Глава 695. Странный кровавый отпечаток
Отправив зомби-марионетку в проход, ведущий в сектор B, Лин Мо с растерянным видом пошел обратно.
«Неужели я что-то обронил по дороге?»
Мало того что это было маловероятно… даже если и так, он бы не стал возвращаться за этим так тихо и незаметно…
Ситуация была неясной, поэтому Лин Мо не стал включать фонарик.
Привыкнув к полумраку, он со своим нынешним зрением, хоть и видел хуже зомби, мог разглядеть общие очертания.
Пока Лин Мо, обыскивая торговый центр, продвигался вперед, в дверной проем лестничной клетки бесшумно скользнула чья-то тень.
Дверь тихонько прикрылась, а затем начала слегка подрагивать.
Скрип… скрип…
Лин Мо тут же перевел взгляд в сторону лестничной клетки.
Звук был очень тихим, и будь здесь много людей, он бы его точно не уловил.
Но сейчас, полностью сосредоточившись, Лин Мо обострил все свои пять чувств.
Он лишь смутно расслышал какое-то движение, похожее на звук, с которым в огромном темном пространстве от перепада температур сжимается или расширяется мебель.
Но что бы это ни был за звук, в такой ситуации его следовало проверить.
Лин Мо тут же ускорился и вскоре оказался у входа на лестничную клетку.
Дверь была приоткрыта и уже перестала дрожать.
Лин Мо нахмурился и посмотрел на темную щель. Хотя он ничего не обнаружил за дверью, у него возникло ощущение, будто на него кто-то смотрит.
«Неужели я заразился от Сюй Шухань?» — быстро придя в себя, мысленно усмехнулся Лин Мо.
Он уже было потянулся к дверной ручке, но вдруг замер.
«Кровь?»
Хоть свет был очень тусклым, но стоило присмотреться, и на дверной ручке можно было заметить следы крови…
И к тому же… свежей.
Здесь только что кто-то прошел, и у него на руках была кровь…
Лин Мо посмотрел на пол и, разумеется, обнаружил там несколько капель.
Он тихонько толкнул дверь и заглянул внутрь.
Кровавый след и вправду вел вниз по лестнице…
«Му Чэнь ранен? Или это он кого-то ранил?» — с сомнением подумал Лин Мо.
Хоть в торговом центре он и прекратил разведку Щупальцами, сосредоточив внимание на управлении зомби-марионеткой для обыска нижнего этажа, но Е Лянь, Сяна и Сюй Шухань тоже были здесь. Кто бы ни истекал кровью, они должны были хоть что-то почувствовать…
Однако по пути сюда он не видел никаких следов крови, а здесь они вдруг появились…
Лестничная клетка находилась в углу торгового центра, так что было вполне нормально, что девушки ничего не заметили. Каким бы острым ни было обоняние зомби, у него есть предел, иначе как бы выживали уцелевшие люди…
«Может, на лестничной клетке что-то происходило? Му Чэнь заметил это и столкнулся с зомби?» — это была единственная версия, которая мгновенно пришла в голову Лин Мо.
Вероятность где-то случайно удариться была крайне мала, не мог же одаренный быть таким неуклюжим…
Особенно одаренные укрепляющего типа. Каким бы ни было их усиление, прочность их кожи была намного выше, чем у обычных людей. А после долгой практики ближнего боя, даже если раньше у них не было никакого боевого опыта, сейчас рефлексы их тел были на высоте.
Трагедия в духе «ай-я, ударился головой» могла произойти разве что с одаренными пси-типа…
Но пока он не видел всего своими глазами, утверждать что-либо было нельзя.
До прибытия в Цуйху отчет, который он прочел, навязал ему предвзятое мнение: в городе не может быть выживших.
Такие в прямом смысле «мертвые города» на самом деле не были редкостью, особенно небольшие городки, где по пути редко встречались уцелевшие.
Лин Мо предполагал, что этому явлению было две причины. Во-первых, выжившим-одиночкам становилось все труднее выживать. Во-вторых, лагеря выживших, вроде штаб-квартиры «Нирваны», постепенно крепли и становились основными центрами притяжения для уцелевших.
Внезапно в голове Лин Мо мелькнула странная мысль.
«А что если однажды, идя по улице огромного города, я окажусь единственным человеком?..»
Когда такой момент действительно наступит, что он будет чувствовать?
«Соберись, соберись… Странно, почему я сегодня такой рассеянный…»
Лин Мо хотелось хлопнуть себя по лбу: как можно было, глядя на следы крови, унестись мыслями так далеко?
И стоило только задуматься, как в голове тут же всплывали воображаемые картины, причем на удивление реалистичные.
Когда он представил, что остался единственным человеком в городе, его сердце действительно наполнилось очень сложным чувством…
«Может, в последнее время было слишком много стресса…» — Лин Мо тряхнул головой и снова сфокусировался на следах крови.
Был и другой вариант: здесь находились другие выжившие.
«Точно, отсюда ведь не так уж и далеко до штаб-квартиры „Нирваны“…»
Лин Мо тут же насторожился. Он прижался к стене у двери, осторожно заглянул внутрь, затем просунул несколько Щупалец и только после этого протянул руку к двери.
Едва его пальцы коснулись холодного металла, как по тыльной стороне ладони словно пробежал электрический разряд.
У Лин Мо волосы на затылке встали дыбом. Он рефлекторно метнул туда Щупальца и тут же отдернул руку.
