Глава 432 - Ледяной мираж
— Сяо Цин, ты готова? — тихо спросил Лу Чэнь, глядя на своего питомца.
Сяо Цин уже завершила превращение из червяка в Ледяную Кристальную Бабочку и теперь спокойно сидела на плече Лу Чэня. Её полупрозрачные крылья мерцали бледно-голубым светом, словно кристаллы льда, преломляющие солнечные лучи.
— «М-м», — ответила Сяо Цин телепатически, её голос был полон уверенности.
Лу Чэнь слегка улыбнулся и направился к школьной спортивной площадке. Сегодня он собирался бросить вызов ученику, занимавшему восьмое место на курсе, — У Туну.
Питомцем У Туна была Пламенная Рысь, достигшая начального сверхъестественного уровня, настоящий высококлассный питомец.
Эта рысь была покрыта оранжево-красной шерстью, а на кончике её хвоста горел маленький огонёк. Она выглядела одновременно и грозно, и элегантно.
— Лу Чэнь, ты уверен, что хочешь бросить мне вызов? — У Тун стоял в центре площадки с самодовольной улыбкой на лице. — Твоя Ледяная Кристальная Бабочка выглядит так, будто у неё седьмой-восьмой уровень, боюсь, она не ровня моей Пламенной Рыси.
Лу Чэнь беззаботно пожал плечами.
— Кто сильнее, узнаем в бою. Начнём.
Бой официально начался со свистком судьи.
Пламенная Рысь атаковала первой. Её тело мгновенно окутало пламя, и она, словно огненная комета, устремилась к Сяо Цин.
— Сяо Цин, Ледяной Щит! — спокойно и хладнокровно отдал приказ Лу Чэнь.
Крылья Сяо Цин резко расправились, и вокруг неё возник полупрозрачный щит из сине-белого света. Пламенная Рысь врезалась в щит с шипящим звуком. Пламя столкнулось со льдом, подняв облако белого пара.
— Неплохо, — У Тун приподнял бровь. — Пламенная Рысь, Огненный Вихрь!
Рысь отступила на несколько шагов, а затем резко закружилась, создав огромный огненный смерч, который понёсся к Сяо Цин.
В глазах Лу Чэня вспыхнул огонёк.
— Сяо Цин, Танец Инея!
На крыльях Сяо Цин внезапно появилось бесчисленное множество мелких кристалликов льда. Она быстро завращалась в воздухе, создав ледяной вихрь, который столкнулся с огненным. Две силы сошлись в воздухе, издав оглушительный грохот.
Наблюдавшие за боем ученики затаили дыхание, не ожидая, что битва будет такой напряжённой.
— Пламенная Рысь, Огненная Струя! — крикнул У Тун.
Рысь открыла пасть, и мощный столб пламени устремился к Сяо Цин.
— Сяо Цин, Ледяной Луч! — твёрдо произнёс Лу Чэнь.
Усики Сяо Цин засветились синим светом, и с их кончиков вырвался ледяной луч, который встретился в воздухе с огненной струёй. Две энергии застыли в противостоянии, ни одна не могла одолеть другую.
— Пламенная Рысь, увеличь мощь! — стиснув зубы, приказал У Тун.
Глаза рыси налились кровью, пламя, которое она извергала, стало ещё жарче и начало постепенно теснить Ледяной Луч.
Но Лу Чэнь лишь улыбнулся.
— Сяо Цин, сейчас! Ледяной Мираж!
Силуэт Сяо Цин внезапно стал расплывчатым, и в следующий миг на всей площадке появились десятки точно таких же ледяных бабочек. Пламенная Рысь растерялась, не зная, какую из них атаковать.
— Не паникуй, Пламенная Рысь! — крикнул У Тун. — Используй Огненное Поле, накрой всю площадку!
Рысь взревела, и огромный огненный купол начал расходиться от неё, накрывая всю зону боя. Температура резко подскочила, и многие иллюзии ледяных бабочек растаяли от жара.
— Неплохая тактика, — похвалил Лу Чэнь. — Но игра только начинается. Сяо Цин, Абсолютный Ноль!
