Глава 682. Это не в нашем стиле!
— Вжух!
Сенпай схватила подушку и принялась рвать ее в клочья. Сяна, уворачиваясь от летящего хлопка и обрывков ткани, виновато улыбнулась Е Лянь:
— Все в порядке…
Е Лянь осторожно убрала руку и сказала:
— Он очень… очень устал…
— Вижу, — кивнула Сяна. — Пусть спит. Он обычно такой бдительный, что если бы не ты, сестрица Е Лянь, прикрыла его, мы бы его точно разбудили…
— Ты бы… бы тоже прикрыла, — улыбнулась Е Лянь.
Сяна взглянула на сладко спящего Лин Мо, и в ее глазах промелькнула жалость, но на словах она лишь недовольно фыркнула:
— Ага, прикрыла бы. Подушкой. Насмерть. Как раз мяса бы поела.
— А! — испугалась Е Лянь. — Ты… ты врешь…
— Это не вранье, это шутка… Хотя нет, я совсем не шучу! — пробормотала Сяна. Она сейчас находилась в смятении: человеческая сущность и инстинкты зомби постоянно сменяли друг друга, делая ее непохожей на себя обычную.
С непонимающим видом Е Лянь тихонько села рядом с Лин Мо и спросила:
— А вы… вы… как?
Сяна улыбнулась:
— Намного лучше, чем раньше. Спасибо вам. Когда появился тот высокоуровневый сородич, я тоже смутно его почувствовала. Если бы пришлось драться, все могло бы закончиться куда хуже, чем сейчас.
С этими словами она снова взглянула на Лин Мо:
— В итоге он так вымотался… Вечно лезет на рожон!
Е Лянь смотрела на нее большими глазами, совершенно не зная, что ответить.
Первая половина фразы явно была проявлением заботы, но вторая… Что это было?
Это совсем не в стиле зомби…
— А ты, сестрица Е Лянь? После прорыва есть какие-нибудь особые ощущения? — вдруг с любопытством спросила Сяна.
Было очевидно, что в этот раз ей не прорваться на уровень гегемона, но раз уж она снова получила усиление, то следующий прорыв — лишь вопрос времени. Лучше спросить заранее…
Е Лянь теребила пальцы, подбирая в голове слова, и прерывисто произнесла:
— Да… теперь… все немного иначе, чем раньше…
Она указала на свои глаза:
— Вот здесь…
Затем она указала на Лин Мо:
— И еще… он…
— А? При чем тут брат Лин? — удивилась Сяна.
С глазами-то все было понятно: стоило зрачкам сузиться, как аномалия становилась очевидной — явный результат мутации.
Но как эволюция Е Лянь могла быть связана с Лин Мо?
— Я… — Е Лянь поджала губы и тихо проговорила. — Я… стала немного… понимать его…
Сяна на мгновение замерла, а затем ее лицо озарило понимание:
— А, я поняла!
Ее разноцветные — один красный, другой черный — глаза метнулись от Е Лянь к Лин Мо. Она кивнула:
— Ваша связь стала крепче!
Е Лянь сначала кивнула, но потом покачала головой:
— Не только… это…
Она говорила и жестикулировала, пока наконец не донесла до Сяны свою мысль.
— То есть… ты теперь можешь чувствовать те человеческие эмоции, что он проявляет? — попыталась подытожить Сяна, ища подтверждения.
— Угу! — взволнованно кивнула Е Лянь.
Сяна задумалась, но тут же задала новый вопрос:
— А… у тебя самой есть похожие чувства? Раз можешь ощущать, значит, и у тебя они должны быть?
При этих словах в глазах Сяны тоже появилась надежда.
На самом деле, она уже сохранила свою человечность. Что до полного возвращения в человеческий облик… по крайней мере, Тёмную Сяну это ни капли не интересовало.
Ей нравилось быть зомби: наслаждение при виде свежей крови, упоение от полного контроля над своим телом, когда целиком отдаешься битве, — обычному человеку такого не испытать.
Но и сложные человеческие эмоции тоже притягивали Сяну.
Под пристальным взглядом Сяны Е Лянь, однако, медленно покачала головой:
— Нет… нету…
— Я знаю… что он имеет в виду, потому что… кое-что вспомнила… но… у меня самой их нет… — сказала Е Лянь.
Сяну тут же постигло разочарование. Конечно, все не могло быть так просто…
Состояние Е Лянь, строго говоря, нельзя было назвать «ощущением».
Это было все равно что учить слова по картинкам. Она знала, какой фрукт нарисован на картинке, знала, как он называется, но пока не попробует его на вкус, по-настоящему его не узнает.
Познания Е Лянь в человеческих эмоциях пока были именно на уровне изучения слов по картинкам.
— Все в порядке, — Сяна одним прыжком оказалась перед Е Лянь и схватила ее за руку. — Это ведь уже большой прогресс по сравнению с тем, что было, да? Теперь, когда увидишь, как он дрожит от злости, хотя бы не будешь думать, что он замерз…
— Угу! — слабо улыбнулась Е Лянь.
— Х-х… Х-х…
В темном коридоре Сюй Шухань, цепляясь за перила, шатаясь, поднималась наверх.
Ее разум оставался ясным, но именно из-за этого физические реакции ощущались еще острее.
