Глава 608. Страж Древних Времён
По мере приближения к деревне окружающий пейзаж менялся всё сильнее: деревья встречались всё реже, создавая ощущение первобытной эпохи. Эта местность разительно отличалась от густого пышного леса, через который Ван Фэн и его спутники прошли совсем недавно. В конце концов они достигли места, где располагалась деревня – пустынной каменистой местности, где не осталось ни единого дерева, лишь редкие колючие кустарники нарушали безжизненный пейзаж.
Ван Фэн и его спутники остановились на невысоком камне, вглядываясь вдаль. Примечательно, что кроме Ван Фэна и Ли Бая никто, даже Верховный Жрец Луны, не мог почувствовать существование самой деревни – для них впереди простиралась лишь пустошь. Хотя Ван Фэн и Ли Бай ощущали защитный купол, они тоже не могли разглядеть, что скрывается за ним.
«Оставайтесь здесь и будьте начеку!» – произнёс Ван Фэн, вглядываясь в странную деревню и окидывая взглядом Верховного Жреца Луны и остальных спутников.
Едва эти слова слетели с его губ, они с Ли Баем медленно направились к защитному куполу, а Верховный Жрец Луны и остальные рассредоточились, настороженно осматривая окрестности.
Несмотря на свои способности, Ван Фэн и Ли Бай решили не лететь по воздуху, а идти к защитному куполу шаг за шагом – столь таинственная и зловещая деревня не позволяла проявить ни малейшей небрежности. Земля под ногами была твёрдой как камень, а окружающие кустарники щетинились острыми, как иглы, шипами, придавая местности поистине жуткий вид.
Во время этой неспешной прогулки по пустоши оба культиватора ощущали какую-то таинственную энергию, словно шли по первозданному хаосу, чувствуя его дыхание совсем рядом. Чем ближе они подходили к деревне, тем гуще становилась эта загадочная энергия. Внезапно взгляд Ван Фэна привлекла груда обломков, разбросанных вокруг защитного купола. Среди них он различил кусок камня, похожий на древнюю стелу. На нём виднелись несколько размытых иероглифов, словно высеченных каким-то оружием, но почти стёртых временем.
Источник? Первоисточник? Ван Фэн мог с трудом разобрать только эти два иероглифа, но их значение оставалось для него загадкой.
Продолжая размышлять об увиденном, они с Ли Баем приблизились к самому куполу. Стоя перед ним, оба ощутили древнюю первобытную энергию, подобную той, что существовала во времена зарождения хаоса – невероятно древнюю и необъятную.
После короткого колебания Ван Фэн протянул руку и легко коснулся прозрачного защитного купола. В тот же миг по всей его поверхности пробежала лёгкая рябь, а затем рука Ван Фэна беспрепятственно прошла сквозь барьер, словно для него этот могущественный щит был не более чем иллюзией.
Удивлённый таким открытием, Ван Фэн взглянул на стоящего рядом Ли Бая и жестом предложил ему повторить этот опыт. Ли Бай, не колеблясь, кивнул и коснулся защитного купола.
Бум!
В следующее мгновение Ли Бая с чудовищной силой отбросило назад. Изо рта хлынула кровь, а рука, коснувшаяся купола, покрылась трещинами, из которых сочилась алая жидкость.
Плюх!
Могучий воин тяжело рухнул на каменную насыпь неподалёку, из его рта снова хлынула кровь, а лицо стало белым как бумага – он получил серьёзные ранения. Эта ужасающая сцена заставила находившихся неподалёку Верховного Жреца Луны и остальных вздрогнуть от ужаса. Они поспешно подлетели к раненому и помогли ему подняться.
Ван Фэн, всё ещё стоявший перед защитным куполом, испуганно отдёрнул руку. Когда Ли Бай коснулся барьера, он явственно ощутил исходящую от него необъятную мощь – именно она отбросила его спутника. Эта сила казалась безграничной, словно не имела конца, и даже Ван Фэн с его нынешним уровнем развития ощутил трепет. Более того, даже его Душа Судьбы начала дрожать. Это поражало – ведь его душа уже эволюционировала в Душу Судьбы, содержащую сам Путь Судьбы, но эта древняя сила заставила даже её трепетать. Насколько же она должна быть ужасающей?
Однако больше всего Ван Фэна удивляло то, что он сам не подвергся атаке этой силы. Более того, подсознательно он чувствовал, что она никогда не причинит ему вреда, испытывая какое-то необъяснимое чувство близости к ней.
«Ли Бай, как ты?» – спросил Ван Фэн, с тревогой глядя на соратника.
Поддерживаемый Верховным Жрецом Луны и остальными, Ли Бай вытер кровь с уголков рта и напряжённо произнёс: «Глава секты, я, похоже, не смогу войти. На этом защитном куполе есть какая-то невероятно ужасающая сила. Даже с моим нынешним уровнем развития я не могу её выдержать! Если бы в последний момент меня не защитила какая-то таинственная сила, боюсь, та мощь уже разорвала бы меня на части!»
Голос Ли Бая дрожал, и даже сейчас, вспоминая произошедшее, он всё ещё чувствовал остаточный страх. С тех пор как Ван Фэн призвал его, он никогда не испытывал отчаяния, но в тот момент он действительно познал его истинное значение.
Выслушав Ли Бая, Ван Фэн задумчиво кивнул. Он предположил, что таинственная сила, защитившая его соратника, вероятно, исходила от системы. Как Хранитель Секты Божественного Бессмертия, Ли Бай тоже носил её метку, поэтому не мог так легко погибнуть. Однако Ван Фэн не ожидал, что сила барьера окажется настолько ужасающей – раньше они ощущали, что энергия защитного купола была всего лишь на уровне пика Владыки Императора, но теперь она заставила даже Ли Бая, способного сражаться с существами уровня пика Звёздного Императора, впасть в отчаяние.
Деревня становилась всё более загадочной с каждым мгновением.
«Вы оставайтесь снаружи на страже, а я войду и осмотрюсь», – после долгих раздумий решительно произнёс Ван Фэн. Раз уж они столкнулись с этим феноменом, он не мог упустить такую возможность. Тем более что эта сила не атаковала его, явно позволяя войти в деревню за защитным куполом.
«Глава секты, эта деревня очень странная, будьте предельно осторожны!» – зная, что не смогут отговорить Ван Фэна, наперебой советовали Ли Бай и остальные. Особенно беспокоились Верховный Жрец Луны и его спутники – они своими глазами видели, насколько силён Ли Бай, который с лёгкостью убил Ледяного Демона Проклятия того же уровня пика Владыки Императора, но перед этой силой даже у него не было ни малейшего шанса сопротивляться.
Ван Фэн молча кивнул с серьёзным выражением лица, глубоко вздохнул и, полностью очистив сознание, без колебаний направился прямо к защитному куполу. Через мгновение он полностью погрузился в него, исчезнув из поля зрения своих соратников.
Увидев это, все помрачнели – глава секты был душой их Секты Божественного Бессмертия, и если с ним что-то случится, вся секта будет уничтожена. Но они даже не могли войти в этот защитный купол, чтобы помочь!
(Конец главы)