Глава 149. Ядовитая змея, затаившаяся в траве
Стоило отойти от центрального района возле университета города X, как зомби стало заметно меньше, хотя все, конечно, было относительно.
Чем ближе они подходили к Району Байхуа, тем реже становились здания. Зато появлялось все больше зеленых насаждений, и в целом обстановка была куда приятнее, чем в центре.
Здесь в основном стояли высокие офисные здания, магазинов внизу было немного, а улицы казались очень широкими.
Если смотреть издалека, можно было подумать, что ничего не изменилось.
Вот только брошенные на дорогах машины и нет-нет да появляющиеся зомби придавали этой картине зловещий оттенок.
Передвигаться в такой обстановке было довольно приятно. По пути они уничтожили уже около трехсот зомби, и хотя сам Лин Мо редко вступал в бой, его ментальная сила все равно расходовалась очень быстро.
Раньше, когда с ним были только Е Лянь и Сяна, Лин Мо мог бы не беспокоиться, но его связь с Ли Ялинь была еще недостаточно крепкой. Если его ментальная сила истощится, та могла попытаться вырваться из-под контроля.
Этого нельзя было допустить, тем более что после боев Ли Ялинь становилась все более возбужденной, а ее глаза давно налились кровью.
— Сяна, мы уже почти на месте. Ничего не вспоминаешь? — спросил Лин Мо, подходя к ней и вытирая кровь с короткого клинка.
Он заметил, что длинный меч в руках Сяны окончательно развалился: кончик давно отломился, и некогда грозное оружие теперь выглядело жалко.
Если бы в Сяне оставались человеческие чувства, она бы, наверное, жутко расстроилась… но сейчас она лишь безразлично сжимала рукоять и, покачав головой, ответила:
— Нет, я раньше всегда на машине ездила!
— То есть на дорогу не смотрела? — беспомощно вздохнул Лин Мо. Похоже, эта Сяна тоже была из барышень!
Правда, характер у нее был куда лучше, чем у Ван Линь. Но с тех пор как она стала продвинутым зомби и пережила второе пробуждение памяти, ее скрытая сторона, кажется, полностью раскрылась.
В нынешней Сяне еще можно было разглядеть прежние черты, но проявлялись они только рядом с Лин Мо и Е Лянь.
С остальными, даже с Ван Линь, она вела себя совершенно иначе.
«Маленькая злая ведьма…» — мысленно дал Лин Мо определение нынешней Сяне.
Впрочем, эта ее черта проявлялась и раньше — например, в легкой улыбке, что всегда играла на ее губах, когда она рубила зомби.
— Здесь… — неожиданно подала голос Е Лянь. — Кажется… я была… а может, и нет…
«Похоже, воспоминания все еще очень туманны…» — подумал Лин Мо. Впрочем, офисные здания везде одинаковые, да и от университета города X они отошли не так уж далеко. Вполне возможно, Е Лянь и правда здесь бывала.
Лин Мо был рад, что Е Лянь сама пытается что-то вспомнить. После встречи с Ли Ялинь он то и дело думал: а хочет ли Е Лянь, как и Ли Ялинь, вернуть все свои воспоминания?
Пусть у нее и не было проблем с самосознанием, но смутные обрывки памяти, должно быть, все же ее беспокоили.
— Правда? Что ж, постарайся вспомнить, зомби здесь немного, — с нежностью сказал Лин Мо и взъерошил ей волосы.
Е Лянь растерянно посмотрела на далекие высотки и кивнула:
— Угу, хорошо…
Раз Сяна ничего не помнила, оставалось лишь двигаться в том смутном направлении, которое указала Ли Ялинь.
Если бы не попавшаяся по пути табличка автобусной остановки, стрелка на которой действительно указывала в сторону Района Байхуа, Лин Мо, пожалуй, отнесся бы к памяти Ли Ялинь с недоверием.
Ее воспоминания были еще хуже, чем у Е Лянь. Чтобы выговорить одну фразу, ей приходилось по полминуты подбирать нужные слова.
За время пути ее бейсбольная бита почти полностью пропиталась кровью, став красно-коричневой. Вся она была в трещинах и занозах. Лин Мо невольно подумал, что еще немного — и она превратится в настоящую палицу.
Но пока он предавался этим мыслям, шедшая впереди Ли Ялинь вдруг оступилась и с глухим стуком рухнула на землю.
