Глава 24
– Ты про Тора? – саркастически спросил Старк. – Просто защитите его и никогда не возвращайтесь. Если он вернётся и увидит, что единственный камень бесконечности, который был у нас, снова украли, он нас съест.
– Сейчас не время обсуждать его чувства. Ситуация гораздо серьёзнее. У Полярного Серебряного Волка два камня бесконечности. Если мы не остановим его сейчас, он уничтожит всю галактику, – возразил Роджерс.
– Может, всё не так плохо, – сказал Беннер. – Посмотрите на пузырёк, который он достал. Если бы у него действительно был камень пространства, он бы носил его в стиле Гидры. Но зачем ему доставать какую-то жидкость?
– Может, так удобнее носить... – предположила Романова.
– Удобнее носить? Если бы у него был камень, наша Земля была бы такой мирной? Её бы уже наполовину разрушили, и ему не пришлось бы так стараться, чтобы выманить нас, а потом напасть на Вижна, – сказал Старк.
Все задумались. Действительно, если камни бесконечности обладают такой силой, как говорят, то Мстители не ровня Полярному Серебряному Волку.
– Единственное объяснение – он когда-то изучал камень пространства, но потерял его из-за какого-то случая. Осталась только энергия, которую он извлёк из него, как Красный Череп, который сжал энергию кубика Рубика в оружие, – задумчиво сказал Роджерс.
– А что насчёт камня, Ник? Ты говорил, что он был в гробу древнего мастера дзен, а потом его гробницу нашли современные люди после исчезновения Шангри-Ла? – спросил Логан.
– Да, из-за этого камня у Бюро Небесного Меча была битва с Гидрой. Перед битвой за Нью-Йорк Брюс использовал гамма-излучение, чтобы определить радиус действия кубика. Мы прекратили поиски, когда нашли скипетр Локи, но была одна координата, которую мы проигнорировали. Главная база авианосца находится в Зоне 51. Первый авианосец "Арк" был сделан там. Так что у Бюро Небесного Меча есть система, синхронизированная с нашей. Их поиски продолжались и после наших, и они нашли третью координату в Китае. Они удивились, почему там такая сильная гамма-активность. Они связались с китайским правительством и отправили туда спецназ. Тогда мы впервые увидели Полярного Серебряного Волка, – сказал Фьюри.
– Этот спецназ был необычным, – усмехнулся Логан.
– Что ты имеешь в виду? – Фьюри встревожился.
– Дэниел Рэнд, Люк Кейдж, Джессика Джонс, Мэтт Мердок... Ты их знаешь? – небрежно перечислил Роген.
– Кто это? Люди Икс? – спросил Роджерс.
– Нет. Насколько я знаю, параллельно плану "Мстители" у Бюро Небесного Меча был план "Защитники". Если я не ошибаюсь, у них есть Фантастическая Четвёрка. Я спрашивал, почему штаб не может их найти.
– Фантастическая Четвёрка работала на Бюро Небесного Меча, поэтому я не просил их присоединиться к Мстителям. Эбигейл Бранд – главнокомандующая Бюро Небесного Меча, моя хорошая подруга. Она рассказала мне, что в Щ.И.Т. внедрилась Гидра. Я пообещал ей хранить секрет Защитников, – неохотно сказал Фьюри.
– Ты скрывал от нас организацию супергероев, существующую параллельно нам?! – потрясённо воскликнул Беннер.
– Не волнуйся, Брюс, ты же знаешь Ника. Он всегда таким был. Он обещал хранить секрет, это можно понять, – успокоила Романова.
– Бюро Небесного Меча занимается научными исследованиями. Они собирают инопланетные технологии для изучения, а не рискуют жизнью ради мира, как мы, – сказал Фьюри.
– Где они? Люк сказал, что отправился в Китай на задание, и уже три года от него нет вестей. Что с ними случилось? – резко спросил Логан.
– Успокойся, Логан, я знаю, что вы друзья, – Фьюри помрачнел. – Они нашли камень пространства на дне ущелья Ярлунг-Цангпо, но по дороге назад на них напал Полярный Серебряный Волк. Самолёт пропал в Бохайском заливе.
– Бохайский залив? Значит, камень сейчас на дне залива? Зачем Полярному Серебряному Волку... – спросил Паркер.
