Глава 29. Пути расходятся
Наньгуань Тянь лишился дара речи. Он был абсолютно уверен: Цзян Тянь намеренно его задирает!
— Юаньшоу, кто возглавит нашу операцию? У нас же должен быть лидер? — подал голос один из троицы студентов Университета Небожителей.
— Лидером будет Вэньцзин? — уточнил Мастер оружия Чэнь Ян.
— Нет, не она.
— Не она? — Троица из Университета Небожителей внутренне возликовала. Раз уж не Ся Вэньцзин назначена главной, значит, выбор падет на кого-то из них. Кто еще здесь обладает достаточной квалификацией, если не они?
В конце концов, студенты Университета Небожителей считались «прирожденными богами», и их таланты были самыми высокими среди присутствующих.
— Лидером будет Цзян Тянь. После входа в Подземелье божественного дара его боевая мощь станет решающим фактором, так что вы все должны следовать за ним, — отрезал Юаньшоу Ся Цзе.
Стоило ему договорить, как на лицах троих «небожителей» отразилось презрение. Один из них даже негромко пробурчал под нос:
— Подумаешь, силы чуть больше, чем у остальных... У него даже способностей нет. Позволить ему командовать нами — это же просто смешно.
Впрочем, если не считать этих троих заносчивых наглецов, остальные участники отнеслись к кандидатуре Цзян Тяня с полным одобрением.
— Без проблем! Как скажет младший брат Цзян Тянь, так мы и сделаем! — отозвался Цинь Цзюнь и остальные.
Цзян Тянь не обратил на отношение троих выскочек никакого внимания. Скорее всего, Ся Цзе они тоже порядком надоели. Несмотря на то, что он был Юаньшоу государства Ся, в стране все еще существовали могущественные кланы, обладающие немалым влиянием и властью. Троица из Университета Небожителей как раз происходила из таких семей, и Ся Цзе давно на них косо посматривал.
Просто из-за стоящих за ними кланов он не хотел вступать в открытые конфликты, а потому решил, что будет неплохо, если Цзян Тянь немного проучит их в этот раз.
— Хорошо. Вот половина карты внешней зоны Подземелья божественного дара. Запомните: как только войдете, двигайтесь прямиком к тому огромному дереву в самом центре, — еще раз подчеркнул Ся Цзе.
Вскоре после этого группа шагнула в проход.
Оказавшись внутри, они увидели бескрайние пустынные руины. Казалось, здесь когда-то отгремела великая битва: повсюду лежали останки и обломки оружия, выкованного из бронзы.
Скелеты напоминали человеческие, но были неестественно огромными — самые низкие достигали трех метров в высоту. Цзян Тянь невольно засомневался: действительно ли это люди? Кто может вырасти до трех-четырех метров?
Однако он припомнил кое-что из истории государства Ся. Говорили, что первые люди, созданные богами, были именно такими гигантами, и лишь позже, с изменением условий среды, их тела постепенно уменьшились.
Цзян Тянь не знал, правда это или вымысел, но сейчас ему оставалось лишь следовать по маршруту, указанному на обрывке карты.
— Смотрите, и правда дерево! — Цинь Цзюнь указал вперед.
Все посмотрели в ту сторону и увидели колоссальное дерево, уходящее вершиной в самые облака. Из-за огромного расстояния рассмотреть детали было невозможно, но сквозь дымку пробивалось призрачное желтое сияние.
Группа двинулась к цели, сверяясь с картой, но та была слишком неполной. Вскоре они достигли точки, где нарисованный маршрут обрывался. Дальше им предстояло искать путь самостоятельно.
— Впереди развилка. По какой дороге пойдем? — спросила Ся Вэньцзин, давая понять, что решение за Цзян Тянем.
Но в этот момент вперед выступила троица из Университета Небожителей.
— Я считаю, что нам нужно переголосовать и выбрать нового лидера. Цзян Тянь не подходит на эту роль, поэтому я выдвигаю свою кандидатуру. Я, Чэнь Ян, стану вашим предводителем. Никто не возражает?
Чэнь Ян вел себя вызывающе. На самом деле, эта мысль зародилась у него еще в момент входа — он хотел сместить Цзян Тяня и занять его место. Как отпрыск великого клана, он никогда не позволял кому-то другому помыкать собой. Даже преподаватели в Университете Небожителей вели себя с ними предельно вежливо, поэтому они искренне верили, что именно они — лучшие кандидаты в лидеры.
