Глава 433 - Подпольная тренировочная арена
В этот момент сзади раздался мрачный голос:
— Хе-хе, новенький, говорят, ты очень силён.
Лу Чэнь обернулся и увидел крепкого парня. У него был холодный взгляд и злорадная ухмылка на губах.
— Ты кто? — настороженно спросил Лу Чэнь.
— Меня зовут Хэй Ши, и я — король подпольной тренировочной арены этого города, — надменно заявил парень. — Слышал, ты тут зазнался, даже У Туна победил. Как насчёт того, чтобы заглянуть на подпольную арену, поиграть?
Лу Чэнь нахмурился.
— Прости, неофициальные бои меня не интересуют.
— О? — Хэй Ши холодно усмехнулся. — Или ты боишься? Ну да, куда уж этим изнеженным маменькиным сынкам и дочкам из школы до нас, настоящих бойцов, закалённых в битвах на грани жизни и смерти?
Взгляд Лу Чэня стал острым.
— Что ты имеешь в виду?
Хэй Ши вызывающе сказал:
— А то и имею, что если боишься прийти, то нечего в школе хвост распускать. Настоящие бойцы закаляются в смертельных поединках!
Сяо Цин тихо прошептала Лу Чэню на ухо:
— «Хозяин, может, мне проучить его?»
Лу Чэнь покачал головой.
— Не нужно, — он посмотрел на Хэй Ши и спокойно сказал: — Я принимаю твой вызов. Но у меня есть одно условие.
Хэй Ши приподнял бровь.
— Какое условие?
— Если я выиграю, ты сообщишь в школу об этой подпольной арене, — сказал Лу Чэнь.
Хэй Ши на мгновение замер, а затем расхохотался.
— Ха-ха-ха, интересно! Хорошо, я согласен. А если ты проиграешь?
Лу Чэнь задумался.
— Если я проиграю, я присоединюсь к вашей подпольной арене.
— По рукам! — Хэй Ши протянул руку и пожал руку Лу Чэня. — Завтра в восемь вечера, жду тебя на заброшенном заводе на востоке города.
Сказав это, Хэй Ши развернулся и ушёл, оставив Лу Чэня и Сяо Цин стоять на месте.
— «Хозяин, ты действительно пойдёшь?» — обеспокоенно спросила Сяо Цин.
В глазах Лу Чэня промелькнула решимость.
— Конечно. Это отличная возможность глубже понять этот мир.
Сяо Цин немного помолчала, а затем сказала:
— «Я поняла. Что бы ни случилось, я защищу хозяина».
Лу Чэнь с улыбкой погладил Сяо Цин по голове.
— Я в тебе уверен. Пошли, нужно хорошо подготовиться. Завтра может быть тяжёлый бой.
С наступлением ночи силуэты Лу Чэня и Сяо Цин постепенно растворились в конце улицы. Завтрашний день был полон неизвестности и опасностей, но они оба знали, что именно это им и нужно для роста.
— Сяо Цин, — внезапно заговорил Лу Чэнь, — завтрашний бой может оказаться опаснее, чем мы думаем. Ты должна быть готова.
Сяо Цин серьёзно кивнула.
— «Я понимаю, хозяин. Но нам действительно нужно скрывать нашу силу? Что если противник будет использовать какие-то нечестные методы?»
Лу Чэнь на мгновение задумался.
— Будем действовать по обстоятельствам. Помни, наша цель — изучить этот мир, а не просто демонстрировать силу. Но если возникнет реальная опасность, ты можешь показать часть своей истинной мощи.
— «Я поняла, — сказала Сяо Цин. — Буду судить по ситуации».
Вернувшись домой, Лу Чэнь начал готовиться к завтрашней битве. Он тщательно проверил состояние Сяо Цин, убедившись, что она в лучшей форме. Одновременно он начал изучать новые навыки, которые могли бы пригодиться.
— Сяо Цин, давай попробуем новый комбинированный навык, — сказал Лу Чэнь. — Соединим Ледяной Луч и Ледяной Клинок Авроры, чтобы создать новый способ атаки.
Сяо Цин взволнованно кивнула и начала тренироваться по указаниям Лу Чэня. Её крылья начали формировать острые ледяные клинки, а усики — накапливать ледяную энергию.
— Вот так, — подбодрил её Лу Чэнь. — А теперь попробуй слить обе энергии воедино.
Сяо Цин сосредоточилась, пытаясь объединить две силы. Внезапно из её тела вырвался ослепительный свет полярного сияния, сформировав длинный меч, состоящий из света и ледяных кристаллов...
Время шло, и ночь окутала город. Улицы были тихи и пустынны. Лу Чэнь и Сяо Цин бесшумно двигались по ним, направляясь к заброшенному заводу на восточной окраине.
Лунный свет падал на них, окутывая их туманным серебристым сиянием.
— «Хозяин, мы действительно должны идти?» — тихо спросила Сяо Цин, её крылья слегка дрожали. Несмотря на то, что она была могучим Ледяным Драконом, сейчас она чувствовала лёгкое беспокойство.
Лу Чэнь глубоко вздохнул, его взгляд был твёрд.
— Должны. Это отличная возможность глубже понять этот мир. К тому же, если подпольная арена действительно так опасна, как говорил Хэй Ши, наш долг — выяснить всё.
Сяо Цин кивнула.
Они подошли к заброшенному заводу. На ржавых железных воротах висела табличка с кривой надписью «Вход воспрещён». Лу Чэнь со скрипом толкнул ворота и осторожно вошёл внутрь.
Внутри завода царила кромешная тьма, лишь лунный свет пробивался сквозь разбитые окна, отбрасывая на пол причудливые тени. В воздухе витал запах плесени и металлической ржавчины, заставляя невольно морщиться.
Внезапно в темноте раздался холодный голос:
— Хе-хе, новенький, ты всё-таки пришёл.
Лу Чэнь резко обернулся. Сяо Цин приготовилась к бою. Из тени вышел Хэй Ши с презрительной улыбкой на лице.
— Иди за мной, я покажу тебе, что такое настоящая тренировочная арена, — сказал Хэй Ши и повернулся, направляясь вглубь завода.
Лу Чэнь и Сяо Цин переглянулись и молча последовали за ним. Они прошли мимо груд сломанного оборудования и гор мусора и оказались перед, казалось бы, обычной стеной. Хэй Ши что-то нащупал на стене, и та медленно отодвинулась, открыв ведущую вниз лестницу.
— Добро пожаловать в подпольный мир, — холодно усмехнулся Хэй Ши и первым спустился вниз.
Лу Чэнь глубоко вздохнул и последовал за ним. По мере их спуска температура заметно падала, а в воздухе всё отчётливее чувствовался запах крови и пота. Лестница заканчивалась в огромном помещении, тускло освещённом. Повсюду стояли железные клетки, в которых сидели самые разные питомцы: некоторые были спокойными, другие — яростными, а третьи — едва живыми.
— Что... что здесь происходит? — нахмурившись, спросил Лу Чэнь, чувствуя, как в нём закипает гнев.
Хэй Ши пожал плечами.
— Такова реальность подпольной арены. Слабый — пища для сильного, выживает сильнейший. Здешние питомцы — это элита, прошедшая через жестокие тренировки и бои. Ну и, конечно, есть и отбросы.
Лу Чэнь сжал кулаки, с трудом сдерживая порыв. Он знал, что сейчас не время для необдуманных действий, нужно сначала разобраться в ситуации.
В этот момент из центра зала донёсся шум. Там находилась огромная круглая арена, вокруг которой собралось много людей.