– Судя по всему, залив Бохай – это, по сути, внутреннее море Китая, и за ним круглосуточно следит Североморский флот, главная сила китайского флота. Силы Гидры в то время были недостаточны, чтобы тягаться со всем флотом. Вероятно, именно поэтому он так торопился. Мне нужен камень разума Вижена, чтобы усилить себя, – сказал Старк.
– Силу Североморского флота нельзя недооценивать. Я видел их военные учения, и они вполне способны достичь положения Бэйянского флота в мире, каким он был тогда, – добавил Старк.
– Значит, раз у нас есть такая мощная военно-морская защита, нам просто нужно связаться с китайским правительством, чтобы вернуть камни пространства и защитников, – взволнованно сказал Паркер.
– Если это действительно так, нам нужно ехать в Китай. Сейчас, когда у Серебряного Волка есть камень бесконечности, весь мир может оказаться ему не соперником. Мы должны подготовить китайскую армию. И сейчас жизни защитников тоже под вопросом, – сказал Роджерс.
– С ними все будет в порядке, Логан, – Романофф похлопала Логана по плечу и сказала: – Поверь мне.
– Я видел тебя в Мюнхене, когда ты только стала Черной Вдовой. Ты была еще совсем девчонкой. Не ожидал, что ты теперь будешь меня утешать, – Логан улыбнулся, но улыбка вышла натянутой, и Романофф почувствовала, что ему больно.
– Ты единственный, кто знает мой настоящий возраст, не стоит об этом, – мило улыбнулась Романофф.
– Я тоже знаю, Кортана, ты всего на восемь лет моложе меня. Ты была уже известна, когда я еще был в комиксах и на сцене. Пегги часто говорила мне о тебе в то время, говорила, что Щ.И.Т.у нужен такой агент, как ты, – с улыбкой сказал Роджерс.
– Это все благодаря вам, мистер Роджерс. Вы не только дали мне секрет вечной молодости, но теперь еще и используете мой возраст, чтобы подразнить меня. Вы хотите, чтобы я стала старухой? – возмущенно сказала Романофф.
– Нет, я просто сказал, что если бы Пегги была здесь, она была бы рада, что ты в Щ.И.Т.е, – ответил Роджерс.
– Думаю, ты хочешь дать ей сыворотку суперсолдата, чтобы она была такой же молодой, как я, – усмехнулась Романофф.
– Эм, похоже, это моя вина, что ты все еще так молода, Наташа. Ты была в критическом состоянии в то время. Если бы я не дал тебе сыворотку суперсолдата... – начал Барнс.
– Мне благодарить Зимнего Солдата или тебя? В то время ты, казалось, просто механически выполнял задание. У тебя были какие-то мысли в тот момент? Ты знал, что я влюбилась в тебя? Если бы мой босс не узнал, я бы с тобой сбежала. А ты, когда мы снова встретились в Иране, ты не только перевернул нашу машину и убил эксперта по ядерному оружию, но и выстрелил в меня. С тех пор я попрощалась с бикини, – в голосе Романофф звучала обида.
Я дрожу, пока пишу это.
– Моя вина, моя вина, ты все еще любила меня? – Барнс был немного удивлен.
– Не удивляйся, она говорила это многим мужчинам, а сыворотка суперсолдата сделала ее лучше во флирте, – с ухмылкой сказал Роджерс.
– Что ты сказал, Стив!? То, что я сказала, правда, какой еще флирт. Я тебе когда-нибудь признавалась? – Романофф сердито ударила Роджерса. Люди вокруг засмеялись, глядя на них.
Кризис на Земле, казалось, немного отступил в этот момент, но в божественном царстве Асгард, в сотнях миллиардов световых лет, ситуация становилась все более мрачной.
Асгард.
Тор уныло сидел на почти полностью разрушенной передовой Радужного моста и смотрел на великолепные звезды снаружи. Звездный свет был так прекрасен. Бесчисленные лучи света постепенно тускнели, и бесчисленные галактики поднимались. Отсюда можно было обозревать всю историю человечества.
Двенадцать хорошо известных созвездий, Центавр, Рак, Дева, Козерог и другие, постоянно и медленно вращались вокруг центра вселенной. Обычные люди не могли видеть, что эти галактики вообще движутся, потому что каждые сто лет галактики совершают только один оборот, что составляет один год по-асгардски. Если считать по времени Асгарда, Тор осмелился только отпраздновать свой 26-й день рождения. До встречи с Джейн Фостер он чувствовал, что живет хорошо год за годом.
