Глава 21. Он и сам был в отчаянии
Е Кай зачистил больницу сверху донизу.
Собрал все ценные лекарства и небольшое медицинское оборудование, какие смог найти, и запихнул в личное пространство. Затем отыскал душевую для персонала и как следует вымылся.
К счастью, вода ещё была. После убийства стольких зомби тело неприятно липло. Но хуже всего была тонкая плёнка жира, выступившая на коже после повышения силы до седьмой звезды Первого ранга. Такое уже случалось, когда он достиг четвёртой звезды. Е Кай предположил, что это похоже на то, как в романах описывают шлаки, выходящие из пор после укрепления тела.
Странно было лишь то, что эта дрянь оказалась чёрной.
После душа он достал из пространства миску лапши и с удовольствием съел её. Ощущение было невероятно освежающим.
Лапша, которую Е Кай изначально готовил для себя и Лю Шиши, всё ещё дымилась. Он уже проводил эксперимент: положил в личное пространство наручные часы, а когда достал, время на них не изменилось ни на секунду. При этом они продолжали идти, словно и не подозревая, что отстали на несколько минут. Е Кай тогда и предположил, что время внутри пространства заморожено. Позже, положив туда горячую еду, он окончательно в этом убедился.
Какие только дерзкие трюки он ни придумывал, основываясь на этой особенности!
Например, ловить в пространство летящие пули, чтобы потом, подобно Дуань Юю из легенд, стрелять из пальцев «Шестью божественными мечами». Или во время драки просто забирать оружие и доспехи противника — какой тогда смысл в поединке? А в будущем, когда пространство станет достаточно большим, можно будет ловить туда летящие межконтинентальные ракеты и выпускать их в нужный момент. Этот арсенал, пожалуй, заставил бы померкнуть даже «Сокровищницу Короля» самого Гильгамеша!
Однако Е Кай быстро понял, что всё это — несбыточные мечты.
Личное пространство могло поглощать только те предметы, которых он касался, и было неспособно вместить живых существ или то, что на них надето.
Бесчисленные хитроумные планы пришлось один за другим похоронить в мире фантазий.
Когда он вернулся в палату, девушки лежали на кровати и тихо о чём-то переговаривались.
Е Кай поднял две миски в руках:
— Сначала поешьте.
— Как вкусно пахнет!
— Ого, откуда лапша?
При его появлении Су Янь смущённо отвела взгляд, но, уловив аромат, тут же удивлённо уставилась на миски в его руках.
Даже лежавшая на кровати Се Цзюнь невольно сглотнула слюну. За последние десять с лишним дней лучшим, что им доводилось есть, была ветчина из столовой. Да и то — три или четыре дня назад. Последние пару дней они питались холодными, чёрствыми булочками и хлебом. У них не было возможности раздобыть посуду, так что о горячей пище оставалось только мечтать.
Увидеть сейчас дымящуюся лапшу и не почувствовать дикий голод было просто невозможно.
— Нашёл тут больничную кухоньку, нашлись и продукты, вот решил попробовать что-то приготовить, — с хитринкой в глазах улыбнулся Е Кай и протянул миску Су Янь. — Меняю миску лапши на одну красавицу. Как тебе обмен?
— Спасибо…
К его удивлению, Су Янь даже не возразила. Не колеблясь ни секунды, она лишь густо покраснела, приняла миску с палочками и, опустив голову, тихо поблагодарила его.
Е Кай опешил. Он-то хотел снова полюбоваться её милой растерянностью, а тут такая реакция… Что-то пошло не так.
Он повернулся и протянул вторую миску Се Цзюнь:
— Всё ещё болит? Сможешь поесть?
— Да, спасибо! — Се Цзюнь приняла лапшу, и её глаза засияли.
Раньше, когда их разведотряд из двадцати человек прорывался в столовую, они могли лишь схватить побольше съестного и тут же бежать.
«Лишь такой могущественный человек, — подумала она, — мог позволить себе неторопливо разводить огонь и готовить еду в столь опасном месте!»
【Динь! Восхищение Се Цзюнь Носителем углубилось. Благосклонность +15. Текущая благосклонность: 50.】
Системное сообщение застало Е Кая врасплох. Восхищение из-за миски лапши? И сразу плюс пятнадцать очков? Что происходит? Как вообще устроен мозг этой девушки?
Он видел, как Се Цзюнь ест маленькими кусочками, время от времени поднимая на него взгляд. На её лице было написано какое-то колебание.
Подумав секунду, Е Кай всё понял.
