Глава 166 Фатальные отношения III
— Со Чхон?
Уже одного внезапного вмешательства Со Чхона было достаточно, чтобы повергнуть меня в шок.
Но то, что он только что продемонстрировал с помощью этой техники Тайцзи, было вовсе не тривиальным навыком.
«Будь он из Праведной Фракции, это явно была бы секретная техника на уровне Меча Тайцзи Мудрости!»
Парень, который даже не достиг пика уровня Мастера, не говоря уже о Предельном Мастерстве, смог это провернуть?
Со Чхон, приземлившийся между мной и Чок Руа, остановил драку с серьезным выражением лица.
— Пожалуйста, вы оба... успокойтесь...
— Эй, ты. Подойди сюда.
Я сверлил Со Чхона взглядом, шагая к нему.
То, что он сделал только что, было впечатляюще, конечно.
Но я всё еще таил на него обиду, поэтому подошел с твердым намерением задать ему взбучку.
— Э-эй! Я хоть раз сделал серьезный выход, неужели нельзя просто закрыть на это глаза?!
— Серьезный, как же. Думаешь, можешь ударить меня по затылку у Небоскреба и просто уйти как ни в чем не бывало?
Единственная причина, по которой я тогда спустил это на тормозах, была из-за Демона-Убийцы, но я поклялся себе, что если мы когда-нибудь встретимся снова, я этого так не оставлю.
И теперь он снова вмешивался, так что у меня были все причины его побить.
— Я-я планировал как-нибудь потом извиниться... но эй, разве я не выгляжу сейчас пугающе для тебя?!
Со Чхон вздрогнул и рванул к своей матери, Чок Руа.
Конечно же, с черной аурой, сочащейся из меня, я, вероятно, выглядел как демонический бог, спустившийся в мир смертных.
Как только он оказался в безопасности за спиной Чок Руа, он, наконец, выдал информацию, которая заставила меня застыть на месте.
— Брат Чхон Ун всё еще жив!
Дёрг.
— К-конечно, сестрица Со Сорю выкинула кое-что, но... его жизни ничто не угрожает.
— Она выкинула кое-что? В смысле «выкинула кое-что»?
Даже если Гу Чиль казался легкомысленным, именно он сам сломал ментальное ограничение Клана Со еще тогда, когда был Духом-Убийцей.
Не говоря уже о том, что благодаря Технике Тела Непоколебимого Зверя даже изоляция не должна сильно на него повлиять.
— Она его отравила или типа того?
Если это несмертельный яд, требующий регулярного приема противоядия, мы, вероятно, сможем с этим разобраться.
Со Чхон немного поколебался, прежде чем признаться.
— С-сестрица Со Сорю скормила ему Инь-Ян Гу Персикового Сада...
— Инь-Ян Гу Персикового Сада?
— Это парный яд Гу — Ян Гу и Инь Гу.
— Это я и так знаю. Но какого черта означает «Персиковый Сад»?
Обычно Инь-Ян Гу обозначает пару ядов Гу, используемых для контроля или манипуляции кем-то.
— Это не для контроля.
— ...?
Со Чхон, всё еще прячась за Чок Руа, объяснил.
— И-Инь-Ян Гу Персикового Сада... был создан, чтобы... исполнить узы братства, заключенные в Клятве Персикового Сада.
— ……
Последовало короткое молчание.
Затем я, наконец, понял, что имел в виду Со Чхон, и взорвался от ярости.
— Эта чертова сука, Со Сорю?!
Испуганный моей вспышкой, Мён-о спросил из-за моей спины:
— Г-Господин? Что такое? Что это за Инь-Ян Гу Персикового Сада, который проглотил старший...?
Я с трудом подавил ярость и объяснил.
— Это не особо опасный яд Гу для Гу Чиля.
— Тогда что?
— Проблема в том, что если Гу Чиль попытается избавиться от Гу... Со Сорю тоже умрет.
Самая известная строчка из Клятвы в Персиковом Саду гласит: «Пусть мы родились в разные дни, но умрем в один день».
Другими словами, Инь-Ян Гу Персикового Сада был ядовитым договором о совместном самоубийстве!
— Э-эта проклятая Со Сорю, я разорву ее на части!
Наконец Мён-о, кажется, осознал ситуацию и тоже начал проклинать Со Сорю.
«Она поймала Гу Чиля не телом, а сердцем!»
Гу Чиль для убийцы был на удивление сентиментальным.
Если Со Сорю использовала собственную жизнь как рычаг, он будет связан старыми чувствами и не сможет так просто уйти!
Пока мы с Мён-о кипели от ярости—
Чок Руа, к которой наконец вернулось некоторое самообладание, холодно отчитала Со Чхона.
— Со Чхон, что именно ты творишь? Я дала тебе другое задание, не так ли?
Несмотря на то, что её сын только что спас ей жизнь, в её тоне не было ни намека на заботу.