Быстрая перемотка к прошлому году. В это время в прошлом году человечество все еще радовалось успеху Парижской мирной конференции, но сегодня Земля совершила качественный скачок всего за сто лет. Скорость электромагнитной пушки может достигать семикратной скорости звука, а скорость суперкара теоретически может достигать 400 километров в час, и пилотируемые подводные аппараты могут легко погружаться на 10 000 метров в Марианскую впадину. И они, Мстители, одни из них. Теперь ситуация на Земле становится все более сложной.
Два камня Бесконечности сейчас там. Вы должны знать, что такой огромной энергии достаточно, чтобы уничтожить всю галактику. Теперь Камень Силы был передан в штаб-квартиру Новой империи в Ксандаре так называемыми Стражами Галактики для хранения. Эфир хранится в коллекции.
Четыре из шести Камней Бесконечности уже оказались в доме Танариэля Тивона, и остаётся только молиться, чтобы оставшиеся два не попали в руки людей с недобрыми намерениями, особенно к Таносу – злобному космическому титану, который не находит себе покоя.
Он – единственный выживший титан во вселенной, обладающий божественной силой, перед которой никто не устоит. Его Перчатку Бесконечности выковали древние титаны в самом начале времён, чтобы установить равновесие во вселенной, используя изначальные материалы, из которых она состоит. В эту перчатку вставлены шесть Камней.
Тот, кто её наденет, обретёт силу, способную строить вселенные. Но, вопреки ожиданиям, эта сила оказалась слишком велика. Даже древние титаны, которые её создали, не могли её контролировать. Тот, кто надевал перчатку, обретал бесконечную силу…
Бесконечного разрушения. Именно поэтому вселенная пережила бесчисленные циклы созидания и разрушения на заре своего существования, пока однажды титаны не очнулись и не решили разделить шесть Камней Бесконечности, чтобы создать во вселенной…
Новый порядок.
Этот метод оказался очень эффективным. Шесть Камней были дарованы шести главным элементам вселенной: Реальности, Силе, Времени, Пространству, Душе и Разуму. Когда вселенная была завершена, их заключили в магические кубы, сферы духа, эфир, скипетры и другие артефакты.
И поместили в самые охраняемые храмы Асгарда. Прошли триллионы лет, вселенная бесконечно расширялась и дала жизнь множеству разумных существ. Они размножались и развивали цивилизацию, превращая безжизненную…
Вселенную в место, полное жизни. Каждый день гасли десятки миллиардов звёзд, но рождалось в два, а то и в три раза больше. Вселенная продолжала своё бесконечное существование, и со временем древние титаны старели один за другим…
Увядали, и, наконец, остался только один – Танос, который отличался от других миролюбивых титанов. Он устал от этого бесконечного спокойствия, жаждал насилия, войн и убийств. Он и его жена…
Хела, богиня смерти, поддерживали злые силы, чтобы те сеяли хаос повсюду. Они распространяли языческие религии и использовали их, чтобы одурманивать людей, превращая их в безжалостных и бесчувственных существ, ослеплённых лишь завоеваниями и рабством.
Но вскоре добрые люди начали поднимать оружие, чтобы сопротивляться насилию. Они боролись за справедливость и выступали за мир, в том числе и потомки асгардских протоссов, то есть потомки других древних титанов. Они обладали врождённой божественной силой, намного превосходящей силу других.
Благодаря этому злые силы, которых Танос поддерживал по всей вселенной, постепенно были уничтожены. Под защитой асгардских протоссов вселенная продолжила свою мирную и спокойную эпоху. Танос не желал мириться с поражением и перегруппировал свои силы.
Армия вторглась в Асгард, но потерпела сокрушительное поражение. Тогда он последовал совету богини смерти и проник в храм Асгарда, чтобы украсть шесть артефактов и объединить шесть Камней, заключённых в них, чтобы перекроить вселенную. Но этому злому замыслу…
Не суждено было сбыться. Благодаря этому случаю молодой бог, король Асгарда – Один, глубоко осознал опасность объединения шести Камней, поэтому он спрятал шесть артефактов, в которых были заключены Камни, в разных уголках вселенной. Только…
Скипетр, в котором был заключён Камень Разума, оставили в храме на случай крайней необходимости. Разочарованный Танос был изгнан на край вселенной, а его жена Хела, богиня смерти, – в самую глубокую часть Моря Ниинг…
В бездну преисподней, которую также называли преисподней Хейма, в честь Хелы.
