Глава 157 - Заговор
— Шестой ранг мага, сертификация пятизвёздного боевого генерала в двадцать два года. Она, наверное, ещё университет не закончила. Гудэ, ты нашёл настоящее сокровище, — усмехнулся Сюэ Чангуй, уводя разговор от опасной темы. Он уже успел успокоиться.
— Ха-ха-ха, и правда сокровище. Но хотя моя ученица и обладает поразительным талантом к магии, она слишком добрая. Ей ещё нужно закалить характер. Чтобы стать по-настоящему самостоятельной, понадобится несколько лет.
Гудэ не скрывал своей любви к Юэ Линъянь, говоря о ней с нескрываемой гордостью. В его возрасте, когда одной ногой уже стоишь в могиле, самое большое удовлетворение — это воспитать сильных преемников. Особенно для магов, у которых сильны традиции наставничества. Воспитать великого мага до своей смерти — это огромная честь. А Юэ Линъянь была для Гудэ редчайшим «нефритом», который после лёгкой огранки уже поражал своей красотой, а при усердной работе мог стать шедевром мирового уровня. Поэтому Гудэ всегда брал её с собой на задания.
— Несколько лет — это и долго, и коротко. Время для всех одинаково, — Сюэ Чангуй заложил руки за спину. — Скоро этот мир станет сценой для них, для молодых.
Лу Чэнь обладал стопроцентным сродством ко всем элементам и даже законам, поэтому магический барьер Гудэ на него не действовал. Он слышал каждое слово их разговора. Первой реакцией были шок и лёгкий гнев, но он быстро осознал своё «положение», и беспомощная злость улетучилась.
«Да, кто я такой перед настоящими сильными мира сего? По статусу я простолюдин, без государственных ресурсов и защиты я — ничто».
Правительство и армия помогали ему и уничтожали «Тёмную реку» лишь потому, что видели в нём невероятный потенциал. «Если бы у меня не было этого таланта, будь я обычным человеком, семья Бай растоптала бы меня, как муравья, и никто бы и глазом не моргнул».
Поэтому он ясно понимал своё место. У него не было ни власти, ни ресурсов, только «внимание» правительства, инвестиции в его будущее. Без этого у него не было ничего, кроме таланта. Поэтому, как правительство и армия поступят с Бай Юньцином, его больше не волновало. «Это не мне решать. У меня нет права голоса!»
Устраивать истерики, козыряя своим талантом, — удел дураков. Это не только бесполезно, но и вызовет презрение. Умный человек понимает, что если не можешь изменить ситуацию, нужно извлечь из неё максимальную выгоду.
Не убив Бай Юньцина на месте, Сюэ Чангуй нарушил своё обещание. Он чувствовал себя виноватым перед Лу Чэнем. К тому же, слово военного — закон, и отступить от него было потерей лица. Сейчас самым неловким было положение Сюэ Чангуя. Он не мог дать Лу Чэню и остальным удовлетворительного объяснения. Если бы Лу Чэнь начал настаивать, он бы оказался в безвыходной ситуации.
Но, к счастью, как только магия рассеялась, и Сюэ Чангуй уже подбирал слова, Лу Чэнь заговорил первым:
— Генерал Сюэ, вы ради меня разгромили семью Бай, уничтожили «Тёмную реку» и даже дали мне возможность лично избить Бай Юньцина. Я уже более чем доволен.
— Если у вас есть веские причины, не стоит настаивать на немедленной казни этого старого негодяя. Он всё равно умрёт, так что пусть поживёт ещё несколько дней. Отправим его в суд профессионалов, пусть его казнят по закону, чтобы весь мир узнал о падении «Тёмной реки»!
Слова Лу Чэня заставили Сюэ Чангуя нахмуриться ещё сильнее. Хотя он и дал ему выход из положения, и теперь неловкая ситуация была разрешена, чувство вины генерала только усилилось. «Получается, я "подвёл" Лу Чэня, а он ещё и должен "прощать" своего врага, чтобы спасти моё лицо… Его благоразумие трогает до глубины души!»