Из-за этого холода Со Чхон ответил несколько упавшим голосом.
— Я выполнил задание. Там ничего не было.
— ...Ничего?
— Я обыскал главную резиденцию Клана Джин Небесного Демона, общежития Тысячедневного Павильона и каждое место, где останавливался Джин Ёмён... но я не смог найти предмет, о котором вы говорили.
— Матушка... Нет, Глава Убийц. При всем уважении, если вы убьете Джин Ёмёна сейчас, вы не сможете получить то, что хотите...
— Э-Это не твоего ума дело!
Словно испугавшись, что кто-то может подслушать, Чок Руа быстро закрыла рот Со Чхону.
— Няня?
Чхон Юджон, наблюдавшая сзади, выглядела озадаченной, но Чок Руа отмахнулась от неё рукой.
— Ничего, моя госпожа. Со Чхон, отведи Джин Ёмёна обратно в его покои. Пристально следи за ним, пока я не отдам дальнейших приказов.
— ...Да, Глава Убийц.
Со Чхон кивнул с мрачным выражением лица.
***
Внезапное появление Со Чхона едва не сорвало всё дело.
Но Чок Руа удалось вернуть контроль над ситуацией — с большим трудом.
Чхон Юджон всё еще выглядела подозрительной, но у неё не было выбора, кроме как посетить завтрашнее собрание Клана Чхон.
Даже Джин Ёмён, внезапно появившийся из ниоткуда, послушно отступил, услышав, что Пёк Чхонуна держат в заложниках.
«Он еще не может умереть».
Хотя я громко заявила перед Чхон Юджон, что убью его...
Пока я не получу от него то, что хочу, он категорически не может умереть.
— Ке-хе, ке-хе, ке-хе! Даже печально известная Глава Убийц оказалась в затруднительном положении.
В этот момент тени вокруг заколебались, как занавески, и кто-то вышел из тьмы.
— Вы прибыли.
Раздвинув завесу теней, появилась «девочка» с мертвенно-бледной кожей, как у трупа.
Нет — девочкой она выглядела только снаружи.
На самом деле она была легендарным старым монстром, прожившим более ста лет и официально объявленным мертвым в записях.
Чок Руа глубоко и почтительно поклонилась, обращаясь к ней.
— Добро пожаловать в Дом Убийц, Госпожа Хван Юль.
Глава Совета Старейшин Клана Иллюзий — Великий Грандмастер Хван Юль.
Она появилась прямо в сердце Дома Убийц.
— Всё, что я помню, это тот сопляк из Клана Джин — я видела его однажды. Казалось, его защищает весьма мощное благословение.
— Благословение, говорите?
— А, ничего опасного в боевом смысле. Больше похоже на предохранитель, наложенный известным колдуном, на всякий случай.
Как и ожидалось от одной из лучших колдуний нынешнего Культа Небесного Демона, она сразу же разглядела секретное искусство Божественной Девы Гучхон, защищающее Джин Ёмёна.
— Для ребенка из Клана Джин у него был неплохо подвешен язык. Ке-ке-ке!
При этих словах Чок Руа слегка наклонила голову в замешательстве.
Судя по тому, как она это описывала, не похоже, чтобы она наблюдала за ним издалека.
— Вы сами видели этого высокомерного сопляка, Грандмастер?
— Видела.
— Где именно?
Старый монстр, никогда не покидавший тайную территорию Клана Иллюзий, видел Джин Ёмёна?
— Я умоляла Главу Клана позволить мне увидеть Юную Главу Культа. Тогда я его и увидела.
— Только не говорите мне... на Церемонии Обмена!?
Увидев, как расширились глаза Чок Руа, Хван Юль прикрыла рот рукавом и хихикнула.
— Хо-хо, посещение сборища молодежи в таком возрасте было весьма новым опытом.
Причина, по которой никто на Церемонии Обмена тогда не узнал Хван Юль, была просто в том, что она пришла из времени, столь далекого прошлого.
Пока Чок Руа колебалась, не зная, как реагировать на тайные пристрастия старого монстра...
Выражение лица Хван Юль полностью изменилось, став торжественным.
— Ради будущего Клана Иллюзий Юная Глава Культа должна умереть. И тот ребенок, который её поддерживает, тоже должен быть устранен.
— То, что он сбежал из рук Демона Меча, не было ложью.
Разрушительная сила, настолько подавляющая, что даже кого-то вроде неё, достигшей Предельного Мастерства, могло отбросить назад.
Похоже, он еще не овладел ею полностью...
Но со временем Джин Ёмён вырос бы в существо, с которым она никогда не смогла бы справиться.
— Не волнуйся. Я принесла одно из Трех Великих Сокровищ Клана Иллюзий, чтобы поддержать тебя.
Позади Хван Юль всплыл круглый, овальной формы артефакт.
Чок Руа вздрогнула от подавляющей колдовской силы, исходящей от него.