А теперь его отец Один последовал за матерью и королевой Фриггой в далёкое царство небесное. Танос, тиран, собирается нанести удар. Его глаза ищут повсюду следы шести Камней. Сейчас в Море Ниинг снова начинают подниматься подводные течения, и…
Его брат Локи тоже… В древние времена существовало пророчество, которое дошло до наших дней. Вернее, это было проклятие. Это был закат богов, который наступил, когда Танос и богиня смерти Хела были изгнаны и сосланы.
Бог богов, верховный отец Один, презиравший предначертания судьбы, втайне готовился к концу асгардских протоссов. Какие же приготовления он сделал? Сможет ли он спасти божественный мир от полного уничтожения?
Тор ничего не знал о своей судьбе, ведь когда он вернулся в Асгард после восстания Альтрона, его отец уже умер и погрузился в Море Ниинг. Судя по словам Сиф, его отец умер ещё до его отъезда.
Он и так был в слезах из-за смерти матери. Но перед отъездом явно разговаривал с отцом в главном зале. Отец тогда выглядел очень хорошо. Хотя Локи всегда это отрицал, если это действительно Локи использовал…
Тор совсем не удивился, когда Локи использовал технику обмана зрения, чтобы представить себя его отцом Одином. С тех пор как Локи усовершенствовал этот навык, Тор не раз обманывался его иллюзиями, но в этот раз всё было иначе.
Зачем ему превращаться в образ отца, чтобы обмануть меня? Чтобы испытать меня? Чтобы скрыть правду о смерти отца? Не хочет, чтобы я знал? Если бы я знал о смерти отца… Я бы не пошёл на Землю! Он, должно быть, устроил эту иллюзию, чтобы я ушёл со спокойной душой, а потом он мог… делать всё, что захочет в Асгарде, но что именно он делает, не говоря мне? Нет, мне нужно спросить Сиф, что она думает. – подумал Тор.
Он резко встал и обернулся, увидев прекрасное лицо Сиф. Он поспешно хотел остановиться, но Сиф была слишком близко, и Тор, потерявший равновесие из-за резкого торможения, упал на неё.
Этот внезапный шаг застал Сиф врасплох, но вскоре её лицо озарилось застенчивой и счастливой улыбкой.
– Это уже второй раз, когда ты меня обнимаешь, – с укором сказала Сиф. – Второй раз, на самом деле, первый – когда мы были маленькими, когда мы впервые встретились. Ты что, влюбился в меня? Тогда я действительно испугалась!
Увидев это, Тор быстро встал, поправил свои светлые кудрявые волосы и смущённо улыбнулся:
– Ты ещё помнишь? А я почти забыл. Ты и правда злопамятная.
– Как такое возможно? Впечатление было слишком сильным. Тогда я подумала, что такой красивый принц будет так тронут, а это значит, что я всё ещё очень очаровательна, – Сиф села и круто тряхнула волосами.
– Посмотри на свои движения и позы, ты похожа на сорванца. Откуда в тебе очарование? С детства я чувствовал, что тебе не нужен мужчина, чтобы защищать тебя. Ты можешь справиться со всем сама, – пошутил Тор.
Сиф сильно ударила Тора по его крепким мышцам:
– Что ты такое говоришь? Повтори ещё раз! Да, я не такая слабая и женственная, как твоя мисс Джейн Форд. Надоело смотреть на вас влюблённых. – Сиф оцепенела.
– Тебе 2300 лет, почему ты не знаешь, как быть женщиной? Мужчины жаждут защищать женщин. В этом заключается достоинство мужчины, – серьёзно сказал смотритель.
– Не используйте человеческий календарь, чтобы рассчитывать мой возраст. Вы действительно плохо учитесь у людей. Вам приходится обходить множество поворотов, чтобы обдумать проблему. Ладно, ладно, я не женщина, я воин, и божественный мир ждёт моей защиты, – сердито встала Сиф и пошла обратно.
– Эй, эй, Сиф, не уходи! На Земле действительно много истин, которые очень глубоки. Хотя мы и утверждаем, что являемся потомками богов, есть некоторые вещи, которые мы действительно не изучили так глубоко, – Тор поспешил объяснить.
