Глава 1961. Приговорённый к смерти
В оглушительной тишине все взгляды были прикованы к израненному Чэнь Дао. Никто не мог вымолвить ни слова, потрясённый увиденным.
Десять Божественных Храмов испокон веков внушали трепет самим Небесам. Они возвышались над миром смертных подобно недосягаемым владыкам, и, как бы грубо это ни звучало, даже последняя храмовая дворняжка, объявив о своей принадлежности, могла быть уверена – никто не посмеет поднять на неё руку.
Для простых смертных ученики Десяти Божественных Храмов были воплощением несокрушимой силы. Древние старейшины, перебирая в памяти все предыдущие Битвы гениев, не могли припомнить ни единого случая, когда кто-то посторонний одержал верх над учеником Храмов.
И вот теперь Ван Фэн, главный тёмный конь этого турнира, вновь сотворил невозможное. Будучи чужаком, он сумел победить непобедимого ученика Десяти Божественных Храмов. Влияние этого события затмило даже его предыдущий подвиг, когда одним ударом меча он сразил лучшего гения конфуцианской школы.
Даже участники турнира из Десяти Божественных Храмов были потрясены до глубины души. Они прекрасно знали силу Чэнь Дао, чья техника владения клинком не знала равных среди гениев его уровня. Раз Ван Фэн сумел одолеть его, значит, его сила определённо достигла пика шестого уровня Небесного Дао.
На судейском помосте старейшина Левая Пыль, до этого момента щурившийся, резко распахнул глаза. В его взгляде, устремлённом на Ван Фэна, читалось неприкрытое восхищение.
Выдающиеся гении Десяти Божественных Храмов проходили не только тщательнейший отбор, но и подвергались жесточайшей подготовке. Малейшая заминка в развитии означала исключение. Само по себе пробиться среди множества одарённых гениев и стать учеником высшего ранга Божественного Храма было выдающимся достижением.
То, что Ван Фэн, независимый гений, сумел победить Чэнь Дао, неоспоримо доказывало его исключительный талант. Единственное, что ещё требовало проверки – его характер.
В этот момент старейшина Левая Пыль невольно проникся особым интересом к Ван Фэну. Его прежнее обещание не было пустыми словами – он действительно искал достойного преемника. И Ван Фэн явно привлёк его пристальное внимание.
На арене Чэнь Дао не выказал того раздражения, которого от него ожидали окружающие. Помедлив мгновение, он покачал головой и с горькой усмешкой произнёс:
— Сила брата Вана поистине внушает трепет. Благодарю брата Вана за то, что он сдерживал свои удары.
В отличие от остальных, Чэнь Дао прекрасно понимал: Ван Фэн определённо скрывал свою истинную силу, показав лишь верхушку айсберга. Одно только качество высвобождаемой им энергии было настолько высоким, что Чэнь Дао не мог даже представить его пределов.
Если даже этой малой части силы хватило, чтобы лишить его возможности сопротивляться, что говорить о полной мощи? То, что Ван Фэн обменялся с ним несколькими ударами, было лишь проявлением вежливости. Не признать такое благородство означало бы проявить неблагодарность.
Ван Фэн лишь улыбнулся и слегка поклонился Чэнь Дао, не проронив ни слова. С выдающимися гениями вроде него, если нет вражды, всегда лучше поддерживать добрые отношения. Тем более что хоть сейчас Чэнь Дао и является учеником Храма Бога Клинка, кто знает, что будет в будущем. Даже железную стену можно пробить, если хорошенько постараться.
— Друзья, я признаю поражение, — обратился Чэнь Дао к Фэй Лин и остальным, стоявшим на краю арены. — Если хотите сразиться с ним, можете попробовать, но советую вам действовать сообща.
Передав эти слова мысленным посылом, он показал судьям жест признания поражения и спокойно покинул арену, оставив Фэй Лин и остальных в замешательстве.
Они полагали, что Чэнь Дао из-за своей гордости счёл недостойным объединяться с ними против Ван Фэна и потому признал поражение. Впрочем, его последний совет был излишним – они и без того собирались действовать сообща.
В конце концов, они своими глазами видели силу Ван Фэна и не питали иллюзий о победе в одиночку. Не объединившись, неужели им следовало бросать вызов поодиночке? Такое поражение стало бы ещё более унизительным.
