Глава 72. Трехцветная кошка
Сверкнула вспышка белого света, и голова зеленоглазого зомби взмыла в воздух.
Орда мертвецов, хлынувшая было со всех сторон, наконец-то утратила свой безумный напор.
Вернувшись на второй этаж, Е Кай увидел, что зомби у главного входа в торговый центр, больше не чуя запаха живых, перестали ломиться внутрь и бесцельно разбрелись по площади.
— Что-то здесь не так. Возвращаемся в убежище! — нахмурившись, бросил он.
Е Кай подошёл к Лю Шиши и помог ей разделаться с последними тварями, прорвавшимися наверх.
Они прошли всего половину торговой улицы, а это был уже третий зеленоглазый зомби на их пути. Такая частота появления зомби третьего уровня, уже обладавших зачатками разума и способностью управлять обычными мертвецами, была попросту ненормальной.
Е Кай начал подозревать, что где-то поблизости мог скрываться зомби четвертого уровня.
— Угу!
Лю Шиши стояла у неработающего эскалатора, полностью сосредоточившись на уничтожении напиравших снизу тварей. Даже отвечая Е Каю, она не повернула головы.
Ранее Е Кай зачистил весь второй этаж, после чего занял позицию у эскалатора и принялся методично истреблять зомби, лишь изредка пропуская по паре-тройке тварей к ней — для тренировки. Постепенно он пропускал всё больше и больше, и, прикончив несколько десятков мертвецов, Лю Шиши наконец освоилась со своей новой силой.
Лишь когда Е Кай заметил в толпе зеленоглазого, он уступил ей свою позицию, а сам бросился в атаку на элитного монстра.
Чтобы обезопасить её, он просто обрушил один из двух параллельных эскалаторов. Оставшийся проход был достаточно узок, чтобы вместить лишь двух зомби в ряд, что значительно упрощало оборону. Но, дабы исключить любые случайности, он скормил Лю Шиши ещё три Плода звёздного духа, силой подняв её мощь до Первого ранга, 4 звезды, что соответствовало уровню Пробудившегося второго уровня.
И она не разочаровала его. Хоть её одежда и была забрызгана всякой мерзостью, взгляд девушки стал намного твёрже и увереннее. Рубя танским мечом, она действовала без малейших колебаний.
Результатами этой импровизированной спецподготовки Е Кай остался более чем доволен.
Взмахом своего цзаньмадао он разрубил пополам очередную пару зомби, пытавшуюся втиснуться на эскалатор, затем обхватил Лю Шиши за тонкую талию и спрыгнул со второго этажа.
Бум!
Они приземлились в главном холле. Е Кай даже не стал гасить инерцию — он попросту не ощутил никакого дискомфорта. По правде говоря, с нынешней силой Лю Шиши падение с такой высоты не причинило бы ей вреда, но сама она на такое, очевидно, ещё не осмелилась бы.
Е Кай с цзаньмадао в руке прокладывал путь, намеренно игнорируя зомби, бросавшихся на них сбоку.
Лю Шиши, недолго думая, подхватила его почин. Азарт, охвативший её у эскалатора, ещё не угас. Словно героиня рыцарского романа, она с лёгкостью разила танским мечом мертвецов, атаковавших с фланга.
Так они и пробились через главный выход, устремившись обратно, к началу торговой улицы.
Пусть это было всего лишь подозрение, но проверять, существует ли зомби четвертого уровня на самом деле, Е Кай не собирался. Встреться он с такой тварью сейчас, шансов на победу у него было бы немного. Сам-то он, в случае чего, мог и сбежать, а вот Лю Шиши из окружения орды уже не выбраться.
— Погоди!
Когда они уже подходили к концу улицы, взгляд Е Кая случайно зацепился за одну из витрин. Сердце ёкнуло. Он потянул Лю Шиши за руку и свернул к этому магазину.
Это был зоомагазин.
