Глава 638. Таинство слияния костей
Пронзительный крик Ван Фэна эхом разнесся над собравшимися членами клана Литянь. Их тела невольно содрогнулись, а ритуальные песнопения на мгновение прервались, но тут же возобновились с прежней силой. Несмотря на душераздирающие вопли, никто не осмеливался поднять голову – напротив, они еще крепче прижимались лбами к земле, страшась навлечь на себя гнев божества. В их представлении кто-то из соплеменников, должно быть, совершил непростительную ошибку, потревожив высшие силы, и теперь расплачивался за свою дерзость.
«А-а-а!»
Мучительные крики не стихали над местом жертвоприношения. Лицо Ван Фэна исказилось до неузнаваемости, а одеяния насквозь пропитались потом. Его позвоночник медленно, звено за звеном, вырывался из тела, принося с собой такую боль, которую невозможно было постичь тому, кто не испытал её на себе. Даже несгибаемая воля Ван Фэна не могла противостоять этой пытке, но самое странное – он даже не мог потерять сознание. По какой-то необъяснимой причине душа судьбы намертво удерживала его в сознании, заставляя переживать каждый миг этой нестерпимой агонии.
Это заставило Ван Фэна усомниться в самой природе своего существования. Действительно ли эта душа все еще принадлежала ему? Почему она больше не подчинялась его воле, почему он не мог даже позволить себе роскошь забытья? Таковы были последствия соприкосновения с таинственной силой – если душа судьбы считала что-то полезным для Ван Фэна, она не заботилась о его способности это выдержать, просто принуждала принять, невзирая ни на что!
Целая четверть часа прошла, прежде чем позвоночник Ван Фэна был полностью извлечен и завис в пустоте. Кость сияла кристальной чистотой, излучая божественное сияние, и совсем не походила на часть скелета – скорее напоминала изящный нефритовый жезл жуи, парящий в потоках демонической ци. После извлечения позвоночника тело Ван Фэна, лишившись опоры, едва не рухнуло ничком, но поток демонической ци вовремя подхватил его, удерживая в позе лотоса.
«Что же это такое творится?» – горестно прошептал Ван Фэн, пока агония продолжала терзать его душу, заставляя тело содрогаться. Его духовное восприятие снизилось до минимума, и он совершенно не мог осознать, какие удивительные изменения происходят внутри древнего треножника.
Над его головой в клубах демонического тумана парили две кости разного размера – одна сияла кристальной чистотой, другая была черна как тушь, создавая поистине жуткое зрелище. По мере того как нарастали ритуальные песнопения, черная кость, словно повинуясь некой таинственной силе, внезапно устремилась к позвоночнику Ван Фэна. В момент их столкновения не произошло ожидаемого противостояния – напротив, их встреча оказалась удивительно гармоничной. От кости демонического дракона начали расползаться черные узоры, которые мгновенно оплели позвоночник Ван Фэна, словно две кости стремились слиться воедино.
Гум!
Древний треножник под Ван Фэном внезапно задрожал, испуская ослепительное золотое сияние. Даже измученный болью Ван Фэн был вынужден зажмуриться. В тот же миг из треножника взметнулся язычок золотого пламени, который, пронзив тело Ван Фэна, завис над его головой. Пространство вокруг этого пламени искажалось, словно плавясь от невообразимого жара, но, удивительным образом, Ван Фэн не ощущал этого испепеляющего зноя – напротив, его окутал теплый поток, даже немного притупивший терзающую боль.
Золотой язычок пламени парил над головой Ван Фэна, под двумя костями, словно стремясь сплавить их воедино. Если бы здесь присутствовал кто-то из достигших Божественного Царства Хаоса, он был бы потрясен – этот крошечный огонек был не чем иным, как легендарным огнем веры! И хотя силу веры нетрудно обрести, достигнув Божественного Царства Хаоса, огонь веры – это чистейшая эссенция, сконденсированная из бесконечной силы веры. Даже мельчайшая его искра недоступна обычному культиватору Божественного Царства Хаоса, а каждый язычок этого пламени считается бесценным сокровищем!
Будь то создание божественного артефакта веры или усиление собственного Божественного Царства – огонь веры обладал смертельной притягательностью для сильных мира сего. Но сейчас этот драгоценный язычок использовался лишь для сплавления двух костей – увидь это кто-нибудь из достигших Божественного Царства Хаоса, он бы, вероятно, рвал на себе волосы от досады, крича о непростительной растрате небесного дара.
Под воздействием огня веры две кости, столь разные по размеру и природе силы, действительно начали медленно сливаться воедино. Бесчисленные демонические метки сияли вокруг них, а в сочетании с золотистым пламенем веры это зрелище казалось поистине мистическим.
Бум!
Над древним треножником демонический туман преобразился – окружающая мгла соткалась в очертания двух исполинских демонических драконов. Они переплелись между собой, соединяя головы и хвосты в бесконечное кольцо, надежно защищающее Ван Фэна и сливающиеся кости.
Потоки демонической ци взметнулись вверх, растекаясь по жертвенной платформе, и в мгновение ока сгустились в высокую фигуру, возвышающуюся над ней. Однако ни Ван Фэн, ни члены клана Литянь не замечали этого величественного явления. Взгляд, словно пронзающий само пространство и время, упал с этой фигуры на Ван Фэна, долго изучал его, прежде чем раствориться в пустоте.
Затем загадочная фигура пришла в движение, её огромные призрачные руки начали вычерчивать в воздухе таинственные узоры. От этих движений все присутствующие члены клана Литянь вздрогнули – из их тел начали исходить крошечные золотые искры, притягиваемые и собираемые высокой фигурой. Любой достигший Божественного Царства Хаоса мгновенно узнал бы в этом сиянии чистейшую силу веры!
Словно заботясь о благополучии членов клана, потоки демонической ци стекали с древнего треножника и вливались в их тела, питая плоть и души. Обычно столь массовое извлечение силы веры, как это делала таинственная фигура, наносило непоправимый вред верующим. Даже сильнейшие из достигших Божественного Царства Хаоса никогда не решались насильно забирать силу веры у своих последователей – это было равносильно разрушению собственного фундамента. Лишь когда сила веры выделялась естественным путем, наступал подходящий момент для её сбора.
Но сейчас высокая фигура, пренебрегая всеми законами, неистово извлекала силу веры из множества членов клана Литянь. Бесчисленные золотые искры, подобно роям мотыльков, устремлялись к ней, словно повинуясь древнему зову.
(Конец главы)