Глава 1262. План внутри плана
Выше был уже четвертый этаж.
Поднимаясь по лестнице, Лин Мо быстро выхватил фонарик и метнул луч на ступени перед собой.
Если его предыдущие догадки насчет чисел были верны, то самое подозрительное место должно было находиться именно здесь.
Пробежавшись взглядом туда и обратно, Лин Мо и впрямь обнаружил на первой ступеньке несколько свежевырезанных иероглифов.
«Я в брюхе рыбы».
Знаки были вырезаны очень неглубоко. Если бы Лин Мо не искал их намеренно, он мог бы и не заметить. А стоило наступить на них, как все следы бы окончательно стерлись.
Первая ступенька лестницы, ведущей на четвертый этаж… 4, 1. Все сходилось.
Это послание было оставлено специально для них.
Однако, когда Ли Ялинь взглянула на надпись, она вдруг удивленно хмыкнула и сказала:
— А это не почерк того человека.
Под «тем человеком» она, разумеется, имела в виду Фан Чжоу.
Лин Мо на мгновение замер… Неужели это был не он?
Он, конечно, не сомневался в зоркости Ли Ялинь… Хотя, будучи зомби, она часто совершала ошибки, связанные с обыденными вещами, в таких вопросах она была абсолютно надежна. Она смотрела на вещи проще и прямее, чем люди, поэтому быстрее различала особенности штрихов и линий.
— Тогда… на них еще осталась какая-то температура? — спросил Лин Мо.
Цвет глаз Ли Ялинь изменился. Она несколько мгновений смотрела на надпись, затем скользнула взглядом по ступеням вверх, после чего, прикусив губу, покачала головой:
— Не получится, прошло слишком много времени. К тому же здесь много пятен крови, и некоторые из них довольно свежие. У меня все путается.
Лин Мо мысленно выругался — какая жалость. Впрочем, это было логично: они и так слишком долго задержались в коридоре. У того, кто оставил надпись, не было причин рисковать и прятаться здесь, наблюдая за битвой. К тому же эта способность Сенпая еще не до конца развилась, так что пользоваться ей постоянно было нельзя.
— Ничего, по крайней мере, мы теперь знаем, кто оставил эти знаки.
«Связной», встречающий Фан Чжоу… Так он и вправду был здесь.
Но сейчас Лин Мо мучил другой вопрос… Что могла означать эта фраза?
«Я в брюхе рыбы»… Как ни посмотри, это походило на какой-то шифр…
«Неужели Фан Чжоу просто хотел отвлечь мое внимание? Он наспех нацарапал эту фразу, чтобы заставить меня ломать над ней голову? Нет… Судя по тому, как долго он выжидал до этого, он из тех, кто пойдет на все ради достижения цели. Такие люди всегда тщательно прорабатывают свои планы… Кто бы ни написал это — он сам или его „связной“, — у этой фразы должен быть более глубокий смысл. Все как я и предполагал. Он хочет, чтобы я сам догадался, ведь только так я не буду ничего подозревать. А значит, я вряд ли смог бы быстро разгадать слишком уж бессмысленную фразу с малым количеством подсказок».
«Если подумать, это точно связано с этим местом! Брюхо рыбы… может, это какая-то метафора?»
«Нет, так я ни к чему не приду», — внезапно осознал Лин Мо. Направление его мыслей, возможно, было не совсем верным. В этом деле ему следовало рассуждать иначе.
Лин Мо взглянул на стоявшую за его спиной Сяну и спросил:
— Если человек думает, что избавился от чужого контроля и теперь может сам строить козни, но на самом деле все его действия по-прежнему являются частью плана того, кто им управлял… то как этот кукловод будет действовать, если захочет повлиять на его поступки и вмешаться в его замысел, не выдав себя?
Сяна, только что вышедшая из боя, на секунду задумалась и без колебаний ответила:
— В таком случае кукловоду в первую очередь нужно знать или, вернее, заранее предугадать дальнейшую цель этого человека. Если известна цель, то нетрудно предсказать и все его действия, исходя из нее. Особенно если кукловод хорошо знает этого человека — тогда строить догадки еще проще. Это как у нас, зомби, на охоте: весь процесс убийства служит одной конечной цели — эволюции.
— Верно, именно так! — Лин Мо тут же все понял. Если бы не чрезвычайная ситуация, он бы обнял и расцеловал Сяну. Он и сам был всего в шаге от ответа, но обилие информации мешало ему сразу увидеть суть проблемы.
«Цель… Как признался сам Фан Чжоу, его цель — заполучить базу „Чудо“ или, по крайней мере, какую-то реальную власть на ней. Эта цель не менялась так долго, что вряд ли он так легко от нее откажется. Когда он понял, что, следуя за мной, не сможет стать ни моим доверенным лицом, ни партнером, он начал искать запасной путь. А может, он с самого начала готовил план „Б“ — такой мастер маскировки не мог не продумать все наперед. И тот „крот“… по какой бы „причине“ он ни помогал Фан Чжоу, можно с уверенностью сказать, что все это было подстроено штабным офицером Ваном».
