Глава 284 - Удар в упор
Они вошли в Зал Высшей Гармонии. На троне, в самом центре, сидел старый король в роскошных одеждах. Он выглядел неважно, его морщинистое лицо выражало крайнюю усталость. Глаза его были полуприкрыты, оставляя лишь узкие щёлочки.
Только при виде Ван Сяожун в его мутных старых глазах блеснул огонёк.
— Ваше Величество, дочь ваша приветствует вас, — поклонилась Ван Сяожун.
На лице короля появилась улыбка. Он не говорил, а лишь взглядом подал знак своему личному слуге. Тот, прокашлявшись, громко объявил:
— Принцесса, встаньте. Его Величество очень скучал по вам. Хорошо, что вы вернулись в такой важный момент.
Жизненные силы короля были на исходе. Чтобы экономить энергию, он не говорил сам, а передавал мысли слуге с помощью артефакта.
Слуга взмахнул своей метёлкой из конского волоса и приказал принести королевскую мантию и печать.
— Итак, раз принцесса вернулась ко двору, церемония передачи власти объявляется открытой.
В этот момент регент, сидевший рядом с королём, подал знак первому министру внизу. Тот немедленно вышел вперёд.
— Постойте! — воскликнул он, сложив руки. — Ваше Величество, этого нельзя делать!
Он шагнул вперёд и, бросив взгляд на короля, повернулся к Ван Сяожун.
— Принцесса, хоть и является вашей единственной кровью, всё же женщина. В истории нашего королевства такого ещё не бывало. Если она взойдёт на трон, это вызовет недовольство в народе и смуту при дворе!
— Верно! К тому же, принцесса все эти годы провела вдали от двора и не разбирается в государственных делах. Если она поспешно станет правителем, люди не только не примут её, но и в управлении страной могут возникнуть серьёзные проблемы, — тут же подхватил его соратник.
— Ваше Величество, мы осмелимся просить вас трижды подумать и выбрать другого достойного правителя.
— Именно! Восточный Принц, Западный Принц, регент — все они не только обладают авторитетом, но и принадлежат к королевскому роду. Они вполне могут занять трон.
Старый король был болен, и его былое величие иссякло. Чиновники при дворе уже осмелились открыто перечить ему.
Но, увы, никто не выступил в защиту принцессы.
Король кипел от гнева, но был бессилен. Даже если бы он был здоров, в такой ситуации ему было бы трудно принять решение.
И тут вперёд вышел мужчина в доспехах. Он громко рассмеялся.
— ХА-ХА-ХА-ХА!!!
— Ты кто такой? Чему смеёшься?!
— Наглец! Дерзость! Кто позволил тебе шуметь в тронном зале?!
Ван Сяожун тут же шагнула вперёд.
— Это мой «советник», господин Чэнь.
— Советник? По-моему, просто наглый шарлатан, — съязвил первый министр. — Принцесса, советую вам быть разборчивее в людях!
Лу Чэнь проигнорировал его слова и ответил с насмешкой:
— Уж поверьте, зрение у принцессы в тысячу раз лучше, чем у таких крыс, как вы.
— И уж точно лучше, чем у Его Величества! Ваше Величество тоже слеп, раз выбрал себе в советники таких продажных предателей, которые творят беззаконие при дворе!
Лу Чэнь если молчал, то молчал, но если говорил, то бил наотмашь.
Такие слова были равносильны прямому удару в лицо. Лицо первого министра побагровело от ярости, но в душе он ликовал. «Этот деревенщина совсем не знает манер! Споры при дворе — это одно, но открыто оскорблять короля — это же самоубийство!»
— Дерзость!
— Ты, мужлан, откуда ты вообще взялся?! Как ты смеешь в тронном зале бросать вызов королевской власти, оскорблять Его Величество и всех придворных чиновников?! Каковы твои намерения? Ты заслуживаешь смерти!
При этих словах все министры во дворе пришли в ярость. Некоторые даже шагнули вперёд, намереваясь окружить Лу Чэня и растерзать его словами.
Но Лу Чэнь и не думал бояться этих мелких интриганов.
— О? Я что-то сказал не так? Если бы Его Величество не был слеп, разве таким скоморохам, как вы, позволили бы выступать на церемонии престолонаследия?
— Когда Его Величество слаб, вы один за другим выступаете против его решений, красуетесь своей силой. Вы смеете утверждать, что печётесь о благе короля и страны? Да вы просто преследуете свои мелкие корыстные цели и намеренно создаёте проблемы!
Голос Лу Чэня был громок. Он намеренно вложил в него магическую энергию, чтобы его слышал весь дворец.
— Чушь! Ты… ты клевещешь! Открыто порочишь министров при дворе, проявляешь неуважение к Его Величеству! Эй, стража, утащить его отсюда! — взревел первый министр.
Стража двинулась с места, но Ван Сяожун и Лун Эр обнажили мечи.
— Посмотрим, кто посмеет!
Лу Чэнь рассмеялся ещё громче.
— ХА-ХА-ХА!
— Видите? Его Величество ещё слова не сказал, а ты, первый министр, уже приказываешь схватить меня в тронном зале? Скажи-ка, кто дал тебе такое право?
— Да ты кто такой вообще?
Вопросы Лу Чэня были остры как нож. Первый министр побледнел.
— Ты, ты, ты…
Лицо его стало пунцовым.
— Вещи? Ты назвал меня вещью? Я — первый министр, занимаю высокий пост! А ты кто такой?
— Простите, первый министр может управлять двором? Вся страна слушается тебя, что ли?
Лу Чэнь парировал все его выпады. Поняв, что сказал лишнее, министр тут же поправился:
— Это потому, что Его Величеству сейчас трудно говорить! Если бы он мог, он бы точно приказал утащить тебя!
— ХА-ХА-ХА! Умереть не встать! Его Величество здесь, в тронном зале. С какой стати ты решаешь за него? Или ты умеешь читать его мысли?
— Главный слуга стоит рядом с Его Величеством. Если бы у короля были какие-то распоряжения, он бы уже давно передал их через него. Зачем бы ему понадобился такой скоморох, как ты, чтобы здесь тявкать?
Первому министру нечего было ответить. Он бросил взгляд наверх. Старый король и главный слуга смотрели на него с безразличием, а вот регент был явно недоволен его выступлением.
— Ловкий на язык негодяй! Не уходи от темы! Сейчас речь идёт о твоём неуважении к Его Величеству и оскорблении нас!
— Даже если Его Величество проявит снисхождение, мы не простим тебе наших оскорблений! — выпятив бороду, провозгласил первый министр.
Услышав это, Лу Чэнь рассмеялся ещё громче.
— Слушай, старик, ты меня просто до слёз доводишь. Как можно быть таким бесстыдным?
— Повторяю ещё раз: я говорю правду, понимаешь? А ты называешь это оскорблением? То есть, если ты убиваешь и грабишь, я не могу об этом говорить, потому что это будет оскорблением? Что за бандитская логика?
— Если это называется оскорблением, то вся страна с радостью оскорбит тебя! Оскорбит всю твою семью, твою дочь, твоего сына, да ещё и твою старую мать в придачу!
С такими людьми Лу Чэнь не церемонился.
Первый министр задыхался от гнева.
— Ты… ты, грубиян! Ваше Величество… господин регент, вы только посмотрите на это…
— Не смотри. У Его Величества нет возражений. А на регента тоже можешь не смотреть. Пока король здесь, он вообще никто.
Слова Лу Чэня прозвучали как приговор. Он не щадил никого при дворе.
И в тот же миг в него полетел мощный сгусток энергии!
— Ты смерти ищешь!