Глава 789. Лестница-людоед
— Эта задачка и впрямь проста до грубости… — бросил Лин Мо и перевел взгляд наверх.
Извивающаяся плоть почти полностью покрывала лестницу, и даже стены с потолком. Вросшие в плоть острые зубы отражали холодный блеск и непрерывно скрежетали, отбивая всякое желание идти вперед.
— Лестница-людоед, значит…
Лин Мо недолго думая решительно шагнул вперед.
— Разве у нас нет плана «Геккон»? — напомнила Хэйсы.
— Не надо мне тут прозвища выдумывать! Если уж на то пошло, назови меня каким-нибудь супергероем!
— К чему цепляться к мелочам…
— А разве это не прямая обязанность питомца?
Лин Мо, поднимая ногу, пояснил:
— Дело не в том, что я не хочу его использовать, просто этот способ уже бесполезен. Противник заметил меня в тот самый миг, как я открыл дверь… Раз так, лучше уж подняться в открытую.
— А ты красноречив для лазутчика… — цокнула языком Хэйсы.
— А я вот хотел спросить, с какой целью ты вообще прибыла на Землю…
С этими словами Лин Мо твердо опустил ногу на ступеньку.
Благодаря общему полю зрения, Хэйсы видела все предельно ясно.
Стоило туристическому ботинку коснуться ступеньки, как плоть под ним тут же провалилась, быстро поглотив всю стопу. Одновременно из нее выстрелили десятки кровавых лоз, которые, подобно ядовитым змеям, стали обвиваться вокруг голени Лин Мо. Одна из «лоз» высоко поднялась, выставляя напоказ свой зазубренный ротовой аппарат прямо перед его глазами.
Хотя тварь не издавала никаких леденящих душу воплей, одного ее вида и капающей с нее крови было достаточно, чтобы по коже побежали мурашки.
Не говоря уже о том, что она в любой момент была готова наброситься, что создавало колоссальное психологическое давление.
— Надо же, как все продумано…
Внезапно схваченный Лин Мо сохранял невозмутимое выражение лица, словно это не его ногу оплели лианы, а ту самую «лозу» он и вовсе проигнорировал.
— Любой, кто попытается здесь пройти, увязнет в этом болоте из плоти. Затем появятся лозы, которые убьют и расчленят жертву. Оторванные конечности упадут вниз, где их измельчат зубы, после чего они станут частью этой плоти, частью лестницы… Должно быть, так все и задумано.
— Ты сейчас описываешь собственную участь! — опомнившись, воскликнула Хэйсы.
Впрочем, в ее голосе не было особой тревоги, ведь ментальные колебания Лин Мо оставались ровными.
Просто она не совсем понимала, к чему он все это говорит.
— С чего бы… — Лин Мо уже поставил на ступеньку вторую ногу. Он протянул руку и сжал «лозу». — Это всего лишь задуманный противником исход, что не значит, будто он станет реальностью.
Едва он договорил, как его кулак резко сжался.
«Лоза» тут же задергалась, ее ротовой аппарат принялся атаковать руку Лин Мо, но через несколько секунд, когда он разжал ладонь, она уже обратилась в прах. На руке и ладони Лин Мо не осталось ни царапины, ни даже капли крови.
Хэйсы на миг замерла:
— А, так это иллюзия?
— Верно. Начиная с коридора и до самого этого места — все лишь иллюзорное пространство. На самом деле, если заставить себя не обращать на это внимания…
Говоря это, Лин Мо уже поднялся на несколько ступенек. Нога, которую только что оплели лианы, была в полном порядке.
— …то можно спокойно пройти. Еще один важный момент — нельзя принимать эти правила. Как только ты сам поверишь, что все это реально, то и боль, и прочие ощущения станут для тебя настоящими. Впрочем, эта иллюзия, само существование которой столь призрачно, способна обмануть разве что такое мутировавшее существо, как ты. На мой взгляд, пугающего здесь больше, чем практической пользы.
Лин Мо намеренно вкладывал эти знания в Хэйсы. В каком-то смысле ее Проекция фантазий тоже была разновидностью сверхспособности иллюзорного типа.
Вероятность дальнейшего развития была невелика, но нужно было хотя бы поскорее избавиться от уровня схематичных рисунков!
— Да как вообще можно заставить себя не обращать внимания? Самое главное ведь совершенно невыполнимо! — безмолвно пробормотала Хэйсы.