Казалось, в темноте отовсюду доносится какой-то шорох, который проникал прямо в мозг.
Даже зажав уши, она слышала, как течет ее собственная кровь.
Даже ее собственное дыхание казалось невыносимо раздражающим, доводя до бешенства.
«Как же мучительно…»
Сюй Шухань не знала, на какой этаж она забралась. Она прислонилась к стене на повороте лестницы, сползла вниз и, обхватив голову руками, сжалась в комок.
В ушах снова зазвучали слова Сяны: «Привыкнешь…»
«Так вот какой побочный эффект у сохранения рассудка? Если бы я его потеряла, поддалась инстинктам зомби, мне не было бы так плохо…» — невольно подумала Сюй Шухань.
Но стоило ей представить искаженные лица обычных зомби, разрывающих на части живых людей, как она невольно содрогнулась.
«Нет… я не хочу становиться такой, нет…»
Сюй Шухань все сильнее вжималась в угол. Ее ногти проскребли по полу десять длинных белых полос. Этот скрежет резанул по нервам, но в то же время выдернул ее из опасных мыслей о том, чтобы сдаться.
— А та… сородич… человек… — Е Лянь, очевидно, не знала, как лучше назвать Сюй Шухань. Пока та не мутировала полностью, она была сородичем лишь наполовину…
Сяна сидела перед Е Лянь, обхватив колени руками.
— Она? Теперь все зависит от ее силы воли. Ей еще повезло, что есть шанс побороться. Брат Лин так долго живет с нами, что стал понимать все больше и больше.
— Но… все же надеюсь, она выдержит, — Сяна замолчала на несколько секунд, и ее тон внезапно изменился.
— Ну хватит, Нана, не перехватывай инициативу, когда тебе вздумается…
— Почему это перехватываю? Половина и так моя.
— Пф, твоя половина разве не духовное тело? Может, попробуешь раздеться одной рукой?
— Ты же держишь мою одежду с другой стороны, как мне ее снять!
Глядя, как Сяна оживленно спорит сама с собой, размахивая то левой, то правой рукой, Е Лянь оторопело отшатнулась и снова молча прикрыла уши Лин Мо.
В комнате мгновенно воцарился хаос: Ли Ялинь неустанно уничтожала все подушки, а Сяна отчаянно боролась сама с собой. Среди летающих повсюду клочьев ваты Лин Мо по-прежнему спал с закрытыми глазами, и сон его был сладок…
Большой кокон в углу качнулся раз, и снова замер…
— Бам!
Еще одно окно с треском разлетелось, и наружу вырвался клуб раскаленного воздуха, смешанного с густым дымом и пламенем.
Весь торговый центр к этому времени превратился в гигантскую печь, из которой валил густой черный дым.
Огонь перекинулся на два соседних здания, и теперь они тоже пылали.
Улицы были забиты зомби, привлеченными со всей округи, но никто из них не подходил к пожару, если не считать тех редких бедолаг, что, объятые пламенем, выбегали изнутри.
Огонь мог привлечь их, но одного лишь пламени было уже недостаточно, чтобы они, словно мотыльки, бросались в него.
Разве что там будет добыча…
Но полуобгоревшие сородичи были не слишком привлекательны. Предсмертные инстинкты толкали их на толпу зомби, но никто не хотел с ними связываться.
Те, кого случайно задевало, как правило, были самыми слабыми в толпе зевак.
Эти мелкие стычки происходили в одном углу и не вызывали большого переполоха.
— Дзынь!
У заднего входа в торговый центр из окна наверху с грохотом рухнула огромная бесформенная куча чего-то.
Эта гора обгорелого мусора пару раз дернулась, и вдруг из нее высунулась почерневшая рука.
Рука была мокрой. Под сожженной кожей виднелись розовые мышцы, а некоторые части пальцев и вовсе обуглились.
Появившись, она несколько раз судорожно скребанула воздух, а затем вцепилась в землю.
Рука медленно поползла вперед, и из-под груды мусора показалась человеческая фигура.
— Кха…
Существо с трудом выбралось наружу, издав гортанью отвратительный, странный звук.
Не только рука — все его тело было обожжено до такого же состояния.
Голова облысела, а выпученные глаза, казалось, превратились в два вращающихся глазных яблока.
Зрачки все еще были фиолетовыми, но белки полностью покраснели.
Под обожженной губой, от которой не хватало куска, виднелись мертвенно-белые, наводящие ужас зубы.
К левой щеке прилип лоскут кожи. Существо подняло руку и провело острыми когтями от виска вниз.
Брызнула искра. Схватив лоскут, оно с силой оторвало его.
И без того впалая щека провалилась еще глубже, отчего его облик стал еще на толику ужаснее.
Кожа, которую было трудно порезать даже ножом, сгорела до такого состояния.
Не будь оно Королевского уровня, давно бы уже сгинуло в море огня.
— Кха! Кха!
Оно резко открыло рот и пронзительно закричало обожженным горлом.
Сросшаяся на лице кожа тут же лопнула, и из ран потекла густая кровь — зрелище было поистине шокирующим.
— Не кричи, — раздался вдруг голос.
Птице-зомби тут же повернул голову в ту сторону, откуда донесся звук.
В тени между двумя зданиями, неизвестно когда, появилась фигура.
Невысокого роста, стройного телосложения, вот только голова казалась непропорционально большой.