Глава 903. Последнее отчаяние
Замкнутое пространство, долгое и безнадежное ожидание… Выжившие в Корпорации «Россэн» впали в безумие от гнетущей обстановки, а после безумия их охватил страх. Никто не решался подходить к лестнице. Тело того несчастного сбросили на второй этаж, а другой сотрудник, привязанный к перилам, постепенно слабел от криков и через два дня умер.
Оставшиеся мучительно цеплялись за жизнь, утешая себя, но дни шли, а спасение так и не приходило…
— Той еды и воды, что мы вначале собрали в столовой, на самом деле хватило бы ненадолго. А чтобы протянуть время, каждому выдавали совсем крошечные порции, так что, когда припасы кончились, все очень быстро начали страдать от голода. Тогда-то люди и засомневались, что помощь вообще придет, некоторые стали поговаривать о том, чтобы выбраться наружу и поискать еды… Но никто не ожидал, что такое скопление людей привлечет орду зомби. Они не могли нас найти, но чувствовали наше присутствие и оцепили все здание. Мы оказались в ловушке…
Женщина в белом снова странно улыбнулась:
— В то время мне было очень страшно. Я боялась, что меня съедят зомби, и боялась умереть от голода… Девушка, которая была со мной, работала в том же отделе. Мы обе были очень робкими и все время держались вместе, подбадривали друг друга. Наверное, большинство девушек такие: хрупкие, но если есть на кого опереться или ради чего жить, они могут терпеть и держаться… Но в той ситуации любое упорство казалось бессмысленным. Я не ожидала, что она сломается раньше меня. Она плакала и говорила, что мы станем такими же, как те два трупа, — будем лежать тихо и безмолвно. А потом медленно сгниём…
— Ты знаешь, каково это — ждать смерти? Чувствуешь этот страх? Ах да. Ты не знаешь… На самом деле, я и сама не очень понимаю. Иногда, вспоминая те дни, я испытываю странное чувство, будто смотрю на другую себя… Как сейчас, — сказала она, по-прежнему глядя на женский труп.
Лин Мо не ответил. Он все еще искал возможность… возможность, которая позволила бы Е Лянь нажать на курок.
— Но чего я совсем не ожидала, так это того, что ее плач кое-что изменит… В тот момент уже никто не думал, насколько ужасно то, что мы собирались сделать, ведь нет ничего страшнее смерти. Чтобы выжить, любой поступок оправдан…
Сквозь рыдания девушки внезапно раздался дрожащий голос:
— Точно… у нас же есть трупы.
Никто не ответил, но несколько человек подняли на него глаза.
Тот человек дернул уголком рта и продолжил:
— Чем им просто так гнить… лучше… Я говорю, они же вроде как и не люди уже? Они зомби… Зомби могут есть людей, почему мы не можем… Даже если заразимся, это лучше, чем сейчас… — Чем громче он говорил, тем сильнее непроизвольно дрожало его тело.
— Ты с ума сошел! — прорычал кто-то.
— Я сошел с ума? Ха-ха… Подумайте, а? Вы хотите сгнить заживо? Мы с самого начала все делали неправильно, нужно было выбираться отсюда несколько дней назад. Тогда зомби было не так много. А теперь, даже если захотим бежать, сил уже нет… Будь у нас хоть немного сил, мы бы смогли уйти из этого проклятого места. Куда угодно, лишь бы не подыхать здесь от голода! — говоря это, мужчина заплакал, но безумие в его голосе лишь нарастало.
Видя, что никто по-прежнему не отвечает, он, шатаясь, поднялся на ноги и с горящими диким огнем глазами произнес:
— Как хотите… а я так умирать не собираюсь. Вы же слышали, как кричал тот парень, я не хочу так же… Я хочу жить, я должен выжить…
Все смотрели, как он, пошатываясь, движется к лестнице, и его бормотание эхом отдавалось в ушах каждого…
Выжить, не хочу умирать… По крайней мере, не так… это слишком ужасно, слишком невыносимо…
— А потом… все вышло из-под контроля. Сначала несколько человек, потом большинство… а в конце — все… Кто-то ел и тут же блевал, но все равно заставлял себя пихать еду в рот… Многие делали это не ради того, чтобы набить желудок, а из страха. Особенно когда нашелся зачинщик, все превратилось в безумную, лишенную всякого разума драку, — спокойно рассказывала женщина в белом, но у Лин Мо от ее слов волосы вставали дыбом.
В такой обстановке эти люди явно сошли с ума…
— А что потом? — не удержался он.
