Глава 283 - Это он, это точно он!
Услышав эту новость, Лун Эр почувствовал себя как во сне.
«Как так? Разве нас не собирались вот-вот перебить? Почему вдруг всё стало «успешно», а враги уничтожены?»
Он помнил, как перед тем, как потерять сознание, он из последних сил пытался сдержать двух Ям, но не смог. Он лишь беспомощно смотрел, как двое других бросились в погоню за Ван Сяожун, а сам он был на волосок от смерти.
Как… как он очнулся в такой ситуации?
— Ко… кончилось? Мы в городе? — до сих пор не веря, спросил он. — Что вообще произошло?
— И где Четверо Ям? У них было задание от их господина, они бы не отступили, не достигнув цели.
Ван Сяожун с улыбкой объяснила:
— Генерал Лун, всё благодаря господину Чэню. Он в одиночку переломил ход битвы.
— А что касается Ям, он их всех обратил в бегство.
Ван Сяожун не видела, как Лу Чэнь убил Ям. В тот момент она вела солдат в атаку. Когда Лу Чэнь вернулся, их уже не было, поэтому она решила, что они отступили.
В конце концов, в её представлении, Четверо Ям были опытными воинами обсидианового ранга. Даже если они проигрывали, их не так-то просто было убить.
— Чт… что? Он?
Лун Эр недоверчиво посмотрел на Лу Чэня, в его взгляде читалось полное неверие. Перед тем как он отключился, этот парень стоял как истукан. Он звал его на помощь, но тот не реагировал. Как такое возможно?
— Ваше Высочество, вы, должно быть, ошиблись?
Лицо Ван Сяожун помрачнело.
— Ошиблась? Генерал Лун, я могу ошибиться, но неужели все эти люди тоже ошиблись?
— Если не верите, спросите у своих подчинённых!
Лун Эр перевёл взгляд на своего заместителя, и тот уверенно кивнул.
— Генерал, принцесса говорит чистую правду. Господин Чэнь спас нас всех. Он призвал этих доблестных воинов и помог нам одолеть врага.
Остальные солдаты тоже серьёзно закивали. Взглянув на высоких и грозных рыцарей-нежить за спиной Лу Чэня, он наконец всё понял.
«Это он. Это действительно он».
Он ошеломлённо смотрел на Лу Чэня секунд десять, а затем опустился на одно колено.
— Лун Эр был слеп и не увидел вашей истинной силы. Прошу простить моё прежнее оскорбление.
— Вы, не держа на меня зла, спасли Её Высочество и всех нас из огня. Я не знаю, как отблагодарить вас за эту великую милость. Впредь я готов служить вам верой и правдой.
Поняв, что Лу Чэнь действительно обладает невероятной силой и спас их всех, Лун Эр почувствовал стыд и огромную благодарность. Он искренне преклонил колени.
Лу Чэнь молча смотрел на него. Спустя мгновение он махнул рукой.
— Встань. Кто не знает, тот не виноват.
— Но твоя служба мне не понадобится. Лучше служи своей принцессе. Служи ей усердно, и однажды она взойдёт на трон.
Сказав это, Лу Чэнь, не оборачиваясь, направился вглубь города.
— Чего стоишь?
Лун Эр так и остался стоять на коленях, не в силах прийти в себя. Лишь когда Ван Сяожун окликнула его, он поднялся, вскочил на коня и повёл отряд за ними.
В арьергарде, привязанный к лошади, ехал комендант ворот Чэн Вэнь.
— Ублюдки! Отпустите меня! Отпустите!
— Вы не имеете права так входить в город! Восточный Принц вам этого не простит! Публично связать коменданта, вы…
Солдатам надоел его шум. По знаку командира один из них запихнул ему в рот вонючую портянку.
— Ммф! Ммф!
Чэн Вэнь знал, что его миссия провалена. Его и так ждало наказание, а теперь его ещё и везли живьём во дворец. Он опозорил не только себя, но и нанёс удар по репутации Восточного и Западного Дворцов.
Поэтому он отчаянно дёргался и мычал, надеясь, что Ван Сяожун обратит на него внимание, что он сможет предложить ей какие-то условия или сказать что-то, что тронет её. Но на него не обращали никакого внимания, везли, как скотину, и даже позволили солдату заткнуть ему рот дырявой портянкой!
Какое бесстыдство!
Когда отряд Лун Эра появился на улицах столицы, на них с удивлением смотрели не только горожане, но и шпионы различных фракций. Они немедленно отправили донесения своим хозяевам.
Когда в Восточном и Западном Дворцах узнали, что ворота пали, а Чэн Вэня везут по городу связанным, их правители пришли в ярость, в гневе сметая со столов фрукты.
По пути отряд несколько раз сталкивался с искусственно созданными толпами. Их целью была не Ван Сяожун, а Чэн Вэнь. С того момента, как принцесса вошла в город, её уже нельзя было объявить «мятежницей», и нападать на неё открыто было бессмысленно.
Но они не могли допустить, чтобы Чэн Вэнь предстал перед королём. Он слишком много знал. Пока он жив, многие тайны могли раскрыться. И пусть все и так догадывались о происходящем, пока правда не была озвучена официально, видимость мира сохранялась.
Смерть Чэн Вэня уничтожила бы все доказательства. Тогда, сколько бы принцесса ни кричала, старому королю не на что было бы опереться.
Однако по периметру отряда шли высокие, свирепого вида рыцари. При малейшем подозрительном движении в толпе они одним движением оттесняли всех назад. Любой, кто пытался приблизиться в одиночку, был тут же схвачен одной рукой и выброшен из толпы на всеобщее обозрение.
Ни открытые, ни тайные атаки не увенчались успехом. Придворные интриганы были бессильны.
Пока они ехали от ворот до дворца, Лу Чэнь, сидя на коне, мысленно анализировал процесс призыва и оценивал боевую мощь своих созданий.
Рыцари-нежить принадлежали к нежити и боялись только магии света. Судя по их характеристикам, их сила соответствовала уровню шестизвёздочного Короля Битв, что в этом мире было эквивалентно воину обсидианового ранга среднего уровня.
К тому же, их сила была в численности. Против воина обсидианового ранга высокого уровня они могли просто измотать его. Судя по информации, полученной от гоблинов, их герой едва дотягивал до Короля Битв первого-второго уровня и был значительно слабее рыцарей-нежити.
«Впрочем, эти рыцари не так неуязвимы, как им показалось. Просто их атаки были слишком слабы, чтобы пробить порог прочности. Я сам могу разбить их тело голым кулаком».
Перед входом в город он попробовал. Одним ударом он превратил рыцаря-нежить в облако чёрного дыма, после чего тот снова стал трупом солдата.
«Думаю, атаки Короля Битв восьмого или девятого уровня уже могут «убить» рыцаря-нежить, — размышлял он. — Сейчас я могу призывать до сотни существ. Нежить — самый выгодный вариант. Надо будет на досуге попробовать и другие виды».
Пока он думал об этом, отряд прибыл к воротам дворца. Солдаты остались снаружи, а Ван Сяожун, Лун Эр и Лу Чэнь в сопровождении нескольких офицеров вошли внутрь. Слуга провёл их в Зал Высшей Гармонии.
На ступенях, ведущих в зал, по обеим сторонам стояли ряды людей. Наверху, у белых нефритовых перил, застыла вооружённая стража. Сотни чиновников, гражданских и военных, смотрели, как они медленно поднимаются. Несколько человек во главе процессии ждали их уже давно, готовые к бою. Но это была не готовность из уважения, а презрение и насмешка — готовность растерзать смертельного врага.