Глава 1127. Дева Призрачного Пламени
По сравнению с процветающими и могущественными четырьмя великими расами, племя призрачного огня казалось примитивным и отсталым. Весь остров Призрачного Забвения был окутан призрачным божественным огнем, из-за которого здесь почти не росли растения. Повсюду, куда ни глянь, простирались лишь бесплодные горы да потоки бурлящей лавы, источающей нестерпимый жар.
В самом центре острова раскинулось древнее поселение из каменных домов, сложенных из огромных валунов. На их крышах плясали языки призрачного божественного пламени – того самого огня, от одного упоминания которого в ужасе бежали даже сильнейшие представители расы морских демонов.
В этих каменных домах текла размеренная жизнь племени призрачного огня. И пусть им было далеко до роскоши и величия четырех великих рас, в их существовании чувствовалось особое умиротворение и гармония, словно они обитали в райском уголке, неподвластном мирской суете.
Всё племя насчитывало не более тысячи человек. Возглавлял его вождь, известный как Повелитель Призрачного Огня – сильнейший воин, достигший пика Изначального Божества. Соплеменники относились к нему с безграничным почтением, а его слово было законом для всех.
Несмотря на малочисленность, общая мощь племени намного превосходила четыре великие расы Затерянной Вселенной. Почти двести человек достигли уровня Изначального Божества, а остальные были либо Нье, либо истинными богами – лишь единицы не дотягивали до уровня истинного бога.
Внешне представители племени призрачного огня походили на обычных людей, выделяясь лишь темно-красными волосами и кожей. На их лбах были выгравированы черные узоры, напоминающие языки пламени – особая метка их племени.
В этот момент в одном из больших каменных домов у окна застыл молодой человек в темно-красных доспехах. Он задумчиво смотрел вдаль, и на его лице читалось одиночество. Было в нем что-то чужеродное, что никак не вписывалось в привычный уклад племени призрачного огня.
В племени никто не носил обычной одежды – она не выдерживала жара призрачного божественного огня. Все облачались в доспехи, выкованные из местной руды – только такая броня могла противостоять испепеляющей силе священного пламени. Впрочем, большинство членов племени не боялись этого огня, ведь они сами родились из него. Для чужаков он означал верную смерть, но для племени был источником жизни – как для обитателей внешнего мира сила Небес и Земли.
«Эх!» – тяжелый вздох эхом разнесся по каменному дому. Сяо Юньфэн отошел от окна и опустился на стул, его взгляд потускнел, погруженный в тяжелые думы.
С момента появления в Затерянной Вселенной он ни разу не покидал остров Призрачного Забвения. И не потому, что не хотел уйти – члены племени не позволяли ему этого сделать. К счастью, во время тренировок в мире Императора он нашел в древних руинах уникальное наследие и освоил величайшую технику совершенствования – Искусство Императорского Пламени, Испепеляющего Небеса. Теоретически, если он мог выдержать его силу, эта техника позволяла поглощать любое пламя для усиления себя.
Именно благодаря этому Искусству он и выжил на острове. Иначе сгорел бы дотла, едва ступив на его землю, испепеленный ужасающей мощью призрачного божественного огня. Даже так, поначалу ему пришлось пережить невообразимые муки. Он был в девяти шагах от смерти, прежде чем сумел очистить призрачный божественный огонь и сделать его своим.
Хоть он и едва не погиб, результат превзошел все ожидания. К настоящему времени он достиг того, что глава секты называл сферой Божественного Запрета, поднявшись до пика седьмого уровня. Конечно, когда он только очистил призрачный божественный огонь, то смог достичь лишь третьего уровня Божественного Запрета.
Своим восхождением до пика седьмого уровня он был обязан помощи членов племени. Став первым в истории чужаком на острове, он поначалу вызвал настоящий переполох, и племя сильно опасалось его. Но когда увидели его способность поглощать и очищать призрачный божественный огонь, постепенно начали считать своим. Со временем отношения только крепли.
Сильные воины племени постоянно помогали ему в совершенствовании – не только тренировались с ним, но и лично обучали. Даже сам Повелитель Призрачного Огня давал ему наставления, а в сокровищах огненной природы ему никогда не было отказа.
На острове Сяо Юньфэн впервые в жизни ощутил настоящее умиротворение. Каждый член племени был настолько простодушным и добрым, что ему становилось стыдно их обманывать. Здесь не было ни интриг, ни коварства, не нужно было опасаться чьих-то козней.
Если бы не память о принадлежности к Секте Божественного Бессмертия, если бы не помнил о цели своего прибытия в Затерянную Вселенную, он бы с радостью остался здесь навсегда. Но он не мог. Жизнь в племени была настолько хороша, что хотелось остаться, но слишком уж спокойна – настолько, что можно было потерять стремление двигаться вперед. А кем он был? Элитным учеником Секты Божественного Бессмертия, непревзойденным гением, покорившим все стороны света. Его будущее не могло быть таким безмятежным – он должен был следовать за главой секты, подняться в мир богов и прославить имя своей секты.
Достигнув пика седьмого уровня Божественного Запрета, он задумался об уходе с острова. Но члены племени ни за что не хотели его отпускать. По их твердому убеждению, покинуть остров означало верную смерть. За бесчисленные века ни один член племени не покидал остров. Находились смельчаки, не верившие в проклятие, но все они, без исключения, погибли. Они уже считали Сяо Юньфэна членом своего племени – как они могли позволить ему пойти на верную смерть?
Топ-топ-топ...
Пока Сяо Юньфэн предавался размышлениям, снаружи послышались шаги. Вскоре в поле его зрения появился прекрасный силуэт. Увидев пришедшую, он невольно скривил губы, и на его лице появилась беспомощная горькая улыбка.
Пришедшей оказалась дочь Повелителя Призрачного Огня, старшая дочь всего племени – Поток Призрачного Пламени, или просто Поток! Темно-красные доспехи великолепно подчеркивали ее изящную фигуру. Высокая и стройная, с кожей белой как нефрит и точеными чертами лица, с темно-красными волосами, струящимися по плечам – она излучала воинственную красоту!
Войдя в дом, Поток без церемоний плюхнулась напротив Сяо Юньфэна. Ее прекрасные глаза впились в него, и она произнесла низким голосом: «Отец уже дал согласие – если ты сможешь победить Скалу Призрачного Пламени, то сможешь жениться на мне!»
Скала Призрачного Пламени был одним из величайших гениев племени, ровесником Потока и одним из самых молодых его членов. Произнося эти слова, девушка ничуть не смущалась. Напротив, ее глаза сверкали, а огненно-красное копье в руках слегка покачивалось, его наконечник зловеще поблескивал, словно намекая – если Сяо Юньфэн не согласится, она тут же проткнет его насквозь.
(Конец главы)