Глава 752. Странное превращение под покровом ночи
Двое охранников прошли мимо с фонариками, и в этот момент на потолке мелькнула красная точка.
Но мужчины не заметили ничего необычного над головой — их взгляды были прикованы к полу.
Спустя несколько секунд на двери, мимо которой они только что прошли, странным образом появилась крошечная красная медуза.
Когда Лин Мо только вошел в штаб-квартиру «Нирваны», Мастер-болл выглядел как обычная резиновая игрушка, ничем не примечательная снаружи. Но теперь он был абсолютно прозрачным, словно изысканное произведение искусства, вырезанное из хрусталя. В его центре, будто застывшая капля свежей крови, изнутри наружу пробивалось алое сияние.
За эту ночь, поглотив сначала 101-го, а затем и Длиннорукого зомби, Мастер-болл получил огромное количество питательных веществ. Особенно от 101-го: пусть тот и растерял свое былое величие, он все же был Зомби-маткой с чрезвычайно высоким содержанием вируса в теле. Поглотив их, Мастер-болл подошел к порогу новой эволюции.
Сейчас, под управлением Лин Мо, он крепко прилип к двери и начал медленно сжиматься.
Сжавшись до предела, он снова стал плавно раздуваться — весь процесс напоминал дыхание.
Но выдыхал он не какой-то газ, а нити, сотканные из духовной энергии!
Обычные люди не могли их видеть, но для одаренных Пси-типа эти нити испускали слабое белое свечение.
Расходясь от Мастер-болла, светящиеся волокна быстро сплетались в подобие паутины.
В тот же миг основное тело Лин Мо, сидевшее прислонившись к стене, нахмурилось, а на лбу выступила мелкая испарина.
Его духовная связь с Мастер-боллом держалась всего на одном ментальном щупальце, которое, в свою очередь, внутри Мастер-болла разделялось надвое. Одна его часть уходила на управление зомби-марионеткой.
Зомби-марионетку трогать было нельзя — Старина Лань и его дочь играли ключевую роль в плане. Но чтобы управлять таким множеством духовных нитей, Лин Мо пришлось снова разделить ту половину щупальца, что оставалась у Мастер-болла.
И на этот раз — на десятки частей!
Если бы не Мастер-болл, который служил своего рода ретранслятором и накопителем энергии, Лин Мо никогда не смог бы провернуть такое на расстоянии в несколько сотен метров.
Процесс разделения щупальца был сродни насильственному расщеплению одной-единственной мысли. Но и это было еще не все: нужно было заставить все части действовать одновременно.
Многие могут рисовать левой рукой квадрат, а правой — круг, но что, если попробовать писать обеими руками две разные статьи одновременно?
А если пойти дальше и, зажав ручки между пальцами, писать сразу восемь статей?
От одной только мысли об этом начинает болеть голова, не говоря уже о том, чтобы попытаться это сделать.
Задача Лин Мо была похожа на это. Мало было разделить щупальца и сплести их с духовными нитями, нужно было еще и заставить каждую часть одновременно выполнять разные действия. В этом и заключалась главная сложность.
Через несколько секунд Лин Мо почувствовал, что его голова вот-вот взорвется.
В этот момент его уже сконденсированный Духовный сгусток света начал сильно пульсировать, поддерживая его и компенсируя колоссальный расход энергии.
— Что происходит?
В этом же здании кто-то внезапно очнулся ото сна, открыл глаза и уставился в окружающую темноту.
Поколебавшись мгновение, человек откинул одеяло, спрыгнул с кровати и медленно направился к двери.
Взявшись за ручку, он на миг замер, но все же открыл дверь…
Когда белые светящиеся нити на двери окрасились в кроваво-красный цвет, это означало, что Лин Мо завершил разделение и слияние.
Щупальца на мгновение замерли, а затем внезапно пришли в движение. Скользя по коридору и стенам, они быстро поползли во все стороны.
Одно из них проскользнуло сквозь замочную скважину в ту самую комнату, на двери которой висел Мастер-болл.
Другие, добравшись до определенных точек, просто уходили сквозь пол.
Это, без сомнения, требовало от Лин Мо огромных затрат духовной энергии, но, к счастью, у него была батарейка!
— Какие там «Дюраселлы»… Мастер-болл — вот что действительно работает в десять раз дольше…
Эта жуткая сцена разворачивалась в полной тишине, и четверо мужчин, бродивших по этажу, ничего не заметили.
— Я все равно не понимаю, как ключ мог просто исчезнуть, — остановившись у одной из дверей, с досадой произнес лаборант. — К тому же та связка, которую я хранил, была другой. Как она вообще оказалась у меня?
— Может, ты в туалете уронил? — вздохнул другой.
— Да как такое возможно! — возмутился лаборант.
— Тогда у меня тоже идей нет. Разве что призрак какой-нибудь стащил… — сказав это, мужчина помрачнел. — Слушай, раз уж заговорили о призраках… Я тут раньше в одиночестве курил на лестнице и, кажется, мельком видел какую-то тень…
— Тень? — закатив глаза, переспросил лаборант. — Ты хочешь сказать, что призрака увидел?