При виде него Е Каю внезапно пришла в голову мысль: если тот странный ястреб смог эволюционировать, может, и здешние питомцы тоже? А если нет, разве он не мог бы помочь им эволюционировать?
Обзавестись в этом мире постапокалипсиса величественным духовным зверем в качестве питомца или ездового животного — сама мысль об этом будоражила.
— Что-то… случилось? — Лю Шиши взмахом клинка снесла голову подбежавшему (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) зомби и, подняв глаза на вывеску, с любопытством спросила.
— У тебя когда-нибудь были домашние животные?
— Нет. Я хотела завести кошку, но у мамы аллергия на шерсть, так что пришлось отказаться от этой идеи.
— Ясно. Что ж, посмотрим. Может, у тебя ещё появится такой шанс.
Е Кай кивнул, одним движением сломал дверной замок и толкнул дверь.
Глаза Лю Шиши загорелись, но она сперва зорко огляделась по сторонам и лишь затем вошла внутрь.
Эту часть улицы они уже зачищали по пути сюда. Правда, в торговом центре они пробыли почти полчаса, так что нет ничего удивительного, если сюда успели набрести новые мертвецы, хоть их и было пока немного.
Зоомагазин оказался небольшим. В клетках сидели в основном кошки и собаки. Но сейчас все они бездыханно лежали на полу. Ни единого звука.
Е Кай, морщась от смрада, прошёлся по помещению, но не нашёл ни одного живого существа. С начала апокалипсиса прошло уже больше десяти дней. Если хозяин магазина с тех пор так и не появлялся, то такая картина была вполне ожидаемой.
Он зашёл сюда лишь в надежде на удачу, поэтому сейчас лишь разочарованно покачал головой.
— Похоже, живых не осталось.
Лю Шиши молчала. Мрачное зрелище явно её угнетало.
— Идём отсюда…
Е Кай уже собрался было уходить, как вдруг его уши уловили едва слышный звук. Он двинулся вглубь магазина. Подойдя к стене, он отчётливо услышал тонкое мяуканье. Звук доносился не изнутри, а снаружи, из-за окна.
Окошко было небольшим и располагалось высоко под потолком — человеку не пролезть.
Е Кай развернулся, вышел из магазина и, свернув направо, обнаружил узкий переулок.
— Ах! — тихо вскрикнула Лю Шиши.
У самого входа в переулок, чуть в глубине, лежала трехцветная кошка. Её задняя часть была разорвана в клочья, а от тела к началу переулка тянулась длинная кровавая полоса. Было очевидно, что перед смертью она из последних сил ползла внутрь.
Е Кай подошёл и дотронулся до неё. Тело уже остыло, но ещё не окоченело. Умерла она совсем недавно.
Подхватив её за шкирку, Е Кай понёс кошку вглубь переулка. Проход между зоомагазином и соседним бутиком одежды был не больше метра в ширину, и идти по нему было тесно и душно.
Пройдя метров пять или шесть, он увидел ответвление направо и, не раздумывая, свернул.
Зайдя за угол, он оказался прямо под окном зоомагазина. На земле стояла картонная коробка, а рядом с ней — две маленькие миски. В одной на донышке плескалась мутноватая вода, другая была пуста.
Когда он подошёл ближе, из коробки донеслось тихое, слабое мяуканье. Его было невозможно расслышать не то что с улицы — даже с расстояния в пару метров.
Лю Шиши, находясь в магазине, ничего не слышала и сейчас с недоумением следовала за Е Каем, не понимая, что он задумал. Но при виде коробки она, кажется, всё поняла. Моргнув, она быстро протиснулась мимо него.
— Тут шесть котят! — ахнула она, с удивлением взглянув на Е Кая, и тут же опустилась на корточки.
— Ох…
Она запустила руку в коробку, чтобы погладить малышей, но внезапно вскрикнула.
Повернувшись к Е Каю, она с болью в голосе произнесла:
— Несколько… несколько из них уже мертвы