— Какого черта!
Лин Мо вздрогнул и бросился к ней, чтобы помочь подняться, но, не добежав нескольких шагов, резко замер.
«Что это за дрянь…»
Ли Ялинь не упала — на нее напали!
А то, что на нее напало, заставило Лин Мо покрыться гусиной кожей, а волосы на затылке встали дыбом.
Вокруг лодыжки Ли Ялинь обвилась змея толщиной с чашку и стремительно поползла вверх по ее длинной ноге. Но эта змея не была похожа ни на одну из тех, что Лин Мо видел раньше.
Алая чешуя, даже глаза красные, а на плоской голове вздувался большой бугор — выглядела она очень странно. Один взгляд на нее вызывал острое чувство опасности!
Ядовитая она или нет, Лин Мо не знал, но в одном был уверен: тварь была невероятно смелой и сильной!
Иначе она не посмела бы напасть на продвинутого зомби и не смогла бы так легко сбить Ли Ялинь с ног!
— Ух ты!
Сяна тоже подбежала посмотреть и восхищенно выдохнула с покрасневшими глазами. Конечно, она не испугалась и не сочла змею жуткой — ей просто было интересно.
Точно так же отреагировала и Е Лянь. Она не испытывала ни малейшего страха и, разумеется, не беспокоилась о попавшей в беду Ли Ялинь.
Однако эта змея не пыталась душить свою жертву, как обычные удавы. Казалось, она хотела укусить Ли Ялинь прямо в шею.
Лин Мо не знал, есть ли среди удавов виды, которые нападают именно так, но поведение этой змеи тут же напомнило ему о зомби.
Вирус полностью менял мышление и инстинкты зараженных, глубоко затрагивая мозг. Если у них была возможность укусить в шею, они никогда бы не стали сначала разрывать жертву на части. Правда, чем яростнее становилось сопротивление выживших, тем сложнее им было это сделать. Но, как в случае с Ли Ялинь, которая раньше напала на Лин Мо из засады, при удобном случае шея всегда была приоритетной целью.
Эта красная змея с таким упорством ползла к шее Ли Ялинь, что ее повадки и впрямь напоминали повадки зомби.
Она пряталась в придорожных кустах, и даже три продвинутых зомби не почувствовали ее присутствия. Очевидно, она давно заметила отряд Лин Мо, затаилась и приготовилась к нападению.
Ли Ялинь, которую змея сбила с ног, уже получила легкую травму, а теперь, когда тварь ползла по ее ноге, она ощутила серьезную угрозу.
Но тут в полной мере проявилась сила продвинутого зомби. Ли Ялинь молниеносно схватила змею за тело и, одновременно согнув колени, резко перекатилась на месте.
Одним движением она не только освободилась от хватки, но и поймала змею.
— Брось ее!
Не успел Лин Мо докричать, как змея резко выгнулась и впилась зубами в запястье Ли Ялинь.
На руке тут же появились две кровавые ранки, из которых хлынула кровь. Ли Ялинь, словно от удара током, разжала пальцы. Лин Мо заметил, что кровь сначала была черной, но почти сразу же снова стала алой.
Ядовитая!
Кровавая змея, похоже, была не совсем обычной. Она и не думала отступать и, упав на землю, тут же бросилась на стоявшего прямо перед ней Лин Мо.
Она резко вскинула голову и, словно стрела, метнулась ему в лицо.
У Лин Мо волосы встали дыбом. Увернуться было невозможно: какой бы быстрой ни была его реакция, она не сравнится со скоростью подготовленной атаки.
Резкий выброс ментальных щупалец остановил змею меньше чем в десяти сантиметрах от его лица, словно она врезалась в невидимую стену. Тварь со шлепком упала на землю прямо у ног Е Лянь.
А та, не выказав ни капли паники, просто подняла ногу и, как только змея попыталась поднять голову, со всей силы наступила на ее плоскую башку.
Лин Мо, не обращая внимания на колющую боль в голове и плывущие перед глазами круги, подскочил и одним ударом клинка разрубил змею на части.
— Не убирай ногу… — крикнул он, но было поздно: Е Лянь уже отступила.
Однако, когда Лин Мо потянул ее назад, он понял, что беспокоился зря. Голова змеи была раздавлена в лепешку. К его изумлению, когда бугор на плоской голове лопнул, оттуда, кажется, что-то выпало.
（Продолжение следует）