Глава 128. Сокровищница знаний империи
Четверо имперских старейшин безучастно наблюдали за происходящей сценой. Во всём, что касалось императора и наследного принца, они традиционно держались в стороне – не из страха, а во избежание любых подозрений. Их преданность принадлежала исключительно империи и императору, и вмешательство в политику могло изменить саму суть их положения. Именно эта отстранённость и делала их статус столь возвышенным.
Император Шэньфэн окинул равнодушным взглядом наследного принца и, сохраняя невозмутимое выражение лица, спросил: «Каково твоё мнение по этому вопросу?»
«Сын полагает, что пятому брату надлежит покинуть Секту Божественного Бессмертия! Хотя эта секта и прогремела в последнее время на весь мир трёх империй, её основы всё ещё слишком поверхностны. Пятому брату, с его благородным происхождением, не пристало быть простым учеником в подобном месте. Что же до главы Секты Божественного Бессмертия, его следует предупредить, дабы знал своё место!»
Наследный принц Шэньфэн произнёс эту речь с серьёзным видом, сложив руки в почтительном жесте, словно все его слова были продиктованы исключительно заботой об империи Шэньфэн и благополучии Му Юньфэя.
«Старший брат, моё вступление в Секту Божественного Бессмертия – личное дело, и ты не имеешь права вмешиваться», – не сдержавшись, произнёс низким от гнева голосом стоявший рядом Му Юньфэй, испепеляя Му Синьчэня взглядом.
Вступление в Секту Божественного Бессмертия стало самым счастливым событием в жизни Му Юньфэя, особенно теперь, когда глава секты спас жизнь его отцу. Он уже принёс клятву: быть человеком Секты Божественного Бессмертия при жизни и её духом после смерти. Как мог он позволить Му Синьчэню разрушить это?
«Пятый брат, ты ещё молод и не понимаешь коварства этого мира», – взглянув на Му Юньфэя, принялся увещевать Му Синьчэнь. – «Этот глава Секты Божественного Бессмертия лишь приметил твоё благородное происхождение и хочет через тебя приблизиться к нашей империи Шэньфэн».
Слова Му Синьчэня вызвали у Му Юньфэя лишь горькую усмешку. Он смерил брата долгим взглядом, не удостоив ответом. Никто не мог поколебать его верность Секте Божественного Бессмертия.
«Об этом поговорим позже. А теперь ступай», – махнул рукой император Шэньфэн.
«Слушаюсь, батюшка!» – наследный принц Шэньфэн без колебаний отвесил поклон и удалился, словно всё сказанное им было не более чем праздной беседой.
«Юньфэй, ты тоже можешь идти», – мягко произнёс император Шэньфэн, глядя на сына. – «Твоя матушка все эти годы следила, чтобы твои покои содержались в порядке. Пять лет не был дома – стоит взглянуть».
«Слушаюсь!» – Му Юньфэй вздрогнул всем телом, отвесил глубокий поклон императору и императрице Шэньфэн, после чего удалился.
Четверо имперских старейшин тоже понимающе покинули зал. Император Шэньфэн явно желал остаться наедине с императрицей, и если бы они не проявили понимания, а продолжали стоять как истуканы, то рисковали бы навлечь на себя его немилость.
«Вот каков мой достойный наследный принц!» – только когда все удалились, император Шэньфэн позволил себе горестное восклицание. Перед императрицей он никогда не скрывал своих чувств.
«Ваше Величество, не гневайтесь», – мягко произнесла императрица Шэньфэн, легко поглаживая супруга по спине. – «Когда вы узнали о происхождении наложницы Линь, следовало предвидеть такой поворот событий. Силы, стоящие за наследным принцем, вероятно, тоже оттуда».
«Тогда это была моя ошибка», – тихо вздохнул император Шэньфэн.
Императрица бросила на него красноречивый взгляд, продолжая успокаивающе поглаживать его спину нежной рукой. Если бы не твоё вожделение тогда, разве были бы сейчас такие проблемы?
«Все эти годы я причинял тебе страдания», – с глубоким чувством произнёс император, глядя на супругу.
