лицо Тюра в молодости, нежный шепот на ухо, плавность движений, когда он выхватывал меч и танцевал... Все предстало перед глазами Валькирии в одно мгновение.
– Сяо Ли, я... – с трудом произнёс Тюр.
Но, не успел он закончить, как услышал грохот! Высокие обломки колонн Зала Доблести разлетелись в щепки, и Фенрир, странный волк, у которого Тюр отрубил среднюю голову, яростно стоял позади Тюра, а середина его шеи была ужасно изуродована. Валькирия увидела голову Фенрира с широко открытой пастью по обеим сторонам и глазами, пристально смотрящими на Тюра, словно из них мог вырваться огонь. Валькирия испугалась внезапной сцены. Она не осмелилась выразить свой гнев и просто стояла там, в оцепенении.
Тир, казалось, был спокойнее. Будто бы он ожидал такого развития событий. Он мягко улыбнулся Валькирии, затем повернулся лицом к Фенриру, гигантскому волку, который был вчетверо больше него.
– Нет! – закричала Валькирия, рванулась вперед, словно желая собой что-то заслонить, но Сив обняла её сзади.
– Нельзя туда! Сяоли Тир готов был умереть ради тебя, ты не можешь так бездарно рисковать своей жизнью!
Но Валькирия, чьи мысли были целиком поглощены любовью, ничего не слышала, упала на колени и поползла вперед изо всех сил.
Странные волчьи глаза Фенрира были полны ярости. Хотя, увидев происходящее, он на мгновение заколебался, но быстро вцепился зубами в плечо Тира одной пастью, а другой схватил его за ногу и поднял в воздух.
А затем разорвал его пополам.
Величайший воин Асгарда...
Вот так Тир, бог войны, погиб в пасти чудовищного волка Фенрира.
Валькирия смотрела на эту кровавую и жестокую картину. В этот момент её глаза были широко раскрыты, рот открыт так неестественно, словно она пыталась разорвать уголки губ, но не могла издать ни звука. Потом она рухнула на землю и стала рыть её руками.
Кровь Тира лилась, как ливень, окрашивая небо и землю в красный цвет.
– А-а-а! – наконец, отчаянный крик вырвался из горла Валькирии. Звук был таким пронзительным, что казалось, он пройдет сквозь облака и пронзит весь мир. Затем разнеслись полные скорби рыдания, которым эхом откликнулось всё вокруг.
Фрей, тяжело дыша после нескольких ударов мечом, услышал этот крик и использовал лишь половину оставшегося рога, чтобы сдержать Клинок Победы Суртура. Его руки тоже дрожали, кровь ручьями стекала по ногам.
Она текла на землю и образовала небольшое озеро.
– Я же говорил, без этого меча тебе меня не победить, – Суртур, хоть и потратил большую часть своей энергии, всё равно выдавил из себя улыбку.
– Почему ты не понимаешь? Неужели мы должны вот так сражаться до смерти? Неужели ты действительно этого хотел? – слабо проговорил Фрей, сплёвывая кровь.
– Хватит об этом, пути назад для меня нет.
Суртур с силой прижал Клинок Победы к шее Фрея. Вдруг огромная золотая фигура ринулась вперед и отбросила неподготовленного Суртура метров на двадцать.
Клинок Победы с гулким звуком воткнулся в землю неподалёку от Фрея из-за огромной силы удара.
Суртур медленно поднялся, тряся головой от раскалывающей боли, и долго не мог прийти в себя.
Перед ним стоял дикий кабан ростом с человека, с золотой гривой и пастью, полной длинных клыков.
В этот момент он бил копытом землю, стоя напротив Суртура.
– Цзе… – с болью в сердце прошептал Фрей.
Он знал, что у этого золотого вепря по имени Цзе нет шансов победить предводителя царства огня. Даже если у того сейчас нет Клинка Победы, большая часть его сил всё равно исчерпана.
Цзе ринулся к Суртуру, только что поднявшемуся на ноги. Но на этот раз Суртур ловко увернулся.
Он дико захохотал:
– Фрей, ты всё такой же наивный, решил выставить против меня свинью. Неужели я позволю себя атаковать этим приемом дважды? Ха-ха-ха.
В этот момент он вдруг почувствовал, что у него что-то скользит под ногами. Опустив глаза, он увидел, что его лодыжка запуталась в хвосте Цзе. Золотой вепрь резко развернулся, и Суртур с силой полетел в воздух, тяжело рухнув на землю.
Суртур выплюнул сгусток красно-черной крови, протёр затуманенные глаза и поспешно попытался подняться, но Цзе с еще большей скоростью набросился на него и вцепился зубами в правую ногу.
Длинные клыки, словно острые ножи, вонзились в мышцы Суртура. Внезапная острая боль заставила Суртура громко взвыть, и он со всей силы ударил золотого вепря по голове.
Но чем сильнее он бил, тем крепче становилась хватка Цзе.
– Цзе! Отпусти, уходи! Это наша битва! – закричал Фрей.
