Глава 900. «Живое» здание
— Ш-ш-ш...
Зомби-марионетка под управлением Лин Мо и Ли Ялинь неслись по коридору. Неподалеку за ними гналась плотная толпа инкубаторов и похожий на мясную гору Главарь Сюн Цзи...
— А-а-аргх!
Отброшенный ударом Сюн Цзи впал в ярость. Каждый его рев сопровождался сокрушительным наскоком, и от звука разлетающихся в щепки препятствий у Лин Мо волосы вставали дыбом.
К несчастью, вдобавок ко всему издалека донесся металлический лязг...
«Даже Паджи пришел... — сердце Лин Мо сжалось. — Впрочем, с таким-то шумом немудрено, что этот мясник явился на зов. С другой стороны, раз он появился только сейчас, значит, моя внезапная атака все же дала какой-то результат. Вот только насколько значительный? Удалось ли мне серьезно ослабить его чудовищную силу?.. Но как ни крути, это дурной знак!»
— Вау! Еще один! Ну как, Лин Мо, здорово, правда?! Нас преследует столько сородичей! — возбужденно крикнула Ли Ялинь, постоянно оглядываясь назад.
— И чему тут радоваться! — вздохнул Лин Мо. — Вечно убегать не получится, нужно найти подходящее место! Такое, где нас не смогут окружить и где хватит пространства для маневра...
— Я знаю! — глаза Ли Ялинь блеснули. — Кажется, я видела такое место!
— Где? — тут же спросил Лин Мо.
— Дай-ка подумать... А! Точно! Столовая для персонала! Мы с Сяной как раз оттуда и вошли. Она большая, там много вот таких столов, стульев и раздаточных окон... — хихикая, объяснила на пальцах Ли Ялинь.
Лин Мо махнул рукой:
— Туда и отправимся! Они ведь как раз хотят поужинать, не так ли?
— А? Ты хочешь научить их готовить?
— Нет. Я собираюсь выступить в роли шеф-повара...
Тем временем в другом уголке здания...
— Фух. Наконец-то выбралась! А я уж думала, эта дыра ведет в другое измерение, — в полной темноте моргнула пара алых глаз, и раздался взволнованный девичий голос. — Ха, я сейчас сказала прямо как брат Лин, да? Он же постоянно так говорит, когда то да се... «Меня засасывает в другое измерение!» Теперь я его немного понимаю...
— Нет, ты совсем ничего не поняла... Кстати, а где это мы? — тут же раздался другой голос, почти такой же, но с едва уловимым отличием в интонации и настроении. По сравнению с первым, он звучал куда спокойнее.
Едва он умолк, как в темноте проступил силуэт девушки. Алые волосы, бледная кожа — она словно сошла со старой кинопленки: изображение то становилось четким, то расплывалось, а движения порой прерывались, будто кассету зажевало. В одно мгновение ее только-только стало видно, а в следующее она уже оказалась под трубой толщиной с человеческое бедро.
— Похоже, это какое-то техническое пространство для прокладки труб... Я не очень-то разбираюсь в строительстве.
Она повернула голову и встретилась взглядом с другой парой глаз.
Тёмная Сяна, стоя на коленях, медленно ползла по узкому пространству. Она мельком взглянула на Нану, от которой была видна лишь верхняя половина тела, затем посмотрела на путаницу труб над головой и сказала:
— Не знаю, но, судя по запаху, этому месту уже много лет. Может, это старое здание после ремонта? Посмотри, разве они не выглядят старомодно?
— Это не главное, — перебила ее Нана, оглядываясь по сторонам, — сейчас главное — решить, ползти нам дальше или поскорее выбираться обратно. И учти, здесь повсюду странный запах, а ходы очень запутанные, так что быстро найти дорогу назад будет непросто...
— Э-э...
— Выбравшись из лифта, мы полезли вверх по тросу, а потом нашли в стене множество дыр, разъеденных коррозией... Забрались в одну и поняли, что попали в настоящий лабиринт. Это место — самое просторное из всех, что мы нашли... Но здесь, кажется, ничего нет, а мы уже потеряли несколько минут, так что сейчас нужно...
— Тс-с, подожди, — Тёмная Сяна приложила палец к губам, не сводя глаз с темноты.
Нана тут же повернулась в ту же сторону, и ее силуэт снова замерцал.
Из этого низкого, мрачного пространства доносился какой-то звук...
— Шурх-шурх...
Неясный шорох становился все отчетливее, и вот впереди внезапно появилась пара алых глаз.
А следом за ней одна за другой показались и другие пары глаз, уставившись на единственную чужачку — Сяну.
В темноте снова воцарилась тишина, но под взглядами этих глаз атмосфера стала гнетущей. Существа прятались среди труб, их взгляды были холодны и осторожны, и они беззвучно приближались...
