Глава 1576. В ожидании удара
В этот миг Лю Умин испытал истинное чувство возрождения, словно заново появился на свет. Лишь он один знал, какое невероятное давление ему пришлось выдержать в схватке с Мечерогим демоном Земли. Хотя противник обладал культивацией всего лишь пика шестого шага Слияния с Дао, после трансформации его сила могла сравниться с могуществом культиватора средней стадии седьмого шага. Не достигни сам Лю Умин пика ранней стадии седьмого шага Слияния с Дао и не реши он без колебаний сжечь свой фундамент Дао ради обретения колоссальной силы, наверняка бы сгинул от когтей этой твари.
К счастью, победителем в итоге оказался именно он, и теперь настало время насладиться плодами этой победы. При этой мысли в глазах Лю Умина промелькнуло предвкушение — он жаждал узнать, какой сюрприз преподнесёт ему драгоценный артефакт, оставленный могущественным экспертом царства Небесного Дао, о котором говорилось в древних записях.
Хлоп-хлоп!
Когда Лю Умин радостно направился к поверженному телу Мечерогого демона Земли, в тишине разрушенного поля боя внезапно раздались аплодисменты. Улыбка мгновенно исчезла с его лица, а всё существо помрачнело — он и помыслить не мог, что кто-то тайно наблюдает за ним. Ярость внутри Лю Умина вырвалась наружу подобно извергающемуся вулкану. Резко обернувшись на звук, он увидел силуэты Ван Фэна и его спутников.
Заметив, что сильнейший среди пришедших обладал культивацией всего лишь пятого шага Слияния с Дао, Лю Умин мысленно перевёл дух. Даже находясь на последнем издыхании, он всё же оставался выдающимся экспертом седьмого шага — какой-то там культиватор пятого шага не мог представлять для него серьёзной угрозы.
«Великолепно!»
«Уважаемый и впрямь достоин звания эксперта седьмого шага Слияния с Дао, ваша сила поистине незаурядна», — произнёс Ван Фэн, хлопая в ладоши и глядя на Лю Умина с едва заметной усмешкой. В его словах явственно слышалась насмешка, которую он даже не пытался скрыть.
Однако в душе Ван Фэна всё сжалось. С юных лет имея дело с Повелителями Небес, он обладал невероятной чувствительностью к их ауре и ауре Небесных рабов. С первого взгляда он распознал в Лю Умине Небесного раба, служащего Повелителям. Как исполнители воли Небес, Повелители естественным образом обладали особой аурой близости к Дао и высокомерием, подобным самому Небесному Дао, презирающему всё живое. И хотя Небесные рабы не были Повелителями, годы общения с ними неизбежно оставляли на них отпечаток этой ауры. Именно такая аура исходила от Лю Умина.
Ван Фэн не ожидал, что простой Небесный раб сумеет достичь культивации седьмого шага Слияния с Дао, почти сравнявшись с истинными Повелителями Небес времён их расцвета. Похоже, скрытые возможности клана Повелителей Небес были куда ужаснее, чем он мог себе представить. Ещё больше его озадачивало присутствие Небесного раба в Тюрьме Демонов — находился ли тот здесь изначально, вынашивая какие-то планы, или недавно проник внутрь?
Если бы дело касалось только Лю Умина, это было бы ещё терпимо — ведь сегодня ему суждено умереть. Но если в Тюрьме Демонов скрывались другие Небесные рабы или даже настоящие Повелители Небес, следовало проявить особую осторожность. Желая в итоге остаться единственным победителем, Ван Фэн понимал, что появление любой силы могло привести к провалу его планов, не говоря уже о такой могущественной. Изначально он планировал сразу же приказать Ли Баю и остальным атаковать, убить Лю Умина на месте и захватить Мечерогого демона Земли, но теперь, похоже, придётся сначала выведать информацию.
«Кто вы такие?» — холодно спросил Лю Умин, пристально глядя на Ван Фэна и остальных ледяным взглядом.
Ван Фэн испытывал опасения, но разве Лю Умин не чувствовал того же? Только вот Ван Фэн опасался могущественной силы, что могла стоять за Лю Умином, а тот тревожился о силе самого Ван Фэна и его спутников. Будь он на пике своих возможностей, даже не взглянул бы на какого-то там культиватора пятого шага Слияния с Дао, но сейчас находился на последнем издыхании. Победить-то он победит, но цена окажется непомерно высока.
В битве с Мечерогим демоном Земли он уже сжёг почти семь десятых своего фундамента Дао. Если сжечь ещё, то шансов на восстановление практически не останется, разве что драгоценный артефакт царства Небесного Дао внутри демона окажется достаточно могущественным. В противном случае его будущее окажется разрушенным. Поэтому, если не возникнет крайней необходимости, он не хотел сжигать фундамент Дао, надеясь, что Ван Фэн и остальные отступят, осознав всю тщетность своих намерений.
Ван Фэн стремился разузнать подробности о том, что стоит за Лю Умином, а тот желал того же. Если это просто узники Тюрьмы Демонов, то достаточно упомянуть Божественные Врата, и они не посмеют действовать. Но если они, как и он сам, только что проникли в Тюрьму Демонов, то это совсем другое дело! Больше всего Лю Умин опасался, что за Ван Фэном и остальными стоит ужасающая сила, которая, как и он сам, жаждет заполучить Высочайшего тюремного зверя. В таком случае единолично завладеть добычей будет невозможно.
Обе стороны испытывали опасения, но и Ван Фэн, и Лю Умин понимали — этой битвы не избежать, никто из них не мог упустить Мечерогого демона Земли. Однако перед сражением они всё же хотели разузнать больше о противнике.
«А кто же вы такой?» — спросил в ответ Ван Фэн, его глаза сверкнули.
«Я — Верховный старейшина Божественных Врат!» — с улыбкой надменно произнёс Лю Умин, пристально глядя на Ван Фэна. Когда он заметил промелькнувшее в глазах того презрение, его сердце упало. Раз они не боятся даже Божественных Врат, наводящих ужас на всю Тюрьму Мёртвых, значит, их происхождение должно быть поистине ужасающим.
Нынешние Божественные Врата — не просто группа узников Тюрьмы Мёртвых, у них есть несколько экспертов седьмого шага Слияния с Дао. Даже во внешнем мире они считались силой, способной стоять на вершине всех Небес. Но противник не выказал ни малейшего страха, и уже одно это показывало, что он определённо пришёл из внешнего мира, как и они сами.
Если бы Лю Умин знал, что Ван Фэн, лишь почувствовав его ауру Небесного раба, уже раскусил его ложь, он бы, вероятно, пришёл в ужас и немедленно попытался убить Ван Фэна на месте!
Бум!
Пока Ван Фэн и Лю Умин размышляли, Ли Бай и Боевая Бездна одновременно пришли в движение. Мощная аура вырвалась из их тел, словно огромные волны, захлестнувшие всё разрушенное поле боя. И без того искорёженная земля в этот момент яростно содрогнулась.
Бах!
В мгновение ока вспыхнул ослепительный свет меча и властный кулачный свет, подобно двум драконам, вырвавшимся из морской пучины. Неся в себе сокрушительную небесную мощь, они устремились к Лю Умину. Ещё до того, как атака достигла цели, ударная волна этой ужасающей силы заставила его длинные волосы неистово развеваться.
Момент для атаки Ли Бай и Боевая Бездна выбрали безупречно — как раз когда Лю Умин наполовину расслабился, наполовину оставался настороже. Они нанесли удар столь внезапно, что даже такой могущественный противник не успел среагировать.
(Конец главы)