Глава 286 - Поспорим, осмелится ли молния ударить в тебя!
Пока все перешёптывались, Лу Чэнь громко заговорил:
— Это всё ваших рук дело, господа лицемеры! Это вы за спиной творите свои грязные дела! Чтобы не пустить принцессу в город, вы приказали коменданту ворот не впускать нас, а при малейшей попытке войти — убить!
— Какие изящные методы, какой коварный заговор!
— И вы ещё смеете говорить, что Его Величество не слеп? Смеете называть себя порядочными людьми?
Лу Чэнь говорил с пафосом, не щадя никого и выкладывая всё начистоту.
Он знал, что эти люди давно приготовили оправдания. Даже с доказательствами их было не прижать. Так что лучше было сказать всё в лицо. Пусть он не сможет их наказать, зато выставит на посмешище и обругает последними словами.
— Ты! — Лицо первого министра стало цвета варёной свеклы. Он тут же поклонился королю. — Ваше Величество, это несправедливо! Этот человек в тронном зале изрыгает клевету, лжёт и порочит честных людей! Его намерения злы!
— Мы — опора государства, как мы могли совершить такое?
Говоря это, первый министр выглядел как невинная жертва, на которую возвели напраслину. Хотя на самом деле всё это было спланировано им лично.
Конечно, придворные не были дураками. Они знали, кого поддерживает министр, и догадывались, что слова Лу Чэня — чистая правда.
— Вот поэтому я и говорю, что ты — отвратительный паразит и бесстыдный негодяй! От такого, как ты, я и не ждал, что ты признаешь свою вину. Я предвидел твоё поведение.
— Так что не волнуйся. Я притащил его в тронный зал не для того, чтобы устраивать очную ставку. В этом нет смысла. Даже если он признается, ты найдёшь тысячу способов выкрутиться. Ведь для такого предателя, как ты, нет ничего невозможного!
Лу Чэнь тыкал пальцем в первого министра, и тот чуть не задохнулся от ярости.
— Ты!
— Ты, ты, ты, что «ты»? Великий министр только и может, что мычать? Бездарь!
Первый министр действительно был в ярости. Он чуть не выплюнул сгусток крови. «Этот хам! Он совершенно не следует правилам!»
Обычно споры при дворе велись в высокопарном стиле, с аргументами и фактами, демонстрируя эрудицию. А этот тип с порога начал осыпать его оскорблениями: «бездарь», «старый плут», «предатель». Кто такое выдержит?
И что хуже всего, его нельзя было остановить. Король молчаливо одобрял его поведение, а силой его не взять. Даже воин в золотых доспехах был повержен одним ударом. Куда уж ему, гражданскому чиновнику, который был слабее того воина.
Эта ситуация, когда его унижали, а он не мог ни ответить, ни дать сдачи, выводила его из себя.
— Ладно, говорить бесполезно. С такой старой собакой, как ты, говорить — что в стену горох.
— Так что не будем тратить время. Раскрой свои собачьи глаза и смотри.
С этими словами Лу Чэнь выхватил длинный меч и провозгласил:
— Старый король призвал принцессу во дворец, чтобы передать ей трон. Комендант Чэн Вэнь, по приказу некоего придворного, пытался убить принцессу у ворот. Его преступление непростительно. Я объявляю: казнить на месте, в назидание остальным!
Сказав это, Лу Чэнь без колебаний обезглавил Чэн Вэня прямо в тронном зале. Кровь брызнула на три метра, забрызгав лицо первого министра.
— А-а-а!!! Ты! Убил министра третьего ранга в тронном зале!
— Его Величество ещё слова не сказал, а ты…
Первый министр хотел было осудить его поступок, но голос Лу Чэня был громче и увереннее, он перебил его:
— Мятежника и убийцу можно казнить на месте, а доложить потом. Ты этого не знал?
— Или ты считаешь, что будущая наследница, принцесса, не имеет права казнить предателя?!
Первый министр взглянул наверх. Старый король никак не отреагировал. Он взмахнул рукавом и гневно крикнул:
— Ещё не решено, станет ли принцесса правительницей!
— О? То есть ты собираешься пойти против воли Его Величества?
— Я не собираюсь идти против воли Его Величества! Я лишь хочу донести до него, что это решение неверно!
— Неверно? И в чём же оно неверно?
— Я уже объяснял. Женщина на троне — такого в нашей истории ещё не было. К тому же, в королевской семье есть достойные мужчины, способные унаследовать престол и привести нас к процветанию!
— И это не только моё мнение. Так думает больше половины придворных, так думает народ.
— Да что там, даже наши предки не одобрили бы такого решения!
Лу Чэнь лишь презрительно фыркнул.
— Прекрасно, прекрасно. Открыто идти против решения Его Величества, бросать вызов королевской власти. Вот так и поступает предатель. Господин министр, вы точь-в-точь такой предатель, о котором я говорил.
— На словах вы печётесь о народе и короле, а на деле поступаете с точностью до наоборот. Даже предков приплели. Вижу, у вас закончились аргументы.