На первый взгляд это выглядело не более чем старое, потрепанное зеркало.
Но внешность была обманчива — это был не созданный человеком предмет.
— Одно из Трех Великих Сокровищ. Мы просто называем его Зеркалом Кармы.
— ...Зеркало Кармы!
Любой, кто хоть немного был связан с колдовством, слышал об этом легендарном артефакте.
— Глава Клана решил использовать вторую возможность Зеркала ради тебя.
На верхушке зеркала были три вырезанных углубления — два из которых уже светились красным светом.
Заметив это, Чок Руа ахнула.
— Я слышала о нем раньше. Говорят, Король Ада однажды даровал три использования основателю Клана Иллюзий в знак благодарности...
— Ке-ке-ке-ке, верно. Ты хорошо осведомлена.
Зеркало Кармы, которое, как говорили, было создано не смертными, а рукой бессмертного, было проклятым предметом, который не должен существовать в этом мире.
Как реакция на его божественную силу, у него был один фатальный недостаток — ограниченное количество использований.
И теперь один из этих драгоценных шансов будет вложен в неё?
— У Зеркала Кармы есть две силы. Одна — создавать воображаемый домен, превосходящий катастрофу и причинность, с центром в заклинателе.
Короче говоря, оно позволяло заклинателю манифестировать воображаемую реальность.
Основатель Клана Иллюзий, когда-то владевший Зеркалом, как говорили, призывал внутри этого домена всевозможных божественных и мифических зверей из мифологической эры.
Хван Юль говорила с гордостью.
— Если проявить её должным образом, даже сам Демон Меча не смог бы выжить в ней.
Конечно, это при условии, что они смогут удержать Демона Меча внутри домена до завершения установки — но всё же это была поразительная сила.
— Поразительно. А какова вторая сила?
— Вторая еще проще. Она сталкивает карму заклинателя и цели друг против друга. Та сторона, которая несет большую карму, получает полную власть над жизнью и смертью другой.
По сути, вторая сила Зеркала измеряла вес кармы и помещала его на метафизические весы.
— ...Карма, говорите?
К её удивлению, лицо Чок Руа не просияло, а стало странно нерешительным.
Видя это, Хван Юль понимающе кивнула.
— Ты унаследовала линию Секты Крови, так что ты должна знать — карма это не только то, как долго ты прожил. Это сложное и глубокое переплетение причин и следствий.
Высший закон существования, столь запутанный и мистический, что простые смертные никогда не смогут его постичь.
Никчемный старый солдат, проведший жизнь на поле битвы, мог обладать более тяжелой кармой, чем пиковый мастер.
Мелкий дворцовый чиновник, никогда не тренировавшийся в боевых искусствах, мог иметь больше кармического веса, чем высокий колдун.
Вот почему это был обоюдоострый меч.
Вот почему его не следовало использовать беспечно.
— Но... есть одна ясная ситуация, когда у тебя есть явное преимущество в этой кармической дуэли.
Хван Юль говорила с полной уверенностью.
— Те, кто, несмотря на короткую жизнь, достигли подавляющих успехов — так называемые «гении». Это Зеркало Кармы — их естественный хищник.
— ...Ах!
Чок Руа ахнула от осознания.
Всё верно.
Какой кармический вес мог накопить кто-то вроде Джин Ёмёна, едва достигшего совершеннолетия?
Но она сама, прожившая в агонии и грехе после потери своего господина...
Или Хван Юль, накопившая кармическое бремя за столетие как высокий колдун...
Любая из них наверняка могла бы захватить жизнь Джин Ёмёна через зеркало.
— Оно изначально было подготовлено для Юной Главы Культа Чхон Юры... но я разрешаю использовать его на нем.
— Вы... вы правда вселяете уверенность, Грандмастер.
Хотя ранее её раздражало внезапное непослушное появление Со Чхона...
«Если я смогу позаимствовать Зеркало Кармы...»
Словно прочитав её мысли, Хван Юль криво ухмыльнулась.
— Если ты получишь власть над жизнью этого сопляка, то, конечно же, ты также приобретешь и то «нечто», что он, возможно, носит с собой.
— Хе... хе-хе-хе! Да, всё наверняка так и будет.
Чок Руа слегка задрожала, представляя это будущее.
— С этой заслугой наша Повелительница Резни наверняка займет одно из Десяти Мест Небесной Армии?
Десять Небесных Генералов.
В тот момент, когда прозвучал этот термин, редкий свет расцвел на обычно бесстрастном лице Чок Руа.
— Я никогда не забуду милости Грандмастера.
Ее голос звучал так, словно дело уже было решено.
— Ке-хе... Не могу дождаться, когда Врата Небес откроются и зло низойдет на этот мир.
Струйка слюны стекла с губ Хван Юль, рожденная безудержным возбуждением.
— Для нас, колдунов... эта эра будет не чем иным, как раем.