Как только Чэнь Ян закончил, двое других — Чжоу Ся и Чжэн Ню — тут же выразили свое согласие.
— А вы что думаете? — Чэнь Ян окинул взглядом остальных.
Фармацевт Чжэн Ню добавил весомости их словам:
— Вы же знаете, что в Подземелье божественного дара нельзя проносить готовые зелья. Если я не буду их изготавливать, как вы собираетесь восполнять свою энергию?
— Так что лучше соглашайтесь, — эти слова были явной попыткой принудить группу к подчинению.
Остальные нахмурились. Не успели они войти, как начались раздоры. Если так пойдет и дальше, двигаться вперед будет сложно, а разделение отряда в таком опасном месте, как Подземелье божественного дара, могло закончиться плачевно.
— Я все равно поддерживаю младшего брата Цзян Тяня. В конце концов, его назначил сам Юаньшоу, — твердо произнес Цинь Цзюнь. Он был из Университета Национальной Обороны, кадровый военный, привыкший беспрекословно подчиняться приказам.
— Мы тоже на стороне Цзян Тяня, — поддержали его остальные.
На самом деле, Чэнь Ян и его компания давно вызывали у всех раздражение. И дело было не только в этом походе — они и раньше вели себя заносчиво, кичась своими талантами и поддержкой кланов. Никто не хотел идти под началом таких эгоистичных типов.
— Ладно! Раз так, разделимся на две группы и пойдем каждый своей дорогой! — бросил Чэнь Ян.
Он развернулся и, не оглядываясь, зашагал по одной из дорог, увлекая за собой Чжоу Ся и Чжэн Ню.
Глядя им в спины, Маг огня Чжан Тянь сплюнул:
— Тьфу, тоже мне, пупы земли.
— Забудь, младший брат Цзян Тянь, не бери в голову. Они с рождения считают себя выше других, — попыталась утешить его Ся Вэньцзин, решив, что Цзян Тянь разозлился.
— Брать в голову? С чего бы мне на них злиться? Просто лай трех собак. Идемте.
Тем временем группа Чэнь Яна, пройдя некоторое расстояние, заметила, что на земле больше не валяются голые кости. Вместо них повсюду лежали меднокожие зомби.
Каждый из них был облачен в бронзовые доспехи, покрытые густым слоем патины, а в руках они сжимали огромные бронзовые тесаки.
— Чэнь Ян, мне как-то не по себе... Этих тел в медной броне слишком много, — прошептала Чжоу Ся. Как девушке, ей было свойственно испытывать страх в подобном месте.
— Чего ты боишься? Все вечно твердят, какое это Подземелье божественного дара страшное, но я не верю, что здесь есть что-то особенное. У нас у всех таланты S-ранга, разобраться с ними будет проще простого.
— И то верно! — Слова Чэнь Яна приободрили спутников, и к ним вернулась былая уверенность.
Бам! Бам!..
В этот момент меднокожие зомби, устилавшие землю, внезапно распахнули глаза. Один за другим они начали подниматься, занося для удара свои двухметровые бронзовые тесаки.
— Хм, всего лишь бронзовое оружие. Неужели оно может сравниться с современными сплавами? — Чэнь Ян мгновенно проявил свой талант Мастера оружия, достав множество клинков из суперсплава.
Он тут же запустил их в атаку. С его точки зрения, бронза была металлом с крайне низкой твердостью. Разве могла она выстоять против его оружия?
Теневой ассасин Чжоу Ся, сжимая в руках два острых кинжала, вошла в состояние невидимости, готовясь нанести удар в спину монстрам.
Дзынь! Дзынь! Дзынь!..
В следующую секунду снаряды Чэнь Яна ударили по медной броне, но не причинили ей ни малейшего вреда. Бронзовые доспехи оказались невероятно прочными.
— Невозможно... Этого просто не может быть! — В душе Чэнь Яна зародился страх. Он использовал Сплав Пурпурного Духа, обладающий колоссальной твердостью и пробивной способностью.
И теперь это оружие, ударив по «мягкой» бронзе, оставило на ней лишь едва заметные царапины?