«Это был мой добровольный выбор», – ответила она. – «Учитывая прежнее состояние Юньфэя, если бы я проявила свою истинную базу совершенствования, боюсь, Синьчэнь не смог бы сохранять спокойствие до сих пор. Но, Ваше Величество, моё единственное уязвимое место – это вы и Юньфэй. Теперь, когда вы вне опасности, боюсь, Юньфэй окажется втянут в этот водоворот. Что бы ни случилось, я не допущу, чтобы с ним что-то произошло. Прошу вас понять это».
«Разумеется», – кивнул император. – «Я тоже не хочу, чтобы с Юньфэем что-то случилось. Если Синьчэнь действительно потеряет рассудок и нападёт на него, тебе не нужно больше скрываться. Делай что сочтёшь нужным».
Вернувшись в свою резиденцию, Му Синьчэнь не стал браться за книги, а молча сидел в темноте комнаты.
«Хоть это и невероятно, но его пять признаков упадка небожителя, похоже, исцелились. Если не полностью, то наполовину точно», – раздался в кромешной тьме его голос.
«Поистине удивительно!» – отозвался старческий голос из темноты. – «Пять признаков упадка небожителя! Испокон веков никто не мог избежать этого бедствия, и император Шэньфэн станет первым в истории!»
«Я только что прощупал почву», – продолжил наследный принц. – «Его исцеление, вероятно, связано с главой Секты Божественного Бессмертия. Если бы он мог исцелиться сам, зачем бы ему так поступать? Он бы давно восстановился и даже поднялся на новый уровень. Но он этого не сделал, постоянно находился на грани смерти, и только после появления главы Секты Божественного Бессмертия немного оправился. Более того, и он сам, и те имперские старейшины относятся к главе секты совсем по-особому».
«Секта Божественного Бессмертия!» – задумчиво произнёс старческий голос. – «Происхождение этой секты загадочно, она внезапно возвысилась, говорят, это скрытая от мира секта. Если Му Юньфэй получит их поддержку, тогда...»
«Какая разница, скрытая от мира секта или нет?» – холодно усмехнулся наследный принц. – «Вы боитесь? Тогда нужно полностью отсечь надежды Му Юньфэя, оставить его ни с чем. К тому же, я вижу, что восстановление отца неполное. Нужно окончательно разделаться с главой Секты Божественного Бессмертия, чтобы он не смог завершить исцеление. Я не хочу больше ждать».
«Раз у тебя такая решимость, дядя, конечно, не разочарует тебя».
«Благодарю, дядя!»
Тёмная комната снова погрузилась в тишину.
В это же время Великий Глава Секты Ван с изумлением созерцал открывшееся перед ним зрелище. Непобедимый Восток и Великий Демон Сюаньча стояли по бокам от Ван Фэна, а перед ним находился имперский старейшина Сюань И.
«Глава секты Ван, здесь собраны все книги нашей империи Шэньфэн», – с улыбкой произнёс Сюань И. – «Вы можете просматривать их по своему усмотрению».
Ван Фэн машинально кивнул, не в силах сдержать восхищения. Так вот она какая, истинная мощь империи! Императорская библиотека поражала своими размерами. Сейчас они находились лишь на первом этаже, но даже здесь, в этом гигантском круглом зале, ровными рядами стояли книжные полки, заполненные фолиантами до самого горизонта.
Только на первом этаже, по оценке Ван Фэна, хранилось не менее миллиона книг. Трудно было даже представить, сколько священных писаний таилось во всей библиотеке. Вот чего не хватало его Секте Божественного Бессмертия – такого фундамента. Возможно, его секта и могла сравниться с тремя империями по силе, но в том, что касалось подобного наследия, она всё ещё была далека от них. У Секты Божественного Бессмертия впереди ещё долгий путь!
Вздохнув, Ван Фэн повернулся к Сюань И: «Есть ли здесь записи о божественных снадобьях?»
«Есть, но очень мало», – кивнул Сюань И. – «В основном отрывочные упоминания в древних книгах».
Затем он взмахнул обеими руками, и книжные полки перед ним пришли в движение. Несколько древних фолиантов словно сами собой вылетели с одной из полок и мягко опустились в его руки.
(Конец главы)