Глава 845. Контратака
Два часа пролетели в мгновение ока.
Но для отряда «Истребление» они тянулись целую вечность…
— Эта белая тень то и дело выскакивает из засады. Удается ей нечасто, но рано или поздно кого-нибудь да утащит… За это время мы потеряли уже четверых, — нахмурившись, сказал один из бойцов, идущий рядом с юношей.
Он оглянулся на сбившихся в кучу товарищей с измученными лицами и не удержался от тихого вопроса:
— Зам, что делать? Если мы и дальше будем так гнаться…
Что делать?
«Да я и сам хотел бы знать!»
Юноша был подавлен, и с течением времени это чувство лишь усиливалось.
Продолжать погоню — мутировавший зверь будет и дальше донимать их с фланга. Отказаться от нее — значит проглотить обиду.
К тому же зверь двигался слишком быстро, а судя по результатам его Пси-сканирования, в окрестностях он был не один.
Поэтому, даже определив местоположение противника, юноша не решался бросаться в погоню, ведь их задачей была не охота на монстров…
Обычный мутировавший зверь, какое бы укрытие он ни использовал, после нескольких атак непременно допустил бы ошибку. Но эта белая тень, прячущаяся в траве, была совсем другой. Она не только идеально выбирала момент, но и будто читала их намерения. Именно это заставило отряд «Истребление» отказаться от мысли покончить с ней и сосредоточиться на обороне.
К счастью, несколько человек, включая женщину по имени Келли, рассредоточились по периметру.
Благодаря своим способностям, они кое-как сдерживали натиск мутировавшего зверя.
Но больше всего юношу злила эта удача! Он был уверен, что Лин Мо и его спутники где-то впереди, но мутировавший зверь, вместо того чтобы преследовать их, намертво вцепился в его отряд!
«Нет… дело не в удаче, а, скорее всего, в той тайне, что он скрывает! Иначе как бы им удалось сбежать!» — стиснув зубы, подумал юноша, а затем на его лице отразилась глубокая задумчивость. — «Неудивительно, что штабной офицер Ван придавал этому такое значение и специально выбрал местом встречи городок, где нет зомби. Все для того, чтобы максимально его ограничить! Нет, я должен его поймать. Даже не ради штабного офицера Вана — я сам выбью из него эту тайну! С моей сверхспособностью он ничего не скроет! Он дожил до сегодняшнего дня и доставил нам столько проблем в погоне лишь благодаря этому секрету… Если бы и я им завладел, разве зомби были бы мне страшны…»
Не прошло и нескольких секунд, как юноша вновь понуро опустил голову.
Какой толк от этих мыслей, если он даже поймать его не может?
«Нужно что-то придумать…»
— Продолжаем преследование! Но сначала найдем способ выйти на дорогу, здесь оставаться нельзя, — сжав кулаки, принял решение юноша.
Впервые за всю погоню они решили отступить. Пусть это был всего лишь обходной путь, но он означал, что они отказываются от немедленной поимки Лин Мо и его группы…
«Нельзя давить слишком сильно. Если мы временно избежим опасности, наше преимущество сохранится», — мысленно заключил юноша.
Контролировать свое жгучее желание в такой ситуации было для него непросто…
Чем в более плачевном состоянии оказывался его отряд, тем сильнее разгорались его ожидания…
— Так будет лучше… — с облегчением выдохнул боец.
Он прекрасно видел, как уязвлен его заместитель, но предпочел бы и дальше терпеть его недовольное лицо, лишь бы не быть утащенным в темноту…
«Так вот она, карта местности…»
Вдалеке Лин Мо что-то пробормотал с закрытыми глазами, а затем медленно поднял голову.
Через тысячу метров дикой местности он мог лишь смутно ощущать их присутствие. Но благодаря Проекции фантазий Хэйсы каждое движение юноши и его людей было у Лин Мо как на ладони.
В обнаружении он уступал юноше, но зато владел приемом, которого тот никак не ожидал…
А раз не ожидал, значит, не был готов. Лин Мо же ждал идеального момента.
Ослабить их силы и истощить терпение с помощью внезапных атак — это была лишь часть его плана.