Щупальца ничего не поймали, и на руке Лин Мо не осталось никаких следов.
Но ощущение было слишком реальным, словно кто-то едва коснулся кончиком пальца его руки.
Лин Мо замер на месте, чтобы успокоить дыхание.
Щупальца уже обыскали всю лестничную клетку сверху донизу, но ничего не нашли…
Однако Лин Мо был уверен, что ему это не почудилось.
У Сюй Шухань от страха могли возникнуть любые галлюцинации, но он, одаренный пси-типа, выживал за счет силы воли. Как с ним могло такое случиться…
«Что-то не так…»
Лин Мо прижался к стене, искоса поглядывая на темную щель.
В такой ситуации следовало бы позвать Е Лянь и остальных…
Но состояние Сюй Шухань было очень нестабильным. Даже если бы она смогла сдержаться, под воздействием страха у нее мог подскочить адреналин, и она бы попросту впала в ярость.
Тогда от нее было бы больше проблем, чем помощи…
Кроме того, как и говорила Сяна, разделять их и оставлять лишь одну-двух он не хотел, беспокоясь за их безопасность.
«Нужно позвать Юй Шижань…»
Отдав мысленный приказ, Лин Мо подождал у двери еще несколько десятков секунд.
Вскоре в темноте появился красный огонек, который быстро приближался к нему.
Когда эта жуткая версия обычного зомби подошла вплотную, основное тело и зомби-марионетка посмотрели друг на друга, и Лин Мо самому стало не по себе.
«Это искаженное лицо… просто верх надругательства над трупом…»
«Неудивительно, что зомби так стремятся эволюционировать. С такой-то рожей… как тут не стараться…»
Маленькая зомби-марионетка снова протянула руку к железной двери. Подождав пару секунд и убедившись, что ничего не происходит, она тут же скользнула внутрь.
Через минуту-другую Лин Мо вошел следом…
Ш-ш-ш…
После тихого шороха из густой травы внезапно показался черный кончик носа.
Он с силой втянул воздух, и тут же в просвете между листьями показалась пара кроваво-красных глаз.
Острые, как бритва, зазубренные листья скользили по густой белой шерсти, но не могли вырвать ни единого волоска, не говоря уже о том, чтобы нанести какой-либо вред…
— Осторожнее, не дай этим сородичам тебя заметить.
Маленькая ручка раздвинула траву. Юй Шижань, сидя на мутировавшей панде, смотрела на железную дверь неподалеку.
Это был приказ Лин Мо: если в служебном проходе действительно что-то было, они бы атаковали с двух сторон.
Заодно они могли бы поискать снаружи, вдруг Му Чэнь уже вышел.
— Свежего запаха крови нет… зато есть много запахов еды…
Юй Шижань глубоко вдохнула, и на ее личике появилось блаженное выражение.
Панда Сяо Бай под ней тоже покачала головой, с наслаждением прикрыв глаза.
Шлеп!
Получив удар по голове, Сяо Бай тут же притихла.
— Я же сказала тебе быть осторожнее! Это называется… скрытность, поняла? Скрытность…
Прочитав нотацию, Юй Шижань посмотрела на дверь, а затем снова на Сяо Бай.
— Ой, нет! Ты же в эту дверь не пролезешь!
С габаритами Сяо Бай, чтобы протиснуться в эту железную дверь, ей пришлось бы похудеть раза в два, а то и в три.
Сейчас… она могла просунуть туда разве что голову…
Конечно, можно было и силой — какая-то дверь от одного удара отлетит. Но Лин Мо приказал им проникнуть внутрь незаметно…
Юй Шижань раздосадованно спрыгнула вниз и похлопала Сяо Бай:
— Ты останешься здесь на страже, я войду одна.
Сказав это, она закатила глаза и раздраженно добавила:
— Я… мы с Хэйсы войдем… Тьфу, вот к таким мелочам ты придираешься, а попробовала бы это Человеку-сосиске высказать, это ведь он тебя не упомянул…
Даже войдя в дверь, Юй Шижань продолжала вполголоса «разговаривать сама с собой»…
Заглянув внутрь, она не увидела ни людей, ни следов Лин Мо.
Юй Шижань шмыгнула носом, и вокруг нее появились серебряные нити, которые то появлялись, то исчезали, мерцая в воздухе.
Она посмотрела по сторонам, тихонько прикрыла за собой дверь и медленно пошла вглубь коридора.
Проходя мимо висящего на стене зеркала, Юй Шижань даже остановилась и скорчила рожу своему тусклому отражению.
— Ну, укуси меня, укуси… Это ты говорила, что моя Баньюэ плохая, а тот человек в качестве Хозяина лучше… Что хорошего в том, чтобы следовать за ним? Просто еды больше? Хм, у тебя в голове один только корм, посмотри, во что ты превратилась… Я? А я не из-за еды попалась!
Юй Шижань помахала кулаком в сторону зеркала:
— Хватит шуметь, если мы провалим задание Человека-сосиски, я скажу ему, что это все твоя вина… Какая-то домашняя зверушка… Ай!
Зомби-лоли внезапно схватила себя за нос. Она хотела перехватить эту руку другой, но та тут же метнулась в сторону и дернула ее за ухо.
— Не балуйся, не балуйся…
Хлопнув себя по рукам, Юй Шижань снова сморщила нос, глядя в зеркало.
Она уже собиралась уйти, но вдруг замерла.
— А?
В тот момент, когда она отвернулась, в зеркале будто бы мелькнула какая-то тень…