– Да, на Земле всё в порядке. Возвращайся. Нам не следовало ехать на Землю, чтобы вернуть тебя, когда тебя изгнали, – сказала Сиф, притворяясь сердитой.
– Ладно, ладно, Сиф, я был неправ, я прошу у тебя прощения, – Тор очень учтиво поклонился.
– Эй, Его Величество король кланяется другим, я не могу этого вынести, – пошутила Сиф.
Слово «король» было как нож, пронзивший сердце Тора, заставив его вспомнить об отце, Локи, кризисе, с которым столкнулся Асгард, и Сумерках Богов. Его глаза внезапно потускнели.
Спустившись, он с мрачным видом подошёл к мосту и посмотрел на бушующее море.
Увидев, что Тор внезапно так расстроился, Сиф вдруг поняла, что цель её визита – снять стресс с Тора, странное пророчество Асгарда, Локи с корыстными мотивами, шесть камней бесконечности и забота о Торе на Земле.
Всё это истощило Тора физически и морально. Она давно не видела, чтобы Тор улыбался. Как человек, который глубоко любит его, сердце Сиф очень болело, хотя она знала, что сердце Тора принадлежит другой. Видя Тора, Бога Грома, короля Асгарда, сидящего в одиночестве и подавленного на передовой моста, Сиф почувствовала печаль, но ей всё равно пришлось выдавить улыбку перед Тором и не добавлять ему печали.
Когда он грустит, он должен подбодриться. Сиф постоянно подбадривала себя в сердце, поэтому она долго стояла за спиной Тора, не говоря ни слова.
– Не грусти, Тор, может быть, это всего лишь шутка, которую разыграли старейшины. Под твоим правлением Асгард обязательно станет более процветающим, – Сиф похлопала Тора по золотым доспехам и утешила его.
– Спасибо, Сиф, что всегда рядом со мной, когда мне плохо, – на лице Тора появилась слабая улыбка. Он обернулся и посмотрел на Сиф с нежностью. Сиф тоже была там.
Глядя на него с нежностью, они встретились взглядами, которые, казалось, проникали друг в друга, а губы медленно сближались. Сердце Сиф забилось быстрее, она закрыла глаза, готовясь принять этот долгожданный поцелуй. Даже если в сердце Тора есть другая, она всё равно хотела этого.
Но в тот самый момент, когда их губы почти соприкоснулись, громкий, подобно колоколу, голос разорвал витавшую между ними любовную дымку:
– Тор! Тут кое-что случилось, ой, то есть, я... я вам помешал? – Вольстагг, огромный как великан, подошёл с топором на плече. Увидев эту сцену, он тут же развернулся:
– Я не буду смотреть, продолжайте, скажете, когда закончите.
Сиф и Тор беспомощно переглянулись, пожимая плечами. Что поделаешь с этим простодушным воином, у которого всё хорошо с мускулами, но не с головой?
– Что ж, похоже, твои дела срочнее, а наши могут подождать, – пошутил Тор. – Рассказывай, воин, что там опять стряслось?
– Ах да, вот что. Помнишь Эфир, Камень Реальности? Мы его снова запечатали после того, как ты убил Короля Тёмных Эльфов, – тихо произнёс Вольстагг.
– Ну да, он же в храме хранится. Что случилось? Его украли? – у Тора возникло нехорошее предчувствие.
– На самом деле, он не в храме, Тор и Сиф знают об этом, – Вольстагг выглядел так, будто не знал, как сказать.
– Это был приказ Одина. Он не хотел, чтобы мы тебе говорили, потому что ты искал скипетр Локи на Земле. Он не хотел тебя отвлекать и оберегал, – виновато сказала Сиф.
– Ладно, мой лучший друг, я ещё от Локи в детстве научился... Вы хоть представляете, насколько опасен Камень Реальности! Нет места безопаснее Асгарда. Во вселенной и так неразбериха, отец не в себе, и вы тоже... – лицо Тора покраснело от волнения.
– Не горячись, Тор, мы... – попыталась успокоить его Сиф.
– Говорите, где он сейчас?! – гневно потребовал Тор.
– Не злись, Тор, мы отдали его коллекционеру Танариэлю Тивону, старейшине вселенной, старому другу твоего отца, – поспешно объяснил Вольстагг.
– Тивону? Этому злобному старикашке? Он же выглядит болезненным, – пренебрежительно сказал Тор.