— Да нет, конечно… — Мужчина и сам был не уверен. Раньше он думал, что это была галлюцинация, но теперь, когда ключи таинственным образом пропали, он невольно задумался, не было ли между этими событиями какой-то связи…
Лаборант и так был на взводе, а тут еще и напарник завел разговор о каких-то тенях.
Откуда в этом здании взяться теням?
— Черт! Какая досада! — кипя от злости, лаборант замахнулся и пнул дверь.
Однако за миг до того, как его нога коснулась двери, он услышал глухой стук.
И звук этот донесся из-за двери прямо перед ним!
Лаборант отпрянул от неожиданности, нога его так и не долетела до цели. Он пошатнулся, едва не рухнув на пол.
Его напарник не заметил этой детали и с недоумением спросил:
— Ты чего?
— Эта… эта дверь… она только что стукнула! — с ужасом и сомнением проговорил лаборант, указывая на дверь.
— … — Его товарищ на мгновение замер, а потом, глядя на него как на сумасшедшего, усмехнулся. — Да ладно тебе. Я только что упомянул призрака, а ты уже меня пугаешь. Как ребенок, честное слово.
— Я не шучу! — только и успел возразить лаборант, как дверь снова слегка дрогнула.
На этот раз второй мужчина тоже все отчетливо видел, но лишь нахмурился, не совсем понимая, что происходит.
Дверь лишь едва заметно качнулась — странно, конечно, но не слишком страшно.
А лаборант сглотнул и медленно шагнул к двери.
— Кстати, в этой комнате ведь заперт экспериментальный образец? — вдруг спросил его напарник.
— Ага, но дверь заперта изнутри, и он никак не мог освободиться. Жаль, ключа у меня нет… — Лаборант повернулся, собираясь приложить ухо к двери и прислушаться. Хотя он и сказал, что это невозможно, но дверь же не могла задвигаться сама по себе?
И в этот самый момент боковым зрением он заметил нечто, отчего у него душа ушла в пятки.
Дверная ручка медленно поворачивалась!
Одновременно из-за двери донесся тихий звук, но именно он заставил обоих лаборантов застыть от ужаса.
Щелк.
Это был звук отпираемого замка!
Лаборант оцепенел. Как такое возможно?
Эти двери всегда запирались изнутри, если только их не открыть ключом заранее… Постойте!
Ключ!
Неужели ключ и вправду кто-то украл?
И пока они его искали, кто-то этим ключом открыл дверь?!
Лаборант был ошарашен. Они так увлеклись поисками ключа, что никому и в голову не пришло проверить лаборатории.
Причина была проста: во-первых, ключ не мог оказаться в лаборатории, а во-вторых, без ключа как вообще открыть дверь?
Что до возможности, что его кто-то подобрал… Откуда в этом здании взяться посторонним?
Но то, что происходило сейчас, полностью переворачивало его представления о мире.
В здании не только был кто-то еще, но этот кто-то прямо у них под носом открыл дверь и вошел в лабораторию!
«Нет, столько охранников никого не видели, я тоже здесь никого не встречал, да и почему дверь открылась именно сейчас, а не раньше…» — Мысли лаборанта путались. Он никак не мог понять, как все это произошло.
Скрип…
Увидев, как между дверью и косяком появляется темная щель, лаборант вздрогнул и резко отскочил назад. Его голос сорвался на крик:
— Бежим!
Он увидел их! В темноте — пару красных глаз!
Его напарник тоже очнулся от ступора и, издав дикий вопль, развернулся с криком:
— Помоги…
Он не успел докричать — его голос оборвался, словно ему перехватило горло.
В этот момент первый лаборант тоже обернулся. Его глаза расширились от ужаса, а руки и ноги мгновенно похолодели.
Впереди по коридору, тупо глядя на них, стоял окровавленный экспериментальный образец.
В руке он держал обмякшее тело. Приглядевшись, можно было узнать в нем одного из охранников!
Тот лежал с закрытыми глазами, на лице застыла маска ужаса. Непонятно было, жив он или мертв.
Но это было не все. Из-за угла коридора один за другим стали выходить другие зомби!
Они двигались небыстро, даже скованно, но то, как они один за другим появлялись в мертвой тишине, приводило в отчаяние.
Ноги у обоих мужчин подкосились, волосы на теле встали дыбом.
Что, черт возьми, происходит? Почему все зомби вдруг оказались на свободе?!
Но времени на раздумья у них не было, потому что за спиной раздался еще более страшный звук.
Бам!
Это распахнувшаяся настежь дверь ударилась о стену!
Хотя они привыкли к зомби, много раз с ними сталкивались и даже ставили над ними эксперименты, сейчас, остро ощущая присутствие одного из них прямо за спиной, оба мужчины впали в ступор. У них в головах стало пусто, а ноги мелко дрожали.
Кап!
Звук падающей на пол жидкости прозвучал невероятно отчетливо, будто раздался прямо у них в головах.
Это слюна?
— Помо… гите…
Это были последние слова лаборанта. В следующую секунду у него потемнело в глазах, и он беззвучно рухнул на пол.
Его напарник, услышав глухой удар тела о пол, тоже без лишних слов потерял сознание.