Глава 690. Берсерк
— Быстрее! Быстрее! — торопил Му Чэнь.
Нестись сломя голову по этим узким проходам, на ходу разбираясь с выскакивающими зомби и одновременно остерегаясь огромной толпы преследователей, – в таких условиях легко было потерять чувство направления.
Но с Е Лянь об этой проблеме можно было не беспокоиться.
В любом случае, пока они бежали в сторону скопления зомби, они неизбежно приближались к центру Цуйху.
В этом плане и Сяна, и Ли Ялинь немного уступали Е Лянь. После прорыва на уровень гегемона ее обоняние тоже вышло на новый уровень.
С каждым вдохом она получала информацию об окружающей обстановке через запахи: где находятся зомби, где их больше, – все это она могла определить по нюху.
Поскольку Е Лянь бежала рядом и указывала путь, Лин Мо не нужно было отвлекаться.
— Ау-у!
Толпа зомби, следовавшая за ними на расстоянии, время от времени начала издавать рев, привлекая все больше мертвецов со всех сторон.
— Что теперь делать? — встревоженно спросил Му Чэнь.
— Не переживай… — не успел Лин Мо договорить, как Е Лянь, не сбавляя бега, развернулась, вскинула пистолет, и тут же раздался истошный вопль здоровяка, бежавшего позади.
Громадное тело здоровяка отбросило на несколько шагов назад, а на его раненой ноге зияла еще одна рваная рана.
На этот раз нога, похоже, была сломана окончательно, но здоровяк не упал. Напротив, он резко взмахнул рукой, с силой ударил тисками по стене рядом, и под глухой звук удара его лицо исказила гримаса, а из раскрытого рта вырвался яростный рев:
От этого вопля Му Чэнь невольно нахмурился, а Сюй Шухань и вовсе зажала уши:
— А-а!
Несколько зомби как раз выскочили сбоку, оказавшись недалеко от здоровяка.
Подстегиваемые сильным запахом крови, они, цепляясь за стену руками и ногами, бросились на него.
Зомби позади тоже явно зашевелились, но, будучи еще далеко, не решились сразу ринуться вперед.
Один зомби подпрыгнул и приземлился прямо на здоровяка, тут же вцепившись ему в голову. Длинные ногти вонзились в скальп; брызнула кровь, а зомби все еще отчаянно выкручивал руку, пытаясь оторвать голову здоровяка от его могучей шеи.
Еще двое повисли на нем и впились зубами.
С налитыми кровью глазами здоровяк взревел и с размаху ударился о стену.
Зомби, висевший у него на руке, оказался зажат между ним и стеной и тут же изверг фонтан крови.
Другого здоровяк сорвал с себя, швырнул на землю и наступил на него ногой.
С хрустом сломанных ребер из его рта пошла кровавая пена.
Тот, что вцепился в его скальп, тоже был сорван, прижат к стене, и здоровяк впился зубами ему в шею.
Здоровяк с силой вырвал огромный кусок плоти, и кровь хлынула, словно из фонтана.
Здоровяк повернулся, раскрыл окровавленный рот и снова взревел на группу Лин Мо:
— Ау-у! Люди…
— Твою мать! Он заговорил! — вскрикнул Му Чэнь, чувствуя, как волосы на голове встают дыбом.
— Зомби этого уровня уже восстанавливают способность говорить. Просто большинство из них смешиваются с толпой, где нет нужды говорить по-человечески, и со временем привыкают. При встрече с людьми они тоже чаще всего молчат, — объяснил Лин Мо.
— Спасибо за информацию, но какого черта ты такой спокойный… Бежим!
Му Чэнь прорычал это, развернулся и бросился наутек.
— Похоже, я все-таки его недооценил. Под воздействием тяжелой раны он достиг поздней стадии развития. Хотя до уровня лидера ему еще далеко, его врожденное преимущество в телосложении нельзя игнорировать… — анализировал Лин Мо на бегу.
— Да какая разница, что там с этим монстром… — Му Чэнь слушал его с противоречивыми чувствами. Откуда у Лин Мо такой жгучий интерес к зомби? Обычному человеку достаточно знать, что это смертельный враг человечества!
— Но здешние зомби явно отличаются от тех, что мы встречали раньше. Они не только более живучи, но и сильнее. Помните, мы уже сталкивались с подобным? Но тогда это была лишь небольшая группа, а здесь, похоже, так повсеместно…
Лин Мо, проигнорировав Му Чэня, продолжил.
Сяна, взмахнув косой, подбросила в воздух двух выскочивших впереди зомби и, обернувшись, сказала:
— Пока еще нельзя делать выводы.
— Верно. Но мне все кажется, что в Цуйху что-то есть…
Это ощущение Лин Мо было не просто догадкой. С тех пор как они вошли в город, его не покидало смутное чувство тревоги.
Оно было очень похоже на то, что он испытал, войдя в ту подземную парковку, – словно инстинкт подсказывал ему о присутствии какого-то опасного и могущественного существа.
— А вы? Чувствуете, что здесь что-то не так? — тихо спросил Лин Мо.
— Нет, — покачала головой Ли Ялинь.
— Вот как… — Лин Мо задумчиво кивнул.
Значит, тревогу в его теле бил не вирус, а ментальная сила…
Но что же это могло быть, раз даже он почувствовал беспокойство?
