Глава 513. Источник: вирус
— Но люди не позволят так просто себя истребить… И обычные люди, и одаренные — все мы в корне отличаемся от зомби…
При этих словах в глазах Люси промелькнуло странное выражение, и она с трудом выдавила улыбку.
— Зомби и люди в конечном счете враги. Сейчас человечество борется за выживание, изнемогая под натиском зомби, но что будет потом? Пока люди не вымрут, борьба за ресурсы для выживания между нами и зомби будет продолжаться, не так ли?
— Угу…
Это действительно было общепринятое мнение, и Лин Мо не мог его оспорить.
Хотя человечество постепенно укрепляло свои позиции, популяция зомби тоже незаметно эволюционировала.
На первый взгляд казалось, что их групповая эволюция ограничивается отдельными районами, но так ли это было на самом деле?
Даже в зонах человеческой активности зомби продолжали развиваться. Что же тогда творилось в областях, полностью захваченных ими?
Вирус не только наделил зомби невероятной приспособляемостью, но и позволил им выбирать разные пути эволюции в зависимости от окружающей среды.
С этим люди сравниться не могли…
— Наше нынешнее преимущество — это интеллект и огнестрельное оружие. Но мне все время кажется, что однажды одаренные станут таким же козырем в руках человечества, как и оружие, а может, даже превзойдут его. Ведь огнестрельное оружие — это, по сути, просто огневая мощь, а против продвинутых зомби его расход слишком велик. А вот одаренные с их разнообразными способностями куда лучше подходят для борьбы с ними, — продолжила Люси.
— Все это… я и так понимаю. Но какое отношение к этому имеет эликсир? — спросил Лин Мо.
— У каждого зомби есть шанс стать продвинутым, а есть ли у обычного человека шанс стать одаренным? — внезапно спросила Люси и многозначительно посмотрела на Лин Мо.
— Ты хочешь сказать… — Лин Мо мгновенно распахнул глаза и перевел взгляд на эликсир.
Люси кивнула.
— Когда он впервые высказал эту гипотезу, мне тоже было трудно поверить… Одаренные появились примерно в то же время, что и зомби. Просто кто-то раньше осознал свою внезапно обретенную сверхспособность, а кто-то позже… Например, у нас в FIRE были люди, чьи способности пробудились уже на второй день после катастрофы.
— Понятно… — Это совпадало с догадками самого Лин Мо.
— Ты поверишь, если я скажу, что появление одаренных никак не связано с вирусом? — Люси пристально посмотрела на Лин Мо и вздохнула. — Сначала всем было трудно это принять. Неужели этот проклятый вирус мог стать источником наших способностей? Но, кроме вируса, мы не могли найти никакого другого разумного объяснения.
— Я понимаю, о чем ты, и уже слышал нечто подобное…
Лин Мо продолжил:
— Идея, должно быть, в том, что… все человечество было инфицировано вирусом еще до начала катастрофы? Только тогда вирус еще не мутировал… А когда он начал эволюционировать и мутировать, большинство людей превратилось в зомби…
— Да, а меньшая часть, возможно, обладала полным иммунитетом к ранней мутации вируса, или же вирус в их телах не мутировал… В общем, они не заразились. А среди этой группы у некоторых вирус претерпел иную мутацию и эволюцию, наделив их сверхспособностями… — Люси поджала губы, с трудом выговаривая эти слова.
Заставить одаренного принять тот факт, что он, по сути, тоже мутант, было действительно нелегко.
Большинство людей не хотели иметь ничего общего с зомби. Эта внезапно возникшая раса разрушила их мир и отняла у них всё.
Наверное, многим доводилось от страха обмочиться или даже просто рыдать, видя, как соседи, а то и родные с друзьями, с искаженными лицами бросаются на них, пытаясь разорвать на куски. Вряд ли кто-то мог спокойно принять такое отчаяние.
Некоторые, возможно, до сих пор не выбрались из-под гнета тех воспоминаний, поэтому искажения личности и тому подобное стали обычным явлением…
Люси знала это по собственному опыту.
Когда-то она тоже была обычной девушкой, которая любила смеяться и плакать, обнимая коробку с салфетками за просмотром ночных мелодрам…
Но теперь при мысли о том, что она сама медленно мутирует, по ее телу пробегал холодок.
