Глава 1029. Пятьдесят метров жизни и смерти
Бум! Бум! Бум!..
Вслед за серией глухих ударов раздался смех девочки:
— Ну как, хорош мой новый план? Только почему ты убежала, дослушав лишь до половины? Сестра…
Дзынь!
Е Лянь дважды отпрыгнула назад и приземлилась в облаке пыли. Слегка задыхаясь, она невольно посмотрела вдаль. Но стоило ей на мгновение отвести взгляд, как порыв ветра со свистом устремился к ней.
Однако, заметив движение краем глаза, Е Лянь тут же уклонилась, качнув головой. Осколок стекла пронесся мимо ее уха и беззвучно вонзился в стену неподалеку. Несколько срезанных прядей медленно опустились к ее ногам.
— Хи-хи, будь осторожнее. Я ведь почти тебя поймала, — девочка, покачивая маленьким блокнотом, медленно двинулась в ее сторону. — Похоже, сестра, ты не просто быстрая… Впрочем, неважно, мы можем не торопиться. Главное – мой план… А вот его ты, кажется, уже услышала… Знание, что они рядом, заставляет тебя нервничать, да?
Бум!
Девочка дернула головой в сторону, но, к ее удивлению, пуля все равно задела ухо. Когда брызнула кровь, улыбка на ее лице наконец-то странно исказилась. Она поднесла руку к ране, осторожно слизала кровь с пальцев и сказала:
— А ты и вправду стала другой. Что-то новое пробуешь? Бесполезно…
Е Лянь опустила все еще дымящийся ствол пистолета. Зрачки в ее глазах стремительно сужались. Вместе с узорами, которые, казалось, непрерывно вращались, ее глаза походили на два ослепительно-ярких калейдоскопа. Только сквозь них проступали не просто изменчивость и тайна, а ледяной холод и… едва заметный гнев.
— Сестра, ты недовольна? — надула губы девочка. Но тут же снова рассмеялась сама себе. — Наверное… Но если ты не дослушаешь мой план, то недовольна буду уже я. На чем мы остановились? Ах да… на том, что они уже вошли на этот этаж, верно?
На этот раз девочка не уклонилась. Она подняла ладонь навстречу пуле. Но все равно… пуля странным образом скользнула по ее запястью и вошла ей в плечо. Девочка хихикнула, выковыряла пулю пальцами и равнодушно бросила на пол.
— Хоть я и не понимаю, как тебе удается в меня попадать, но я уже говорила – это бесполезно, — она продолжила приближаться к Е Лянь, говоря на ходу. — К тому же с того момента, как они ступили на этот этаж, началась новая игра. И ты ее не остановишь.
Она хлопнула в ладоши и с улыбкой спросила:
— Ты не заметила, что здесь что-то изменилось?
Е Лянь настороженно посмотрела на нее, а затем скосила глаза, оглядываясь. Что-то изменилось? Она растерянно задумалась. Но очень скоро ее глаза расширились от удивления.
— Кажется, ты наконец-то заметила, — сказала девочка, хлопая в ладоши. — Верно. Я тут кое-что подправила на этаже. Угадаешь, для чего, сестра?
Девочка указывала на туман, заполнивший все вокруг… Поскольку Е Лянь только что находилась в густом облаке пыли, она не сразу это осознала… но теперь поняла, что все вокруг, включая ее саму, словно стало частью серой дымки…
— Хи-хи, поняла? Теперь они нас не увидят. Можешь сделать ставку: я убью тебя раньше, или он найдет тебя первым? Ах да, правила… Если отойдешь от меня больше чем на пятьдесят метров, я развернусь и убью одного из них. С моими-то силами ты знаешь, что внезапная атака точно удастся. Конечно, если кто-то из них не заметит тебя сам – тогда я откажусь от нападения. Как тебе, справедливо? — уверенно произнесла девочка.
Хотя ее голос все еще звучал по-детски наивно, для Е Лянь он был невыносимо резок.
— Знаешь, что мне в тебе больше всего не нравится? — внезапно спросила Е Лянь.
