Глава 1763. Тепло семейного очага
Следуя указаниям карты, Ван Фэн направлялся к тайному хранилищу Шэньсюя, расположенному на стыке земель трёх могущественных рас: варваров бога Чи, демонических скелетов просветления и чёрных воронов-волков. До владений древнего клана Шэньсюя оставалось ещё значительное расстояние. Чтобы не привлекать лишнего внимания, перед отправлением Ван Фэн переместил пять великих злых существ в своё Божественное Царство, поручив их обучение Императору-предку Юань У и демоническому дракону Тайцану.
В путешествие с Ван Фэном отправились лишь избранные спутницы: Цинь Мэйсинь, Мечта-Бабочка, Си Линъюнь и небесная дева Падающего Феникса. Присутствие Си Линъюнь было необходимо – без неё как ключа они не смогли бы проникнуть в тайное хранилище Шэньсюя, даже если бы нашли его. Несмотря на свою возросшую силу, Ван Фэн трезво оценивал ситуацию: он понимал, что не сможет преодолеть защитный барьер, оставленный самим Праотцем Шэньсюем. Даже утратив за долгие годы большую часть мощи, эта древняя защита оставалась непреодолимой преградой.
В ста тысячах ли от земель варваров бога Чи простиралась бесконечная горная гряда – горы Маньсюй. Эти величественные горы, таившие в своих недрах бесчисленные небесные и земные сокровища, богатейшие шахты и населённые могучими демоническими зверями, по праву считались природной сокровищницей мира Шэньсюя. Горный хребет Маньсюй, протянувшийся через половину мира Шэньсюя, служил центром притяжения для всех рас этих земель – пять сильнейших родов, включая древний клан Шэньсюя, и множество менее значительных племён располагали свои владения вокруг этих гор.
В самом сердце горной гряды возвышался величественный пик, чья вершина терялась в облаках. Его неприступные склоны внушали трепет, а выше середины горы клубился вечный туман, где снег, подобный гусиному пуху, кружился в бесконечном танце. Эта гора словно вместила в себя все времена года: ниже середины склона царила вечная весна, а выше – господствовала нескончаемая зима.
Но самым удивительным было то, что на самой вершине раскинулся настоящий райский сад: исполинские древние деревья покрывала сочная зелень, а бесчисленные диковинные цветы и травы придавали этому месту поистине волшебный вид. Хотя площадь вершины была относительно невелика – всего около тысячи ли в окружности, концентрация божественной силы здесь многократно превосходила окружающие земли. Достаточно было сделать один вдох, чтобы ощутить необычайный прилив бодрости. Простой смертный, поселившись здесь, мог бы без особых усилий прожить несколько столетий и из обычного человека превратиться в могучего воина.
В центре этого райского уголка стояли две-три скромные соломенные хижины. Из одной поднимался тонкий дымок, придавая этому божественному месту уютный оттенок человеческого присутствия.
«Жуэр, позови отца к обеду», – донёсся нежный голос из хижины, откуда поднимался дымок. Вскоре показалась прекрасная женщина в светло-жёлтом длинном платье, несущая блюдо с благоухающей едой. Любой знаток пришёл бы в изумление, увидев это кушанье – сила, заключённая в нём, не уступала божественной пилюле уровня Владыки Дао.
«Хорошо, матушка», – прозвенел детский голосок из центральной хижины, и вскоре оттуда выбежала девочка, похожая на изящную фарфоровую куклу. Помахав матери рукой, она устремилась к озеру.
Малышка была одета в светло-зелёное платье, её живые блестящие глаза, изящный носик и белоснежная нежная кожа придавали ей сходство с лесным эльфом. Когда она бежала по траве, любой, увидевший её, не смог бы удержаться от умиления.
Добежав до озера и заметив силуэт, сидящий на берегу, девочка хитро прищурилась. Она тихонько подкралась сзади, закрыла своими маленькими белыми ручками глаза этого человека и весело спросила: «Угадай, кто я?»
Тот мягко обнял её сзади и со смехом ответил: «Ты моя маленькая свинка».
«Хмф, противный папа, это ты свинья», – девочка надула губки и недовольно фыркнула, вывернувшись из объятий мужчины, и сердито уставилась на него.
Мужчина повернулся, явив своё величественное лицо с глубокими, пронзительными глазами, казалось, способными видеть саму суть вещей. Однако сейчас его лицо озаряла добрая, любящая улыбка.
«Ладно, папа был неправ».
«Папа – свинья», – мужчина взял девочку на руки и нежно произнёс эти слова.
«Хи-хи-хи! Глупый папа, кто же сам себя свиньёй называет», – девочка расхохоталась, мгновенно забыв о недавнем недовольстве, и они, большой и маленькая, продолжили путь к хижинам, обмениваясь шутками и смехом.
Вскоре счастливая семья расселась за трапезой, наслаждаясь яствами, которым позавидовал бы любой небожитель. Удивительно было то, что девочка без малейшего дискомфорта поглощала пищу, сравнимую по силе с божественной пилюлей уровня Владыки Дао. Эта еда была настолько могущественна, что даже Высочайшие остерегались к ней прикасаться, а любой культиватор ниже уровня Слияния с Дао, отважившийся съесть её разом, неминуемо бы погиб. Однако маленькая девочка спокойно ела, и ей всё было нипочём.
Внимательный наблюдатель заметил бы на спине девочки загадочный рисунок – каждый раз, когда она проглатывала кусочек, этот узор на её затылке вспыхивал таинственным светом.
После трапезы семья весело играла на поляне перед хижиной.
«Папа, поймай меня!»
«Папа идёт!»
«Ах!»
«Не поймаешь, не поймаешь».
«Матушка, защити меня, не дай папе поймать меня!»
«Хорошо-хорошо, матушка защитит тебя».
Смех и радостные возгласы разносились по поляне – любой свидетель этой идиллии непременно позавидовал бы такому счастью. Несколько скромных хижин, два любящих сердца, безмятежная семейная жизнь – разве не об этом мечтают все? Даже в этом необъятном мире культивации подобная жизнь для многих оставалась лишь несбыточной мечтой. Вот оно – истинное тепло человеческих чувств.
Внезапно, посреди весёлой игры, мужчина и женщина что-то почувствовали – их лица мгновенно изменились. Женщина молниеносно оказалась рядом с дочерью, крепко прижав её к себе, а мужчина встал перед ними, защищая свою семью. Его глубокие глаза обратились в острые клинки, настороженно всматриваясь в даль.
«Матушка, что случилось?» – увидев такую перемену в родителях, девочка проявила удивительную чуткость: не пыталась вырваться и не капризничала из-за прерванной игры, лишь с любопытством спросила.
«Ничего, Жуэр, будь умницей», – красавица-мать легко погладила дочь по спине, успокаивая нежным голосом.
«Хм!» – в поле зрения семьи бесшумно возникла чья-то фигура.
Девочка на руках матери с любопытством уставилась своими большими блестящими глазами на незнакомца – впервые в жизни она видела постороннего человека.
«Кто вы? Почему вторглись в место уединения моей семьи?» – мужчина пристально смотрел на появившуюся фигуру, голос его звучал строго.
«Я Земное Здоровье, один из семидесяти двух Земных демонов клана Повелителей Небес. Приветствую брата Чэн Тяня и невестку Ди Юнь!» – пришелец с лёгкой улыбкой на лице почтительно поклонился супругам.
«Клан Повелителей Небес?»
«Здесь вам не рады, прошу вас уйти!» – Чэн Тянь нахмурился и властным жестом указал на выход, голос его был суров и непреклонен.
(Конец главы)