— А вот я думаю иначе. Я думаю, наши предки не позволили бы таким предателям, как вы, творить беззаконие. Они бы благословили свою кровную наследницу на трон, а не тех, кого вы называете «достойными».
Первый министр усмехнулся.
— Ты сказал, и предки согласились?
Лу Чэнь ответил с сарказмом:
— А ты сказал, и предки не согласились? Ты что, равен предкам? Какая дерзость!
ГРОМ!
В этот момент за окнами Зала Высшей Гармонии хлынул ливень, сверкнула молния.
Первый министр тут же ухватился за это.
— Видите? Видите?! — закричал он, указывая наружу. — Даже предки этого не стерпели!
— Сами небеса не выдержали! Это их гнев и недовольство тем, что женщина хочет стать императрицей!
— Что за собачий бред ты несёшь?! А почему бы не сказать, что это гнев небес на вас? Гнев за то, что вы смеете оспаривать право наследницы по крови!
Первый министр прищурился.
— Во всех хрониках нет ни одного упоминания о женщине на троне. Если мы создадим такой прецедент, то покроем себя вечным позором и станем преступниками в глазах потомков!
Услышав это, старый король заволновался. Слуга передал его слова:
— Стража! Связать первого министра!
Увидев это, министр обратился к королю:
— Ваше Величество, вы не можете так поступить! Этим вы оскорбите память наших предков!
Несколько стражников схватили его, но он продолжал свою патетическую речь.
— Уважаемые министры! Моя смерть ничего не значит! Но неужели вы позволите этой «ведьме» погубить наше королевство? Слышите гром? Это небеса гневаются на неё!
Он кричал во всё горло. Его сторонники тут же подхватили:
— Верно! Гром среди ясного неба! Это гнев небес!
Но были и те, кто сохранил верность королю. Увидев, что министр продолжает упорствовать даже после приказа короля, они тоже высказались.
— Это не так! Неважно, мужчина или женщина на троне. Главное — благополучие и стабильность государства. Говорить, что гром — это гнев небес, просто смешно! Если она — единственная наследница по крови и будет хорошей правительницей, этого достаточно!
Но таких было меньшинство. Многие, хоть и были верны королю, в душе соглашались с министром. Женщина на троне — это действительно было как-то «неправильно».
Лу Чэнь бросил взгляд на регента. Тот смотрел на него с нескрываемой ненавистью. Раз он не собирается вмешиваться, значит, у него ещё есть козыри в рукаве. Что ж, тогда Лу Чэнь решил подлить масла в огонь и окончательно переманить всех придворных на свою сторону.
— Хорошо. Раз ты так уверен, что этот гром — гнев предков, осмелишься ли ты заключить со мной пари?
— Пари? Какое ещё пари?
— Поспорим, на кого гневаются небеса: на женщину на троне или на вас, посмевших ослушаться воли короля!
Первый министр взглянул на регента. Тот кивнул. Министр стряхнул с себя стражников и поправил одежду.
— Как спорим?
— Сейчас за стенами Зала Высшей Гармонии льёт дождь и сверкают молнии. Мы вдвоём выйдем под дождь. Если предки гневаются на меня, молния ударит в меня. Если на вас — ударит в тебя!
— Один из нас будет поражён молнией!
Первый министр прищурился, но кивок регента придал ему уверенности.
— Хорошо! Чего мне бояться? Раз ты хочешь умереть, я исполню твоё желание!
— Заодно и увидишь кару предков!
Они направились к выходу. Ван Сяожун с тревогой схватила Лу Чэня за руку.
— Господин Чэнь, вы не хотите переодеться?
Лу Чэнь был в металлических доспехах. Все в этом мире знали, что металл притягивает молнию. Выходить в доспехах под грозу было слишком рискованно!
Но Лу Чэнь лишь покачал головой.
— Если я выиграю, то так, чтобы они признали поражение безоговорочно.
Он был абсолютно уверен в себе. И причина была проста. Молния? Осмелится ли она ударить в него, дитя молний? Лу Чэнь был повелителем всех стихий. Если он не может управлять какой-то жалкой молнией, то какой он повелитель?
А его противник, увидев, что Лу Чэнь выходит под дождь в доспехах, не смог сдержать смеха.
— Ха-ха-ха, идиот! Выйти в грозу в доспехах! Молния не в тебя, так в кого ей бить?!
Они вышли под дождь и встали в нескольких десятках метров друг от друга. Придворные столпились у входа, наблюдая. Ливень лил как из ведра, небо озаряли вспышки молний.
Регент подал знак одному из своих людей у дверей. Тот всё понял и незаметно спустился вниз, чтобы установить массив, притягивающий молнии, прямо под ногами Лу Чэня.
Металлические доспехи, притягивающие молнию, да ещё и специальный массив. Регент не мог представить, как они могут проиграть. Это пари было выиграно заранее!
Пусть небесная молния и не убьёт Лу Чэня наверняка, но главное, чтобы она ударила именно в него. Это докажет, что предки на их стороне, а не на стороне Ван Сяожун. Тогда у неё не останется никаких аргументов, а у них появится веская причина помешать её коронации.
Все придворные встанут на их сторону, и они окончательно завоюют их поддержку.