Глава 439 - Первая демонстрация силы
Лу Чэнь помог Сяо Цин подняться, его сердце было полно смешанных чувств. Они вчетвером не смогли выдержать даже одного удара Сяо Фэна, разница в силе была слишком велика.
— Но у вас у всех большой потенциал, — продолжил Сяо Фэн, его тон немного смягчился. — Особенно у тебя, Лу Чэнь. Твоя наблюдательность и способность адаптироваться впечатляют. Развивай эти качества, и я уверен, на настоящих соревнованиях они тебе очень помогут.
После тренировки все четверо молчали, очевидно, обдумывая причину своего сокрушительного поражения.
— Эй, ребята, не вешайте нос, — нарушил молчание Ван Сяоху. — Проиграли и проиграли, в следующий раз выиграем!
Сяо Юй выдавила из себя улыбку:
— Сяоху прав, нужно извлекать уроки из поражений.
Бай Сюэ, немного подумав, сказала:
— Нам нужно разработать более целенаправленный план тренировок. Необходимо учесть сильные и слабые стороны каждого.
Лу Чэнь кивнул:
— Согласен. И нам нужно больше изучать участников из других школ. Зная врага и себя, можно победить в ста битвах.
В этот момент на тренировочную площадку неожиданно пришёл директор.
— Дети, у меня для вас хорошие новости, — с улыбкой сказал он. — Списки команд-участниц уже объявлены. Завтра наша школа проведёт приветственную церемонию для участников из других школ.
— Так быстро? — удивилась Сяо Юй.
Директор кивнул:
— Верно. Соревнования скоро начнутся. Эта приветственная церемония — также возможность для вас познакомиться друг с другом. Надеюсь, вы ей воспользуетесь.
На следующий день на школьной спортивной площадке было шумно и оживлённо. Участники со всей страны собрались вместе, в воздухе витала атмосфера напряжения и волнения.
Лу Чэнь и его товарищи по команде стояли на сцене, наблюдая за прибывающими командами из других школ. Каждый внимательно изучал потенциальных соперников.
Внезапно послышался шум. К ним приближалась команда с внушительной аурой. Во главе шёл высокий парень с холодным выражением лица. На его плече сидел орёл с серебристо-белым оперением и пронзительным взглядом.
— Это... — Ван Сяоху широко раскрыл глаза. — Ас Академии Северных Небес, Король Льда и Снега — Линь Бэй!
Лу Чэнь тоже слышал это имя. Линь Бэй считался самым многообещающим новичком последних лет, а его Ледяной Орёл был знаменит своими мощными ледяными навыками.
Взгляд Линь Бэя скользнул по толпе и остановился на Лу Чэне. Их глаза встретились, и в обоих читалось сильное желание сразиться.
В этот момент внимание привлекла ещё одна команда. Все её члены были одеты в одинаковую красную форму, и от каждого исходила аура уверенности и гордости.
— Это Академия Пылающего Солнца! — тихо сказала Сяо Юй. — Говорят, их огненные питомцы очень сильны.
Бай Сюэ кивнула:
— Не только это, их командная работа тоже на высоте. Нам нужно быть осторожными.
Лу Чэнь заметил, что Сяо Фэн задумчиво смотрит на новоприбывших соперников. Почему-то ему показалось, что в глазах Сяо Фэна промелькнула едва заметная враждебность.
— Приветствуем всех в нашей школе! — голос директора разнёсся по всей площадке через громкоговорители. — Давайте бурными аплодисментами поприветствуем элитных участников со всей страны!
Под бурные аплодисменты межшкольный турнир был официально открыт. Лу Чэнь глубоко вздохнул, понимая, что настоящее испытание только начинается.
После приветственной церемонии участники из разных школ начали свободно общаться. Лу Чэнь и его команда как раз собирались познакомиться с другими участниками, как их окликнул голос.
— Эй, ты ведь Лу Чэнь?
Лу Чэнь обернулся и увидел перед собой Линь Бэя, в его глазах читался вызов.
— Да, я Лу Чэнь, — спокойно ответил он. — Что-то хотел?
Линь Бэй смерил его взглядом с ног до головы и сказал:
— Слышал, ты отлично проявил себя в инциденте на подпольной арене. Мне очень интересно, какова твоя настоящая сила. Может, проведём дружеский матч?
Это предложение тут же привлекло внимание окружающих. Все с нетерпением смотрели на Лу Чэня, ожидая его ответа.
Лу Чэнь немного подумал и кивнул:
— Хорошо, я принимаю твой вызов.
— Отлично! — взволнованно сказал Ван Сяоху. — Наконец-то увидим поединок Лу Чэня и Линь Бэя!
Сяо Юй же немного беспокоилась:
— Но Линь Бэй очень силён. Сможет ли Лу Чэнь победить?
Бай Сюэ спокойно проанализировала:
— Это хорошая возможность изучить соперника. Независимо от исхода, мы получим ценный опыт.
Новость быстро разлетелась. Многие участники собрались на школьной боевой арене, желая увидеть этот поединок сильнейших.
Лу Чэнь и Линь Бэй стояли на противоположных концах арены, атмосфера мгновенно накалилась.
— Правила простые, — сказал Линь Бэй. — Один на один, проигрывает тот, чей питомец первым потеряет сознание.
— Без проблем.
— Выходи, Ледяной Орёл! — громко крикнул Линь Бэй и бросил шар.
Вспыхнул ослепительный белый свет, и Ледяной Орёл расправил свои огромные крылья, издав пронзительный крик. Его тело было покрыто серебристо-белыми перьями, взгляд был острым, как лезвие, от него исходила аура неприкосновенности.
Лу Чэнь глубоко вздохнул:
— Сяо Цин, вперёд!
Сяо Цин элегантно вылетела в центр арены, встав напротив Ледяного Орла. Хотя по размерам она была намного меньше, боевой дух в её глазах ничуть не уступал сопернику.
— Интересно, — улыбнулся Линь Бэй. — Лёд против льда. Похоже, бой будет захватывающим.
Судья поднял флаг:
— Бой начался!
Линь Бэй тут же скомандовал:
— Ледяной Орёл, Ледяные Когти!
Когти орла мгновенно покрылись слоем сверкающего инея, и он с невероятной скоростью спикировал на Сяо Цин.
— Сяо Цин, Щит Авроры! — спокойно крикнул Лу Чэнь.
Крылья Сяо Цин засветились всеми цветами радуги, и перед ней возник полупрозрачный барьер. Когти Ледяного Орла с силой ударили по барьеру с звонким треском, но не смогли его пробить.
— Неплохо, — похвалил Линь Бэй. — Похоже, твоя Ледяная Кристальная Бабочка не только хороша в защите, но и обладает какими-то особыми способностями.
Лу Чэнь не ответил, а продолжил командовать:
— Сяо Цин, Танец Инея!
Крылья Сяо Цин засветились сине-белым светом, и она начала быстро вращаться в воздухе, создавая вихрь из ледяных кристаллов. Вихрь становился всё больше, и вскоре накрыл всю арену.
Линь Бэй нахмурился:
— Хочешь использовать атаку по площади? Ледяной Орёл, отвечай Метелью!
Ледяной Орёл взмахнул крыльями, вызвав пронизывающую метель. Два потока холода столкнулись в воздухе, издав пронзительный вой.
Зрители затаили дыхание, поглощённые этим ледяным поединком.