Глава 1835. Не тебе требовать от меня объяснений
В Святой Секте Мистического Меча царило смятение. Позорное возвращение семи старейшин потрясло всю секту до основания, встревожив даже самого Патриарха. Он направил одного из своих – Патриарха, чья сила была намеренно подавлена – председательствовать на экстренном допросе.
Главный зал был переполнен – здесь собрались практически все высокопоставленные члены Святой Секты Мистического Меча. Могущественная энергия ци уровня Небесного Дао создавала невыносимо гнетущую атмосферу. Каждый входящий тотчас ощущал тяжелое давление, способное почти погасить душу. Любой, кто не достиг уровня Небесного Дао, был бы мгновенно парализован этой чудовищной силой.
В этом зале не нашлось ни единого человека с базой совершенствования ниже Сферы небесного инь – даже могучим практикам уровня Сферы небесного ян было запрещено присутствовать на столь важном собрании. Такова была иерархия в Святой Секте Мистического Меча: достигшие Сферы небесного инь становились защитниками, Сферы небесного пламени – старейшинами, а те немногие, кто поднялся до Сферы небесной пустоты, удостаивались звания Патриархов.
Многочисленные защитники и немногие оставшиеся старейшины, не сопровождавшие Цзянь Семнадцатого, сидели с торжественными лицами, выпрямив спины. Семеро тяжело раненых старейшин не сводили гневных взглядов с Цзянь Семнадцатого, восседавшего на главном месте. Их яростный гнев был настолько силен, что его ощущал каждый присутствующий в зале.
На главном месте глава секты Цзянь Семнадцатый сидел невозмутимо, словно не замечая испепеляющих взглядов семерки старейшин. Рядом с ним расположился седовласый старец с полуприкрытыми глазами – казалось, он дремлет, но никто не осмеливался недооценивать его присутствие. Это был Патриарх Цзянь Чжэнь, представитель, отправленный множеством Патриархов для проведения расследования.
«Прошу главу секты объяснить, почему в этот раз вы отправили лишь воплощение, обрекая нас на верную смерть?» – великий старейшина Чэнь Сань, занимавший самую высокую позицию среди семерки, настойчиво смотрел на Цзянь Семнадцатого. Весь его вид говорил о том, что без объяснений это дело не может быть улажено мирно.
Слова великого старейшины заставили всех присутствующих обратить взоры к Цзянь Семнадцатому. Даже Патриарх приподнял веки, внимательно изучая главу секты. Атмосфера в тронном зале накалилась до предела, порождая чувство, будто все оказались в ледяной пещере.
Еще до начала собрания присутствующие узнали о случившемся из уст семи старейшин. И хотя смерть трех старейшин и огромный позор, который понесла секта, вызывали у них гнев, куда больше их беспокоили предшествующие действия Цзянь Семнадцатого. Внутренние предатели вызывали большую ненависть, чем внешние враги. Некоторые даже подозревали, что Цзянь Семнадцатый вступил в сговор с так называемой Сектой Божественного Бессмертия для убийства старейшин.
Конечно, личность Цзянь Семнадцатого была неординарной, а его сила уступала в секте только Патриархам. Как бы они ни подозревали, высказать это вслух они не могли. Вместо этого немедленно созвали собрание высшего руководства, чтобы выслушать его объяснения. Все они были старыми монстрами, прожившими бесчисленные годы, и в присутствии Патриарха Цзянь Семнадцатый не мог солгать – малейшее колебание в его душе было бы тотчас замечено.
Встретившись со взглядами присутствующих, Цзянь Семнадцатый, не меняясь в лице, поднял глаза на великого старейшину Чэнь Саня и произнес с холодной надменностью:
«С какой стати я должен объясняться перед тобой?»
«Если не согласен – можешь бросить мне вызов!»
«Даже если я, Цзянь Семнадцатый, один против вас всех – я все равно непобедим в этом мире!»
После того случая в звездной области он вдруг обнаружил, что полюбил это чувство – красоваться перед группой сильных практиков уровня Небесного Дао, испытывая небывалое возбуждение и острые ощущения. Это чувство заставляло его думать, что все предыдущие годы он прожил впустую. В конце концов, здесь было только его воплощение – в худшем случае оно будет уничтожено, и он даже сможет использовать обвинение в неподчинении против великого старейшины и остальных.