Глаза Сяо Цин внезапно вспыхнули ослепительным синим светом. Температура внутри огненного купола резко упала, и влага в воздухе мгновенно превратилась в ледяные кристаллы. Огненное Поле Пламенной Рыси начало тускнеть, а её движения замедлились.
— Это... как такое возможно? — удивлённо пробормотал У Тун. — Откуда у твоей бабочки такая сила?
Лу Чэнь не ответил, а продолжил отдавать приказы.
— Сяо Цин, закончи этот бой. Ледяной клинок Авроры!
Крылья Сяо Цин внезапно стали острыми, как лезвия, покрытые слоем инея, переливающегося всеми цветами полярного сияния. Она с невероятной скоростью устремилась к Пламенной Рыси и пронеслась мимо неё прежде, чем та успела среагировать.
Пламенная Рысь застыла на месте. Мгновение спустя пламя на её теле погасло, и она рухнула на землю.
— Бой окончен, — объявил судья. — Победитель — Лу Чэнь и его Ледяная Кристальная Бабочка!
Площадка на мгновение затихла, а затем взорвалась бурными аплодисментами и радостными криками.
У Тун ошеломлённо стоял на месте, всё ещё не придя в себя от шока. Он медленно подошёл к Лу Чэню и протянул руку.
— Я безоговорочно проиграл. Твоя Ледяная Кристальная Бабочка... просто невероятно сильна.
Лу Чэнь с улыбкой пожал ему руку.
— Твоя Пламенная Рысь тоже очень хороша. Этот бой многому меня научил.
— Лу Чэнь! — донёсся из толпы звонкий голос. Лу Чэнь обернулся и увидел старосту их класса, Линь Юйсинь.
Линь Юйсинь подбежала к нему, её глаза сияли от восторга.
— Это было потрясающе! Как ты это сделал? Твоя бабочка выглядит так, будто у неё всего седьмой-восьмой уровень, как она смогла победить Пламенную Рысь начального сверхъестественного уровня?
Лу Чэнь улыбнулся.
— Возможно, дело в преимуществе стихии. К тому же, уровень — не единственный фактор, определяющий исход битвы.
— Верно говоришь! — вмешался другой голос. Лу Чэнь поднял голову и увидел второго по силе на курсе, Ван Сяоху.
Ван Сяоху похлопал Лу Чэня по плечу.
— Неплохо, новенький. Похоже, тройке лидеров нашего курса придётся подвинуться.
Лу Чэнь скромно ответил:
— Пока рано об этом говорить. Мне ещё многому нужно научиться.
— Да не скромничай, — рассмеялся Ван Сяоху. — Мне уже не терпится с тобой сразиться. Но сегодня уже поздно, давай в другой раз.
Лу Чэнь кивнул.
— Хорошо, я тоже с нетерпением жду нашего поединка.
Когда толпа понемногу разошлась, Лу Чэнь и Сяо Цин пошли домой. Лучи заходящего солнца падали на них, окрашивая их в золотистый цвет.
— Сяо Цин, сегодня ты отлично себя показала, — тихо сказал Лу Чэнь.
Сяо Цин взмахнула крыльями и гордо ответила:
— «Ну конечно, я же Ледяной Дракон! Но... хозяин, когда мы сможем использовать нашу настоящую силу? В сегодняшней битве я, кажется, и десятой части своих способностей не применила».
Лу Чэнь погладил Сяо Цин по голове.
— Не торопись, всё должно идти своим чередом. Наша нынешняя цель — понять боевую систему этого мира, а не просто хвастаться силой.
Сяо Цин, кажется, не до конца поняла, но кивнула.
— «Я поняла, хозяин. Но мне всё равно немного скучно».
— Не волнуйся, скоро появятся и более сильные противники. Я слышал, в городе есть додзё, и тамошние тренеры очень сильны. Как только мы наберём достаточно школьных очков, сможем бросить им вызов.
— «Правда? Здорово!» — Сяо Цин радостно сделала сальто в воздухе.