Глава 157. Не пренебрегай малым
Лин Мо со своими спутницами-зомби на одном дыхании пробежал почти километр. Лишь убедившись, что они оторвались от преследовавшей их толпы, он остановился на относительно открытом участке в зеленой зоне вдоль реки.
Рядом текла широкая Река Нефритового Пояса. Они оказались как раз на изгибе, где зеленая зона была особенно обширной, а неподалеку возвышалось несколько высотных зданий.
Стоило одному зомби-мужчине выскочить на них, как кривой меч Е Лянь тут же перерезал ему горло. Остальные зомби, с десяток, что показались из-за углов или только что их догнали, тоже были один за другим уничтожены.
Сам Лин Мо в схватке не участвовал. Он копил силы в ожидании зомби-вожака.
Бежать? Мало того, что бегство – рискованное искусство, так еще и в плане выносливости Лин Мо, будучи человеком, ни за что не сравнился бы с зомби-вожаком, чья сила явно превосходила уровень продвинутого зомби. Чем быть настигнутым вконец обессиленным, уж лучше отдохнуть и выбрать подходящее для боя место.
Здешняя обстановка была довольно сложной и давала достаточно пространства для маневра. Три девушки-зомби окружили Лин Мо, одновременно и находясь под защитой его ментальных щупалец, и прикрывая его от внезапного нападения.
В этот момент перед ними появился и сам зомби-вожак. Он держался очень настороженно и не бросился вперед, а спрятал половину тела в кустах, выставив лишь торс. Пара жутких, красно-белых глаз неотрывно смотрела на группу Лин Мо.
Будь этот зомби человеком до конца света, он наверняка привлек бы множество любительниц смазливых юнцов. Если не обращать внимания на глаза, то внешне он был настоящим красавцем: алые губы, жемчужные зубы, исключительно привлекательные черты.
Вот только под просторной школьной формой тело казалось очень худым, да и кожа была неестественно бледной… «Белолицый хлюпик», — мысленно выругался Лин Мо.
Теперь, когда вожак не скрывал свою ауру, его мощное давление ощущалось в полной мере. Даже Лин Мо почувствовал, как ярость, которую он постоянно сдерживал в глубинах сознания, начала слабо вибрировать.
Что уж говорить о трех девушках-зомби – их глаза уже полностью налились кровью. Очевидно, они тоже ощущали огромное давление, но, будучи продвинутыми зомби, не воспринимали вожака как «вожака стаи», в отличие от обычных мертвецов.
Тем не менее они выказывали предельную осторожность и не выказывали ни малейшего намерения атаковать первыми.
Это был сильнейший зомби, с которым Лин Мо когда-либо сталкивался, и оценить его истинную силу он не мог. Вступать в бой с неведомым могущественным противником в лоб – худшая из тактик. Однако у Лин Мо был свой козырь, о котором враг не знал, – способность кукловода. Если правильно выбрать момент, она должна была повысить шансы на победу.
Полностью подчинить его было абсолютно невозможно. Лин Мо осознал свой предел еще при попытке взять под контроль Ли Ялинь. Попытайся он подчинить зомби-вожака, и, скорее всего, не справился бы, даже истратив всю ментальную силу до капли.
Однако его способность не ограничивалась одним лишь контролем. Ментальные щупальца, даже пока еще бесполезная телекинетическая способность… именно непредсказуемые ментальные помехи – вот тот смертельный десерт, что Лин Мо приготовил для врага.
Он выставил перед собой короткий меч, намертво приковав взгляд к зомби-вожаку. Как зомби высшего уровня, тот подавлял трех его спутниц, а значит, ключ к победе в этом столкновении лежал на плечах самого Лин Мо.
Конечно, у него был и запасной план: если дела пойдут совсем плохо, придется прорываться дальше. А высотки неподалеку – отличный путь к отступлению.
С другой стороны, Лин Мо с нетерпением ждал, что же покажет этот зомби-вожак. Именно такого уровня могли достичь Е Лянь и остальные после следующей эволюции. Как изменится Сяна, было неизвестно, но нынешнее состояние вожака, скорее всего, не сильно отличалось от того, какой станет Е Лянь.
Поэтому Лин Мо больше всего волновало, как именно он эволюционировал и чем теперь отличается от продвинутого зомби. Опасность и возможность шли рука об руку. Хотя встреча с этим зомби и вызывала острое чувство угрозы, если бы удалось воспользоваться шансом и изучить его, можно было бы найти верное направление для дальнейшего развития.
Зомби-вожак тоже заметил, что группа Лин Мо изготовилась к бою. Он стоял за клумбой, и его до жути странные глаза медленно скользили по всем четверым. От этого взгляда у Лин Мо волосы встали дыбом. Можно было с уверенностью сказать, что для обычного выжившего встреча с ним означала бы верную смерть.
Впрочем, такие зомби-вожаки, должно быть, были редкостью во всем городе X. В таком огромном мегаполисе повстречать подобного было не так-то просто. По крайней мере, раньше, как бы Лин Мо ни надеялся, он и тени таких зомби не видел.