— Конечно, все так просто еще и потому, что противник создал это место не для того, чтобы остановить меня, а ради тех двоих. Сценарий сделали настолько жутким, чтобы они отступили перед трудностями. — Сказав это, он невольно потер подбородок. — Неудивительно, что та женщина была в ярости. Она ведь сказала, что это ее территория? Похоже, ее пришли задирать прямо у нее дома…
— Уж кому-кому, а тебе ли об этом говорить? Впрочем… откуда ты знаешь, что это не было направлено против тебя? Ты же сказал, что тебя обнаружили? — с интересом спросила Хэйсы.
— Если бы целью был я, наверняка использовались бы какие-нибудь смертоносные иллюзорные ловушки. Например, лестницу вниз превратили бы в ровный пол, чтобы я оступился, или сделали бы стену нематериальной, чтобы я в нее врезался… Это ведь довольно простые приемы.
— Наверное, потому что в них нет особого смысла…
— Помнишь, я один раз закрыл дверь? Я сделал это, потому что понял, что столкнулся с иллюзией, и хотел проверить, станет ли противник немедленно менять ее в зависимости от обстоятельств. Как оказалось, заметив меня, он действительно думал изменить иллюзию, но максимум, чего добился, — это спазма желудка… В остальном все осталось по-прежнему, так что на четвертом этаже все обошлось, — уверенно заявил Лин Мо.
— Желудочного сокращения… Значит, противник не может отвлекаться?
Хэйсы быстро сообразила:
— Если Сюй Шухань действительно наверху, то сейчас она должна быть в безопасности, ведь эти люди ее еще не поймали!
— Верно… Но то, что противник предпочел впустить меня, лишь бы сконцентрировать внимание на пятом этаже, мне очень не нравится… Возможно, он рассчитывает, что я сам приду в ловушку, и готовится накрыть нас всех разом…
Лин Мо быстро взбежал по лестнице, его лицо стало серьезным.
Хотя эту иллюзию было легко раскусить, она была лишь окраиной созданного противником пространства. Судить о его силе по ней было бы большой ошибкой.
К тому же ему предстояло столкнуться не только с этим одаренным Пси-типа, но и с другими людьми, скрывающимися в иллюзии.
— Впрочем, раз иллюзия создается через воздействие на органы чувств, то шанс все-таки есть… — Лин Мо подумал и снова обратился к Хэйсы. — Выдвигайтесь поближе. Если заметите, что та парочка возвращается раньше времени, задержите их ненадолго…
— И это все? Эх, какая растрата таланта… — с ноткой недовольства произнесла Хэйсы.
— Я сначала разведаю обстановку. Если что-то пойдет не так, ты меня прикроешь. Это всяко лучше, чем если мы оба сунемся внутрь, — сказал Лин Мо.
Чем выше он поднимался по «лестнице-людоеду», тем более иссохшей она казалась. Плоть на полу и стенах словно гнила и усыхала, а «лозы» превратились в сухие, скрюченные веревки, беспорядочно свисавшие вокруг.
Говоря это, он уже достиг площадки пятого этажа и, стоя у края лестницы, заглядывал в коридор.
Пятый этаж выглядел абсолютно темным, и оттуда доносился еще более сильный запах дезинфицирующего средства.
В длинном коридоре повсюду виднелись клочья усохшей плоти, двери в палаты по обе стороны были распахнуты, а на дверных проемах висели тягучие сгустки слизи.
На стенах виднелись потеки какой-то черной жидкости, а под ногами как будто что-то появилось…
Но все это было второстепенно…
По-настоящему жутким Лин Мо показались трупы, которыми был увешан весь потолок…
«То белые халаты, то больничные пижамы… У этого парня иллюзии весьма проработаны… Больное воображение».
Лин Мо стоял на месте и размышлял: «Чтобы разрушить иллюзию, лучше всего атаковать напрямую одаренного Пси-типа… Но судя по тому, что он обнаружил меня первым, скорее всего, он сам меня найдет…»
Находиться в чужой иллюзии, безусловно, было опасно. Но, учитывая, что основное внимание противника было сосредоточено на первом «лазутчике», Лин Мо, скорее всего, пытались просто задержать. Конечно, он не собирался ставить на это свою жизнь. У него был и другой способ…
«Как-никак, я и сам наполовину Пси-тип…»
В тот же миг, как он шагнул в коридор, ментальные щупальца Лин Мо уже вырвались наружу.