Глава 471 - Откровения свитка
Линь Бэй покачал головой, его лицо было суровым.
— Мы временно отбили их атаку, но это далеко не конец. Похоже, сила Теневого совета превосходит наши самые смелые предположения.
В этот момент подбежали Хо У и Чи Янь. Рыжие волосы Хо У были в беспорядке, а на щеке виднелась неглубокая царапина. Одежда Чи Яня была изорвана, а рука перевязана.
— Вы в порядке? — с беспокойством спросила Хо У.
Лу Чэнь выдавил из себя улыбку.
— Пока живы. А вы?
Чи Янь усмехнулся, сверкнув белыми зубами.
— Ха! Эти тёмные твари мне не ровня! Я поджарил как минимум пятьдесят штук!
Хо У закатила глаза.
— Да ладно тебе, если бы я не помогла тебе сдержать того теневого гиганта, ты бы уже превратился в жареное мясо.
Пока они препирались, рядом бесшумно появилась Сюэ Ци. Её лицо было бледнее обычного, но взгляд оставался таким же острым.
— Директор собирает нас, — коротко сказала она. — Есть важное дело.
Все переглянулись и, превозмогая усталость, направились в кабинет директора.
Когда они вошли, там уже собралось несколько уважаемых профессоров. Директор стоял у окна спиной к ним, погружённый в свои мысли.
— А, вы пришли, — он обернулся с усталой, но довольной улыбкой. — Прежде всего, я хочу поблагодарить вас за вашу вчерашнюю отвагу. Если бы не вы, школа могла бы пасть.
— Это наш долг, директор, — скромно ответил Лу Чэнь.
Директор кивнул, и его лицо стало серьёзным.
— Но мы не можем расслабляться. Эта атака Теневого совета, скорее всего, только начало.
— Их целью был древний свиток, верно? — спокойно проанализировал Линь Бэй.
Директор с одобрением посмотрел на него.
— Верно. Именно поэтому мы должны ускорить его расшифровку. Здесь присутствуют несколько экспертов по древним языкам и истории, они помогут нам понять содержание свитка.
— А что можем сделать мы? — с любопытством спросила Хо У.
Директор оглядел всех.
— Ваша задача — защищать этих экспертов и быть готовыми к возможным нападениям. Помните, Теневой совет может пойти на всё, чтобы заполучить этот свиток.
Чи Янь сжал кулаки, в его глазах горел боевой дух.
— Не волнуйтесь, директор! Кто сунется — того я испепелю!
— Не будь слишком самоуверен, — холодно заметила Сюэ Ци. — Мы до сих пор не знаем всей их силы.
Лу Чэнь посмотрел на Сяо Цин и твёрдо сказал:
— С какими бы трудностями мы ни столкнулись, мы приложим все усилия.
В последующие дни в школе воцарилось странное затишье. На первый взгляд всё шло как обычно: студенты ходили на занятия, профессора читали лекции. Но втайне шла напряжённая работа по расшифровке, гонка со временем.
Лу Чэнь и его друзья по очереди дежурили у исследовательской лаборатории, постоянно остерегаясь возможных угроз. В этот день была очередь Лу Чэня и Сяо Цин.
— Сяо Цин, как думаешь, какая тайна скрыта в этом свитке? — тихо спросил он.
Сяо Цин склонила голову, немного подумала и ответила телепатически:
«Я не уверена, хозяин. Но каждый раз, когда я приближаюсь к свитку, я чувствую древнюю и могущественную энергию. Это чувство... словно оно зовёт меня».
Лу Чэнь задумчиво кивнул.
— Возможно, этот свиток действительно как-то связан с Посланниками Света.
В этот момент дверь лаборатории внезапно открылась. Вышел пожилой профессор с взволнованным лицом.
— Быстрее! Позовите директора! — дрожащим голосом произнёс он. — Мы... мы сделали важное открытие!
Лу Чэнь немедленно уведомил директора и остальных. Вскоре все собрались в лаборатории.
— Ну что? Что вы обнаружили? — нетерпеливо спросил директор.
Старый профессор глубоко вздохнул и сказал:
— Мы наконец-то расшифровали часть свитка. В нём рассказывается древняя легенда о войне Посланников Света и Теневого совета.
Все затаили дыхание в ожидании продолжения.
— Согласно свитку, — медленно начал профессор, — в древние времена мир пребывал в равновесии Света и Тьмы. Посланники Света оберегали свет мира, а Теневой совет поддерживал необходимую тьму. Они сдерживали друг друга, сохраняя гармонию.
— Но, — тон профессора стал мрачнее, — со временем некоторые члены Теневого совета возжелали большей власти. Они уверовали, что лишь в абсолютной тьме смогут обрести высшую силу. И тогда они начали тайно проводить различные зловещие эксперименты, пытаясь нарушить баланс света и тьмы.
— Это очень похоже на то, что Сяо Цин прочла на той стеле! — удивилась Хо У.
Линь Бэй кивнул.
— Похоже, эта легенда сохранилась в разных источниках. Это придаёт ей достоверности.
Старый профессор продолжил:
— Посланники Света раскрыли этот заговор и немедленно выступили, чтобы остановить их. Разразилась грандиозная война. Война длилась сотни лет и закончилась победой Посланников Света. Но цена победы была огромна. Большинство Посланников Света пали в бою, а выжившие, исчерпав свои силы, впали в глубокий сон.
— Чтобы предотвратить повторение трагедии, выжившие Посланники Света решили запечатать свою силу в особых сосудах в ожидании достойных преемников. А побеждённые члены Теневого совета были запечатаны в разных уголках мира.
— Это объясняет, почему нынешний Теневой совет так одержим поиском древних сил, — задумчиво произнёс директор. — Они хотят освободить своих запечатанных предков.
Чи Янь стиснул зубы.
— Проклятье! Мы не должны им этого позволить!
Старый профессор поднял руку, призывая всех к тишине.
— Есть и более важная информация. В свитке упоминаются пять священных артефактов, которые являются ключом к запечатыванию сил тьмы. Если собрать все пять, можно будет пробудить спящих Посланников Света и окончательно запечатать тьму.
Глаза Лу Чэня загорелись.
— Значит, мы должны найти эти артефакты?
Директор кивнул.
— Верно. Но Теневой совет наверняка тоже их ищет. Мы должны опередить их.
— В свитке указано их местонахождение? — спокойно спросил Линь Бэй.
Старый профессор покачал головой.
— Точных координат нет, но есть туманные намёки. Первый артефакт, похоже, спрятан в «Земле Вечной Мерзлоты».
— Звучит как Ледяной город на севере! — с энтузиазмом сказала Хо У.
Сюэ Ци, что было редкостью, подала голос.
— Я была там однажды. Там действительно много древних руин.
Директор на мгновение задумался, а затем принял решение.
— Хорошо, решено. Лу Чэнь, ты поведёшь отряд в Ледяной город на поиски первого священного артефакта. Помните, действуйте предельно осторожно. Весьма вероятно, что Теневой совет тоже отправит туда своих людей.
Лу Чэнь серьёзно кивнул.
— Понятно, директор. Мы вас не подведём.