Глава 965. Пути судьбы
То, что случилось с Гуань Юем, оказалось лишь началом. Практически все старейшины Секты Божественного Бессмертия попали в тщательно подготовленную засаду, устроенную двумя божественными кланами — Небесной Бездны и Ян Шэн — в союзе с кланом Забвения расы мёртвых. Чжан Саньфэн, Пан Бан, Ли Юаньба, Ян Го, Сяо Лунъюй, Непобедимый Восток, Го Цзин — все они бесследно исчезли. Лишь немногим старейшинам, благодаря своевременному вмешательству Цзян Цзыя и его соратников, удалось избежать этой участи.
В городе Линъань, в одной из гостиниц на территории клана Небесной Бездны, собрались уцелевшие во главе с Цзян Цзыя. Лица старейшин Секты Божественного Бессмертия были мрачнее тучи, в каждом клокотала ярость.
«Великий господин, — обратился к Цзян Цзыя Верховный Жрец Луны, едва сдерживая гнев, — эти два божественных клана совсем обезумели! Как они посмели вступить в сговор с расой мёртвых? Мы должны объявить об этом всему миру, чтобы они потеряли лицо. Более того, нужно объединиться с двумя другими божественными кланами и всем вместе обрушиться на них!»
После этих слов остальные старейшины устремили взгляды на Цзян Цзыя, их тела переполняла яростная ци — никогда прежде их секта не подвергалась такому унижению. Стоявшие рядом Владыка Вечной Ночи и Владыка-Император Беззаботный тоже помрачнели — под их управлением произошли столь серьёзные события, и они не знали, как объясниться перед Ван Фэном по его возвращении.
«Хотя эти два божественных клана и понесли немалые потери в битве за Город Вечной Ночи, их основа не пострадала, а их Патриархи ещё не явили себя, — сохраняя хладнокровие, несмотря на кипевшую внутри ярость, рассудительно произнёс Цзян Цзыя. — Если мы безрассудно нападём, боюсь, сами угодим в ловушку. К тому же, остальные два божественных клана, хоть и в союзе с нашей Сектой Божественного Бессмертия, всё же не свои люди, и нет гарантии, что они будут сражаться в полную силу».
«Неужели мы так и будем сидеть сложа руки?» — мрачно спросил стоявший рядом Сун Цюэ.
«Конечно нет! — Цзян Цзыя покачал головой и произнёс ледяным тоном. — Раз эти два божественных клана посмели сговориться с расой мёртвых и оскорбить нашу Секту Божественного Бессмертия, то даже в отсутствие главы секты мы должны ответить ударом на удар и заставить их заплатить! Вот что мы сделаем: я, Владыка Вечной Ночи, Владыка-Император Беззаботный и Золотой Ворон нанесём удар и уничтожим их сильнейших воинов. А вы, пока глава секты не вернулся, не действуйте опрометчиво. Разделитесь на группы по десять человек и отправляйтесь на поиски Гуань Юя и остальных пропавших».
Старейшины, хоть и выглядели недовольными, всё же кивнули в знак согласия. Они понимали: несмотря на их внушительную боевую мощь, их совершенствование достигло лишь пика уровня Императора Красной Пыли. Если два божественных клана и раса мёртвых выставят бойцов уровня Императора Небесного Пути, им будет нечего противопоставить. Цзян Цзыя же и трое других достигли пика бессмертия, и каждый из них мог сравниться с Божественным Царством. Даже объединённым силам двух божественных кланов и расы мёртвых будет нелегко одолеть их.
«Помните: если встретите людей из двух божественных кланов и сможете одолеть — не щадите, если нет — немедленно отступайте! — сурово предостерёг Цзян Цзыя. — Не думайте о лице и достоинстве, жизнь важнее всего! Когда глава секты вернётся, мы заставим их вдвойне заплатить за все унижения!»
После этих слов Цзян Цзыя вместе с Владыкой Вечной Ночи и остальными исчез из гостиницы. Старейшины переглянулись, приняли к сердцу его предостережения и, разделившись на группы по десять человек, отправились на поиски пропавших соратников.
В кромешной тьме Пан Бан медленно приходил в себя. Попытавшись встать, он потревожил раны, и даже его стальной характер не помог сдержать гримасу боли. Глубоко вздохнув, он достал из пространственного кольца несколько императорских целебных снадобий, залпом проглотил их и, распластавшись на земле, полностью сосредоточился на восстановлении.
Воспоминания о недавних событиях заставили его закипеть от ярости, тело непроизвольно начало источать убийственное намерение. Один неверный шаг — и он угодил в ловушку врага, получив ранение от противника уровня Императора Небесного Пути. Он думал, что неминуемо погибнет, но каким-то чудом сумел ускользнуть от погони.
Лишь спустя час Пан Бан смог залечить раны, хотя для полного восстановления требовалось ещё время. Только теперь у него появилась возможность осмотреться. Он находился в просторной каменной комнате, погружённой во тьму настолько глубокую, что невозможно было разглядеть, что впереди. Казалось, здесь действовала какая-то особая сила, подавляющая его божественное восприятие — даже такой могущественный культиватор, как он, мог ощущать лишь пространство в радиусе десяти метров.
«Что это за место?» — прошептал Пан Бан, напрягая память. Он смутно помнил, как перед потерей сознания падал в какую-то бездну. Долго размышляя и так и не придя к ответу, он покачал головой и двинулся вперёд — раз уж неизвестно, что это за комната, стоило её исследовать.
Топ... топ! В гнетущей тишине просторного помещения раздавались только его шаги. Неизвестно, сколько он шёл, когда перед ним возникла гладкая ровная каменная стена с высеченными на ней строками: «Небесное Дао вращает колесо перерождения, демоническая длань властвует над живыми, законы десяти сторон света — всё в моих руках!»
«Увы, великое Дао имеет душу, и его не закрыть от Небес!»
«Таково время, такова судьба!»
Читая эти слова, Пан Бан ощутил трепет в сердце. Даже из этих строк он чувствовал ужас и скорбь того, кто их оставил. Спустя долгое время он очнулся и стал ощупывать стены в поисках выхода, но вся просторная каменная комната казалась наглухо запечатанной со всех сторон.
Однако Пан Бан, с его несгибаемым характером, не впал в отчаяние. Он сел в позу лотоса, одновременно восстанавливая силы и практикуя своё демоническое искусство. После недавней битвы он остро осознал недостаточность своей силы, и жажда могущества стала ещё сильнее — он должен стать сильнее! С этой мыслью Пан Бан погрузился в совершенствование, забыв обо всём вокруг.
Струйки демонической ци исходили от его тела, танцуя вокруг подобно живым демоническим узорам. Когда эти узоры проявились, на гладкой стене за его спиной высеченные строки странным образом засветились тусклым светом, словно пробуждённые исходящей от него демонической ци. Загадочные чёрные линии потекли из этих строк и, незаметно для Пан Бана, проникли в его тело.
В запретной зоне Хаоса Небес Гуань Юй пребывал без сознания, его тело парило в пространстве, словно безжизненная оболочка. Хотя он должен был подвергнуться воздействию хаотичных законов Дао этого места, каким-то чудом оставался невредим. Его тело излучало золотистое сияние, по поверхности струились сверкающие золотые узоры. Если бы здесь был Ван Фэн, он с изумлением обнаружил бы, что это сила веры. Эта загадочная энергия, казалось, могла влиять на хаотичные законы Дао запретной зоны — когда эти беспорядочные силы касались тела Гуань Юя, они поглощались появляющимся золотым сиянием, превращаясь в упорядоченные мистические законы Дао и вливаясь в его тело.
(Конец главы)