Прежде, полагаясь на свою гордость, они никогда не стали бы объединяться против противника, но награда за победу в этой Битве гениев была беспрецедентно высокой – даже они не могли устоять перед искушением. Ради такой награды стоило ли переживать об объединении сил? Победитель становится королём, проигравший – разбойником. Люди запомнят лишь того, кто рассмеётся последним, а не то, как он этого добился.
— Брат Ван, прошу прощения за дерзость, — произнесли Фэй Лин и остальные, одновременно склонившись в поклоне.
Бум!
Едва эти слова отзвучали, как с их тел хлынула мощная и устрашающая аура. Несравненная сила, подобно яростному шторму, беспощадно обрушилась на всю арену. Площадка, ещё не оправившаяся после боя Ван Фэна с Чэнь Дао, вновь содрогнулась под натиском силы Фэй Лин и её соратников.
Гул!
Подобно бескрайнему океану, сила мгновенно хлынула из их тел. Могучие приёмы засверкали ослепительным светом, яростные и острые вспышки клинков в одно мгновение заполнили всё пространство арены.
Исходящие принципы Дао были настолько ужасающими, что даже сильные воины, находившиеся поблизости, в страхе отступали назад. Несмотря на твёрдую уверенность в том, что защитный барьер арены невозможно пробить, они не могли сдержать инстинктивного желания отойти подальше.
В этот момент лишь воины седьмого уровня Небесного Дао и выше могли различить происходящее на арене – остальные не только не могли ничего разглядеть, но и не осмеливались смотреть пристально. Страшные принципы Дао, струящиеся оттуда, могли повредить душу неосторожного зрителя.
Бах!
Оглушительные раскаты грома заставляли многочисленных зрителей, лишённых возможности наблюдать за схваткой, нетерпеливо ёрзать на местах. Такой захватывающий поединок разворачивался перед ними, а они не могли его увидеть – какая досада!
К счастью, один из воинов, достигший пика седьмого уровня Небесного Дао, не сдержав волнения, начал комментировать происходящее:
— В этот момент Ван Фэн в одиночку сражается против трёх гениев Божественного Храма, ничуть не уступая им. Перед лицом их совместной атаки он сохраняет абсолютное спокойствие...
Этот человек, похоже, имел опыт выступлений – его речь лилась подобно горному потоку, заставляя кровь слушателей кипеть от возбуждения. Некоторые даже вскочили на ноги от переполнявших их эмоций.
Если бы не эта Битва гениев, разве могли бы они стать свидетелями такого грандиозного противостояния? И пусть они не могли наблюдать бой напрямую, но благодаря такому живому комментарию их присутствие здесь не было напрасным.
Среди присутствующих недовольными оставались, пожалуй, только члены конфуцианской школы, открыто враждовавшие с Ван Фэном. Если бы не жгучее желание лично увидеть его смерть, эти могущественные представители школы, вероятно, уже не смели бы оставаться в Священном Городе Десяти Тысяч Звёзд.
— Разве тот человек посмеет действовать при старейшине Левая Пыль?
— К тому же, даже если решится, сможет ли он убить Ван Фэна?
— Старейшина Левая Пыль – непревзойдённый мастер девятого уровня Небесного Дао. Пытаться убить Ван Фэна в его присутствии – не безумие ли это?
Один из сильных представителей конфуцианской школы не смог сдержать беспокойства. Девятый уровень Небесного Дао был непостижимо глубок, его божественная мощь равнялась силе самого Небесного Дао. Чтобы убить кого-то перед лицом воина такого уровня, нужно было самому достичь девятого уровня Небесного Дао – иначе это было невозможно.
— Этот юнец стремительно набирает силу, если не убить его сейчас, потом это будет невозможно.
— Теперь, когда наша конфуцианская школа окончательно стала его врагом, если мы не убьём его сейчас, то когда он окрепнет... — с тревогой произнёс другой представитель школы.
— Подождём ещё немного, если тот человек не выступит, в крайнем случае, попросим главу клана использовать древний артефакт, чтобы уничтожить его!
— В любом случае, этому юнцу не жить!
(Конец главы)