– Звёздный Лорд Питер Квилл из Стражей Галактики прислал сообщение, что коллекционная комната Тивона была уничтожена Камнем Силы. Я волнуюсь, в безопасности ли там Эфир, – с тревогой произнёс Вольстагг.
– Нет, это слишком опасно. Его нужно немедленно вернуть во дворец. Если Эфир вырвется на свободу, я не знаю, сколько людей погибнет, – Тор забеспокоился ещё больше. – Зовите Хогана и Фандрала. Сейчас Радужный мост вряд ли починят. Полетим на корабле. Сиф, поговори с Хеймдаллем и попроси его как можно скорее восстановить Радужный мост. А я пойду искать Локи. – В голосе Тора не было и намёка на возражения.
– Локи? Ты всё ещё веришь ему? – с недоверием спросила Сиф.
– Он мой брат. Что бы ни случилось, он мой единственный родственник. Сейчас я должен верить ему и надеяться, что он больше не натворит бед, – Тор выглядел беспомощным.
Молот Тора, словно ветряная мельница, завертелся в его руке, и, оставив за собой облако дыма и грохот, Тор взмыл над дворцом.
База Тифона, главного коллекционера Небесных.
Тифон – один из древних Небесных. Он моложе древних Титанов, но его тоже можно считать одним из старейших существ во Вселенной. Он близкий родственник асгардской королевской семьи, хотя и очень отличается от них.
Их тела огромны, одна только голова размером с астероид. В основном они состоят из головы, которая занимает 90% их тела. К счастью, у них добрый нрав, и они сторонятся мира.
Они питаются радиацией и фотосинтезом в космосе и в основном вращаются вокруг достаточно молодой звезды.
Благодаря этому, в их телах поселяются разумные существа, строя дома и базы. Они охотно принимают их, возможно, потому что они слишком велики и ленивы, чтобы двигаться. Однако Небесные встречаются очень редко, они разбросаны по Вселенной.
Поэтому их кости, мозговая ткань и другие внутренние вещества желанны для преступников, как золотые прииски. Многие начали добывать мозг Небесных, жестоко проникая в их тела, словно паразиты.
Они жадно высасывали питательные вещества Небесных. Добрые Небесные молча страдали от огромной боли, лишь изредка тряся своими огромными головами, и, наконец, умирали в муках после того, как их нейроны были полностью разрушены. Поэтому Небесные практически исчезли во Вселенной.
Вымершие... а некоторые — просто останки, погребенные под бесчисленными шахтами. Давний друг Одина, Танариэль Тифон, когда-то приближенный к асгардской королевской семье, сколотил состояние, монополизировав головы богов после ухода из божественных владений. И теперь ему принадлежит почти целая голова одного из богов, разработанная лишь наполовину.
В комнате коллекций, она же кабинет Тифона, он бережно упаковывает каждую вещь: стеклянные шкафы один за другим, редкие экспонаты, добытые на различных черных рынках и у отчаянных головорезов вселенной в обмен на залежи полезных ископаемых. В прошлый раз космическая сфера духа, принесенная Стражами Галактики, чуть не уничтожила это место, и сердце его было разбито. Теперь же он смотрел на все восстановленное и облегченно вздыхал. В этих стеклянных шкафах собраны редкие виды с разных планет. Например, единственный оставшийся в живых обитатель Карты — говорящая птица. Хоть и птица, но умом не уступает человеку. Она владеет языками нескольких планет и хороша в расчетах. Говорят, когда-то она сопровождала Одина и помогала ему каждый день осматривать божественные владения. Позже он подарил ее Тифону, не пожелавшему оставаться в божественном мире. А вот еще собака с Земли, одетая в специальный космический скафандр. Этот вид – один из самых слабых. Они живут в плотной атмосфере и заболевают или даже умирают от малейшего космического излучения. Их может продуть даже холодный ветер. Им нужны вода и кислород, чтобы выжить. С землянами очень много хлопот. На одной планете у них сотни языков, некоторые из которых совершенно разные и никак не могут прийти к единому. Вот почему Тифон не стал собирать людей, а выбрал собаку. По крайней мере, она не станет столько говорить и не будет создавать психологических проблем. Размышляя об этом, Тифон невольно улыбнулся. Он лениво откинулся на спинку кресла и отпил вина, сделанного из слюны богов, наслаждаясь всем, что было в комнате.
