Глава 957. Иное пространство
Скрип…
Воздух в канализации был невероятно спертым, а идти по вязкому илу оказалось настоящей пыткой… Снизу то и дело поднимались волны смешанного запаха гнили и вони, и с каждым шагом казалось, будто вот-вот провалишься в трясину.
Продвигаясь вперед, Лин Мо постоянно осматривался по сторонам, и чем больше он наблюдал, тем сильнее у него волосы вставали дыбом. Странные следы были не только на полу, но и на бетонных стенах по бокам. На первый взгляд они походили на плесень или мох, но если присмотреться, становилось ясно, что это смесь из плоти, крови и слизи… Если уж стены были в таком состоянии, то о составе ила под ногами лучше было и не думать…
Но как бы отвратительно это ни было, выбрав этот путь, они больше не встречали людей-сороконожек. Более того, в канализации царила почти полная тишина — по сравнению с тем, что творилось снаружи, это был совершенно другой мир. Вскоре Лин Мо показалось, что они идут уже очень долго. Однообразное окружение и гнетущая атмосфера ясно давали понять, что это место совершенно не предназначено для жизни людей.
Вспоминая слова Сяны, Лин Мо все больше убеждался, что они и впрямь попали в иное пространство. Место, сокрытое под городом, полное смертельных опасностей и ужаса.
«Зомби — уже не единственные монстры…» — мысленно повторял Лин Мо, вспоминая выражение лица Сяны в тот момент. Он редко видел у нее такое… сложное, сочетающее в себе эмоции и человека, и зомби. В нем читалось какое-то облегчение и, кажется, даже радость…
«Словно обрела новый род? Нет… скорее, избавилась от чувства одиночества…»
Возможно, для Сяны эти подземные существа значили то же, что для человечества — поиски внеземной жизни. Не только инопланетяне, но и всевозможные очеловеченные герои историй… То, что они так часто появлялись в фантазиях и надеждах людей, вероятно, тоже было вызвано чувством одиночества всего человеческого рода…
Каково это, если бы в мире существовали и другие высшие формы жизни, подобные нам… Вспомнив об этом, Лин Мо вдруг понял, что и сам когда-то предавался таким же размышлениям.
Вот только появление зомби полностью разрушило эти фантазии. Появление нового вида обернулось для человечества угрозой полного вымирания…
«Наверное, сейчас уже не так много людей задумывается о подобном…» — с горечью подумал Лин Мо.
В нынешних условиях бесчисленное множество людей молилось об исчезновении зомби… Какой еще новый вид, это же катастрофа… Проще говоря, это была война двух видов за ресурсы, но если копнуть глубже — столкновение двух цивилизаций… Человечество было раздавлено, но все еще существовало. Зомби заполонили весь мир, однако тех, кто по-настоящему эволюционировал до высокого уровня, было крайне мало…
«Но почему зомби так не думают? Да и отношение этих людей-сороконожек к зомби предельно ясное… Еда, причем выращенная в загоне. Если подземелья полностью принадлежат им, то рано или поздно они выберутся на поверхность…» — с головной болью подумал Лин Мо.
Люди, зомби, подземные существа, мутировавшие звери… это все, что он знал на данный момент. Но кто знает, не рождаются ли где-то еще новые монстры?
Выживать было тяжело не только людям, но и другим видам. Настала эпоха, в которой «не будешь бороться — умрешь»…
— Лин Мо, смотри.
Ли Ялинь внезапно остановилась и, указав рукой на угол неподалеку, тихо сказала.
Проследив за ее пальцем, Лин Мо тут же увидел бетонное отверстие.
— Наверное, это проход в другое здание… — предположил Лин Мо.
Тот тоннель, по которому они шли, должен быть канализационной трубой Корпорации «Россэн»…
Однако, присмотревшись, Лин Мо заметил нечто странное — вероятно, именно это и привлекло внимание Ли Ялинь…
Из-за края бетонного отверстия, казалось, торчала рука…
— Я пойду посмотрю.
Лин Мо ускорил шаг и, ступая по вязкому илу, направился вперед.
Увидев, что он так быстро двинулся с места, Ли Ялинь и Сяна с любопытством подошли следом.
Все трое выглядели скорее заинтересованными, чем встревоженными… Было очевидно, что это не могло быть живое существо. Рука не походила на конечность человека-сороконожки, а если бы это был зомби, он не стал бы так смирно там лежать.
— Это труп, — бросив взгляд в бетонное отверстие, сказал Лин Мо.
Судя по всему, тело пролежало здесь уже давно. Голова была неестественно вывернута, а пустые глазницы смотрели прямо на Лин Мо. Хотя лицо было сильно изуродовано, по зубам все еще можно было определить, что при жизни это был человек…
— Странно, еще не до конца разложился… — сказал Лин Мо, разглядывая его иссохшую руку.
— Наверное, потому что всю кровь высосали, да и температура здесь низкая… — предположила Сяна.
— Но раз здесь есть труп, значит, где-то поблизости должны быть эти монстры… — сказал Лин Мо, осматриваясь по сторонам.
