Глава 1279. Первое противостояние с Древним Императором
В священном пространстве племени Мэй Гуй величественно возвышалась фигура Ван Фэна, стоявшего со сложенными за спиной руками. По обе стороны от него замерли могучие воины: Сунь Укун, Сяо Юньфэн и Небесный Бог – священный дух веры расы небесных людей. За их спинами выстроились сильнейшие культиваторы уровня Звёздного Божества, представлявшие две великие расы – небожителей и демонов.
Пространство вокруг них заполнили многочисленные Хранители Секты Божественного Бессмертия, священные звери-защитники и внушительная свита из старейшин и элитных учеников. Все они собрались здесь с единственной целью – стать свидетелями грядущей эпохальной битвы, чтобы постичь глубинные таинства Божественного Царства и перенять бесценный боевой опыт.
За минувшие четыре месяца неустанной духовной практики Секта Божественного Бессмертия преобразилась до неузнаваемости. Главным достижением стал прогресс самого Ван Фэна – все это время он непрерывно сражался с Сунь Укуном. И хотя его уровень культивации остался прежним, боевая мощь значительно возросла. Под непрестанными ударами его телесная сила достигла поистине устрашающих высот, что заметно ускорило освоение таинственной техники Тела Потустороннего берега.
Не отставал и Сунь Укун. Первые три месяца он безжалостно теснил Ван Фэна в поединках, но в последний месяц его ученик уже мог на равных противостоять учителю. Эти бои позволили Сунь Укуну выявить собственные недостатки, и после их устранения его боевое мастерство поднялось на новую высоту.
Впечатляющих результатов достигли Сяо Юньфэн и другие могущественные культиваторы из обеих рас. Сяо Юньфэн вплотную приблизился к заветному рубежу – он достиг пика Изначального Божества, и теперь ему оставался всего один шаг до уровня Звёздного Божества. Среди множества других культиваторов семеро взошли на пик Звёздного Божества, а остальные продвинулись как минимум на один малый уровень.
В самом центре священного пространства племени Мэй Гуй раскинулась исполинская арена, занимавшая более половины всей территории. Её периметр был укреплён множеством защитных барьеров, которые Ван Фэн специально приобрёл в системном магазине. Эти барьеры должны были сдержать разрушительные волны энергии предстоящего сражения, не позволив им уничтожить священное пространство.
По обеим сторонам арены возвышались две величественные платформы. На одной расположились Ван Фэн со своими соратниками, другая ожидала прибытия древнего императора драконов-демонов и его свиты.
Когда фигуры противников появились в небе, Ван Фэн и его спутники невольно прищурились, а их сердца дрогнули от увиденного. Если мощь самого древнего императора драконов-демонов оставалась непостижимой для их восприятия, то среди сопровождавших его Звёздных Божеств-патриархов расы морских демонов они насчитали десять культиваторов, достигших пика Звёздного Божества, а остальные шестеро пребывали в поздней стадии. По числу культиваторов этого уровня Секта Божественного Бессмертия действительно уступала расе морских демонов!
Однако больше всего Ван Фэна поразило отсутствие среди прибывших Демонического Бога морей. Он не мог поверить, что древний император драконов-демонов не знает о подчинении Небесного Бога Секте Божественного Бессмертия. Кто же, кроме Демонического Бога морей, мог противостоять Небесному Богу?
Погрузившись в размышления, Ван Фэн внезапно ощутил нечто тревожное и резко перевёл взгляд на древнего императора драконов-демонов. Прежде он не рассматривал его столь пристально, но теперь, вглядевшись внимательнее, почувствовал исходящую от него смертельную опасность – настолько сильную, что даже душа судьбы в его сознании затрепетала.
«Система, проверь уровень культивации древнего императора драконов-демонов!»
Интуиция подсказывала Ван Фэну, что глава клана драконов-демонов таит в себе куда больше, чем казалось на первый взгляд.
«Дзинь, автоматически потрачено 500 миллиардов очков силы секты на исследование!»
«Уровень культивации древнего императора драконов-демонов достиг пика Божественного Дао, одной ногой он уже вступил в царство Древнего Бога!»
«Шшш!»