– А ты неплохо устроился, – раздался грязный голос, от которого он вздрогнул и уронил чашку на пол. Он обернулся и увидел гиганта ростом почти четыре метра, сидящего на троне, парящем в воздухе с помощью шести пропеллеров. Он прошел сквозь огромное окно кабинета и оказался перед ним.
– С…Сассанос! – Тифон дрожащей рукой поставил бокал на стол, затем платком вытер пролитое на одежду вино и, собравшись с духом, продолжил: – Почему ты лично прилетел сегодня? Я даже не успел выйти тебя поприветствовать.
– Что? Я должен спрашивать у тебя разрешения, чтобы прийти сюда? Этот предатель Ронан проявил такое неуважение ко мне и чуть не испортил мои планы. К счастью, эти идиоты из Стражей Галактики помогли мне избавиться от него. Чайда для меня так же проста, как раздавить людей на Земле, а Камень Силы уже в моих руках. Я слышал, что твое место было разрушено Камнем Силы, так расскажи мне что-нибудь хорошее. – спросил Танос.
– Да, камень силы скоро будет готов. Мой несчастный раб, увы…
– Я это уже знаю. Спрошу тебя кое о чем другом! Ты что, издеваешься надо мной? Тифон, не забывай, кто тебе все это дал. Если ты осмелишься предать меня, как Ронан, я уничтожу тебя вместе с этими отвратительными головами богов. Эта низкая галактика даже не достойна быть моим врагом. Ты понимаешь, Тифон? – Танос протянул руку к стеклянному шкафу, и темный эльф внутри вдруг начал извиваться и корчиться от боли, словно задыхаясь. Его зрачки расширились, а кожа вздулась. Танос сжал кулак, и тело темного эльфа тут же взорвалось, оставив в стеклянном шкафу только синие и черные сгустки крови, а обрубки медленно сползaли по стенке шкафа.
Тифон все это время опустив голову, обливался холодным потом. Он знал, не глядя на трагическую ситуацию в стеклянном шкафу. Он знал, что смерть того, кто оскорбил Таноса, сравнительно легка. Подумав об этом, он вытер пот со лба, сглотнул слюну и дрожащим голосом произнес:
– Все зависит от твоих указаний, мой господин.
Танос улыбнулся:
– Вот именно, я — властелин вселенной и абсолютный монарх. Все должны подчиняться мне, ведь эта вселенная была создана мной, и я – творец. Тифон, ты получишь больше, все, что захочешь, вся галактика может стать твоей коллекцией, твоей витриной.
– Я… я хочу, Млечный Путь, я хочу все здесь, я хочу превратить их всех в свою коллекцию. Танос, мой господин, отдай приказ, я последую за тобой до самой смерти, позволь мне быть твоим самым верным слугой. – В голосе Тифона нельзя было понять, что им движет: страх или восторг.
– Верно, Ти Фенг, ты умный человек. Я дам тебе всё, что ты захочешь, абсолютно всё. Я знаю, что у тебя на сердце. Владыки Асгарда отдали тебе эфир на хранение…
Прежде чем Танос успел договорить, Ти Фенг поспешно подошёл к витрине с говорящей птицей на планете Катар.
– Что ты собираешься делать? Нет... нет, ты не можешь этого сделать. Я свидетель твоей дружбы с Одином. Ты... – Птица в ужасе металась в стеклянном шкафу.
– Один мёртв, и эта вселенная принадлежит Таносу, – с убийственным взглядом проговорил Ти Фенг и со всей силой разбил стеклянный шкаф, схватив птицу.
– Нет, нет, нет, Ти Фенг, ты сошёл с ума! Ой, мои кости сейчас сломаются! Не делай этого... ты обещал Одину, ты не можешь нарушить своё обещание, ты…
– Всё кончено, болтливая ворона! – злобно произнёс Ти Фенг и впился зубами в птицу. Золотая кровь брызнула во все стороны. Пёс в скафандре, лежавший у витрины, закрыл глаза лапами и задрожал, поджав хвост. Танос с интересом наблюдал за этой кровавой сценой. По кабинету, словно снежинки, летали перья, а крики птицы вызывали смех.
Рабочие шахты снаружи с болью в сердце прекратили работу. Взбешённый Ти Фенг, с полным ртом перьев и золотой крови, вытащил из распотрошённого живота птицы нечто, похожее на фонарь, с двумя кусками чёрного гравия сверху и снизу. Промежутки между ними были заполнены красным веществом, которое перекатывалось и бурлило, точно такого же цвета, как глаза Ти Фенга.