– Проклятый, не отпущу! А-а-а… Да гори эта нога! Всё равно убью тебя!
Из руки Суртура вырвалась длинная огненная змея и обвилась вокруг тела Цзе.
Золотая грива мгновенно обуглилась, а в воздухе повис запах горелого белка. В другое время этот запах вызвал бы приятные воспоминания об ужине в честь победы, но сейчас этот запах вызвал у Суртура отчаяние. Однако вепрь не собирался сдаваться, и Суртур не мог сдержать дикий звериный вой.
Но Цзе издавал лишь хриплые звуки из гниющего горла.
– Цзе! Не надо больше, уходи! Уходи! – кричал сквозь слезы Фрей. Это был один из немногих случаев, когда он плакал за тысячи лет своей жизни.
Мышцы и кожа Цзе потрескались под палящим огнем, но вепрь оставался неподвижным, как статуя. Несмотря на невыносимую боль, Суртур продолжал раз за разом обжигать пламенем раны Цзе.
Фрей беспомощно смотрел, как бесчисленные тяжёлые удары разрывают печень и желчный пузырь Джиньчжу Джие. Тот лишь глухо застонал и рухнул на землю, навсегда закрыв глаза.
– Джие! – Фрей вскинул голову к небу и закричал, прижимая к себе упавший Меч Победы.
[Меч Победы отражает характер и эмоции владельца, усиливая их во сто крат. При сильных или резких перепадах настроения меч берёт контроль над владельцем, заставляя его использовать все доступные средства для достижения цели. Это даёт владельцу огромную энергию. В этот момент человек теряет рассудок, теряет себя и становится марионеткой Меча Победы.]
В руках Фрея Меч Победы обычно был бесцветным, прозрачным и невидимым, как вода. Но сейчас меч превратился в кроваво-красную жидкость. Цвет обжигал огнём каждого, кто к нему приближался.
– Стой, Фрей! – Хрипло проговорил Хеймдалль. – Ты тоже будешь под контролем меча, если продолжишь. Ты хочешь стать как Ширтер?!
Чтобы достать рог Галара, спрятанный в тени Мирового Древа, Ширтер был убит великаном. Драконий яд разъедал и Хеймдалля, который и так умирал. Но сейчас, всего за несколько часов, он из высокого и крепкого превратился в тощего, как щепка, человека. Его кожа потемнела, стала фиолетовой и сморщенной, словно яблоко, высохшее до размеров грецкого ореха.
Услышав крик Хеймдалля, Фрей механически повернул голову. В его глазах не было чёрных зрачков, весь глаз был заполнен серым цветом. Хеймдалль был потрясён, увидев это, и отчаянно бросился останавливать Фрея, готового к бою.
А Ширтер, тяжело дыша, очнулся от жестокой боли сломанной ноги и увидел Фрея в двадцати метрах от себя. Перед ним была низина, усеянная трупами. Прежняя надменность, жестокость и хладнокровие мгновенно исчезли, уступив место: страху, боли и сомнению.
– Фрей… Я… что я наделал? Нет… нет, нет, не убивай меня, я не хочу умирать, это правда не моё сознание, это… да, этот меч, этот меч… Он контролировал меня и Фрея, не убивай меня. Сейчас в Огненном Королевстве хаос, они не смогут жить без лидера, – Ширтер, не обращая внимания на боль сломанной ноги, отчаянно пополз в сторону Фрея, его голос дрожал. – Я… я отступлю. Как только я запущу камень духа пламени в небо, все мои войска сложат оружие и сдадутся на твое усмотрение. Они больше никогда не будут сопротивляться. Ты видишь… – Ширтер повернулся спиной к Фрею и выпрямился, достал из-за шеи ярко-красный сферический кристалл и положил его на ладонь. Затем, превозмогая боль, он произнёс заклинание, и пламя охватило камень духа.
Камень яростно задрожал и увеличился в пламени.
В это время тело Фрея слегка отклонилось назад. Хеймдалль, увидев это, немедленно бросился к Фрею:
– Нет, Фрей!
Но было уже слишком поздно. Ширтер, услышав голос Хеймдалля, собирался обернуться, когда увидел ослепительный красный свет. Глава Огненного Королевства мгновенно лишился головы. Мощная энергия меча срезала всё на одном уровне в радиусе десяти миль, включая шпиль Золотого Дворца, и обрушила на землю. Бесчисленные высокие ледяные и огненные великаны не успели увернуться и были мгновенно разрублены пополам. Выжившие Асы вскочили с земли и вздохнули, глядя на эту картину почти полной резни.
В этот момент камень духа пламени в руке Ширтера превратился в огромный огненный шар и взмыл в небо, расцветая ярко-красным фейерверком. Внезапно все остальные огненные великаны, выжившие и намеревавшиеся продолжать сражаться, бросили оружие и опустились на колени. Затем фейерверки собрались вместе, образовав в тусклом небе портрет Ширтера с налитыми кровью глазами.