— Понимаешь, прорыв в развитии — это очень тонкая материя. Боюсь, я мало чем смогу тебе помочь.
«Я просто съел фрукт, меня бросило в жар, и вот — прорыв. Если меня попросят написать отчёт о методике, это будет очень сложно!»
— Я… я поняла, — услышав его слова, Се Цзюнь поникла. Даже лапша в её руках, казалось, потеряла свой аромат.
Видя её разочарование, Е Кай вдруг вспомнил о своей прежней задумке. Он взглянул на панель. С момента выхода из музея он накопил уже больше двухсот единиц духовной энергии — хватит на две попытки в лотерее.
Запустив розыгрыш, он неторопливо продолжил:
— На самом деле, помочь тебе прорваться на второй уровень не так уж и сложно, но…
【Динь! Поздравляем Носителя, вы выиграли Осколок улучшения. Вы на шаг приблизились к улучшению Системы. Продолжайте в том же духе.】
【Текущий прогресс улучшения Системы: 2/9.】
«Осколок? Отличная вещь!»
Ещё одна попытка…
— Но что? — от слов Е Кая глаза Се Цзюнь снова вспыхнули. Она отложила миску и впилась в него горящим взглядом.
«Эта девушка отчаянно жаждет силы! Если бы я мог ей помочь…»
【Динь! Поздравляем Носителя, вы выиграли 1 кубический метр личного пространства.】
【Пространство успешно объединено. Общий объём: 2 кубических метра.】
«Пространство удвоилось! Тоже отлично! Но, чёрт возьми, мне сейчас нужен был Плод звёздного духа! Куда подевалось моё проклятие неудачника?!»
Е Кай был готов зарыдать, но внешне сохранял полнейшее спокойствие. Он встретил её взгляд и произнёс:
— Но я пока не могу быть уверен, что тебе можно доверять.
Благодаря шкале благосклонности он не боялся внезапного предательства. Главная проблема была в том, что у него не было нужного предмета. Кто бы мог подумать, что он, вечный неудачник, дважды подряд вытащит редкий приз? Это было полной неожиданностью.
Плод звёздного духа был материальным предметом, так что, по идее, его можно было отдать другому. Но без эксперимента он не мог быть в этом уверен и уж точно не собирался давать пустых обещаний. Поэтому лучше было пока потянуть время.
Если подтвердится, что Плод можно использовать на других, его жизнь в этом мире станет куда комфортнее. Чтобы построить свою базу в этом аду, одной его силы, какой бы большой она ни была, не хватит. Ему уже сейчас для перехода на восьмую звезду требовалась тысяча единиц духовной энергии. А что будет дальше? Девятая звезда? Второй, третий, пятый ранг? Количество Плодов, необходимых для каждого уровня, могло стать просто астрономическим.
В такой ситуации вырастить себе нескольких сильных помощников было бы гораздо выгоднее.
Конечно, при условии, что их сила не превзойдёт его собственную. А что до надёжности… имея возможность видеть уровень благосклонности, Е Кай был уверен, что сможет отличить друга от врага.
— Что мне нужно сделать, чтобы ты мне доверился? — Се Цзюнь смотрела прямо, без тени смущения. — Мы с Су Янь обе станем твоими женщинами. Подойдёт?
— Э-э…
«Какая… прямолинейная девушка».
Е Кай бросил взгляд на Су Янь. Уши той покраснели так, будто вот-вот лопнут. Но она молчала, почти полностью зарывшись лицом в миску с лапшой. Если бы уровень смущения можно было измерить, её шкала сейчас бы зашкаливала.
Он снова посмотрел на Се Цзюнь. Её глаза всё так же горели азартом. Щёки слегка порозовели, но не более того. Очевидно, жажда силы в ней была сильнее любого стыда.
Е Кай с неподдельным сожалением покачал головой:
— Когда приходит беда, даже муж и жена могут стать врагами. Отношения между мужчиной и женщиной — не самая крепкая связь.
Он очень хотел согласиться, но проклятая система не выдала ему нужный фрукт.
Что он мог поделать? Он и сам был в отчаянии!
Се Цзюнь закусила губу и на мгновение замолчала. А затем решительно подняла на него глаза:
— Я докажу, что мне можно доверять!
【Динь! Благосклонность Се Цзюнь +10. Текущая благосклонность: 60.】
Поначалу Се Цзюнь сомневалась, не обманывает ли её Е Кай. Но когда он отверг самое ценное, что она могла предложить, её вера в него лишь укрепилась.
В конце концов, что такого ценного у них было, чтобы их стал обманывать сам Пробудившийся третьего уровня?