А в глазах Гудэ такое поведение Лу Чэня вызвало совершенно иное впечатление. Он слышал о его подвигах и знал, что по силе тот не уступает его ученице. Он ожидал увидеть мальчишеский максимализм, но не ожидал, что Лу Чэнь окажется таким зрелым! В сложившейся ситуации был только один способ всё уладить — если Лу Чэнь сам попросит оставить Бай Юньцина в живых. Тогда Сюэ Чангуй не пошёл бы против воли «верхов» и сохранил бы лицо. Обычный юноша в такой ситуации вряд ли бы сдержал эмоции, но Лу Чэнь сдержался.
«Такая способность трезво оценивать ситуацию и такое самообладание — это невероятно ценно».
— Лу Чэнь… — Сюэ Чангуй хотел что-то сказать, но в итоге решительно произнёс: — Раз так, пусть поживёт ещё несколько дней. Закрыть его в небесной тюрьме и ждать суда.
Проницательный Чэнь Цзявэй тоже всё понял и, быстро сообразив, подыграл:
— Генерал, передайте его нам для конвоирования. Чтобы не было лишних разговоров, бросающих тень на армию.
— Угу, — после кивка Сюэ Чангуя появились агенты «Тёмного отдела» и профессионалы в полицейской форме. Они заковали Бай Юньцина и повели к полицейской машине.
С арестом Бай Юньцина эпоха «Тёмной реки» в Городе Ветров закончилась. Семья Бай пала за одну ночь.
Как говорится, дерево упало — обезьяны разбежались. Все, кто был связан с семьёй Бай, поспешили разорвать с ней все связи, их предприятия были опечатаны, а виллы и резиденции в городе перешли в собственность правительства и были выставлены на аукцион.
Лу Чэнь очень заинтересовался этим. Он несколько раз пытался договориться с Чэнь Цзявэем о покупке некоторых активов семьи Бай, но тот не соглашался. В итоге, вмешался Сюэ Чангуй и помог Лу Чэню приобрести многие предприятия по низкой цене.
«Вот что значит иметь связи с влиятельными людьми. Везде привилегии и удобства. Не зря говорят, что для успеха важна не только сила, но и связи. У кого сильнее связи, тот и сильнее на самом деле».
Предприятия семьи Бай были полностью налажены: производство, поставки, персонал, даже внутренний устав. Лу Чэню нужно было лишь сменить руководство, и со временем эти активы стали бы полностью его.
Дзынь-дзынь-дзынь…
Он позвонил Хао Цяну.
В трубке раздался знакомый грубоватый голос:
— Господин Лу, чем могу служить?
С тех пор как гильдия «Мир смертных» объявила Лу Чэня своим почётным главой, их бизнес пошёл в гору. Клиенты шли толпами, а несколько крупных гильдий даже присоединились к ним в качестве филиалов. За несколько дней гильдия выросла в десятки раз и стала крупнейшей в Городе Ветров. Хао Цян разделил обязанности между заместителями, наладил систему и теперь был относительно свободен.
— Хао Цян, ты слышал, что случилось с семьёй Бай?
— Слышал.
— Я от имени гильдии «Мир смертных» купил несколько ключевых предприятий семьи Бай. Нужен управляющий. Хочу, чтобы этим занялся ты.
Лу Чэнь говорил прямо. Хао Цян был удивлён.
— Я? Господин Лу, у семьи Бай много разных предприятий, я в них ничего не смыслю. Боюсь, я не справлюсь.
— На каждом предприятии есть опытные специалисты. Тебе не нужно делать всё самому, твоя задача — управлять этими людьми, — с улыбкой сказал Лу Чэнь. — У тебя талант к бизнесу. Раз я выбрал тебя, значит, я в тебе уверен. Не бойся неудач, всему научишься. Человек должен расти. Неужели ты думаешь, что глава гильдии по прокачке — это предел твоей карьеры?
Слова Лу Чэня заставили Хао Цяна замолчать. «Действительно, такой шанс! У меня есть время учиться и пробовать, и господин Лу верит в меня. Что тут бояться? Если упущу такую возможность, буду жалеть всю жизнь!»
Он решительно ударил себя в грудь:
— Хорошо! Раз господин Лу так говорит, я, Хао Цян, хоть голым по углям пройду, но проложу вам дорогу в будущее!