Увидев это, Хеймдалль поник от боли. Голова Ширтера, упавшая рядом, едва слышно прошептала последние слова:
– Прости…
Ледяные великаны, давно сломленные повторным заточением Хелы в бездну подземного мира, утратили всякую волю к борьбе, увидев поведение великанов Огненного Королевства. Они начали отступать и прыгать в бушующие волны Нинхайского моря.
Люди радостно кричали, бросали оружие, вытаскивали факелы из огня и швыряли их в большой корабль Хелы, сделанный из ногтей мертвецов. Под треск пламени большой корабль, наполненный убийством и отчаянием, начал ломаться и распадаться, и, наконец, навсегда затонул на дне моря Нинхай.
Люди плакали и смеялись, предвкушая сияние победы, озаряющее землю.
Но, как всем известно, самое страшное только начиналось. Проклятие, длящееся миллионы лет, неизбежно, и то, что должно произойти, произойдет.
– Фрей… Фрей… – увидев, что Фрею внезапно стало очень больно, Хеймдалль с трудом поднялся и пошел к нему шаг за шагом.
– Не подходи! Хеймдалль…
Фрей издал хриплый звук и отчаянно замахал мечом победы в руке, словно пытаясь вырваться из его оков, но тщетно. Рукоять, казалось, приросла к его руке, и он никак не мог ее отбросить.
– Хеймдалль… убей меня, убей меня, я… я под его контролем, Ширтер… он тоже жертва, как и я… как и я, он будет в моих руках, и… там эти огненные великаны, они сложили оружие… Я… убей меня, пожалуйста…
В серых глазах Фрея появился слабый черный зрачок, и он умоляюще посмотрел на Хеймдалля.
В это время он изо всех сил старался сдерживать свое тело, но меч победы в его руке трясся все сильнее и сильнее, и лезвие уже не выглядело как раньше. Оно было похоже на красную змею, обвившуюся вокруг руки Фрея.
Наверху меч впитывал его гнев и внутреннюю тьму, желая напасть на все вокруг.
– Я… я не могу этого сделать, Фрей, мы найдем способ помочь тебе, – торопливо сказал Хеймдалль.
– A-а… нет времени, Хеймдалль. У меня еще осталось немного сознания. Если… если даже этот остаток сознания исчезнет в конце концов, я… я буду следующим Ширтером, без… эмоций, без мыслей, только бесконечный гнев и убийства в моих глазах… Какая разница между мной таким и смертью?! Давай же, давай, Хеймдалль, убей меня! – истерически сказал Фрей.
– Я… Фрей, неужели нет другого выхода? Один ушел, Асгард находится на грани краха, и Ширтер, предводитель Огненного царства, тоже мертв. А ты… ты, как Ванерское Море… Мум, с королем Асгарда ничего не должно случиться… – болезненно сказал Хеймдалль.
– А Тор, король Асгарда, – взволнованно сказал Фрей, – в его жилах течет кровь наших небожителей, и он наша самая большая надежда на будущее, а земля, с которой он связан, – это наш Асгард. Потомки Мари Клэр – народ богов. Скажи ему, что у Асгарда нет надежды. Это судьба и проклятие. В то же время круговорот жизни и смерти вещей – это тоже закон природы. Люди, которые защищают землю, защищают Асгард. Чиа Последний Бог, это его миссия!
Слова Фрея справедливы и точны, и каждое слово звучит мощно и звонко.
– Фрей…
Хеймдалль был потрясен этой мощной аурой. Он молча поднял высоко в руке гигантский меч, который был ключом к открытию Радужного моста и убийству ядовитого дракона Нидхёгга, живущего на Мировом Древе.
Лезвие меча все еще сияло ослепительным снежно-белым светом в слабом желтом свете сумерек.
Глядя на Хеймдалля, Фрей радостно улыбнулся.
Но эта улыбка была жестокой для Хеймдалля, она причиняла боль.
Его руки начали дрожать, и ему пришлось крепко держать рукоять меча обеими руками.
Внезапно бледно-черные зрачки Фрея снова исчезли в серо-белых глазницах. На этот раз он больше не испытывал ни боли, ни яростного сопротивления. Потому что его разум был полностью под контролем меча победы, он был полностью повержен.
Для ходячего трупа.
– Прощай, Фрей, мой друг. Кроме Одина, ты единственный моего возраста, кто сопровождал меня до сегодняшнего дня. Теперь, когда Одина нет, ты тоже… – Хеймдалль подавился. В этой жизни он мог помнить, как давился дважды, а другой раз был на похоронах Одина.
– Покойся с миром, старый друг. Я пойду в подземный мир, чтобы найти тебя и Одина, очень скоро.
С этими словами Фрей бросился вперед с Мечом Победы и изо всех сил вонзил Ключ Апокалипсиса в землю. Он почувствовал, как дрогнула земля, и в месте, где был воткнут гигантский меч, открылась большая щель.
На дне бурлит и кипит магма, готовая извергнуться.
Застигнутый врасплох, Фрей немедленно потерял равновесие и упал в трещину, а затем внезапно превратился в облачко дыма и рассеялся в горячем воздухе над магмой.
(Продолжение следует)