И если вспомнить Воздушный легион – с чем они столкнулись, чтобы присвоить этому месту статус зоны повышенной опасности?
Разведывательный отряд, летящий по небу… даже если они и увидели что-то из ряда вон выходящее, это не должно было представлять для них большой угрозы, верно?
Если не лететь на малой высоте, что им могут сделать зомби…
Даже тот Птице-зомби мутировал лишь до уровня планирующего полета, до настоящего полета ему было еще далеко…
— Может, это как-то связано с Нирваной? — внезапно спросил Лин Мо, подумав о такой возможности.
— Откуда мне знать? Филиал, где я был, можно считать захолустьем, ясно?.. — Му Чэнь закатил глаза и добавил:
— И в этом захолустье я тоже был на вторых ролях. Я, черт возьми, ничего не знаю!
— Тоже верно… — кивнул Лин Мо.
Сказав это, Му Чэнь вдруг почувствовал, что что-то не так…
Он редко удостаивался одобрения Лин Мо, но почему-то на этот раз ему стало только досаднее…
Здоровяк по-прежнему гнался за ними, а основная масса зомби все так же держалась на расстоянии.
Продемонстрировав силу, намного превосходящую силу обычных зомби, здоровяк, хоть и истекал кровью из ран, больше не подвергался нападениям сородичей.
Зомби, изредка появлявшиеся между ним и группой Лин Мо, тоже были уничтожены здоровяком.
Он окончательно обезумел, и всякий, кто смел встать у него на пути, напрашивался на смерть.
Зомби, появлявшихся спереди, встречали Е Лянь и остальные – они тоже умирали один за другим.
В этой погоне среди зданий группа Лин Мо неожиданно взяла верх.
— Сюда.
Лин Мо повел всех за поворот, а Е Лянь развернулась и снова вскинула пистолет.
Но на этот раз она целилась здоровяку в голову…
Увидев черное дуло в третий раз, здоровяк наконец-то поумнел, но, едва попытавшись уклониться, почувствовал, как на его шее затянулась невидимая веревка.
Пух!
Кровь вперемешку с чем-то еще брызнула из затылка. Здоровяк вытаращил глаза, его огромный рот превратился в кровавое месиво.
Красный гелеобразный комок, вылетевший вместе с брызгами, был внезапно пойман в воздухе.
— Му Чэнь! — крикнула Сяна.
— А?
Как только Му Чэнь обернулся, гель уже описал дугу и приземлился в пакет для еды, который достал Лин Мо.
Сюй Шухань с открытым ртом смотрела, как Лин Мо сунул этот кусок геля в карман. Вспомнив его отточенные движения, она и вовсе застыла в изумлении.
«Похоже, то состояние было вызвано стимуляцией от ран и он как раз эволюционировал. Даже чистота геля значительно повысилась… Хотя на вид он ничем не отличается от геля обычного зомби…»
Лин Мо размышлял об этом, когда вдруг заметил, что Сюй Шухань смотрит на него с ужасом.
Он кашлянул и похлопал ее по плечу:
— Привыкнешь.
— При… привыкну…
Сюй Шухань впала в полный ступор. К чему, черт возьми, она должна была привыкнуть?!
— Ни к чему, — бросила Сяна, взглянув на Лин Мо, который уже со всем разобрался, а затем на Му Чэня, который все еще глупо ждал ее следующих слов.
— А я уж думал, ты опять меня подставишь… — с облегчением вытер пот Му Чэнь.
После падения здоровяка Е Лянь сделала еще несколько выстрелов, уложив нескольких мутировавших зомби из толпы позади.
Густой запах крови, особенно от трупа здоровяка, тут же вызвал ажиотаж среди толпы зомби.
Как и говорил Лин Мо, они могли игнорировать обычных сородичей, но никак не могли упустить труп развитого собрата…
Часть зомби, правда, все еще усиленно втягивала носом воздух, пытаясь уловить только что мелькнувший запах геля.
Но Лин Мо был опытен и уже успел, сунув руку в карман, свернуть пакет в несколько слоев, полностью заблокировав запах.
В одно мгновение почти все зомби, за исключением немногих, сгрудились у трупов.
— Вперед!
Лин Мо взмахнул рукой и повел всех в зеленую зону впереди.
Судя по указателю, миновав этот район, они окажутся в центральной части Цуйху.
Что же скрывалось в этом небольшом городе?..
— Ау-у…
Один из зомби, весь в крови, поднялся с земли. Его пасть была полностью залита кровью, а в глазах читалось безумие.
Вокруг него еще больше зомби рвали на части тела на земле.
В лужах крови валялись бесформенные куски трупов…
В этот момент позади толпы, в тени, беззвучно стояла человеческая фигура.
«Надо же, забрались сюда… это несколько усложняет дело… Впрочем, это и возможность…»
Фигура холодно усмехнулась. Этот бормочущий голос тут же привлек внимание того зомби.
Он резко обернулся и посмотрел в сторону тени.
Этот рев прозвучал с дрожью – в нем было больше страха, чем угрозы.
— Тс-с.
Фигура подняла руку и приложила палец к губам.
В полумраке ее багрово-фиолетовые глаза сверкнули ледяным блеском.
Зомби застыл на месте, не двигаясь.
— Как раз то, что нужно. Пойдешь ты.
Едва он договорил, как зомби вдруг двинулся с места и, пошатываясь, вошел в тень…