Мысли Цзянь Семнадцатого были просты: он, глава Святой Секты Мистического Меча, что бы ни случилось, не обязан отвечать на вопросы какого-то великого старейшины. Кто он такой, и кто такой великий старейшина, чтобы допрашивать его? Хотя их уровни совершенствования были равны, Цзянь Семнадцатый был уверен, что одной рукой сможет раздавить великого старейшину. Если использовать все козыри и проявить полную силу, он мог бы даже противостоять Патриарху четвертого уровня Небесного Дао.
Красоваться, имея силу – это настоящее искусство; без силы – это просто глупость. Чтобы продолжать испытывать это волнующее чувство возбуждения, после возвращения Цзянь Семнадцатый твердо решил следовать намеченному плану развития – только его собственная сила была истинной силой, а остальные... какое ему до них дело?
Эти слова, источающие ауру властелина, заставили многих высокопоставленных членов секты неоднократно переглядываться, на их лицах невольно появилось изумление. Только великий старейшина и шестеро других старейшин нахмурились.
«И это... тоже воплощение?» – прямо спросил великий старейшина, и хотя это был вопрос, его тон был крайне уверенным. Когда-то именно он был обманут этой властной манерой Цзянь Семнадцатого, как дурак проникся и, как дурак, принял удар вместо него.
При этих словах лица всех присутствующих застыли, и они как один уставились на Цзянь Семнадцатого. Даже Патриарх Цзянь Чжэнь слегка нахмурился, пристально глядя на него. На таком торжественном и священном собрании Цзянь Семнадцатый осмелился отделаться простым воплощением? Даже он, Патриарх, прибыл в своей истинной форме. Чтобы это стало возможным, остальные Патриархи даже объединились, подавив его силу совершенствования и использовав артефакт Небесного Дао для сокрытия его энергии – можно сказать, они сделали все возможные приготовления.
Цзянь Семнадцатый лишь приподнял бровь, не произнося ни слова, во взгляде, которым он смотрел на великого старейшину, читалось явное презрение. Это пренебрежительное отношение разгневало великого старейшину и остальных шестерых старейшин, да и лица других высокопоставленных членов стали недружелюбными. Однако, взглянув на невозмутимого Патриарха Цзянь Чжэня, они не осмелились действовать опрометчиво.
«Семнадцатый, дай объяснение», – в тишине тронного зала эхом разнесся древний, исполненный печали голос Патриарха Цзянь Чжэня. «В нынешней неясной ситуации наша секта должна быть едина, нельзя допускать никаких внутренних противоречий».
Лицо Цзянь Семнадцатого стало серьезным, он быстро встал и почтительно поклонился Патриарху: «Слушаюсь!»
В следующий момент он окинул взглядом всех присутствующих и громко произнес: «Несколько сотен лет назад я случайно коснулся барьера Сферы небесной пустоты и, чтобы не упустить этот шанс, решительно погрузился в уединенную медитацию, оставив лишь воплощение для управления делами! Сейчас моя истинная форма все еще находится в уединенной медитации, и даже воплощение не знает о ее состоянии».
«Когда я узнал о смерти У Ди и Линь Ци, я был крайне разгневан и немедленно собрал десять старейшин, чтобы восстановить лицо секты. Я и не предполагал, что противник окажется настолько силен. Смерть трех старейшин причиняет мне боль и печаль. Если бы не то, что связь между истинной формой и воплощением была разорвана еще при создании нового воплощения, смерть того воплощения могла бы прервать прорыв моей истинной формы!»
Когда Цзянь Семнадцатый закончил говорить, присутствующие переглянулись, на их лицах промелькнуло удивление. Даже Патриарх Цзянь Чжэнь сосредоточил взгляд и серьезно спросил: «Семнадцатый, то, что ты говоришь – правда?»
«Докладываю Патриарху, каждое слово Семнадцатого – чистая правда! Хотя я не могу определить состояние своей истинной формы, но смутно чувствую, что она близка к прорыву, шансы достичь четвертого уровня превышают восемьдесят процентов!»
(Конец главы)