На самом деле он собирался… контратаковать!
— Вжик!
Раздался тихий свист рассекаемого воздуха, и в зарослях травы послышалось легкое шевеление.
— Опять!
Едва один из бойцов крикнул это, как рядом раздался тихий хлопок.
Юноша обернулся, и в лицо ему ударил фонтан крови, залив его с головы до ног.
В тот же миг один из бойцов на внешнем периметре издал короткий вскрик, но когда остальные обернулись, его уже и след простыл.
Лишь Келли молниеносно вскинула пистолет и выпустила больше десятка пуль в том направлении, откуда донесся крик.
Через несколько секунд из травы вылетела темная фигура и тяжело рухнула рядом с ними.
Кто-то в панике отшатнулся и, лишь убедившись, что тень не шевелится, подошел и щелкнул зажигалкой.
— А-а!
Вспыхнувшее пламя осветило лицо, на котором застыли отчаяние и ужас. Все его тело было изрешечено пулями, из ран непрерывно текла кровь, а конечности все еще мелко подрагивали.
Келли медленно опустила пистолет, слегка нахмурившись.
Остальные невольно посмотрели на нее со страхом и гневом…
Но еще больший ужас вызывал второй труп…
Погиб не кто иной, как тот самый боец, что только что шел рядом с юношей… Осознав это, тот резко побледнел.
Их разделял всего метр. Если бы целью был не этот боец, а он сам…
«Я бы смог увернуться, но был бы ранен! Нет… возможно, я бы даже увернуться не успел…» — подумал юноша, чувствуя, как по телу разливается ледяной холод.
По крайней мере, пока он успел среагировать, боец уже был подстрелен.
В момент, когда произошло неладное, все были в состоянии повышенной готовности, и все же противник сумел точно поразить цель…
Какая поразительная точность!
— Это снайперская пуля, — сказал один из бойцов, присев на корточки для осмотра.
— Это… совпадение? — пробормотал кто-то с явным ужасом в голосе.
— Они действуют заодно с мутировавшим зверем, такое вообще…
Оставшиеся члены отряда замолчали. Неважно, каким образом враг этого добился, — увиденное глубоко потрясло их.
— Если бы мы с самого начала не погнались за ними сюда… — начал было один из бойцов, но тут же осекся под яростным взглядом юноши.
У бойца екнуло сердце, но, обернувшись, он увидел на лицах остальных товарищей схожее выражение.
Юноша стиснул зубы, чувствуя, как внутри закипает гнев.
«Одним выстрелом двух зайцев… нет, трех! Они не только создали угрозу и запугали нас, но и посеяли в большинстве бойцов желание отступить… — он опустил взгляд на труп у своих ног. — Не знаю, как им это удается, но в такой дикой местности их обзор должен быть полностью перекрыт. Однако, судя по всему, они не могут различать конкретные цели, но базовая способность к прицеливанию у них есть…»
«И еще этот труп…» — юноша посмотрел на тело бойца, застреленного Келли и брошенного обратно. Кроме пулевых ранений, на нем не было других повреждений. Как бы то ни было, мутировавший зверь вряд ли стал бы возвращать свою добычу…
Однако это сомнение быстро улетучилось. Даже если это и странно, сейчас это можно было списать лишь на высокий интеллект зверя… Его действия и действия Лин Мо были до жути похожи в одном — они сеяли страх.
Теперь они оказались в патовой ситуации: ни наступать, ни отступать…
— Он заманил нас сюда не для того, чтобы сбежать… — тихо проговорил юноша.
— Мы пойдем, — внезапно сказала Келли.
Увидев обращенные на нее взгляды, она улыбнулась:
— Намерения противника очевидны. Если так пойдет и дальше, мы останемся в пассивной позиции. Как бы мы ни были осторожны, от снайпера не укрыться. К тому же каждый будет в ужасе, боясь, что следующая пуля достанется ему… Думаю, никому не нравится это чувство, когда тебя отстреливают по одному, верно?
— Поэтому оставим часть людей для продвижения вперед, а из остальных выберем нескольких, кто отправится на охоту… План с приманкой идеально подходит для нашей ситуации, не так ли?