Неужели эти события так сильно ударили по ее психике, что привели к последующей мутации? Но если так, то этот случай слишком специфичен, чтобы делать выводы, можно сказать, единичный… У каждого, кто пережил ту катастрофу, в душе найдется своя тяжелая история. Подобное тому, что случилось в Корпорации «Россэн», происходило и в других местах. Но после мутации никто из тех людей не стал таким, как эта женщина в белом…
«Хм, нет, неверно…» — Лин Мо быстро отбросил эту мысль, поняв, что упустил одну очень важную деталь. — «Они ели тела тех, кто, предположительно, был заражен…»
— Когда все закончилось, каждый замолчал… Знаешь, это довольно печально: до этого все старались убедить себя, что те двое были зараженными, а после — начали молиться, чтобы они все же оказались людьми… Но если они и правда были людьми, то разве мы не совершили нечто чудовищное? Человеческие мысли так противоречивы. Даже сейчас я не могу понять, о чем тогда думала. В общем, все изменились. Никто больше не хотел разговаривать, каждый забился в свой угол, и взгляды, которыми мы обменивались, стали другими…
На этих словах женщина в белом вдруг замерла:
— Но в ту же ночь ситуация изменилась. Один из тех двух убитых сотрудников действительно был заражен… Поэтому часть из нас начала мутировать, а другая осталась в норме… И я была среди тех, кто мутировал…
— Фан Ин… — тяжело дыша, тогдашняя женщина в белом медленно подползла к другой девушке. Та испуганно вжалась в угол и молча наблюдала, как она приближается.
— Мне что-то нехорошо… — тихо прошептала женщина в белом.
Лицо Фан Ин тонуло во тьме, и выражения было не разглядеть. Спустя долгое время она дрожащим голосом спросила:
— Что с тобой…
— Не знаю, то, что мы ели… это ведь была гниль… — сказала женщина в белом.
Фан Ин тут же прикрыла рот рукой.
— Не говори об этом!
— Но… Фан Ин, тебе плохо? — спросила женщина в белом. — Фан Ин, я умру? Если… если я умру, что вы со мной сделаете? Скажи, ты мне поможешь?
— Перестань, ты не умрешь, — сказала Фан Ин, испуганно отползая назад.
— Мне то жарко, то холодно… и сердце так колотится… — продолжала женщина в белом, ее сознание уже начало путаться.
Фан Ин наконец-то почувствовала неладное. Прячась в темноте, она уставилась на женщину в белом и вдруг испуганно вскрикнула:
— А-а!
— Что такое? — с надеждой спросила та.
— Ты… твои глаза… они красные! А-а! Она мутирует! Она мутирует! — закричала Фан Ин и вскочила, пытаясь убежать.
Женщина в белом тут же пришла в себя. Она схватила Фан Ин за лодыжку и зашептала:
— Не надо! Фан Ин, не кричи! Я не хочу, чтобы меня забили до смерти! Фан Ин, помоги мне, дай мне самой что-нибудь придумать… Точно! Я выберусь через третий этаж, просто выпусти меня!
— Ты впустишь зомби! — плача, кричала Фан Ин. — Сюда! На помощь! Она мутирует! — В ужасе она вдруг подняла ногу и со всей силы пнула женщину в белом…
— После этого меня связали… — Женщина в белом медленно прошла между трупами и остановилась перед телом молодой девушки. Она сидела ближе всех к трупу зомби-женщины. — Я знала, что остальные меня не пожалеют, поэтому все время умоляла ее, — обратилась она к мертвому телу. — Но она не захотела мне помочь, только смотрела на меня со страхом и отвращением…
— И тогда я поняла: когда тот сотрудник молил нас о пощаде, у меня на лице, должно быть, было точно такое же выражение… И знаешь что? Он и правда не был заражен, зараженным был другой… — Сказав это, женщина в белом медленно подняла голову. Она все еще стояла вполоборота к Лин Мо, и он видел лишь половину ее испещренного шрамами лица.
— Я не хотела умирать, но все смотрели на меня тем самым взглядом и без колебаний взялись за дело… Когда делаешь что-то подобное в первый раз, в следующий раз это дается гораздо легче, правда? И вот, когда я уже думала, что умираю, снизу донеслись крики. Другие тоже начали мутировать, но они, в отличие от меня, не побежали просить о помощи, а просто спрятались по углам. Поэтому, когда их обнаружили, они уже полностью обратились…
— Меня связали наверху, и я могла лишь слушать непрекращающиеся крики снизу. Фан Ин не решалась спуститься. Она стояла неподалеку от меня, вцепившись в перила, и безостановочно плакала. Из-за того, что она плакала, она не заметила дальнейших изменений во мне и не услышала, как я рву веревки. На самом деле, освободившись, я не хотела ее убивать… На работе она всегда звала меня «сестра», и хоть мы не были по-настоящему близки, но то, что мы выжили вместе, вызывало во мне какие-то особые чувства… Но когда я поползла наверх, то случайно нашумела… Мне тогда уже было очень трудно держаться, и я почти не контролировала свои движения. Поэтому, когда я обернулась, Фан Ин уже стояла и смотрела прямо на меня…
Женщина в белом вдруг снова улыбнулась и сказала:
— Я сказала: «Отпусти меня…»