«Штабной офицер Ван — человек скрупулезный. Он наверняка использовал этот метод, чтобы следить за действиями Фан Чжоу. А контролируя Фан Чжоу, он, по сути, контролировал и нас. Просто до сих пор у него не было возможности получить точную информацию о нашей группе. Поэтому он и подыграл… а возможно, даже намеренно подтолкнул Фан Чжоу к этому бунту».
Внезапный выбор момента Фан Чжоу был неслучаен. Хотя у него и были свои соображения, без содействия «крота» все прошло бы не так гладко. Так что, даже если Фан Чжоу думал иначе, на самом деле им все равно управлял штабной офицер Ван. Это был хитроумный план в плане, где каждый участник считал, что только он один раскусил все. На самом же деле единственным, кто вырвался из этого круга, пока что был Лин Мо.
Но останься он внутри, все стало бы очень пассивно.
Далее — цель Фан Чжоу… Он когда-то присягнул Лин Мо, а люди, которых он привел для убийства Лин Мо, погибли. Чтобы искупить такую ошибку и заодно выслужиться, лучшим способом, помимо доклада обо всем штабному офицеру Вану, было бы… нанести группе Лин Мо какой-то ощутимый, реальный урон.
Но этого было труднее всего достичь… Додумав до этого, Лин Мо вдруг понял смысл той фразы.
Я в брюхе рыбы… Я в логове главного зомби.
И Е Лянь ведь тоже говорила, что настоящий кукловод, управляющий этими зомби, все еще наверху.
Использование зомби действительно было самым эффективным способом ослабить группу Лин Мо.
Но, не зная всех подробностей об этих зомби, Фан Чжоу тоже играл вслепую.
Возможно, он планировал и другие способы нападения, но, увы, когда пришло время действовать, он оказался в ловушке здесь вместе с группой Лин Мо.
К этому моменту группа Лин Мо уже отступила на четвертый этаж. Юйвэнь Сюань и остальные шли последними, постоянно отбиваясь от нескончаемого потока напирающих снизу женщин-зомби и их детенышей. Каждый раз, когда взрывался огненный шар Юйвэнь Сюаня, в свете пламени на мгновение возникали бесчисленные, сбившиеся в кучу свирепые лица с кроваво-красными глазами, которые неотрывно следили за ними, заставляя кровь стынуть в жилах.
— Что делать? — крикнула Сюй Шухань. — Эти зомби… их поведение отличается от тех, что были раньше! Похоже, их зона активности не ограничивается одним этажом! Если так пойдет и дальше, нас будут преследовать без конца.
Хэйсы прислушалась и вдруг добавила:
— Вообще-то, не только они. Те, со второго этажа, тоже поднялись.
Все невольно замерли, прислушиваясь, и действительно различили в непрерывном реве плотный «писк-писк».
Этот внезапный поворот заставил лицо Лин Мо помрачнеть, и в то же время у него екнуло сердце. Такая ситуация подтверждала слова Е Лянь: здешний босс и вправду был наверху.
Он пытался помешать им подняться…
Лин Мо не удержался и мысленно выругался: «Черт, к тебе уже в брюхо тайком залезли, а ты тут, как идиот, нам дорогу перегораживаешь…»
Но ругань руганью, а сейчас нужно было в первую очередь что-то придумать.
Хэйсы в этот момент потянула Юй Шижань за руку и сказала:
— Мы задержим их здесь, а вы идите наверх.
— Тогда… я тоже останусь, — Сюй Шухань взвесила опасность наверху и здесь… и в итоге выбрала уже известную угрозу. Наверху казалось слишком темно — видимо, разросшиеся снаружи зеленые растения полностью закрыли тот этаж…
Юйвэнь Сюань уже хотел было что-то сказать, но его опередил Лин Мо:
— А Псих идет с нами.
Шутка ли, как Хэйсы и остальные смогут развернуться в полную силу, если он будет здесь? Зомби было много, но с волосами Хэйсы они могли сдержать и целую армию… Хотя Лин Мо и не собирался скрывать от Юйвэнь Сюаня все подряд, некоторые слишком шокирующие вещи ему лучше было не видеть своими глазами.
К тому же Лин Мо всегда чувствовал, что если о зомби рядом с ним будет знать только он один, то, по крайней мере, на этом уровне окружающие его люди будут в безопасности.
Юйвэнь Сюань хоть и замер на мгновение, но тут же сообразил. Раз Лин Мо спокойно оставляет здесь одну женщину и двух детей, значит, они точно справятся.
— Зять, я так и знал, что я тебе нужен! Я знал, что ты не просто так взял меня с собой! — с растроганным видом произнес Юйвэнь Сюань.
Лин Мо тут же смерил его гневным взглядом… Кто, черт возьми, в тебе нуждается?! Разве не ты сам остановил машину и запрыгнул в нее?!
Но сейчас каждая секунда была на счету, и Лин Мо было лень с ним препираться. Крикнув «Пошли!», он, не оборачиваясь, ворвался на территорию четвертого этажа.
Едва войдя в коридор, он активировал свое духовное восприятие. Почти в то же мгновение, как он это сделал, прямо над его головой возник духовный сгусток света. А следом за ним со свистом метнулась вниз черная тень…