От этих слов, прозвучавших в сознании ледяным тоном, зрачки Ван Фэна сузились, и он едва не прикусил язык от изумления. Никогда бы он не подумал, что древний император драконов-демонов достиг столь ошеломляющих высот.
Как такое возможно? Неужели раса морских демонов поклоняется не Демоническому Богу морей, а этому древнему императору драконов-демонов? Иначе как объяснить его невероятный уровень культивации? Но энергия, исходящая от него, явно указывала на то, что он не был духом веры. Демоническая энергия, пронизывающая его могучее тело, безошибочно выдавала в нём чистокровного представителя расы демонов.
Что же на самом деле происходит?
Пока Ван Фэн терялся в догадках, древний император драконов-демонов со свитой спустились в священное пространство племени Мэй Гуй. Едва ступив на платформу, они устремили взгляды на Ван Фэна, и их зрачки сузились от потрясения, когда они увидели, что его уровень культивации даже не достиг Божественного Царства.
Хотя древний император уже слышал об этом от Лун Цзи, собственными глазами увидеть такое было поистине поразительно. Спустя долгое мгновение он наконец произнёс:
«Воистину я, словно лягушка на дне колодца, смотрел на небо! Никогда не думал, что в этом мире есть такой герой, как глава секты Ван. Я искренне восхищён!»
Эти слова прозвучали от чистого сердца. При всей своей гордости и высокомерии древний император не был глупцом и прекрасно понимал, насколько необычаен Ван Фэн. Способность управлять огромной Сектой Божественного Бессмертия и объединить три области Затерянной Вселенной, не достигнув уровня Божественного Царства – такое можно назвать лишь беспрецедентным достижением. Когда он сам находился на том же уровне культивации, то ещё только оттачивал навыки. О создании собственной организации и речи не шло – он даже не мог одолеть сильного культиватора уровня святых богов.
«Древний император слишком добр. Именно вы поистине глубоки, как море!»
«Боюсь, люди даже не подозревают, насколько глубоко вы скрываете свою силу – настолько, что любой был бы потрясён!»
Ван Фэн произнёс эти многозначительные слова с лёгкой усмешкой.
Сердце древнего императора драконов-демонов дрогнуло, но он с улыбкой ответил:
«Глава секты Ван, раз у нас есть договорённость, может, проведём этот бой в духе мира и согласия?»
«О? Как именно вы это видите?»
«Участники боя с обеих сторон, если понимают, что не могут победить, вправе признать поражение. После этого противник не должен продолжать атаковать!»
«Более того, если мы, наблюдатели, заметим слабость своей стороны, то можем признать поражение за них или даже вмешаться, чтобы остановить бой и присудить победу противнику!»
«Что скажете, глава секты Ван?»
«Независимо от исхода этой битвы, наши стороны в конечном итоге должны объединиться. Потери любой из сторон нежелательны для обеих!»
В глазах древнего императора драконов-демонов вспыхнул яркий свет, и он тихо рассмеялся.
«Прекрасное предложение!»
Ван Фэн кивнул, мгновенно соглашаясь. По его мнению, раса морских демонов неизбежно войдёт в состав Секты Божественного Бессмертия, а значит, потеря их сильных воинов ослабит будущую мощь самой секты. Он собирался предложить то же самое, даже если бы древний император не заговорил об этом первым.
Ван Фэн был уверен, что древний император рассуждает схожим образом. Оба они считали себя непобедимыми, и только предстоящая битва должна была показать, кто действительно достоин этого звания.
«В этот раз глава секты Ван является хозяином, так может, первым выставит бойца?» – с улыбкой предложил древний император драконов-демонов.
«Хорошо!» – Ван Фэн задумчиво кивнул и произнёс: «Юньфэн, выходи ты!»
«Слушаюсь!» – Сяо Юньфэн вздрогнул от неожиданности. Он не думал, что Ван Фэн отправит его первым, но без колебаний принял решение учителя. Излучая могучий боевой дух, он направился к арене.
«Не перенапрягайся, – напутствовал его Ван Фэн. – Если почувствуешь, что не справляешься – признай поражение!»
Сяо Юньфэн лишь махнул рукой, и с каждым его шагом боевой дух становился всё более грозным.
(Конец главы)