Она незаметно сжала кулаки, немного успокоилась и продолжила:
— Основываясь на этой идее, тот исследователь предположил: можно ли, следуя этой логике, сделать одаренными обычных людей? Или хотя бы усилить уже существующих одаренных, чтобы они развивались так же быстро, как зомби. Только так одаренные смогут стать опорой человечества и помочь ему выжить в затянувшейся войне за существование.
Если бы Лин Мо не видел этот флакон, он бы точно не поверил.
Идеи есть у всех, но воплотить их в жизнь — совсем не просто.
Но, судя по всему, в народе действительно скрываются таланты…
— Этот исследователь — это…
Люси долго колебалась, но потом, стиснув зубы, сказала:
— Вообще-то… исследование еще не завершено, и я не должна была тебе говорить. Та таинственная награда, которую я хотела тебе пообещать, на самом деле была обещанием. Как только исследование увенчается успехом, я обязательно отдам тебе этот эликсир. Даже если меня уже не будет, то… — Осознав, что проговорилась, она кашлянула и продолжила:
— В общем… на этот раз FIRE поступил с тобой несправедливо, но ты не стал нас преследовать, и я очень тебе благодарна…
— Я знаю, будь у тебя явное преимущество, ты бы не была такой сговорчивой, а как минимум попыталась бы нас шантажировать… — с обидой покосилась на него Люси. — Но все равно спасибо.
На лице Лин Мо не отразилось ни малейшего смущения от того, что его раскусили. Наоборот, он кивнул:
— Угу!
— То, что у тебя в руках, можно считать лишь полуфабрикатом, своего рода мощным восстанавливающим средством. Это как стимулятор: он мгновенно облегчает боль и значительно повышает выносливость. Но, по сути, это все равно что пить яд, чтобы утолить жажду, — он истощает тело. Это просто способ дать нам шанс выжить в смертельной схватке. Чжэнь Чжиюань и его люди украли его, чтобы подстраховаться. Я просто не ожидала, что ради выгоды они пойдут на такой риск…
Люси посмотрела на флакон и вздохнула.
— Кто знает, какие у него могут быть побочные эффекты…
— Того исследователя ты только что видел. Его зовут Мисаки, это псевдоним. Больше я о нем ничего не знаю.
Услышав слова Люси, Лин Мо застыл.
Какое совпадение?
Ощущение, от которого по спине пробежали мурашки, когда он пожимал руку Мисаки, будто снова вернулось.
Он задумчиво сжал флакон в руке и подумал: «Если это он, то не факт, что эликсир украли они сами…»
Хотя это было лишь предчувствие, такое ощущение, будто на него нацелили иглу, Лин Мо испытывал уже давно.
Последний раз это было, когда он был еще очень слаб и впервые столкнулся с мутировавшим зомби своим основным телом.
Та гнетущая сила, та звериная опасность, возможно, скрывалась под этой улыбчивой маской…
— Раз уж…
В этот момент позади Лин Мо раздался немного запинающийся голос:
— Люди… могут… стать одаренными… то зомби… могут стать людьми?
Лин Мо тут же обернулся и увидел Е Лянь, которая широко раскрытыми глазами с любопытством смотрела на него и на Люси.
Из-за зомби-инстинктов Е Лянь, хоть и была очень нежной, всегда держалась от Люси на расстоянии.
Она редко так смотрела на Люси, не говоря уже о том, чтобы заговорить с ней.
Даже Лин Мо был поражен, но еще больше его потряс вопрос, который задала Е Лянь.
Эта малышка поняла все, о чем они только что говорили?
И она уже способна размышлять о таких вещах…
— Зомби… станут людьми?!
Люси широко раскрыла глаза, ее сердце бешено заколотилось.
На мгновение ей показалось, что ее разоблачили, и рука невольно потянулась к стоявшему рядом пулемету.
Но, вспомнив о боевых способностях Е Лянь, она тут же замерла.
— Ты… ты зачем об этом спрашиваешь?.. — нервно спросила Люси, со сложным выражением лица глядя на Е Лянь.
Хотя она и относилась к группе Лин Мо с большим подозрением, ее мысли еще не дошли до того, чтобы напрямую связать их с зомби.
Наоборот, «на воре и шапка горит» — она все время осторожничала, боясь, что ее собственную тайну раскроют.