— Ты наконец-то снова заговорила… — радостно захлопала в ладоши девочка. — У тебя очень приятный голос, он мне так нравится. Так что же тебе не нравится? Если внешность… — она потянула себя за окровавленное, почти исчезнувшее ухо. В извивающемся месиве плоти показались розовые ростки, которые быстро сформировали странное, заостренное ухо. — Я могу ее изменить. Конечно, лишь частично. Узнаешь, чье это ухо? Подсказка: оно живет под землей…
— Мне не нравится, когда ты зовешь меня сестрой, — серьезно сказала Е Лянь, снова поднимая пистолет. — Только двое из той группы могут так меня называть. Так же, как и я не называю кого попало братом.
— …Хи-хи, какая ты упрямая в странных вещах… Знаешь, такое поведение очень похоже на человеческое…
— И еще, ты слишком много болтаешь. Даже больше, чем брат Лин.
…
— Капитан, что-то не похоже, чтобы здесь кто-то был… — сказала Гу Шуаншуан, с трудом пытаясь ощутить что-то вокруг.
Лин Мо, нахмурившись, ответил, не оборачиваясь:
— Нет… Помехи усилились. А это говорит лишь об одном…
— Сестрица Е Лянь и тот Матриарх точно здесь, — сказала Сяна.
— Странно… — пробормотала Ли Ялинь, приложив руку к уху и оглядываясь по сторонам.
— Что, что случилось? — тут же подскочил к ней Юйвэнь Сюань.
Ли Ялинь тут же метнулась в сторону и в следующее мгновение оказалась рядом с Лин Мо, сохранив при этом ту же позу, словно ничего и не произошло:
— Лин Мо, я все время смутно слышала какие-то звуки, но теперь не могу определить направление…
— Помнишь, как было под землей? Там тоже была определенная звукоизоляция. Возможно, способности того Матриарха как-то с этим связаны. Кстати, Юйвэнь Сюань, ты помнишь, как он на тебя напал? Ты тогда что-нибудь почувствовал? — обернулся к нему Лин Мо.
— Конечно, помню… — Юйвэнь Сюань, до этого стоявший с растерянным видом, внезапно помрачнел и тихо сказал:
— По ощущениям, он был сильнее всех монстров, с которыми я до сих пор сталкивался… — но тут его тон резко взлетел вверх. — Хотя я же не со всеми сталкивался, а-ха-ха… Ай! Кто меня пнул?
— Не время для смеха… Поделом тебе, — увидев, что Юйвэнь Сюань смотрит на него, Му Чэнь тут же состроил мину «я тут ни при чем, но тоже хотел бы тебя пнуть» и холодно бросил.
— Нет, я не об этом смутном ощущении, — нахмурился Лин Мо. — Я о его способе атаки и защиты… Хоть это и длилось всего мгновение, я заметил, что он определенно использовал какую-то особую способность… И она точно как-то связана с трансформацией. Просто я пока не могу понять, как…
Если бы им удалось это выяснить до того, как они найдут Матриарха, их шансы на победу, несомненно, выросли бы. Лин Мо чувствовал, что он уже близок к ответу, но его словно отделяла какая-то пелена. Возможно, он сможет во всем разобраться, лишь когда снова увидит Матриарха.
— И правда… Как думаешь, каким образом они трансформируются? — спросила Сяна.
— Ну…
…Пока группа Лин Мо тщательно обыскивала этаж, неподалеку от них Е Лянь и девочка вели ожесточенный бой, убегая и преследуя друг друга. Атаки девочки были невероятно быстрыми, но при этом совершенно бесшумными, а Е Лянь, полагаясь на свою острую реакцию, понемногу выигрывала время.
Ее выстрелы редко промахивались, но, к ее растущему беспокойству, девочке было совершенно все равно… Сколько бы пуль в нее ни попало, она продолжала идти вперед… Это чувство, что опасность невозможно остановить, давило на Е Лянь.
А медленная скорость девочки словно напоминала ей, что можно убежать… но стоит отойти на пятьдесят метров, и она нападет на группу Лин Мо…
«Нельзя», — поджав губы, мысленно покачала головой Е Лянь. Тем временем расстояние между ней и девочкой сократилось до тридцати метров…