Сяна тоже огляделась, но затем снова перевела взгляд на труп.
— Как обычно тащат трупы? — вдруг пробормотала она.
— За руки! — выпалила Ли Ялинь.
Лин Мо же, посмотрев на труп и немного подумав, ответил:
— С точки зрения удобства, логичнее тащить за ноги… А! — тут до него дошло. — Неужели…
— Точно! — Сяна легонько щелкнула пальцами. — Труп наверняка тащили отсюда внутрь, поэтому рука и застряла на краю. И вспомни, те монстры, которых мы встретили, ведь тоже жили под землей, под Корпорацией «Россэн»? Значит, эти твари, скорее всего, обитают не в таких вот тоннелях, а в более замкнутых пространствах…
С этими словами Сяна с большим предвкушением заглянула в бетонное отверстие:
— Значит, и здесь их целая толпа… брат Лин, — она подняла на Лин Мо глаза, — войдем?
Конечно, он не хотел туда лезть… но и просто уйти было как-то досадно…
— Брат Лин, я хочу получше все проверить, — немного капризно сказала Сяна. — Ну пожалуйста?
— Что проверить?
— Являются ли гуманоидные монстры единым видом, — ответила Сяна, склонив голову набок.
— Единым… Точно!
Среди людей уже появились одаренные, зомби тоже делились на высших и низших, а также на обычных и аномальных. А что насчет подземных существ?
Чем раньше удастся узнать о них больше, тем быстрее можно будет найти способ им противостоять… По крайней мере, нужно разработать тактику борьбы с ними на поверхности еще до того, как они оттуда вылезут!
— Я займусь.
Лин Мо отвернулся, подошел и схватил труп за одежду.
— Прошу прощения…
Пробормотав это, он резко вытащил тело.
От трупа осталась едва ли половина, поэтому, вылетев из отверстия, он не упал в ил, а остался в руках Лин Мо. Он нашел относительно ровное место, положил его, а затем собрал несколько обломков костей, рассыпанных внутри, и сложил их рядом с телом.
Сяна и Ли Ялинь молча наблюдали за этим, и лишь когда Лин Мо закончил, заглянули в отверстие.
— Что-нибудь чуете? — спросил Лин Мо.
Ли Ялинь покачала головой:
— Кажется, там ничего нет.
— Вот именно. Значит, там все в слизи, — Лин Мо настороженно вгляделся вглубь, но не увидел ничего, кроме серой мглы.
— Я полезу первым.
Он размялся и первым забрался внутрь.
Но едва он оказался в бетонном проходе, как услышал вопрос Сяны:
— Брат Лин, о чем ты только что думал?
— А? — Лин Мо, полусогнувшись в тесном проходе, с трудом обернулся.
— У тебя какой-то озабоченный вид, — сказала Сяна.
Она тоже забралась в проход, и ее красный глаз, мерцая в полумраке, пристально смотрел на Лин Мо.
То ли ему показалось, то ли нет, но Лин Мо вдруг заметил, что и ее черный глаз превратился в драгоценный камень, грани которого непрерывно отражали свет, создавая завораживающее и головокружительное зрелище.
Хоть это ощущение и было мимолетным, Лин Мо на мгновение замер.
Видя, что Лин Мо молчит, Сяна улыбнулась и сказала:
— Я и так чувствую, можешь не говорить. Ты беспокоишься? Из-за этих гуманоидных монстров? Впрочем, это на тебя похоже, брат Лин. Ты всегда о нас заботишься, вот и в этот раз так же. Дело касается зомби, а ты не позволяешь нам принять непосредственное участие…
— Кстати, я еще с этим не разобрался…
— Мы что, слабые? — внезапно спросила Сяна.
Лин Мо на мгновение замер, а затем криво усмехнулся:
— Конечно нет… Зомби-матку убила Е Лянь, с двумя другими продвинутыми зомби мы разобрались вместе с Сенпай, а ты, Сяна, втихую нашла это место…
— Кхм-кхм… Даже если ты меня так хвалишь, я не обрадуюсь… — Сяна закатила глаза и, смущенно взъерошив волосы, добавила:
— Я не это имела в виду… Как бы сказать… — она закусила губу, задумавшись, а потом продолжила: — Как бы то ни было, мы ведь не такие, как другие зомби! Нас защищает человек! А если посмотреть с другой стороны, то и ты, брат Лин, отличаешься от других людей, потому что рядом с тобой есть… сестрица Лянь, Сенпай… и другие… так что не стоит так сильно беспокоиться, нужно просто жить дальше вместе… Появление нового вида — это не обязательно плохо…
Чем дальше она говорила, тем тише становился ее голос. Наконец, под пристальным взглядом Лин Мо, она вдруг схватила свою косу и резко ткнула ею вперед:
— Невыносимо! Вылезай уже отсюда! Тут же трупный смрад!
— Твою ж… А кто настоял на том, чтобы разговаривать именно здесь?! Где логика?..
— Глупый человек… Ты когда-нибудь видел логичных зомби?
— Что вы там делаете? Я тоже хочу войти… — слабо донесся сзади голос Ли Ялинь…