Ти Фенг отбросил тело птицы и в возбуждении протянул Таносу предмет, похожий на фонарь:
– Это принадлежит тебе, мой господин.
– Ты получишь то, что хочешь. Я буду верен своему обещанию, как и ты верен мне. Теперь придут асгардцы и заберут его, чтобы отдать им эфир, – громко произнёс Танос.
– Что? Мой господин, разве ты не хочешь собрать все шесть камней? Это один из них. Я не понимаю, зачем тебе возвращать его асгардцам.
– Ты поймёшь, мой верный слуга. Асгардец Локи надеется использовать его, чтобы взойти на трон и стать богом богов. Я использую его амбиции. Это проклятие, которое я наложил на Асгард в самом начале. Оно вот-вот сбудется. Асгардцы обязательно обожгутся и заплатят цену за свою жадность. Всё божественное царство будет разрушено из-за него. Такова их судьба, – со зловещей улыбкой произнёс Танос.
– Господин мудр, так мы легко избавимся от Асгарда, нашего главного врага, – льстиво сказал Ти Фенг.
– Без защиты божественного царства оборона людей на земле совершенно бесполезна. Кое-кто уже нашёл для меня два камня на земле. Таким образом, у меня есть четыре из шести камней бесконечности. Даже если они соберут оставшиеся два, это бесполезно. Вам не сравниться со мной. Когда придёт время, мы вместе восстановим новый порядок во вселенной. Млечный Путь – ничто, я могу дать тебе более богатую галактику в качестве награды, мой самый верный раб, – ещё шире улыбнулся Танос.
В этот момент распотрошённая птица внезапно сильно затряслась, а затем с золотым светом полетела к световому люку:
– Я должен рассказать асгардцам о твоём злом плане, и тебе никогда не добиться успеха!
– Неужели? – Танос вытянул руку в Перчатке Бесконечности и прицелился. Из центра перчатки вырвался белый свет. Птицу мгновенно окружило белое сияние, и с ещё более пронзительным криком она превратилась в дымок и исчезла.
– Жалкий золотой ворон. Божественная птица, которую Один не ценил, – произнёс Танос, а затем повернулся к Ти Фенгу, стоявшему на коленях и державшему перо Золотого Ворона: – Невозможно убить его смертным оружием. У него есть сила Одина, и твои зубы не помогут. Только я, бог смерти, могу убить его и стереть его из вселенной. Я – всё, Ти Фенг. Я советую тебе не перечить мне. Моя воля – воля богов, иначе никто не вспомнит о твоём существовании. Иди и делай то, что должен, согласно моей воле. Это твоя миссия и закат богов.
После этих слов Танос исчез, и в комнате всё вернулось на свои места. Если бы не перья и останки в шкафу тёмных эльфов, можно было бы подумать, что Таноса здесь и не было.
Тогда Ти Фенг упал на колени, обнял перья Золотого Ворона и разрыдался. Его обычно аккуратно причёсанные белые волосы растрепались. Он вспомнил, как помогал молодому Одину взойти на трон Асгарда, о процветании и мире Асгарда. Когда-то Один отдал ему Золотого Ворона на хранение.
– Я не хочу быть домашним питомцем у этой белой вороны, я священная птица, – жаловался тогда Золотой Ворон.
В ушах Ти Фэна всё ещё звучало эхом.
– Нет! – закричал он в небо, и звук потряс шахту. Затем раздался громкий плач Ти Фэна. Плач был таким печальным и содержал столько тоски, беспомощности и отчаяния.
Когда холодный и равнодушный человек плачет так, это не может не вызвать жалости. В казино за его кабинетом даже маниакальный зверек, похожий на хамелеона, замер на игровом столе, прислушиваясь к этому хриплому крику.
Неизбежно, каждый был тронут, даже несмотря на то, что Ти Фэн всегда был злобным, хитрым и коварным мерзавцем. Казалось, в этот момент все жалобы на него смыло его слезами.
– Что с ним? Чего он ревёт? – Сорианин с фиолетовой кожей затушил сигарету.
– Оказывается, он тоже знает боль, – отозвался гагритянин с ушами в форме труб, словно говоря сам себе.
[Продолжение следует]