Зомби-вожак не просто стоял на месте. Лин Мо чувствовал, что, хотя его взгляд и был прикован к противнику, тело того постоянно совершало быстрые, едва заметные движения, создавая ощущение, будто перед ним лишь остаточное изображение. С такой целью не справиться, даже имея пистолет. Разве что палить не целясь или обладать меткостью снайпера, иначе попасть было невозможно. Но это было бы равносильно самоубийству: на таком открытом пространстве стрельба привлекла бы неизвестно сколько зомби, и стрелку осталось бы только прыгать в реку.
— Да шевелись ты уже, твою мать!
Простояв так в напряжении около минуты, Лин Мо почувствовал, как по лбу струится холодный пот. Но зомби, словно почуяв неладное, никак не решался атаковать. На самом же деле Лин Мо уже приготовился встретить его совместным ударом – в ситуации, когда сила противника неизвестна, выжидать в засаде было куда разумнее, чем нападать первым.
— Это…
Е Лянь крепче сжала свой кривой меч, растопырив пальцы свободной руки. Она слегка подалась вперед, не сводя налитых кровью глаз с зомби-вожака.
Внезапно вожак сосредоточил все свое внимание на Е Лянь. От этого взгляда у Лин Мо екнуло сердце. Почти в то же мгновение, как он осознал опасность, зомби-вожак рванулся с места.
Его худощавое тело взмыло в воздух. Невероятная прыгучесть компенсировала недостаток скорости, и он тут же оказался перед ними. Казалось, он не замечал ни человека Лин Мо, ни даже более сильную Ли Ялинь – его целью стала именно Е Лянь.
При виде того, как он занес руку, чтобы схватить ее, кровь ударила Лин Мо в голову. «Смеешь тронуть Е Лянь?!»
Его ментальные щупальца тут же вырвались наружу, виток за витком сплетаясь перед зомби-вожаком в невидимую сеть. Когда тот влетел в нее, на него обрушился шквал помех: зрение исказилось, обоняние было сбито с толку, в ушах раздался гул, и даже чувство направления на миг притупилось.
Лин Мо долго копил силы и теперь ударил на полную мощь. Зомби-вожак, застигнутый врасплох, попался в ловушку. Три девушки-зомби атаковали одновременно. Е Лянь, находившаяся ближе всех, полоснула клинком по его горлу. Ли Ялинь, переняв тактику, ударила ногой в поясницу. Сломанный меч Сяны с другой стороны вонзился ему под мышку, а короткий меч Лин Мо в то же мгновение устремился к его животу. За какие-то доли секунды промедления противника все четверо нанесли свой совместный удар.
Хоть Лин Мо и хотел изучить его, но лишь после того, как покалечит. Если бы тот так просто погиб, Лин Мо, конечно, пожалел бы, но это всяко лучше, чем погибнуть самому… Зомби-вожак в тот же миг очнулся и вырвался из невидимой сети. Лин Мо от отдачи тоже пострадал – его запястье невольно дрогнуло.
Однако реакция вожака была поразительной. Очнувшись перед лицом неминуемой смерти, он нисколько не растерялся – в этом и было одно из преимуществ зомби, ведь им неведомы пагубные эмоции… Он резко развернулся, гибко извернув тело. Хотя кривой меч Е Лянь и оцарапал ему кожу на шее, оставив кровавую полосу, смертельного ранения удалось избежать.
Этим же движением он уклонился от удара Ли Ялинь – ее нога просвистела мимо, а сломанный меч Сяны лишь вспорол его одежду. Единственный, кто смог нанести ему урон, был Лин Мо. Но из-за ментальной отдачи его движения слегка замедлились, а вожак уже успел откинуться назад.
— Хрясь!
Короткий меч лишь пронзил верхний слой кожи. Видя, что противник отступает, а новую ментальную сеть ему так быстро не создать, Лин Мо ничего не оставалось, кроме как рвануть клинок вверх. Брызнула кровь. Одновременно с неглубоким порезом одежда зомби-вожака оказалась полностью распорота.
Хотя он тут же проворно отскочил на несколько шагов назад, его одежда после атак Лин Мо и Сяны превратилась в лохмотья. Кровь стекала по шее до самой груди, сливаясь с длинной раной, оставленной Лин Мо.
И тут Лин Мо заметил нечто странное. Ладно, внешность смазливая, но зачем еще и майку под формой носить? Хоть она и выцвела, и даже пропиталась старой кровью с куртки, все же можно было разглядеть, что это была белая майка с клубничками.
Раньше он обращал внимание лишь на глаза и относительно чистое лицо зомби. Теперь же, когда просторная форма была разорвана, Лин Мо внезапно увидел, что под майкой смутно проступают два небольших бугорка… Но, как говорится, не пренебрегай малым…
— Так это девчонка-сорванец…
По внешнему виду никак нельзя было сказать, что этот зомби-вожак – девушка. Уж больно андрогинной была его… ее внешность. Впрочем, какая разница, какого она пола. Лин Мо лишь на миг опешил, а затем настороженно отступил на пару шагов.
Он ожидал, что зомби-вожак придет в ярость, но та лишь провела рукой по ране, тянувшейся от живота до самой груди, а затем метнула на Лин Мо ледяной, жуткий взгляд. Однако в следующее мгновение ее взор снова обратился к Е Лянь, словно та вызывала у нее особый интерес…
（Продолжение следует）