— Вот это настрой! — похвалил Лу Чэнь. — Тогда это дело я поручаю тебе.
— Будет сделано!
С того момента, как Лу Чэнь стал фактическим владельцем гильдии, Хао Цян решил, что будет следовать за ним всю жизнь. Он прекрасно понимал, кому обязан своим успехом. Чтобы достичь большего, он должен был оставаться верным подчинённым Лу Чэня. Когда Лу Чэнь взлетит, он, Хао Цян, взлетит вместе с ним. Его высота зависела от высоты Лу Чэня и от его полезности. Лу Чэнь постоянно развивался, и он тоже должен был не отставать, иначе рано или поздно его заменят.
Перед тем как передать дела Хао Цяну, Лу Чэнь подготовил несколько контрактов и заставил всех нужных людей их подписать. Хотя он и доверял Хао Цяну на сто процентов, формальности должны были быть соблюдены. «Никто не знает, что будет в будущем. Хао Цяну можно доверять, но кто знает, не появятся ли у его подчинённых со временем свои мысли».
После подписания контрактов Хао Цян официально стал главой этих предприятий, а Лу Чэнь — их тайным владельцем.
Закончив с этим, Лу Чэнь полностью сосредоточился на подготовке к выпускному экзамену. Он качался в адском режиме подземелья «Город Ветров и Луны», беря с собой не только Лу Линъюэ, но и богатых клиентов, готовых платить за прохождение.
Среди этих клиентов было много влиятельных людей из трёх великих семей Города Ветров. Ощутив на себе силу Лу Чэня, они прониклись к нему глубоким уважением, что облегчило дальнейшие переговоры о сотрудничестве. Раньше четыре великие семьи города конкурировали между собой, особенно семья Бай, которая была самой сильной. Остальным трём приходилось объединяться, чтобы противостоять ей. Теперь семьи Бай больше не было, а большая часть её активов перешла к Лу Чэню. Вражда и конкуренция потеряли смысл.
Сотрудничество было лучшим способом достичь всеобщего процветания. Лу Чэнь планировал связаться с другими семьями и, став центром этого союза, объединить весь Город Ветров. Если бы он не провёл их через адское подземелье, на переговорах они, возможно, отнеслись бы к нему свысока из-за его возраста и опыта, и процесс затянулся бы. Но после совместного прохождения всё прошло гладко, и соглашение было достигнуто на условиях Лу Чэня.
Тем временем, в мэрию Города Ветров пришло уведомление, что глава семьи Бай, Бай Юаньшань, был задержан на Дальнем Востоке и не может быть экстрадирован из-за его связи с некоторыми делами там.
Чэнь Цзявэй и остальные прекрасно понимали, что это лишь предлог Антонио, чтобы защитить Бай Юаньшаня. Впрочем, они и не собирались его преследовать. Расследование показало, что Бай Юаньшань действительно ничего не знал о делах Бай Юньцина, и он обещал А-Луну дать семье Бай шанс «очиститься».
Дочь Бай Юаньшаня, Бай Чусюэ, всё это время была в тайном царстве и тоже ничего не знала. Учитывая её положение и то, что она была школьницей, правительство решило не преследовать её и разрешило сдавать экзамен. Некоторые активы семьи Бай за пределами города также не были конфискованы. Но вернуться в Город Ветров и вернуть свои владения они уже не могли. Имя семьи Бай и «Тёмной реки» было навсегда вычеркнуто из истории города.
За это время Бай Юньцин в тюрьме один раз поговорил с Бай Юаньшанем по видеосвязи. Тот с самого начала начал его проклинать и перед судом неоднократно заявлял, что семья Бай не имеет никакого отношения к «Тёмной реке», и все преступления — дело рук одного Бай Юньцина.
Глядя на Бай Юаньшаня, который отрёкся от него и желал ему скорейшей смерти, Бай Юньцин безумно смеялся в камеру.
...
Так пролетели пятнадцать дней с момента падения семьи Бай. Лу Чэнь, пройдя адское подземелье шесть раз, наконец-то повысил свой уровень.
[Поздравляем, ваш уровень повышен.]
[Ур. 14 → Ур. 15]