Нана и Тёмная Сяна переглянулись. На их лицах одновременно появились совершенно разные улыбки, и они в один голос произнесли:
— А тут все-таки что-то есть...
— Неудивительно, что снаружи ничего не чувствовалось... Все прятались здесь...
Два силуэта быстро слились в один. На лице Сяны теперь были два глаза — один красный, другой черный. Она облизнула губы и крепче сжала косу:
— Это место... ведь куда-то ведет, правда? Хи-хи...
...
«Неудивительно, что мы ничего не заметили. По-настоящему активных зомби здесь всего несколько, остальные существуют в виде инкубаторов. И, строго говоря, этих паразитов нельзя считать полноценными зомби... Их ментальная активность очень слаба, тела покрыты слизью, которая мешает их учуять, а личинки постоянно выделяют кислоту с резким запахом... В общем, на одном лишь чутье их обнаружить почти невозможно, особенно с такого расстояния. Но даже если их не чувствуешь, они все равно пробуждают в зомби инстинктивное ощущение опасности...»
На лестнице, ведущей наверх, другая зомби-марионетка Лин Мо следовала за паразитом, карабкаясь все выше и выше.
«Но что тогда имела в виду та Хуа-Хуа? Что сильнейший зомби здесь не только „сестра“? Разве в обычном улье не бывает только одного босса?..» — нахмурившись, подумал Лин Мо.
Ему все время казалось, что он упускает что-то важное, но что именно — никак не мог сообразить. В целом, улик было слишком мало... С момента его проникновения в здание прошло не больше пятнадцати минут — ничтожно малое время для такого небоскреба. Конечно, ничего не поделаешь: с самого начала за ним следила «сестра», не давая ни единой возможности спокойно все осмотреть. К тому же, чем дольше он здесь задержится, тем больше подозрений вызовет у Юйвэнь Сюаня и остальных...
«К тому же, внутри этого здания...»
Передвигаясь в тишине, Лин Мо начал испытывать странное чувство... Словно за ним следили не только паразиты, но и само здание... Куда бы он ни шел, его не покидало ощущение постоянной слежки, но стоило оглядеться, как он тут же ничего не видел.
«Обычное здание, отчего же такое чувство? Что произошло в этой Корпорации «Россэн» после катастрофы? Если бы я смог это выяснить, то, возможно, понял бы, почему зомби, называющая себя сестрой, до сих пор находится под влиянием человеческих воспоминаний...»
Пусть итоговый результат, к которому он стремился, был иным, но разве Лин Мо не хотел, чтобы Е Лянь и остальные вспомнили все и вновь обрели чувства, связанные с этими воспоминаниями? Память без эмоций ничем не отличается от холодного набора данных...
«Только вернув все воспоминания и чувства, Е Лянь снова станет цельной... То же самое касается и Сяны, и Сенпай...»
Пока Лин Мо размышлял, паразит внезапно проскользнул в щель под железной дверью.
«На этом этаже?!»
Лин Мо поспешил за ним, но входить не торопился.
Он медленно положил руку на дверную ручку и глубоко вздохнул:
«Хозяин этого здания, сильнейшая Зомби-матка...»
— Скри-и-ип...
Железная дверь медленно отворилась, и изнутри тотчас хлынул густой смрад. В тот же миг, как Лин Мо разглядел, что находится за дверью, его глаза широко распахнулись...
— Что за чертовщина?
В глубоком темном коридоре колыхались бесчисленные тени... Слабый запах крови смешивался с гнилостной вонью, наполняя замкнутое пространство. Тени полностью скрывали то, что было за ними, и лишь изредка доносился похожий на скулеж вой ветра с улицы...
— Это...
Лин Мо медленно шагнул вперед и тут же почувствовал, как нога утонула в чем-то мягком... Он поспешно опустил взгляд, и по телу от самых пяток пробежал холодок.
Трупы... Пол был завален останками, и, судя по толщине слоя, копились они здесь не один день...
Одна из голов выкатилась из этой груды нечистот, и пара еще не до конца сгнивших глаз уставилась прямо на Лин Мо...
— Это... люди...
Он резко вскинул голову, глядя на висящие невдалеке темные силуэты. Когда он внимательно их рассмотрел, холод достиг своего пика...
Некоторым из висевших здесь тел было уже очень много времени, но по отдельным признакам, например по пальцам, было видно, что это люди... На нескольких трупах виднелись явные признаки начинающейся мутации, но и они теперь были подвешены здесь.
Ближайшее к Лин Мо тело принадлежало женщине и еще почти сохранило свой первоначальный вид. Ее глаза были широко распахнуты, рот приоткрыт, а на лице застыло мучительное выражение, с которым она смотрела вниз, в сторону Лин Мо...